推薦黃鋒晉升為司禮監秉筆，也不是朱翊镠一個人的意思。

自打張大壽死後，朱翊镠就一直在物色合適的人選來頂替。

可放心的人什麽時候都不好找。

朱翊镠對黃鋒印象一直不錯，可人家服侍陳太後多年，若將他調走了，顯得有點對不起陳太後。

畢竟像黃鋒這樣的人千裏挑一。

但這次評估中陳炬提出來了，覺得黃鋒這人值得信賴，可以考慮晉升為司禮監秉筆頂替張大壽原來的位置。

朱翊镠也就點頭同意了。

眼下確是用人之際，慈慶宮日常管理可以派其他人做。

相信陳太後會理解、配合的。

與黃鋒溝通完畢，當晚朱翊镠便將這個想法告訴了陳太後。

陳太後欣然同意：“镠兒，母後怎會怪你搶走黃公公呢？”

還通情達理地解釋道：“第一，黃公公服侍母後怎麽說也是為私，而镠兒晉升他為司禮監秉筆是為公，這一私一公孰重孰輕，母後還分不清嗎？”

“第二，黃公公服侍母後也有好些年頭了，說心底話，母後早就想將他放在更高的位置，可既擔心黃公公說我嫌棄他趕他走，又怕镠兒為難，所以一拖再拖，镠兒提出來正合母後心意。”

朱翊镠感激地道：“那多謝母後體諒孩兒！眼下正整頓內廷，靠得住的又穩重又有威信的人可不好找啊！”

“母後理解。”

“孩兒會給慈慶宮安排一位同樣值得信賴的公公充當掌作，只是年輕一些。”

“镠兒決定就好了。”

“多謝母後！”

“一家人說這些作甚？母後的心與镠兒一樣，還不是希望大明一切都好？只是力有不逮罷了。”

“母後在翊坤宮還住得習慣嗎？”

“習慣，習慣，淑嬪看著強勢，但心思細膩，母後覺得很舒服。”

“那就好，那就好。”

“不過母後有一個問題很好奇，不知可否問镠兒？”陳太後笑了笑說。

“母後但問無妨。”

“翊坤宮裏頭的近侍，與其他宮裏的近侍大不一樣，這裏的近侍好像個個身懷絕技，不知镠兒與淑嬪都是從哪兒來找來的？”陳太後輕輕地問。

其實她一直想問來著，當初挾持朱翊鈞的時候就想問，不久前在慈慶宮為朱翊镠挺身而出，她又想問。

但因為她不理政事，加上又怕朱翊镠與鄭妙謹這邊又有什麽隱情，所以藏在心裏直至今兒個才有機會問出來。

“母後，是孩兒出錢在全國各地請來的死士。”朱翊镠坦誠地回答。

“镠兒，何為死士？”

“就是只忠誠於孩兒與淑嬪兩人，但凡我與淑嬪有危險，她們都會奮不顧身地撲上去。”朱翊镠這樣解釋。

“那怎樣才能保證她們足夠忠誠？”

“第一，她們都受過訓練，忠誠是她們的職業素養；第二，她們的待遇都很好，這是她們忠誠的動力所在；三，孩兒與淑嬪對她們也有嚴厲的約束，倘若背叛，會連累九族。”

“誅九族？”陳太後訝然。

“也不是誅九族，但九族都會受累。”

“哦。”陳太後點頭，繼而又問，“她們之中有些人，是淑嬪當初當選時，就跟隨她進宮的嗎？”

朱翊镠明白陳太後此問何意，搖了搖頭回道：“母後，她們不是跟隨淑嬪進宮，而是孩兒選出來送到淑嬪身邊。此事說來話長，孩兒當初並未想取而代之當皇帝，這只是其中一個選擇，而且不是孩兒心之所向。”

“母後知道镠兒一直向往的是自由自在無憂無慮的生活。”

“對，當初孩兒料到皇兄會清算張先生並推翻否定他的改革。為此孩兒做了許多準備工作，竭力杜絕皇兄將大明推上一條不歸路，然而皇兄死不聽勸，退而求其次，孩兒只得選擇取而代之，坐到皇帝的位子上了。”

關於此情陳太後之前有所了解。

“镠兒，翊坤宮裏的近侍，就是那時候安插在淑嬪身邊的嗎？”

“嗯，記得與母後、娘說過，如果皇兄聽勸，孩兒就轉身離開了。這件事兒起初連淑嬪都蒙在鼓裏，這也是為什麽孩兒一直覺得虧欠她，並一直在娘與母後面前維護她的原因所在。”

“哦，镠兒這樣解釋，母後就明白了為什麽這裏的近侍只聽淑嬪的話。”

“母後也可以對她們發號指令的。”朱翊镠敏銳地道，“她們不敢不聽。”

“母後不是這個意思，母後不需要她們聽我的話。”陳太後也敏銳地道，“母後只是好奇，今天總算問明白了。”

“母後有事兒盡管吩咐她們，可能母後覺得她們太冷，不易親近對嗎？”

“對對對！”陳太後莞爾一笑，“其實母後就是想說這個。”

“她們是死士，當然不像其他近侍那樣平易近人，甚至有時還冷冷地不想搭理別人，這不過是她們的職業要求。如果母後覺得不怎麽習慣，有事兒直接找淑嬪溝通就好了。”

“嗯，知道。”陳太後欣喜，隨即又感慨地道，“母後越來越佩服镠兒的細膩與膽識，現在想來，镠兒走了一條非常大膽、別人想不到也做不到的道路。這個镠兒得承認吧？”

“算是吧？”朱翊镠點點頭，以大明皇室子弟的身份坐到皇帝的位子上，幾乎是不可能的事。

之所以能夠成功，當然與他周密的謀劃不無關系。

但他覺得還有重要的原因：這個歷史節點對他有利。

萬歷皇帝才剛親政地位不穩，加上自己作死，非要清算張居正，而兩宮太後又非常寵愛他這個曾經的潞王，無疑給他鉆了一個空子。

可謂是天時地利人和，才造就了他這個大明王爺能成功當上皇帝。

不然大明王爺一個個被當豬豢養起來，如何坐到皇帝的位子上？鄭恭王朱厚烷建言幾句被關十九年……

一念及此。

朱翊镠話鋒一轉，誠摯地說道：“但孩兒走上這條路，如果沒有母後與娘的力挺，孩兒也難以想象後果。不瞞母後說，孩兒與之懌當時為什麽沒有急著要孩子，就是做好了死的準備。”

“哦，原來如此！”陳太後恍然頓悟。

“這事兒，好像還真是第一次與母後言及。以本朝的大環境，母後當能想象孩兒當時所面臨的壓力。”

“當然能想象。”陳太後點點頭。

“孩兒能有今天，一直很感謝母後與娘對我的寵愛與支持，也感謝之懌與淑嬪一直以來對我的不離不棄。”

“嗯，但母後倒是覺得镠兒最該感謝的人應該是你自己，我們這些人最多都只是在關鍵時刻推你一把，任何時候起決定作用的，終歸還是自己。自己不努力，誰也幫不了你。”

“母後言之有理！”朱翊镠點頭讚同。

成功的人，尤其是經歷一番曲折才成功的人，最感謝的人應該是自己。沒有自己的堅持與執著，有再多的貴人相助，到頭來恐怕都是一場空。

“現在好了，镠兒沒有辜負我與你娘的厚望！”陳太後感慨地道，“現在唯一讓我們放心不下的就是你大哥了。”

“母後，有一件事孩兒其實一直想告訴你，但一希望母後暫時不要告訴娘。”

“什麽？”

“大哥已經在臺灣一次兵變沖突暴亂中死去。”

“……”陳太後表情凝滯。

……

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