前田克裏斯濕淋淋的頭發抵住地面, 弄濕了戶尾家的榻榻米。他剛剛經歷了一道鬼門關，甚至都來不及抹一把臉，就在為了另一人而哀求。

面對這樣的年輕人, 即使是活了這麽大歲數的老爺子, 也很難不感到驚訝。

“就為了這種小事情？”他說, “任何人都不值得你那樣做！”

“他值得！”前田克裏斯擡起頭, 手腳並用爬到戶尾老師身邊，“他是這個世界上，對我最好的人！他的要求一點都不過分啊！他只是想要用以前的粉筆牌子而已！戶尾先生！請務必把粉筆讓給我！不管出多少錢我都願意！”

前田克裏斯摸遍了身上的每一個口袋，把能夠找到的錢都掏了出來。從紙票到鋼镚, 擺了一地，一日元都沒剩下。

“如果這些不夠，我明天去取錢給您！”前田克裏斯額頭抵住地面，又一次跪倒在戶尾老師面前, “拜托您了！請務必把粉筆讓給我一些！”

戶尾老爺子撫摸自己的下巴，凝視跪倒在地的前田克裏斯：“那不是什麽貴重的東西。為什麽你就非得馬上給他弄到呢？粉筆而已，用什麽不好？什麽牌子不都是一樣的嗎？”

“因為……”前田克裏斯的臉，埋進榻榻米裏，“那是他想要的。”

“他無論如何, 也要嗎？”戶尾老師問。

“他不是無論如何都要，但我無論如何，都想要為他做到。”前田克裏斯回答, “我能夠為他做的事情, 並不太多。他能夠放棄好多好多美好的東西, 跟著我從美國回到日本的鄉下小地方過日子, 我已經非常感激。他的一點小願望, 我都無法滿足的話！我……我……”

“好了, 我知道了。”戶尾老頭子拔出一根米棒，遞到前田克裏斯面前，“吶，你的錢我收下啦！你還真是個纏人的家夥！一邊吃這個一邊等吧，我去把粉筆翻出來。”

前田克裏斯雙手接過烤米棒，正要開口道謝，卻聽見戶尾說：“不要道謝，這些錢，我都收下了。是你買給他的！”

十幾分鐘之後，前田克裏斯站在戶尾家門口，而戶尾先生拿著掃帚。

“拿了東西就快走吧！”戶尾老先生嘩啦啦掃開地面的雪花，滿臉都是不耐煩，“不要在這裏礙眼，看著就討人厭！”

前田克裏斯雙手抱住懷中的塑料袋，那裏面有很少的兩盒子粉筆。還有一些零碎的，也在裏面。他把粉筆放進衣服裏，小心地裹好。

雪比前田克裏斯來的時候，下得更大。現在已經到了後半夜，

戶尾奶奶拿了一個小信封，塞進前田克裏斯手裏，囑咐道：“能夠坐車的話，坐車回去。回不去的話，村口有個民宿，你可以在那裏住宿一晚。”

捏緊信封裏面的錢，前田克裏斯光憑手感，就知道這些錢比他從兜裏掏出來的要多很多。他朝著戶尾奶奶鞠躬，雙手將錢遞了回去：“不行，他還在等我回家呢！我會抄近路過去，飛快就可以回家啦！”

前田克裏斯撒腿朝著山上的小路跑去，只留下這句話在雪夜中回蕩。前田克裏斯是本地人，當然知道這條穿山小路。青石鋪就的路面，一直延伸到山上的神社。

風聲在山谷之間呼號，前田克裏斯緊了緊衣服，努力地憑借記憶去找那條山間小路。雪地覆蓋了路面，反射他手中微型手電筒發出的光芒，好似撒了許許多多的鹽。在很小的時候，前田克裏斯就認為——雪花一定是鹹的，和淚水的味道如出一轍。

他不知道自己是什麽時候有這種想法，又是誰告訴他的，但他一直都深信不疑。用力閉了閉眼，前田克裏斯擡頭仰望漆黑一片的深空，任由雪花落入他的眼眸之中。

“定邦，等著我。”他低聲呢喃，深一腳淺一腳，裹緊衣服艱難在雪地中行走。

風雪越來越大，白色幾乎要吞噬一切。前田克裏斯手上的手電筒，不過是掛在鑰匙上的裝飾品，光亮十分有限，也照得不遠。

憑借記憶，前田克裏斯還是找到了神社的所在地。他摸索到孤獨古舊的木屋，躲在屋檐下瑟瑟發抖。

雪實在是下得太大了，最明智的做法，就是在這裏住一晚，等天亮了，雪停了再走。

前田克裏斯摸出手機，打算給在家裏薛定邦打個電話。可他的手機，怎麽都開不了機。

沒電了。

不，不能，不能在這裏停下。

定邦等不到我回去，一定會很著急的。

前田克裏斯如此告訴自己，又護住懷中的粉筆走向風雪。

只要翻過這座山，就可以回到自己家的村子裏面，一點兒都不遠！下坡路比上坡路更加難走，前田克裏斯在風雪之中摸索了一陣，終於耗光了手電筒的光亮。

他估計著距離，大概這裏離山下公路也不太遠。在雪地裏停留是件危險的事情，他用手捂住口鼻，深呼吸幾口，又鼓起勇氣向下走去。

天黑路滑，前田克裏斯還沒有走幾步，突然被風吹過來的枯樹枝給擊中後腦。他的身體失了控，像是一片樹葉般被寒風裹挾，搖搖晃晃往下墜落。

比起來讓自己受傷，前田克裏斯更加害怕的是粉筆被壓斷或者弄濕。他拼命護住懷中的寶物，即使是滾過被雪地覆蓋的臺階、碎木與石頭，和根圓木似地一路骨碌碌往下，也不肯松手。

最後，是公路邊的石頭菩薩救了他，才讓他沒有滾下更深的懸崖。他的腦袋，也撞上了石頭菩薩，疼得兩眼金星亂冒。

巨大的黑暗襲來之前，他眼前出現人影，他伸出手，發出痛苦的呢喃：“定邦……”

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關上筆記本，薛定邦揉了揉眉心。他閉上眼，讓酸痛的眼睛休息片刻。古舊的座鐘滴滴答答響著，時針已經指向大大的“2”字。

薛定邦掏出香煙點燃，只抽了一口，便夾在指縫間繼續工作。但他始終難以集中精神，眼神不住地往電話座機上瞟。

前田克裏斯說是要晚回來，可現在都已經快要夜裏兩點，前田克裏斯別說回家，連消息都沒有一條。薛定邦不記得他是第幾次看電話了，不止一次地，薛定邦想要給前田克裏斯打個電話，詢問到底發生了什麽。但是理智阻止了他的行為。

既然前田克裏斯說要晚歸，肯定是有必要的理由。薛定邦如此說服自己，控制自己。

噹——！

噹——！

緩慢沈重的鐘聲響起，時間已經到了半夜兩點。

前田克裏斯還是消息全無。

薛定邦終究還是沒忍住，給前田克裏斯掛了個電話。

風雪阻斷線路，電話的信號似乎非常糟糕。薛定邦撥打了幾次，前田克裏斯的電話都處於打不通的狀態。他不知道現在正在哪兒，也不知道是在做些什麽。

焦躁萬分的薛定邦，在屋子裏走來走去，好似被關在動物園籠子裏的獅子。

呼呼風聲把窗戶掛的嘎嘎作響，聽上去就像是有人在敲門。黑影在玻璃門外面晃動，薛定邦急不可耐站起來開門，發現那只是走廊防風燈所折射出來的一段樹枝罷了。

今天夜裏的風雪實在太大，院子裏的樹未經修建的枝丫生生被折斷。薛定邦撿起來擋住燈光的樹枝，轉身回屋找出厚重的外套披上出門。

車鑰匙還在薛定邦兜裏，防滑鏈往輪胎上一套，薛定邦把車開得飛快。

雪大得能見度極低，雨刷需要不停工作，打開大燈，才能勉強讓薛定邦看清楚前方十多米的範圍。

即使路況如此惡劣，薛定邦還是開得很快很急。

薛定邦心裏總有一些不好的預感，如同在天邊翻滾的濃濃黑雲般，壓在心頭讓他喘不過氣來。

到達酒店的時候，二十四小時營業的酒吧還沒有關門。前田克裏斯不在酒吧裏，換班過來的人沒有一個人知道前田克裏斯去了哪裏。

在前田克裏斯同事的建議之下，薛定邦去了休息室。

休息室沒有前田克裏斯的影子，卻有前田克裏斯的背包。在他的背包裏面，薛定邦發現了他中午做的盒飯。

薛定邦閉了閉眼，前田克裏斯可愛的笑臉出現在面前。

“我最喜歡定邦桑做的盒飯啦！”

“你把我嘴巴都餵得挑食啦！”

“比酒店大廚做的還要好吃哦！”

“只要是定邦桑做的，我都最喜歡，最喜歡啦！”

盒飯用保溫袋子裝著，可以在前田克裏斯十點吃夜宵之前，都保持足夠的溫度。薛定邦打開飯盒，發現裏面的飯菜是一口都沒有動過。

捧在手心裏的盒飯，早已涼透。

就像是薛定邦那顆漸漸涼透的心一樣。

前田克裏斯跑了？就像是上一次，他找到了中山陸人那樣，和別的男人離開。甚至連最喜歡的盒飯都沒有吃一口，甚至連盒子和包裝都沒有打開過。

就這樣悄無聲息，消失在薛定邦的世界裏？

和尹仁一樣，突然丟下薛定邦，不聽解釋，沒有理由。

只是離開了，找到了自己的幸福，獲得更加美好的未來。

薛定邦心情很沈重，也感覺到一陣難言的失落。

不，不對，不應該是這樣。薛定邦告訴自己，反覆想要確認自己的心情。

難道，不應該是如釋重負嗎？

明明都都打算冷落前田克裏斯，好讓前田克裏斯自己選擇放手，甚至選擇分手。

可為什麽，目標真的可能要實現時候，會覺得這樣難過呢？

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