了蜂窩的那一次，那孩子被咬得全身是傷，我嚇得發術，有生以來第一次體會到什麽叫束手無策。”

“但真正讓我驚嚇的不是那些蜜蜂，消防隊脫那孩子上衣時，我就站在一旁，看著那孩子身上大大小小的創口，幾乎不敢直視。我和急救隊要來急救的藥品，替那孩子上藥，當我拿著棉花棒，紅藥水觸碰到那孩子的傷口時，那孩子卻呻吟起來。”

艾庭戲劇化地頓了一下，聿律看紀嵐直起上半身，叩在桌面的五指捏得發白，幾乎就要從辯護席上站起來。

“我無法形容那一瞬間的感覺……那孩子的呻吟很輕柔、很脆弱，像在向什麽人引頸求救。而我卻發現自己變得奇怪，那孩子在我眼裏忽然變得不一樣了，赤裸的背脊、年輕而蘊藏潛力的身形、尚未成長完全的柔韌四肢，在我面前交織成一幅慘烈的伊甸園光景。”

“艾小姐，你絕對不會相信，在那一瞬間，我對那個孩子……”

“不要念……”

被告席上忽然傳來嘶啞的吼聲，打斷了艾庭的嗓音。把整個法庭裏的人都嚇一跳。聿律看那些法官第一個擡起頭來，和聿律一樣註視著被告席上滿眼通紅的葉常。。

“不要念了……不許再念下去了！”聿律看葉常激動地抓緊欄桿，近乎歇斯底裏地大叫著，法警緊張地踏前一步，把葉常擋回欄桿之內。

紀嵐顯然也很驚訝，張口像要說些什麽，但坐在中央的老法官先他而開口了。

“被告請控制情緒。”他沈靜地敲了敲法槌，“如果再在法庭上大叫，我們會強制請你退庭，審判也會因此而中斷，明白嗎？”

葉常渾身抖了下，聿律見他閉緊了眼，垂下戴著戒具的手，手上的信件跟著落到地上。“求求你……別念了……別再……念下去了……”聿律聽他兀自嗚咽著。

艾庭轉回頭來，“我可以繼續了嗎，庭上？”他冷酷地問。

老法官做了個手勢，艾庭便重新拿起那封信，在葉常細微的低鳴聲中繼續讀著。

“艾小姐，你絕對不會相信，在那一瞬間，我對那個孩子……產生了欲望。”

“是的，欲望，我想觸摸那孩子的肌膚，我想撫摸那孩子的背脊，當他轉過身來向我求救時，我甚至想親吻那孩子的嘴唇。他的全身上下，對我而言忽然充滿了吸引力。”

“艾小姐，你能相信嗎？一個孩子，一個連這個世界都尚未完全認識的、年僅十歲的男孩！我竟對他產生那樣的妄念，這種體認讓我渾身戰栗，那是神給我的懲罰，給過去十多年那個放蕩懦弱的我，最沈痛也最嚴厲的警告。”

艾庭把信轉到了尾段，而聿律看紀嵐的臉色蒼白到了頭。

“對不起，特意寫信和你說這種不堪入目的事情，你一定很鄙夷我吧？艾小姐，和你共事一年的同事，竟是個披著人類外皮的惡魔。”

“那件事情讓我有很深的震憾。我決心要有所改變，雖然那個改變可能很微小、很緩慢，也可能因為我的懦弱而中途放棄，但我不能什麽都不做。如果我什麽都不做，再這樣下去，我會變成一個連我自己也不認識的怪物也說不定。”

“我決定去教會，最近我和我的區長談過了，他安排我加入某個風評不錯的團契。我覺得我可能還有救，感謝上帝。”

艾庭在法庭上走了一圈，在艾草面前站定。

“艾小姐，如果不麻煩的話，我只有一個奓求，那就是請為我祈禱吧。為我這麽一個卑微而意志不堅的男人，祈禱我能戰勝我的懦弱、我的猶疑，祈禱我能脫胎煥骨，遠離那些令人羞愧的誘惑。祈禱下一次，我與你在什麽地方再會時，我會是一個全新的人。”

“這樣即使我仍舊無法消受你的好意，但至少，我能成為一個擡頭挺胸面對你的人。請為我如此祈禱吧！艾草小姐。”

“你的朋友，阿常筆。”

法庭上安靜了好一陣子，停在艾庭念信的語尾上。艾庭把那張列印的紙折起來，紙張折疊的聲音回蕩在靜宓的法庭裏，顯得格外響亮。

“艾小姐，這封信的日期是八年前的六月，是你和被告最後一次聯絡，對嗎？”

艾草站在證人席上，聿律看她一樣臉色蒼白，緊咬著下唇。

“……是的。”

“你閱讀過這封信，對嗎？”艾庭又問，語氣似乎不自覺和緩許多。

艾草別過頭，她用手扶住上臂，似乎很不想答話的樣子。

“是的，我讀過，那又怎樣？”艾草嘟起嘴。

“那麽請問證人，你對這封信的想法是什麽？”艾庭問：“你對被告的評價，在你讀過這封信後還是一樣嗎？”

“沒什麽不同。”艾草倔強地揚起下顎，半晌又開口，“我認為這是葉大哥積極向上、想要改正自己的證明。葉大哥原本就不是壞人，改過之後更不可能是個壞人，至少不會比濫用監護權、一把年紀了還亂翻女兒抽屜的老男人更討人厭。”

聿律覺得艾庭受到了某種程度的打擊，頭上冒出了“HP-500”的警訊。畢竟對天下的爸爸而言，沒有比女兒一句“我最討厭爸爸了啦！”殺傷力更大的話了

但艾庭很快咳了兩聲，整了整領帶，用聖光術替自己補血。

“庭上，我想這封信足以證明，被告確實曾對未成年的兒童產生過欲望。”

他揚著那封信，嗓音恢覆力度。

“被告顯然也明白這種欲望的危險性，因此也才會主動離開兒童義工的崗位、加入教會，希冀能除去那些不正常的欲望。但很遺憾的，被告的努力並沒有成功，欲望最終還是戰勝了他內心的道德感，讓被告做出他原本最害怕自己會犯下的罪行。”

艾庭深吸了口氣。

“被告雖然犯下了令人發指的惡行，但並非無可救藥，被告本人是有反省能力的，只是過去不得其法罷了。所以我認為最好的方式，是讓被告能夠為他的罪行充分地贖罪，經由贖罪找到他的新生命，而長期自由刑將會是最適合被告的形式。”

艾庭說著，還緩頰似地看了眼證人席上的艾草。但艾草早就把臉別到一邊去了。

法庭裏嘈雜聲四起，聿律看好幾個旁聽席上的婦女都在低聲討論、交頭接耳。

即使對這個案子投入不深，聿律也知道事態不妙，不要說檢方原本握有的證據就已經夠確鑿了，申請艾草的目的本來是要從根本的性欲來推翻葉常犯案的可能性，現在反而被對方反將一軍，聿律都快不敢去看紀嵐的表情了。

聿律看葉常也好不到哪裏，他兩手抓著欄桿，早已彎下了腰。瀏海下看不清他的表情，但聿律多少明白，這封信就是葉常的抽屜，他最不想讓人窺見的私密，如今卻在這種公開場合被人硬拉了出來，裏頭的東西灑了一地，葉常連遮都無力去遮掩了。

“別再……”他依稀聽見葉常的聲音，但尾音已被艾庭蓋了過去。

但聿律也忽然明白了，為什麽像葉常那樣看似懦弱的人，當年會這樣毅然決然地拒絕槐語對他的感情。

發現自己的戀童傾向讓葉常太過震驚，而對葉常而言，那些對男童的欲望、和那些對男人的欲望，他無法分辨，他無法將自己的欲望做切割，也因此葉常無法選擇其一而拋卻其二，只好選擇將它們通通都放棄。

如此一來，葉太太描述婚後的那些葉常近乎偏執的舉止也可以理解。葉常愛那些孩子越深，對自己的欲望也就越深惡痛絕，這讓他不得不去否定他過去所有的人生，把自己安到一個其實並不適合他的佛龕裏，吃齋念佛終生。

聿律忽然覺得鼻頭一陣酸。他忙低下頭，掩飾再次漲熱的眼眶。

都是Sam的錯。他的出現，攻破了聿律花了三十年修築起來的銅墻鐵壁，現在隨便一戳心臟就會喊疼。這種感覺真不是滋味，聿律抿著唇想。

“證人怎麽想呢？對我的看法有什麽意見呢？”

艾庭轉過來，面對著艾草，一臉示威的模樣。

聿律看艾草深吸兩口氣，挺起胸膛來，“我的想法仍然沒有變。”

艾草強硬地說，兩只漆黑的瞳仁逐一掃視過法官席上的每個人。

“我認為葉常這個人，是個重視別人的痛處、體諒別人弱點的人，別人有高興的事時，他會打從心底露出笑容，別人有悲傷的事時，他會陪著他一塊痛哭。他就是這樣的人，人與人之間那些界線，對他而言一伸手就能躍過，這也是我喜歡他的地方。”

艾草擡起頭來，看向艾庭的目光一點也沒有回避。反倒是艾庭被逼得縮了一下。

“正因

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