第26章 、菩薩
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◎今朝感仙人，玉凈沾楊柳。◎
金池苑西廂房內。
“姑娘能否告知這是何處？”祝清圓憩在浴桶裏,問著身邊伺候她的婢女。
但那婢女只是溫柔笑笑，四兩撥千斤：“棣州啊。”
“……”想來是不打算告訴她了。
祝清圓沒有再盤問下去，換了個問題：“那更衣過後我能否在苑中走走？”
婢女依然甜笑：“自然。金池苑的金池裏養了許多紅魚,若是娘子有興致可以去看看。”
話音一落，祝清圓楞了片刻才反應過來,這言下之意便是叫她只能在池子邊走走，旁的地方依然不能擅闖。
在外漂泊了這些日子，祝清圓不是與郎君和尚們相處,便是與市井中人往來,直來直去得太久,倒忘了如何做一個體面矜持的小千金。
察言觀色的能力也消退得無影無蹤。
但在馬車上悶了幾日,如今她確實很想出去走走,即便只能去看看魚也是好的。
祝清圓不再出聲，乖巧地任婢女擺布，沐浴熏香更衣,再往如雲發髻插上一根蝴蝶簪,又嬌又靈。
而後那婢女取了魚食領著她出門，一邊介紹道：“東邊有座遲暮亭,專為賞魚觀日落而建。”
這金池苑實際不如江南園林精巧,但恰恰是少了十步一景的限制，反而顯得寬闊大氣。
此時正是最美的日暮時分，微風徐徐卻不帶潮氣，令人神思爽朗。
祝清圓一眺便看見了那座依樹傍水而建的遲暮亭,有了樹蔭，想必坐在底下看這金光瀲灩的水面也不會覺得刺眼。
她們沿著幽靜的游廊往那處走,突然,院墻外逐漸傳來了哄鬧不止的聲響。
不似一般的叫賣鬥嘴聲,而是哀嚎遍野。
祝清圓兀地停下腳步，問那婢女道：“外頭怎麽了？”
“大約是災民。”婢女福了福身，“前段日子春汛，沖垮了黃河沿岸許多農莊，上京不讓進，大部分人便都湧入了棣州。”
“朝廷不賑災嗎？”
婢女低頭道：“婢子不知。”
游廊本就挨著墻根，祝清圓瞧見前方有幾級石階，通著一扇朱紅的圓拱偏門。
她踟躕片刻，還是往門那邊走去。
“姑娘！”婢女連忙緊跟著。
那門應是許久不用了，銅門環上略有銹跡，門縫也不細。隨著她們逐漸走近，門外的哭嚷聲也越來越響。
“各位郎君娘子賞口飯吧……”
“嗚嗚嗚，我要我娘！我要我娘！”
……
祝清圓小心翼翼趴在門縫往外看，只見好幾十個衣衫襤褸的災民正聚集在外頭，老的老、幼的幼，身上滿是幹涸的泥漿。
金池苑這偏門外恰好有一塊突出的飛檐，見無人來驅趕，這些災民們便紛紛擠到底下來，至少能遮風擋雨。
突然，一個一直靠在墻角的災民好像察覺到了有人在門縫那端偷看他們，於是他像瘋了似的整個人朝門撲去。
那人目眥欲裂，驟然貼近祝清圓的臉，雖然門縫狹窄，但似乎已經能聞到災民身上的酸腐氣味了。
“啊！”祝清圓被嚇得驚叫出聲，連著往後退。
與祝清圓站在一塊的婢女也受到了驚嚇，手中的那碗魚食撒了個幹凈。
那災民見狀立刻扒著門縫伏臥在地，顫抖地將灑落在地的魚食扣起來，混著泥沙一起塞進了自己嘴裏。
祝清圓睜大了雙眼，就算——就算這是米飯與谷糠做成的，但這畢竟是魚食啊。
她從未如此直觀地感受過何謂民生多艱。
小姑娘心中泛酸，她咬咬唇，轉身問那婢女：“與我一道來的那位郎君在哪？”
婢女有些沒回過神來，呆呆道，“郎君們都在正殿……”
她話音未落，就見祝清圓提著裙擺轉身往正殿跑去。
“哎！姑娘！你不能去……”婢女趕緊撂下魚碗，也跟著祝清圓跑。
快了，走過這個拐角便到了正殿。祝清圓心中暗道，棣州是京畿重地，祝家自然也在此開設了不少商鋪，糧、藥、布均有。
她低著頭一路小跑，嶄新的繡鞋碾入塵草中也毫不在意。
忽然，祝清圓迎面撞見了從遠處走來的李衎、裴纓，還有一位不認得的郎君。
祝清圓匆匆停住腳步，跟在她身後的婢女也默默地行禮。
李衎走到她面前，替她將跑歪的蝴蝶簪扶正，瘦削指尖理了理小姑娘散亂的鬢發，緩聲問：“怎麽了？”
背後的裴纓和沈鄞不由驚悚地面面相覷。
“李行。”小姑娘的語氣不自覺帶著依賴的意味，她拽住郎君的衣角，“我想救災。”
黃河決堤，引起水患，這事李衎自然也有所耳聞。只是如今朝局不穩，趙恒一家獨大，其他權貴清流為了避免針對，也不好直接越過趙家，擅自賑災。
但趙家又一直在忙著謀朝篡位，無暇顧及這邊還不算嚴重的災情。
可祝清圓不一樣，明面上她恰好是趙恒的孫媳……
李衎彎了彎唇，問：“你想怎麽做？”
祝清圓沈吟片刻，開口道：“祝家在棣州略有家底，我想在城內設粥棚、開義診，不知可不可以？”
李衎知道她是在擔心此舉會不會引來趙家的註意，但現今，他們恰恰需要這個。
於是郎君笑了笑，道：“自然可以，但有一個條件。”
“什麽？”
“我要你以太傅孫媳的身份，開展賑災。”
“啊？”祝清圓楞住了，緊接著皺起月眉，滿臉嫌棄，“為何要與他們沾上瓜葛！”
李衎伸手點上小姑娘的腦門，挑眉：“為了保你命。”
就算趙家不知這一路送祝清圓上京的人是誰，但等她進府之後必然不會客氣對待。
深宅之中，想要一介孤女悄無聲息消失的方法太多了。
但若是她與民生萬福牽連了起來，為了天下悠悠眾口，趙家也會對其做到表面禮遇——畢竟，他們還想著奪權篡國，不顧及著在百姓中的聲名怎能行。
祝清圓也不笨，經史之書並未少讀，李衎稍一提點便透徹起來。捂著被郎君點紅的額頭，呆呆“哦”了聲。
翌日，棣州城外的破廟中。
許多難民不願進城遭旁人的白眼，都縮在一起撿些草皮填肚，處處死氣彌漫，腥腐難聞。
突然，破廟外跌跌撞撞來了個後生，滿面喜色，大喊道：“諸位快、快進城去！”
他喘著粗氣，卻沒多少人有力氣擡頭看他。
直到他說出剩下的後半句：“城裏有人施粥了！”
一語激起千層浪，方才還癱倒自棄的難民們紛紛直起了身子，攙著自家的老弱病殘，一窩蜂地跟著那後生往城裏沖。
人群中紛攘起來，碎語不斷。
“當真嗎？現在才去會不會晚了？”
“城門守衛能放我們進去嗎！”
“爹……我想吃蒸餅，喝粥餓……”
……
直到他們順利進入棣州城，看見蜿蜒的長隊一直從東市排到城門，才安下心來。
“諸位莫急，每人都有！”有葛衣小廝在旁奔走相告，還一個一個地往難民手中分發小箋，惹人註目。
“小郎君，這是何物？”背著孩子的農婦翻看著手裏的薄紙，上頭只有一枚紅章印，不甚迷惑。
“大娘，此乃領粥的憑證，一人一張，領粥的時候將之遞給打粥的著案便是。”小廝細細道來。
“此舉甚妙，賑災時常有亡賴地痞鬧事，這樣一來，便給了老弱婦孺一些保障。”這婦人身後的郎君撚著自己的胡須點頭，他看起來比前後之人都更體面些，且咬文嚼字，大約是位門館先生。
周圍前後的人都吸引了過來，終於想起問那小廝：“哎，小郎君，今日施粥的，是哪家高門吶？”
小廝微微一笑：“是我們祝豐糧行的掌家姑娘，也是上京趙太傅的準孫媳。”
周遭頓時一片嘩然，誰人不知趙太傅的如日中天。
而此時，祝豐糧行內，棣州通判與祝清圓一左一右坐著，商議賑災的下一步事宜。
“城內最大的酒樓是千客樓，我想將義診設在此處，畢竟患疾之人不宜在外頭久站，孫通判覺得如何？”
二人之間平攤著棣州城的布局圖，祝清圓挺著腰背端坐在雕花圈椅上，略低著頭，露出衣領與發髻間如雪緞般的長頸。
她今日打扮得尤其莊重，頭戴蓮狀珠冠，身著緗色褶裙。那白如玉筍般的指尖往布局圖上一點，便勾著所有人的目光都黏了過去。
孫通判本就是趙恒陣營中人，他想當然地以為祝清圓是奉了太傅之命前來賑災，便對祝清圓言聽計從。
心裏一面感慨著：太傅果然是太傅，眼光毒辣，這小娘子秀外慧中，絲毫不似一般的商戶之女，倒像是宮中教養出來的世家貴女。
另一面接過祝清圓的話茬，忙不疊點頭道：“甚好，甚好。都依姑娘說的辦！”
“那便有勞通判大人安排了。”祝清圓站起來福身行禮，婉約一笑，“吾暫去看顧粥棚。”
而後這嬌滴滴的小娘子當真去了難民雲集的粥棚，在簡陋的青油頂下忙進忙出，親自替人端碗送粥。
直忙到額上都沁出一層細細的薄汗。
“姑娘，歇歇吧。”祝氏的婢子用絲帕替她擦汗，一邊道。
她累得無力說話，但轉眼又瞧見一位抱著孩子的婦人，似是無暇伸手取粥。
於是祝清圓又站起身來，彎腰將一碗剛打好的熱粥給婦人送了過去。
“謝謝娘子，謝謝娘子！”婦人從祝清圓的手中接過滿滿的白米粥，感激涕零，而後第一時間吹涼了先餵給懷中的小兒吃。
可那小兒紅著臉，暈暈沈沈的，怎麽也餵不進。
婦人急得直哭。突然，一只墜著金鐲的纖白柔腕伸入她眼簾，毫不嫌惡地搭在孩子的額上。
祝清圓皺著眉：“孩子高熱。”
接著她回過頭去沖祝氏的廝婢們問話：“退熱的石膏粳米湯煮好了嗎？”
由於此次受災是春日水患的緣故，很多人在水中浸泡數日，大多都寒氣入體，發著高熱。
以往賑災通常都是各級官員施粥草草了事，自然不及祝清圓想得周到。
就在她轉身之時，圓空熟悉的聲音從側面傳來：“石膏粳米湯來了！”
祝清圓回頭，看到小和尚身著僧袍，仔仔細細地端著藥過來，終於笑了：“你何時來的？”
圓空將藥送給那對母子，而後雙手合十行禮：“阿彌陀佛，施主姐姐做善事我自然要來。”
圓空來了祝清圓十分高興，因為趙家的緣故，李衎不能露面，她也從金池苑悄悄地遷住進了祝氏之下的酒樓裏。
身邊有熟悉的人相伴，她也能放松一大截。
看著那孩子喝下那碗藥，祝清圓也安心不少，她柔聲道：“我們明日起便會在千客樓安排義診，若是孩子不適，隨時來看便好。”
“好，多謝娘子，多謝娘子……”婦人抱著孩子低頭哭。
祝清圓心思細敏，她察覺出婦人的為難，於是又添了句：“尋常藥材皆不收費。”
此言一出，那婦人果然安心許多，擡起頭來再次淚光漣漣地朝她道謝，而後為身後排隊的他人讓路離開。
祝清圓與圓空一大一小便就這麽在粥棚下忙了一整日。
身著僧衣的小和尚和頭戴蓮冠的小娘子站在一起的模樣，落入百姓們眼中，簡直就成了活菩薩的化身。
於是才僅僅一日的工夫，棣州城裏出了個小菩薩的傳聞就傳進了京中。
-依依向物華定定住天涯
兩日後，上京太傅府。
一身黛藍的下屬正卑躬屈膝地朝趙恒稟告：“今日祝姑娘去了義診堂，分發傷藥，還親自看哄幼童，替難民包紮傷口。已經有棣州城的秀才開始為其寫褒頌之詞了。”
趙太傅坐在太師椅上，並未擡眸，手中悠悠蓋著茶盞，道：“寫了什麽？”
“三月春水漫，一畦未可睹。今朝感仙人，玉凈沾楊柳。”
“呵。”趙恒不由短促一笑，放下茶盞擦著指尖的水漬，“這是直接將她比作觀音了。我這孫媳倒是聰慧。”
趙太傅多年的老狐貍，怎會看不出她這是在造勢自救。
如此他暫時倒真動她不得了，否則難免激起民憤。
“只是……屬下不力，那些將她送往上京的人仍然遍尋不到。”
太傅料到如此，也不甚吃驚，淡淡轉著自己的玉扳指笑道：“只要她嫁妝都在便好。”
那下屬繼續回稟：“一百輛車馬寶箱俱全，但她全鎖入了祝氏錢莊的銀庫中。屬下只在他們轉移之時見過一眼，卻沒機會將之盜走。”
“無妨。”趙太傅擺擺手，站起身來發號施令，“再過幾日便派人把她迎回上京吧。”
“是。”
趙恒負手離開書房，突然腳步一停，想起什麽似的，轉頭問府中負責起居的婢女：“許久不見三郎，他又去何處鬼混了？”
那婢女低著頭，福身回覆道：“三郎昨日晨後便駕馬出了城，奴婢也不知三郎去了何處。”
騎馬出城？怕又是去京郊獵兔子去了……
趙太傅不甚在意地轉身離開。
棣州賑災的第四日，小菩薩失蹤了。
由於災民眾多，一直這樣擠在城中也不是辦法，時日一久棣州城內的百姓難免怨聲載道。
於是那位屍位素餐的孫通判總算做了回人事，他安排兵卒在城外緊急搭建了一片草廬，以安置這些難民。
自此後，平常的施粥和義診便都由祝清圓親自帶人前去。
草廬寥寥而災民蕓蕓，因此到處都擠滿了人，郎中、小廝和婢女們穿梭其間，忙得一團亂。
就在此時，一片低哀的痛呼與啜泣聲中，突然有人驚了一嗓子，劃破草廬上空：“虎頭寨！是虎頭寨的人！”
頓時激起一眾驚慌。
幾名離得近的郎君聞言忙湊過去查看，果然，不知何時樹幹上被人紮了一鏢，而鏢下，分明是草草刻上的吊睛白額虎頭。
棣州城內的人們不懂，可這些災民對虎頭寨三字卻是聞風喪膽。原本他們便是夾在棣州與上京之間，卻不怎麽受管轄的小村落。
再加上地形狹長，不富農桑，於是許多痞漢紛紛落草為寇。平常無事他們便去附近的農莊中強討所謂的安保糧，混口飽飯吃。
可如今他們都已經受災至此，這幫匪盜竟還要來刮糧嗎！
不少災民已經氣到手足顫抖。
圓空年紀小，對萬物都好奇，巴巴地跑過去看那虎頭寨的標志。而後突然記起，祝清圓曾與他說過的塗山教，便想叫她與自己一同來看看。
這一找，才發現祝清圓竟然不見了。
半個時辰前。
春日暖陽從樹隙斑斑點點地灑落，讓人略有薄汗。忙了大半日的祝清圓到底撐不住了，坐在簡易的圓凳上喝茶喘氣。
一邊盯著面前施診的郎中發呆。他此刻正欲打開藥匣，給面前的一對兄妹包紮上藥。
其實二人中真正受傷的只有哥哥，他年紀與長易相仿，不過十六七的模樣。有一根尖椏木枝從其腿腹處徑直穿了過去，此刻已隱隱有潰爛之勢。
郎中伸手欲拔，結果反倒是妹妹害怕得叫了起來。那少年蒼白一笑，伸手緩緩捂住了妹妹的眼。
祝清圓一楞。
她想起了李行。
始賑災起，他們已經整整四日未見面，也未有絲毫聯系。若是真如設想般地發展下去，她就該去趙家了——而她甚至都未與他好好道別過。
堅強了這許久的小姑娘突然被一陣委屈淹上心頭，眼睛覆又紅了起來。
就在晶瑩的淚珠欲落未落之時，她身後忽然傳來了一位娘子的呼聲：“小菩薩！求小菩薩救命！”
祝清圓趕忙將眼淚收回，轉頭體貼地看去。
只見一位布衣娘子噗通就想朝她跪下，滿臉焦急：“小菩薩！求您去看看我娘吧！”
她趕緊將人扶起，道：“娘子起來說話。是出什麽事了嗎，待我叫一名郎中一同前去。”
“哎！”那娘子趕緊叫住她，欲言又止，有些為難。
祝清圓靠近她些，才聽得那布衣娘子期期艾艾道：“是女人家的毛病，不然，小菩薩先隨我去看看吧？”
祝清圓凝眉想了想，還是點了點頭，隨她前去。
她帶著祝清圓往草廬的後面轉，腳步極快。
“娘子，你往密林裏去作甚？”祝清圓並非不識路，她停下來質問道。
那娘子頓了頓，而後回頭訕笑：“我想去解個手，小菩薩能不能陪陪我，我有些怕。”
祝清圓一連數日，累得深思倦怠，並未細想這布衣娘子的話，又繼續跟著她往前走了。
“娘子，你好了沒有？”
直等了小盞茶的工夫，祝清圓還未見人從樹後出來，不由出聲問道，可卻杳然寂寂，一絲聲響也沒。
她的心霎時攫緊，小心翼翼走到樹那端查看，才發現滿目亂草，哪裏還有什麽人。
消失了許久的危機感終於徹底襲來，她渾身凜然，立刻拔腿往草廬處跑。
可就在此刻，祝清圓卻被人從身後一把抱住，那人料到她要叫出聲，還順手用巾帕捂住了她的嘴。
那人身軀高大，很顯然是個郎君。祝清圓整個人都繃了起來，指尖掐入拳心。
“小、菩、薩。”身後人緩緩戲謔，“你猜猜我是誰？”
祝清圓眼瞳驟縮，這如跗骨之蛆一般的聲音她怎可能忘記——趙行祿！
他用來捂住祝清圓口鼻的巾帕大約是浸過迷藥的，小姑娘很快便暈死過去。再醒來，入目的便是一個完全陌生的地方。
“醒了？”
祝清圓悚然轉頭，看見趙行祿正撐頭對著她笑。
雖然她對趙行祿已經十分熟悉，但現在仍要裝作從不相識的樣子，她驚懼道：“你是誰？想做什麽？”
“我？”他走進祝清圓，俯身撩撩她的頭發，“我是你的夫君啊。”
祝清圓一陣惡心，連忙側身躲過他的動作。
結果卻惹惱了趙行祿，他冷哼著將祝清圓硬生生拽下床，胳膊被掐得生疼，小腿腓骨也撞上了床沿，一聲悶響。
立刻疼得祝清圓眼冒淚花，但表情依舊誓死不屈。
“現在倒是挺貞潔烈女的，這一路上沒少和別的郎君卿卿我我吧。”
祝清圓不理會他，默默觀察著這屋子的樣子，不論是墻面還是窗椅，都粗糙不已。透過窗戶還能瞧見外頭的樹影婆娑，大約是在山上才有的景色。
像是在什麽寨子裏。
而後突然闖進的莽漢便證實了祝清圓這一猜測，那人五大三粗，衣裳長長短短掛在身上，絡腮胡蓋了滿臉——與韋義等人簡直如出一轍。
他粗聲憨氣地開口：“郎君，消息已經放出去了，你看……”
趙行祿雖是紈絝，卻也見不慣這些門也不敲的粗鄙之人，加之猛然被擾，便更怒氣滿懷。
他從袖中掏出一袋金銀重重丟到那人面前，喝到：“滾！”
那人撿了錢樂呵著走了，房中又只剩下祝清圓與趙行祿。
“堂堂世家郎君，卻與山匪廝混在一起，你不怕太傅知曉嗎？”祝清圓開口，以趙太傅的名義來壓制他，“況且我在賑災的時候失蹤，孫通判必定要前來營救，只怕你到時兜不住。”
“孫重紇敢攔我？”趙行祿嗤笑，再度施然坐下，撩開袍子倚靠著虎墊，“我自然是早已和他打好了招呼。”
他上下打量著祝清圓，與逛瓦子時挑娼妓的神色一致：“也不知祖父為何選了你，雖然顏色尚可，但胸無二兩肉又不懂風情，如何伺候得好本郎君。”
祝清圓快被他這些粗鄙不堪的話引吐了，有那麽一二刻她甚至在想，若此生逃出趙家無望，還不如一死了之——反正也不是第一回 死。
但聽趙行祿的話，似乎完全不知趙太傅選她為孫媳是為了什麽，果真是蠢到自己的親祖父都放棄他的地步了嗎。
祝清圓不欲與他多言，但她鄙夷的神色卻再度惹惱了趙行祿。
“今夜有場好戲。”他開始給祝清圓和盤托出，試圖講完後能見到她驚慌無措，甚至痛哭乞求的模樣。
但祝清圓仍舊沒有擡眼瞧他。
趙行祿冷笑著繼續道：“我已讓虎頭寨的人下山報信，今夜戌時放火燒寨，你猜你的小相好會不會來救你？”
祝清圓終於猛地擡頭，無聲瞪向他。
她一直以為趙行祿只是個好色無能的紈絝，沒料到他竟能如此狠毒。上一世她在趙行祿面前一直乖巧，因此他雖不喜自己，卻也不曾虐待過她。
不過也是，祖父與親姑母都如此心狠手辣，他又能純善到哪去。
見祝清圓終於有所觸動，趙行祿才覺舒爽了幾分。他直起腰來眺看了下外頭的天色，已是暮色四合。
“來人！”
立刻有兩名紺衣侍衛進來，祝清圓認得，這是趙家護衛們慣常的衣著。
倆侍衛一言不發，其中一人壓住祝清圓，另一人則立刻用麻繩給祝清圓捆了個結實。
趙行祿拍拍她的臉：“我倒很希望你的小情郎會來救你，也好與你黃泉路上一起作伴。”
他說罷轉身出門，朝那些山匪擺擺手：“放火！”
祝清圓眼見他們匆匆離去，而後夜幕下驟起沖天烈焰，火光濃煙伴著樹影娑婆如鬼魅。
最多半個時辰，她若逃不出去……
作者有話說：
嗚嗚嗚對不住各位，甜甜要在下一章，我寫麻了，思考了下還是明晚九點補上後半截Q-Q因為下一章是很細膩的情感，我可能需要字字斟酌
昨天肝到半夜三點都沒完成，只怪我手速實在太慢了！！唾棄我自己！
◎最新評論：
【這男的絕了煩人】
【這個家夥真惡心啊希望惡人早日得惡報】
煮酒論英雄，霸王出我輩。地雷一枚，代表我海枯石爛永恒不變的真愛！】
【加更加更】
【下章英雄救美了啊哈哈】
【撒花撒花撒花撒花撒花撒花撒花，加油～大大真棒！】
-完-
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金池苑西廂房內。
“姑娘能否告知這是何處？”祝清圓憩在浴桶裏,問著身邊伺候她的婢女。
但那婢女只是溫柔笑笑，四兩撥千斤：“棣州啊。”
“……”想來是不打算告訴她了。
祝清圓沒有再盤問下去，換了個問題：“那更衣過後我能否在苑中走走？”
婢女依然甜笑：“自然。金池苑的金池裏養了許多紅魚,若是娘子有興致可以去看看。”
話音一落，祝清圓楞了片刻才反應過來,這言下之意便是叫她只能在池子邊走走，旁的地方依然不能擅闖。
在外漂泊了這些日子，祝清圓不是與郎君和尚們相處,便是與市井中人往來,直來直去得太久,倒忘了如何做一個體面矜持的小千金。
察言觀色的能力也消退得無影無蹤。
但在馬車上悶了幾日,如今她確實很想出去走走,即便只能去看看魚也是好的。
祝清圓不再出聲，乖巧地任婢女擺布，沐浴熏香更衣,再往如雲發髻插上一根蝴蝶簪,又嬌又靈。
而後那婢女取了魚食領著她出門，一邊介紹道：“東邊有座遲暮亭,專為賞魚觀日落而建。”
這金池苑實際不如江南園林精巧,但恰恰是少了十步一景的限制，反而顯得寬闊大氣。
此時正是最美的日暮時分，微風徐徐卻不帶潮氣，令人神思爽朗。
祝清圓一眺便看見了那座依樹傍水而建的遲暮亭,有了樹蔭，想必坐在底下看這金光瀲灩的水面也不會覺得刺眼。
她們沿著幽靜的游廊往那處走,突然,院墻外逐漸傳來了哄鬧不止的聲響。
不似一般的叫賣鬥嘴聲,而是哀嚎遍野。
祝清圓兀地停下腳步，問那婢女道：“外頭怎麽了？”
“大約是災民。”婢女福了福身，“前段日子春汛，沖垮了黃河沿岸許多農莊，上京不讓進，大部分人便都湧入了棣州。”
“朝廷不賑災嗎？”
婢女低頭道：“婢子不知。”
游廊本就挨著墻根，祝清圓瞧見前方有幾級石階，通著一扇朱紅的圓拱偏門。
她踟躕片刻，還是往門那邊走去。
“姑娘！”婢女連忙緊跟著。
那門應是許久不用了，銅門環上略有銹跡，門縫也不細。隨著她們逐漸走近，門外的哭嚷聲也越來越響。
“各位郎君娘子賞口飯吧……”
“嗚嗚嗚，我要我娘！我要我娘！”
……
祝清圓小心翼翼趴在門縫往外看，只見好幾十個衣衫襤褸的災民正聚集在外頭，老的老、幼的幼，身上滿是幹涸的泥漿。
金池苑這偏門外恰好有一塊突出的飛檐，見無人來驅趕，這些災民們便紛紛擠到底下來，至少能遮風擋雨。
突然，一個一直靠在墻角的災民好像察覺到了有人在門縫那端偷看他們，於是他像瘋了似的整個人朝門撲去。
那人目眥欲裂，驟然貼近祝清圓的臉，雖然門縫狹窄，但似乎已經能聞到災民身上的酸腐氣味了。
“啊！”祝清圓被嚇得驚叫出聲，連著往後退。
與祝清圓站在一塊的婢女也受到了驚嚇，手中的那碗魚食撒了個幹凈。
那災民見狀立刻扒著門縫伏臥在地，顫抖地將灑落在地的魚食扣起來，混著泥沙一起塞進了自己嘴裏。
祝清圓睜大了雙眼，就算——就算這是米飯與谷糠做成的，但這畢竟是魚食啊。
她從未如此直觀地感受過何謂民生多艱。
小姑娘心中泛酸，她咬咬唇，轉身問那婢女：“與我一道來的那位郎君在哪？”
婢女有些沒回過神來，呆呆道，“郎君們都在正殿……”
她話音未落，就見祝清圓提著裙擺轉身往正殿跑去。
“哎！姑娘！你不能去……”婢女趕緊撂下魚碗，也跟著祝清圓跑。
快了，走過這個拐角便到了正殿。祝清圓心中暗道，棣州是京畿重地，祝家自然也在此開設了不少商鋪，糧、藥、布均有。
她低著頭一路小跑，嶄新的繡鞋碾入塵草中也毫不在意。
忽然，祝清圓迎面撞見了從遠處走來的李衎、裴纓，還有一位不認得的郎君。
祝清圓匆匆停住腳步，跟在她身後的婢女也默默地行禮。
李衎走到她面前，替她將跑歪的蝴蝶簪扶正，瘦削指尖理了理小姑娘散亂的鬢發，緩聲問：“怎麽了？”
背後的裴纓和沈鄞不由驚悚地面面相覷。
“李行。”小姑娘的語氣不自覺帶著依賴的意味，她拽住郎君的衣角，“我想救災。”
黃河決堤，引起水患，這事李衎自然也有所耳聞。只是如今朝局不穩，趙恒一家獨大，其他權貴清流為了避免針對，也不好直接越過趙家，擅自賑災。
但趙家又一直在忙著謀朝篡位，無暇顧及這邊還不算嚴重的災情。
可祝清圓不一樣，明面上她恰好是趙恒的孫媳……
李衎彎了彎唇，問：“你想怎麽做？”
祝清圓沈吟片刻，開口道：“祝家在棣州略有家底，我想在城內設粥棚、開義診，不知可不可以？”
李衎知道她是在擔心此舉會不會引來趙家的註意，但現今，他們恰恰需要這個。
於是郎君笑了笑，道：“自然可以，但有一個條件。”
“什麽？”
“我要你以太傅孫媳的身份，開展賑災。”
“啊？”祝清圓楞住了，緊接著皺起月眉，滿臉嫌棄，“為何要與他們沾上瓜葛！”
李衎伸手點上小姑娘的腦門，挑眉：“為了保你命。”
就算趙家不知這一路送祝清圓上京的人是誰，但等她進府之後必然不會客氣對待。
深宅之中，想要一介孤女悄無聲息消失的方法太多了。
但若是她與民生萬福牽連了起來，為了天下悠悠眾口，趙家也會對其做到表面禮遇——畢竟，他們還想著奪權篡國，不顧及著在百姓中的聲名怎能行。
祝清圓也不笨，經史之書並未少讀，李衎稍一提點便透徹起來。捂著被郎君點紅的額頭，呆呆“哦”了聲。
翌日，棣州城外的破廟中。
許多難民不願進城遭旁人的白眼，都縮在一起撿些草皮填肚，處處死氣彌漫，腥腐難聞。
突然，破廟外跌跌撞撞來了個後生，滿面喜色，大喊道：“諸位快、快進城去！”
他喘著粗氣，卻沒多少人有力氣擡頭看他。
直到他說出剩下的後半句：“城裏有人施粥了！”
一語激起千層浪，方才還癱倒自棄的難民們紛紛直起了身子，攙著自家的老弱病殘，一窩蜂地跟著那後生往城裏沖。
人群中紛攘起來，碎語不斷。
“當真嗎？現在才去會不會晚了？”
“城門守衛能放我們進去嗎！”
“爹……我想吃蒸餅，喝粥餓……”
……
直到他們順利進入棣州城，看見蜿蜒的長隊一直從東市排到城門，才安下心來。
“諸位莫急，每人都有！”有葛衣小廝在旁奔走相告，還一個一個地往難民手中分發小箋，惹人註目。
“小郎君，這是何物？”背著孩子的農婦翻看著手裏的薄紙，上頭只有一枚紅章印，不甚迷惑。
“大娘，此乃領粥的憑證，一人一張，領粥的時候將之遞給打粥的著案便是。”小廝細細道來。
“此舉甚妙，賑災時常有亡賴地痞鬧事，這樣一來，便給了老弱婦孺一些保障。”這婦人身後的郎君撚著自己的胡須點頭，他看起來比前後之人都更體面些，且咬文嚼字，大約是位門館先生。
周圍前後的人都吸引了過來，終於想起問那小廝：“哎，小郎君，今日施粥的，是哪家高門吶？”
小廝微微一笑：“是我們祝豐糧行的掌家姑娘，也是上京趙太傅的準孫媳。”
周遭頓時一片嘩然，誰人不知趙太傅的如日中天。
而此時，祝豐糧行內，棣州通判與祝清圓一左一右坐著，商議賑災的下一步事宜。
“城內最大的酒樓是千客樓，我想將義診設在此處，畢竟患疾之人不宜在外頭久站，孫通判覺得如何？”
二人之間平攤著棣州城的布局圖，祝清圓挺著腰背端坐在雕花圈椅上，略低著頭，露出衣領與發髻間如雪緞般的長頸。
她今日打扮得尤其莊重，頭戴蓮狀珠冠，身著緗色褶裙。那白如玉筍般的指尖往布局圖上一點，便勾著所有人的目光都黏了過去。
孫通判本就是趙恒陣營中人，他想當然地以為祝清圓是奉了太傅之命前來賑災，便對祝清圓言聽計從。
心裏一面感慨著：太傅果然是太傅，眼光毒辣，這小娘子秀外慧中，絲毫不似一般的商戶之女，倒像是宮中教養出來的世家貴女。
另一面接過祝清圓的話茬，忙不疊點頭道：“甚好，甚好。都依姑娘說的辦！”
“那便有勞通判大人安排了。”祝清圓站起來福身行禮，婉約一笑，“吾暫去看顧粥棚。”
而後這嬌滴滴的小娘子當真去了難民雲集的粥棚，在簡陋的青油頂下忙進忙出，親自替人端碗送粥。
直忙到額上都沁出一層細細的薄汗。
“姑娘，歇歇吧。”祝氏的婢子用絲帕替她擦汗，一邊道。
她累得無力說話，但轉眼又瞧見一位抱著孩子的婦人，似是無暇伸手取粥。
於是祝清圓又站起身來，彎腰將一碗剛打好的熱粥給婦人送了過去。
“謝謝娘子，謝謝娘子！”婦人從祝清圓的手中接過滿滿的白米粥，感激涕零，而後第一時間吹涼了先餵給懷中的小兒吃。
可那小兒紅著臉，暈暈沈沈的，怎麽也餵不進。
婦人急得直哭。突然，一只墜著金鐲的纖白柔腕伸入她眼簾，毫不嫌惡地搭在孩子的額上。
祝清圓皺著眉：“孩子高熱。”
接著她回過頭去沖祝氏的廝婢們問話：“退熱的石膏粳米湯煮好了嗎？”
由於此次受災是春日水患的緣故，很多人在水中浸泡數日，大多都寒氣入體，發著高熱。
以往賑災通常都是各級官員施粥草草了事，自然不及祝清圓想得周到。
就在她轉身之時，圓空熟悉的聲音從側面傳來：“石膏粳米湯來了！”
祝清圓回頭，看到小和尚身著僧袍，仔仔細細地端著藥過來，終於笑了：“你何時來的？”
圓空將藥送給那對母子，而後雙手合十行禮：“阿彌陀佛，施主姐姐做善事我自然要來。”
圓空來了祝清圓十分高興，因為趙家的緣故，李衎不能露面，她也從金池苑悄悄地遷住進了祝氏之下的酒樓裏。
身邊有熟悉的人相伴，她也能放松一大截。
看著那孩子喝下那碗藥，祝清圓也安心不少，她柔聲道：“我們明日起便會在千客樓安排義診，若是孩子不適，隨時來看便好。”
“好，多謝娘子，多謝娘子……”婦人抱著孩子低頭哭。
祝清圓心思細敏，她察覺出婦人的為難，於是又添了句：“尋常藥材皆不收費。”
此言一出，那婦人果然安心許多，擡起頭來再次淚光漣漣地朝她道謝，而後為身後排隊的他人讓路離開。
祝清圓與圓空一大一小便就這麽在粥棚下忙了一整日。
身著僧衣的小和尚和頭戴蓮冠的小娘子站在一起的模樣，落入百姓們眼中，簡直就成了活菩薩的化身。
於是才僅僅一日的工夫，棣州城裏出了個小菩薩的傳聞就傳進了京中。
-依依向物華定定住天涯
兩日後，上京太傅府。
一身黛藍的下屬正卑躬屈膝地朝趙恒稟告：“今日祝姑娘去了義診堂，分發傷藥，還親自看哄幼童，替難民包紮傷口。已經有棣州城的秀才開始為其寫褒頌之詞了。”
趙太傅坐在太師椅上，並未擡眸，手中悠悠蓋著茶盞，道：“寫了什麽？”
“三月春水漫，一畦未可睹。今朝感仙人，玉凈沾楊柳。”
“呵。”趙恒不由短促一笑，放下茶盞擦著指尖的水漬，“這是直接將她比作觀音了。我這孫媳倒是聰慧。”
趙太傅多年的老狐貍，怎會看不出她這是在造勢自救。
如此他暫時倒真動她不得了，否則難免激起民憤。
“只是……屬下不力，那些將她送往上京的人仍然遍尋不到。”
太傅料到如此，也不甚吃驚，淡淡轉著自己的玉扳指笑道：“只要她嫁妝都在便好。”
那下屬繼續回稟：“一百輛車馬寶箱俱全，但她全鎖入了祝氏錢莊的銀庫中。屬下只在他們轉移之時見過一眼，卻沒機會將之盜走。”
“無妨。”趙太傅擺擺手，站起身來發號施令，“再過幾日便派人把她迎回上京吧。”
“是。”
趙恒負手離開書房，突然腳步一停，想起什麽似的，轉頭問府中負責起居的婢女：“許久不見三郎，他又去何處鬼混了？”
那婢女低著頭，福身回覆道：“三郎昨日晨後便駕馬出了城，奴婢也不知三郎去了何處。”
騎馬出城？怕又是去京郊獵兔子去了……
趙太傅不甚在意地轉身離開。
棣州賑災的第四日，小菩薩失蹤了。
由於災民眾多，一直這樣擠在城中也不是辦法，時日一久棣州城內的百姓難免怨聲載道。
於是那位屍位素餐的孫通判總算做了回人事，他安排兵卒在城外緊急搭建了一片草廬，以安置這些難民。
自此後，平常的施粥和義診便都由祝清圓親自帶人前去。
草廬寥寥而災民蕓蕓，因此到處都擠滿了人，郎中、小廝和婢女們穿梭其間，忙得一團亂。
就在此時，一片低哀的痛呼與啜泣聲中，突然有人驚了一嗓子，劃破草廬上空：“虎頭寨！是虎頭寨的人！”
頓時激起一眾驚慌。
幾名離得近的郎君聞言忙湊過去查看，果然，不知何時樹幹上被人紮了一鏢，而鏢下，分明是草草刻上的吊睛白額虎頭。
棣州城內的人們不懂，可這些災民對虎頭寨三字卻是聞風喪膽。原本他們便是夾在棣州與上京之間，卻不怎麽受管轄的小村落。
再加上地形狹長，不富農桑，於是許多痞漢紛紛落草為寇。平常無事他們便去附近的農莊中強討所謂的安保糧，混口飽飯吃。
可如今他們都已經受災至此，這幫匪盜竟還要來刮糧嗎！
不少災民已經氣到手足顫抖。
圓空年紀小，對萬物都好奇，巴巴地跑過去看那虎頭寨的標志。而後突然記起，祝清圓曾與他說過的塗山教，便想叫她與自己一同來看看。
這一找，才發現祝清圓竟然不見了。
半個時辰前。
春日暖陽從樹隙斑斑點點地灑落，讓人略有薄汗。忙了大半日的祝清圓到底撐不住了，坐在簡易的圓凳上喝茶喘氣。
一邊盯著面前施診的郎中發呆。他此刻正欲打開藥匣，給面前的一對兄妹包紮上藥。
其實二人中真正受傷的只有哥哥，他年紀與長易相仿，不過十六七的模樣。有一根尖椏木枝從其腿腹處徑直穿了過去，此刻已隱隱有潰爛之勢。
郎中伸手欲拔，結果反倒是妹妹害怕得叫了起來。那少年蒼白一笑，伸手緩緩捂住了妹妹的眼。
祝清圓一楞。
她想起了李行。
始賑災起，他們已經整整四日未見面，也未有絲毫聯系。若是真如設想般地發展下去，她就該去趙家了——而她甚至都未與他好好道別過。
堅強了這許久的小姑娘突然被一陣委屈淹上心頭，眼睛覆又紅了起來。
就在晶瑩的淚珠欲落未落之時，她身後忽然傳來了一位娘子的呼聲：“小菩薩！求小菩薩救命！”
祝清圓趕忙將眼淚收回，轉頭體貼地看去。
只見一位布衣娘子噗通就想朝她跪下，滿臉焦急：“小菩薩！求您去看看我娘吧！”
她趕緊將人扶起，道：“娘子起來說話。是出什麽事了嗎，待我叫一名郎中一同前去。”
“哎！”那娘子趕緊叫住她，欲言又止，有些為難。
祝清圓靠近她些，才聽得那布衣娘子期期艾艾道：“是女人家的毛病，不然，小菩薩先隨我去看看吧？”
祝清圓凝眉想了想，還是點了點頭，隨她前去。
她帶著祝清圓往草廬的後面轉，腳步極快。
“娘子，你往密林裏去作甚？”祝清圓並非不識路，她停下來質問道。
那娘子頓了頓，而後回頭訕笑：“我想去解個手，小菩薩能不能陪陪我，我有些怕。”
祝清圓一連數日，累得深思倦怠，並未細想這布衣娘子的話，又繼續跟著她往前走了。
“娘子，你好了沒有？”
直等了小盞茶的工夫，祝清圓還未見人從樹後出來，不由出聲問道，可卻杳然寂寂，一絲聲響也沒。
她的心霎時攫緊，小心翼翼走到樹那端查看，才發現滿目亂草，哪裏還有什麽人。
消失了許久的危機感終於徹底襲來，她渾身凜然，立刻拔腿往草廬處跑。
可就在此刻，祝清圓卻被人從身後一把抱住，那人料到她要叫出聲，還順手用巾帕捂住了她的嘴。
那人身軀高大，很顯然是個郎君。祝清圓整個人都繃了起來，指尖掐入拳心。
“小、菩、薩。”身後人緩緩戲謔，“你猜猜我是誰？”
祝清圓眼瞳驟縮，這如跗骨之蛆一般的聲音她怎可能忘記——趙行祿！
他用來捂住祝清圓口鼻的巾帕大約是浸過迷藥的，小姑娘很快便暈死過去。再醒來，入目的便是一個完全陌生的地方。
“醒了？”
祝清圓悚然轉頭，看見趙行祿正撐頭對著她笑。
雖然她對趙行祿已經十分熟悉，但現在仍要裝作從不相識的樣子，她驚懼道：“你是誰？想做什麽？”
“我？”他走進祝清圓，俯身撩撩她的頭發，“我是你的夫君啊。”
祝清圓一陣惡心，連忙側身躲過他的動作。
結果卻惹惱了趙行祿，他冷哼著將祝清圓硬生生拽下床，胳膊被掐得生疼，小腿腓骨也撞上了床沿，一聲悶響。
立刻疼得祝清圓眼冒淚花，但表情依舊誓死不屈。
“現在倒是挺貞潔烈女的，這一路上沒少和別的郎君卿卿我我吧。”
祝清圓不理會他，默默觀察著這屋子的樣子，不論是墻面還是窗椅，都粗糙不已。透過窗戶還能瞧見外頭的樹影婆娑，大約是在山上才有的景色。
像是在什麽寨子裏。
而後突然闖進的莽漢便證實了祝清圓這一猜測，那人五大三粗，衣裳長長短短掛在身上，絡腮胡蓋了滿臉——與韋義等人簡直如出一轍。
他粗聲憨氣地開口：“郎君，消息已經放出去了，你看……”
趙行祿雖是紈絝，卻也見不慣這些門也不敲的粗鄙之人，加之猛然被擾，便更怒氣滿懷。
他從袖中掏出一袋金銀重重丟到那人面前，喝到：“滾！”
那人撿了錢樂呵著走了，房中又只剩下祝清圓與趙行祿。
“堂堂世家郎君，卻與山匪廝混在一起，你不怕太傅知曉嗎？”祝清圓開口，以趙太傅的名義來壓制他，“況且我在賑災的時候失蹤，孫通判必定要前來營救，只怕你到時兜不住。”
“孫重紇敢攔我？”趙行祿嗤笑，再度施然坐下，撩開袍子倚靠著虎墊，“我自然是早已和他打好了招呼。”
他上下打量著祝清圓，與逛瓦子時挑娼妓的神色一致：“也不知祖父為何選了你，雖然顏色尚可，但胸無二兩肉又不懂風情，如何伺候得好本郎君。”
祝清圓快被他這些粗鄙不堪的話引吐了，有那麽一二刻她甚至在想，若此生逃出趙家無望，還不如一死了之——反正也不是第一回 死。
但聽趙行祿的話，似乎完全不知趙太傅選她為孫媳是為了什麽，果真是蠢到自己的親祖父都放棄他的地步了嗎。
祝清圓不欲與他多言，但她鄙夷的神色卻再度惹惱了趙行祿。
“今夜有場好戲。”他開始給祝清圓和盤托出，試圖講完後能見到她驚慌無措，甚至痛哭乞求的模樣。
但祝清圓仍舊沒有擡眼瞧他。
趙行祿冷笑著繼續道：“我已讓虎頭寨的人下山報信，今夜戌時放火燒寨，你猜你的小相好會不會來救你？”
祝清圓終於猛地擡頭，無聲瞪向他。
她一直以為趙行祿只是個好色無能的紈絝，沒料到他竟能如此狠毒。上一世她在趙行祿面前一直乖巧，因此他雖不喜自己，卻也不曾虐待過她。
不過也是，祖父與親姑母都如此心狠手辣，他又能純善到哪去。
見祝清圓終於有所觸動，趙行祿才覺舒爽了幾分。他直起腰來眺看了下外頭的天色，已是暮色四合。
“來人！”
立刻有兩名紺衣侍衛進來，祝清圓認得，這是趙家護衛們慣常的衣著。
倆侍衛一言不發，其中一人壓住祝清圓，另一人則立刻用麻繩給祝清圓捆了個結實。
趙行祿拍拍她的臉：“我倒很希望你的小情郎會來救你，也好與你黃泉路上一起作伴。”
他說罷轉身出門，朝那些山匪擺擺手：“放火！”
祝清圓眼見他們匆匆離去，而後夜幕下驟起沖天烈焰，火光濃煙伴著樹影娑婆如鬼魅。
最多半個時辰，她若逃不出去……
作者有話說：
嗚嗚嗚對不住各位，甜甜要在下一章，我寫麻了，思考了下還是明晚九點補上後半截Q-Q因為下一章是很細膩的情感，我可能需要字字斟酌
昨天肝到半夜三點都沒完成，只怪我手速實在太慢了！！唾棄我自己！
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-完-
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