“少爺並無大礙，只是內裏有些淤青出血，多加調養休息即可。”

閉著眼睛裝睡的陸歌識聽見醫師蒼老的聲音，他知道方佑生就坐在床邊，即便聽見了關門聲，陸歌識也仍舊不願睜眼。

卻聽方佑生忽然清了清嗓子喚陳伯過來，問：“是不是燉了雞？”

“是。”

“你們喝了吧。”方佑生道，“他一直不醒，我今日也沒有胃口……”

“我、我醒了……”

陸歌識攥著被子，努力將聲音裝得虛弱。

方佑生的嘴角似是勾了一下，他於是讓陳伯離開，但也並未說要留著雞。陸歌識有些急切地抿了抿嘴唇：“雞呢？”

“想吃？”

陸歌識點頭如搗蒜。

“先坦白。”

方佑生掀開陸歌識的被角，看著那身不入流的衣服，眸色漸深，他圈住陸歌識系著鈴鐺的腳踝輕擡了擡，伴著清脆的鈴鐺聲響問他：“你可知他們為何要系這鈴鐺？”

方佑生的掌心和手指上都有繭，磨得方佑生腳踝生癢，他搖頭，也怕方佑生以為自己是要去勾引人，連忙解釋道：“我也是頭一回去這種地方！真的！”

他告訴方佑生，自己是在很小的時候被一只虎妖撿到匪幫裏去養大的。這匪幫和別處不同，做的都是劫富濟貧的好事。只是後來養大自己的虎妖突然消失，匪幫易主，陸歌識便獨自下山行俠仗義。

“我好不容易來了這傳聞中的紫荊城，可哪裏想得到這兒的富人和其他村落的根本就是天差地別！”陸歌識憤憤道，“你們這兒，根本就是富的更富，窮的更窮。那些有錢人還個個都要帶好多打手，我根本沒法……”

“沒法行竊？”

陸歌識急得從床上坐起來：“這怎麽是行竊呢！”

“怎麽不是？竊就是竊。”方佑生淡淡道，卻並沒有要責罰他的意思，他目光下移，皺著眉頭回身給陸歌識拿了身袍子，“先換衣服。”

“哦。”陸歌識正準備脫，擡眼見方佑生面不改色地看著自己，登時有些羞憤，“方爺，還請您回避一下！”

方佑生紋絲不動，片刻，他俯下身靠近陸歌識，托著陸歌識的後頸不讓他後退：“陸歌識，我可是花了一錠銀子才把你‘贖’出來的，我憑什麽不能看？”

陸歌識看著方佑生濃重如墨畫的眉眼，呼吸凝滯，心跳卻加快了。他的後頸處一片溫熱，方佑生粗糙的指腹摩挲過去，激起一陣細微的顫栗。

“我不是……”

“嗯？”他說得太小聲，方佑生沒聽清。

“我不是那種壞狐貍！”陸歌識漲紅著臉，一字一句清晰地說，“我會把銀子還給你的。”

方佑生挑起陸歌識的一綹頭發，捏在指尖輕撚，垂眸問道：“怎麽還？”

“……工錢裏扣？”

“你當自己有多少工錢？”方佑生輕哼一聲。他直起身子，戳了戳陸歌識的頭頂，“留著自己買把梳子先吧。”

陸歌識喜上眉梢：“不用我還啦？”

“以後再說。”方佑生把袍子扔到陸歌識的腦袋上，將小狐貍整個蒙住，“換好出來用膳。”

新的長袍格外合身，棗紅的絨面上繡八寶雲紋錦，陸歌識知道這紋樣是吉祥如意的寓意，喜歡這身衣裳的同時，又覺得這紅色有些太惹眼。

從前為了避人耳目，陸歌識穿過最亮的顏色也就是草綠。他暗自感嘆這棗紅襯人，幾乎把他的手都襯得白嫩了不少。

剛走出房門，陸歌識便遇上了正端著一盤牛腱子肉的陳伯。陳伯瞧見他，笑呵呵地：“不愧是方爺挑的料子，真是襯您。”

“真的嗎？”陸歌識撩起發鬢的碎發，“會不會太紅了？”

陳伯剛要答話，就聽方佑生在不遠的廳堂裏冷聲道：“菜要涼了。”

陳伯於是噤了聲，低眉順眼地將菜端了過去。

被打斷了問話的陸歌識不太高興地走過去，低聲埋怨道：“又不差這一會兒。”

方佑生睨他一眼：“嫌衣服太紅？”

“只是有些不習慣。”陸歌識忙搖頭，他入了坐，發現沒有自己心心念念的燉雞，便問，“燉雞呢？”

“沒買。”

“沒買？！”陸歌識這才意識到自己是被唬了，氣道，“還說我行竊呢，你不也是個大騙子。”

“明天買。”方佑生給陸歌識夾了塊牛肉，算是道歉，邊說，“關於你的事，按理說本該送你去衙門上的。”

陸歌識牛肉都夾到嘴邊了，聞言又放下，他也不知道自己哪兒來的自信：“你不會送我去的吧？”

方佑生不接話，而是說：“你不會挨板子，但是會被扒光了關到地牢裏去，和很多骯臟的人關在一起。他們會告訴所有人你是狐妖，然後的事……還需要我繼續說下去嗎？”

陸歌識臉色煞白，抿緊了嘴唇不停搖頭。早在他剛被收養那會兒，虎妖就經常囑咐他不要在外暴露自己的身份，否則等待他的那可就是人間煉獄。

虎妖粗糙，用詞說話都不似方佑生講究和委婉，在年少的陸歌識心裏留下了不小的陰影。

“但罰，還是要罰的。”方佑生接著說道，“這一頓以後，罰你三天不準吃葷腥，每晚睡前舉雙手在院子裏罰站。白天你必須是最先起來打掃的，夜裏，你要是最後一個睡的。”

“可是……”陸歌識有些委屈，“我又不完全是做壞事的……”

“所以才不把你送到衙門去啊。”方佑生擡手摸了摸陸歌識的腦袋，算是安慰，“以後每月只要你把府上的活做好了，月末我就跟你去你想幫的人家。錢我來出，不要去劫。”

“真的？”陸歌識難以置信地看向方佑生，“你都出嗎？”

“不行嗎？”

“你、你有這麽多錢？”

“我平日除了用膳以外沒什麽花銷。”方佑生示意他不必擔心這一點，“所以你這幾日就乖乖受罰，乖乖做活，不要再去想其他的事了。”

陸歌識興奮地滿口答應下來，待飯吃到一半，興奮勁兒過去了，他才突然意識到這是自己最後的晚餐，一下子沒了胃口。

手裏焦黃噴香的豬腿肉登時失去了它的魅力，被陸歌識遺棄在碗裏。

方佑生見他忽然郁郁寡歡地放下筷子，大概也猜到了原由：“沒胃口也多吃些，之後，我可不會心軟。”

“……一天一頓肉也不行嗎？”

陸歌識舉著食指，眼巴巴地問道。

“不行。”方佑生眉毛緊鎖，“陸歌識，錯了就是錯了，不要總想著討價還價。”

小氣鬼，門口的石獅子都比你可愛！

陸歌識掃落葉的時候帶起一地塵埃，他抓住一片飛得最高的葉子舉到面前，把它當成自己，一邊誇張地模仿著方佑生的口吻對落葉道：“陸歌識！我可不會心軟！三天不準吃葷腥！”

“好玩嗎？”方佑生靠在他身後的墻邊，悠悠問道。

陸歌識寒毛直立，機械地轉過頭，朝方佑生扯出一個尷尬的微笑來。

“這樣掃，灰塵只會越來越多。”方佑生皮笑肉不笑地提醒他，“小狐貍，我替你去幫別人的前提是什麽？”

陸歌識低著頭，雙手握著掃把，細聲細氣地：“要把活做好。”

“不要再讓我發現第二次。”

於是陸歌識表面上更加乖巧，心裏罵得更兇，尤其是當他勤勤懇懇地結束了一天的辛勞，卻發現自己的飯碗前盡是綠油油的蔬菜時。

方佑生那頭大魚大肉，他這頭青菜白菜油麥菜，一個飯桌擺得像是鴛鴦火鍋似的涇渭分明。

也罷，他陸歌識也不是沒有吃過苦。

不就是吃菜麽，又不是服毒，有什麽大不了的。

第一口――還行吧，可以忍受。

第二口――怎麽感覺有點苦苦的？

第三口――這三個菜怎麽都沒味道？

第四――嘔！

【作者有話說：陸歌識：“我跟你們說，這個青菜可好吃…嘔——！”】

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