第82章 暗謀
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靈堂設到第二日, 來了一位出乎意料的客人。
有下人匆匆進來稟報說門口來了許多士兵，鐘老爺還未及出去查看，便已有人未經邀請直接走了進來。
只見來人身形魁梧, 面目粗獷, 身著輕甲, 一臉絡腮胡遮了半邊臉，眉目間戾氣很重, 看人時如鷹瞵虎視。
“他怎麽來了……”鐘姚小聲嘀咕。
旁邊的閆清也是蹙眉若有所思。
這人並不陌生，在西城門見過兩次，可不就是那個什麽節度使嗎？上次花朝，自己落水也是間接拜他所賜。
想到花朝, 她突然憶起這人可是個老色批。遂悄聲對閆清交待：“到後面去, 別讓他看到你。”
這話正中閆清下懷, 於是他趁著眾人都關註著門外，悄無聲響的退到最後面墻角的幾個丫鬟身後。
眾人見來者不善, 紛紛噤聲不語, 唯有鐘老爺硬著頭皮上前：“祿將軍, 您這是……”
祿正元停在靈堂外面，往內看了一眼, 假意傷感道：“本將軍剛回沛城，便聽聞鐘老爺你慈母仙逝，你我莫逆之交, 本將深感悲切，故而不請自來, 你該不會怪我無禮吧？”
鐘老爺楞了下, 似不知這句莫逆之交所為何來, 不過這話不能問出口, 也只能殷切回答：“怎麽會呢？將軍有此心意，鐘某深感榮幸。家母在天有靈也定會感謝將軍悼念的。”
祿正元點點頭，轉身將腰間佩刀解下遞給身邊下屬，然後擡步走到靈前，嚴肅認真的拜了三拜。
鐘姚也低頭默默的向銅盆撒了三把黍稷梗。
祿正元拜完後，往左右看了看：“想必這三位便是鐘老爺的愛女吧？”
鐘老爺不知其意，躬身應道：“正是。”
祿正元沒說什麽，又轉了話頭：“本將軍這次來除了祭奠令慈，倒還有一事想與鐘老爺商議，不知鐘老爺可有空與我單獨聊聊？”
“這……”鐘老爺臉上出現一絲微弱的抗拒，隨即又掩了下去，擡手示意：“將軍請隨我來。”
待二人走了出去，閆清又默默梭回鐘姚身邊。
“奇怪，鐘老頭怎麽會和當兵的扯上關系？”鐘姚小聲嘀咕。
這問題同樣是閆清好奇的，照理來說，鐘家這種商賈之家，與普通官員有牽扯不稀奇，但是怎麽也不應該和當兵的有什麽關系。
這無論怎麽看，都很大程度上不會是什麽好事。
與此同時，鐘府另一側。
鐘老爺將祿正元帶到蔚芳園的涼亭中，下人沏好茶後，便將人都遣了出去。
待園內再沒他人，祿正元端杯環視一番景色，然後轉頭率先開口。
“上次所說之事，不知鐘老爺考慮的如何了？”
“這……”鐘老爺有些局促，他猶豫了下，小心的斟酌道，“承蒙將軍看得起鐘某，自是感激不盡，只是……鐘某無能，向來只敢恪守本分，實在是沒膽子做那罔顧法紀之事啊……”
“恪守本分……”祿正元如狼般的眼神直視過去，似在細細品味這個詞，驀地，他語帶諷意的輕笑一聲。
鐘老爺頓時有不太好的預感。
“你說如今還埋在濮山礦洞下的那二十七具屍體會認同這詞嗎？”
鐘老爺大驚失色，猝然起身瞪著他：“你，你，你怎麽……”
“我怎麽會知道？”祿正元悠然含笑，“你以為汛期違律開礦，致二十幾人喪命此等大事，是誰幫你在朝廷那邊瞞下來的？不會真以為那個小小的工部檢察官有這本事吧？”
“是你……”鐘老爺恍然低喃。
祿正元收了一身淩厲氣勢，盡量顯得和顏悅色：“別緊張，本將軍不是來問罪的，我是來找你合作的，這便是我的誠意。”
鐘老爺腿腳微顫的站立半晌，才斂了下心神，勉強鎮定下來，又謹慎的坐回去。
祿正元倒是神色自然，與他形成鮮明對比。
“我實在想不明白，比朝廷高出四倍的購價，簡直就是一本萬利的事情，這難道不比你汛期違律開礦掙的多的多？金山銀山就擺在面前，你還猶豫什麽？”
“可是……”鐘老爺雙肩低垂，眉毛緊皺，內心似在天人交戰，“將精鐵私自賣給外族可是株連九族的重罪……何況還是回鶻……”
大雍礦脈豐富，更是擁有最優質的精鐵礦，用其鍛造出來的兵器更加堅韌銳利，也因此，大雍的兵力單在兵器這一塊兒就較之別族強上許多。
回鶻一直是大雍宿敵，長居大雍北境外的高原地帶，礦脈稀缺，多次進犯大雍，都在人數與兵器上著實吃了不少虧。
大雍雖允許私礦，但早在太.祖皇帝時便明律規定，其中凡精鐵產出只能售於朝廷，嚴禁私販異族，違者重懲。
“成大事者，怎麽能畏首畏尾呢？”祿正元將一個茶盞往鐘老爺面前推了推，“這事由我主導，你只需配合，到時工部的檢察官也會是我們自己人，出了多少精鐵都是我們說了算，這錢唾手便可得，你不心動嗎？”
鐘老爺內心驚惶矛盾，微抖著手端起茶盞：“這……安全嗎？精鐵出關很難完全掩人耳目吧，萬一……”
祿正元昂著頭，態度狂傲：“這些你不用操心，我自有安排，整個西南地區都是我說了算，在這裏我就是王法，誰敢置喙半句？”
鐘老爺默然沈思，捧著茶盞慢慢喝下，微涼的茶水稍微壓下他一些躁動，心中還保有最後的理智。
這祿正元話說的漂亮，可世事無常，自古鳥盡弓藏的事也聽說過不少，到時若是出了什麽問題，自己一個商賈，便是最末端的工具，首當其沖就是被推出來擋刀的那個。
祿正元顯然也是看的出他的顧慮，開門見山的笑道：“我明白鐘老爺在擔心什麽，你是覺得咱們這層關系並不牢靠，怕我到時候會棄了你保全自己？”
鐘老爺放回茶杯，不置可否。
“那如果……咱們成為一家人呢？”
鐘老爺心中一驚，擡頭問：“你……什麽意思？”
祿正元和煦的笑了笑，雖然這於他兇惡的面容而言並沒友善多少。
“我今日也是為此事而來，我有一胞弟，今年二十有一，尚未娶妻，我想代我胞弟提親，與你鐘府結個親家。”
“如此一來，鐘老爺總得放心了吧？屆時，我還得喚你一聲伯父，那樣的話，就算我們的事出了什麽問題，憑著這層姻親關系，我怎麽也無法置身事外，必然得保你鐘家周全，你看如何？”
“這，這怎麽成？”鐘老爺驚愕。
誰不知道這安西節度使的胞弟是個傻子！眾人平時私下還偶有揶揄取笑，他可從沒想過有朝一日這傻子會做他鐘家姑爺。
“怎麽不成？”祿正元眉目頓淩，周遭氣勢瞬間冷了下來，“鐘老爺是覺得我弟弟配不上？”
“不……不敢……”
鐘老爺畢竟只是個商人，面對祿正元這種實實在在手上染過血腥的人，終究是不敢硬碰。
他努力在心中思索對策，支支吾吾的囁嚅道：“只是……只是家母剛剛去世，孝期未過，不便談及婚……”
他話沒說完，被祿正元的一聲嗤笑打斷。
祿正元將杯盞重重放在桌上，一雙銅鈴雙目直勾勾盯著鐘老爺。
“鐘老爺這是諷刺我不懂禮數嗎？本將軍雖是一粗人，但喪俗禮儀還是看的明白的。令慈這靈堂入門未掛落淚幡，賓客祭拜未哭喪，棺木上奠字描金，這分明是喜喪禮俗，我大雍禮制有言，喜喪無需守孝，我說的有錯嗎？”
“沒……沒……”鐘老爺被當場拆穿，驚的冷汗淋漓。
祿正元似終於沒了耐心，懶得再維持和善的虛與委蛇，他站起身雙手抱胸俯視著鐘老爺，周身跋扈的氣勢再無收斂四散開來。
“我懶得再廢話了，把你汛期開礦的罪證呈上朝廷，或是與我結親家一起發財，你選一個。”
鐘老爺被他的氣勢壓的身體僵硬，頭都擡不起來，如此這般，哪兒還容的他選擇？
自始至終，對方就沒給他拒絕的機會。
最後，他只有無力的問：“您的胞弟，是想迎親我哪一個女兒？”
祿正元見他終於認命，擺了下手，大度笑道：“這個無所謂，只要是鐘老爺的女兒便成。”
鐘老爺撐著桌面用力按著眉心。
“放心，既是鐘老爺的女兒，我們定不會虧待了她，半個月後，三書六禮，八擡大轎上門迎親，必不會辱了您的面子。”
“半個月後？”鐘老爺愕然擡頭，“這麽趕？”
“不趕了。”祿正元道，“回鶻那邊早與我說好了，萬事俱備，只欠你這東風，早點把此事了了，咱們也好早點安心合作。”
他彎腰輕輕在鐘老爺肩上拍了拍：“好好準備嫁妝吧，伯父。”
鐘老爺啞然無聲，無奈的看著祿正元揚長而去，剩下他一個人呆坐在涼亭裏。
過了許久，側夫人找到蔚芳園，見鐘老爺獨自在涼亭中坐著，去到面前才發現他臉色很不好。
“怎麽了？老爺，那祿將軍和你說了什麽？”
鐘老爺擡眼看她，疲憊的嗟嘆一聲，將剛才所言之事盡數告知於她。
“四倍的價格？”側夫人掩嘴小聲驚呼，“那不是發財了？就算和那祿將軍對半分，也是比朝廷高出兩倍呢！”
鐘老爺煩躁的白她一眼，小聲斥言：“你就只看到錢，這可是重罪！”
“可是他拿著去年礦難的證據，你有辦法拒絕嗎？”側夫人問。
鐘老爺：“……”
他手撐著頭焦灼的猛捏眉心。
側夫人體貼的過去為他錘肩，安慰道：“老爺，既然事已至此，沒辦法拒絕了，那就別煩惱了，往好處想，他與我們結了親便是同生共死的關系，必然不會容許出事的。”
“但願如此。”鐘老爺嘆息。
“既然這樣的話……”側夫人眼珠一轉，“老爺準備讓誰嫁過去？”
此事來的突然，鐘老爺根本還沒心力想到這問題，搖頭道：“還沒想好……”
“沒想好？”側夫人柳眉一豎，走到鐘老爺面前，“這還用想嗎？你該不會想讓我的女兒嫁過去吧？”
鐘老爺臉色有絲不自然，遲疑道：“不然呢……？鐘姚早已許配給陳家了啊。”
“你……”側夫人氣結，忿忿的坐下背過身，開始低頭抹淚，“明知那祿正元的弟弟是個傻子，還把我的女兒往火坑裏推！你好狠的心啊！”
“誒，你別動不動就哭啊……”鐘老爺有點心力交瘁，“那鐘姚也是我女兒啊……”
“我不管！”側夫人轉身，梨花帶雨，風韻猶存，“你要讓我的女兒嫁給傻子，那我就不活了！我到時候幹脆死在你面前！”
鐘老爺為難：“可是，如果把鐘姚嫁過去，陳家那邊怎麽交待？”
“老爺你真是多慮了，陳家那邊根本就不需要交待。”側夫人的眼淚瞬間止住，“陳家本來就不中意鐘姚這個媳婦兒你又不是不知道，你若退了鐘姚的親事，他們高興還來不及呢。”
“再說，那陳子陽心悅的是我們家箐兒，箐兒那丫頭也愛慕陳子陽，這本事兩情相悅的事，做什麽非要讓鐘姚插進去讓三個人都不幸福呢？”
“陳子陽心悅箐兒？”鐘老爺茫然，他怎麽從未聽說過此事？
“真的真的，”說到這個，側夫人心情又雀躍起來，也不哭了，掩嘴笑道，“那日子陽入京，那麽多閨秀給他送禮物他都不屑一顧，卻唯獨親手收下了我們箐兒送的平安符，這可是許多人都看見的。你說若不是心悅箐兒，他為何如此？”
鐘老爺聽她這樣說，也以為然。
“那鐘姚……”
“老爺，讓鐘姚嫁過去可是為她好。”側夫人見鐘老爺有所松動，立馬賣力蠱惑，“你想想，陳夫人已經明確的表明過絕對不會讓鐘姚過門，必會想方設法的退婚。到時候，鐘姚被陳家退了親，以她那條件，還能找到什麽好的夫家嗎？”
“那祿將軍的弟弟雖然是個傻子，但那祿將軍權勢滔天，就是這兒的土皇帝，鐘姚嫁過去再不濟也是錦衣玉食，生活無憂，還能虧待了她嗎？”
“到時候她可是節度使的弟媳，怎麽也比隨便找個普通男人嫁了好吧？”
鐘老爺撫著下巴的胡須，竟然覺得似乎有幾分道理。
側夫人再接再厲：“對了，還有一事你還不知道吧？前兩日京城那邊傳回了喜報，春闈放榜了，陳子陽中了進士！現在就等著殿試了！”
“真的？”鐘老爺驚喜，“這孩子，果然有出息。”
“那可不？”側夫人儼然一副陳子陽已經是自己女婿的驕傲模樣，“這中了進士，不管如何都是要當官的了。”
“老爺你想，到時候箐兒嫁給當朝進士，鐘姚嫁給節度使的弟弟，你的兩個女兒都是官家親眷，以後在這沛城誰還能與你比肩？”
鐘老爺讓她如此一頓耳旁風吹下來，已然忘了之前的焦慮，倒是覺得未來一片美好。
對鐘姚最後的那一點愧疚也消散開了，他覺得側夫人說的對，他們這也是為了鐘姚好。
“既然如此，便依你所言，現在就開始著手準備，半個月後，讓鐘姚出嫁。”
作者有話說：
ps：奠字描金，喜喪不守孝為作者私設，請勿考據。
對於陳子陽心悅鐘箐之事，不知多少小可愛還記得，當初陳子陽之所以會親手接下鐘箐的平安符，是因為初一那天他在福恩寺遇到鐘姚，見鐘姚求了兩個平安符，他以為會有一個是他的，誰知鐘姚壓根沒理他。所以後來看到鐘箐求送他平安符時，或許對平安符有一種自己也說不清楚的微妙心理，才會接下了。其實對他而言並沒有想太多，覺得只不過是許多禮物中的一個而已，但是他沒想到鐘箐能自作多情的想這麽多。
所以他後來的不幸，或許便是從接下平安符這一刻時便註定了。
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感謝在2021-08-07 17:50:07~2021-08-09 06:53:28期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：安安與寒寒 27瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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只見來人身形魁梧, 面目粗獷, 身著輕甲, 一臉絡腮胡遮了半邊臉，眉目間戾氣很重, 看人時如鷹瞵虎視。
“他怎麽來了……”鐘姚小聲嘀咕。
旁邊的閆清也是蹙眉若有所思。
這人並不陌生，在西城門見過兩次，可不就是那個什麽節度使嗎？上次花朝，自己落水也是間接拜他所賜。
想到花朝, 她突然憶起這人可是個老色批。遂悄聲對閆清交待：“到後面去, 別讓他看到你。”
這話正中閆清下懷, 於是他趁著眾人都關註著門外，悄無聲響的退到最後面墻角的幾個丫鬟身後。
眾人見來者不善, 紛紛噤聲不語, 唯有鐘老爺硬著頭皮上前：“祿將軍, 您這是……”
祿正元停在靈堂外面，往內看了一眼, 假意傷感道：“本將軍剛回沛城，便聽聞鐘老爺你慈母仙逝，你我莫逆之交, 本將深感悲切，故而不請自來, 你該不會怪我無禮吧？”
鐘老爺楞了下, 似不知這句莫逆之交所為何來, 不過這話不能問出口, 也只能殷切回答：“怎麽會呢？將軍有此心意，鐘某深感榮幸。家母在天有靈也定會感謝將軍悼念的。”
祿正元點點頭，轉身將腰間佩刀解下遞給身邊下屬，然後擡步走到靈前，嚴肅認真的拜了三拜。
鐘姚也低頭默默的向銅盆撒了三把黍稷梗。
祿正元拜完後，往左右看了看：“想必這三位便是鐘老爺的愛女吧？”
鐘老爺不知其意，躬身應道：“正是。”
祿正元沒說什麽，又轉了話頭：“本將軍這次來除了祭奠令慈，倒還有一事想與鐘老爺商議，不知鐘老爺可有空與我單獨聊聊？”
“這……”鐘老爺臉上出現一絲微弱的抗拒，隨即又掩了下去，擡手示意：“將軍請隨我來。”
待二人走了出去，閆清又默默梭回鐘姚身邊。
“奇怪，鐘老頭怎麽會和當兵的扯上關系？”鐘姚小聲嘀咕。
這問題同樣是閆清好奇的，照理來說，鐘家這種商賈之家，與普通官員有牽扯不稀奇，但是怎麽也不應該和當兵的有什麽關系。
這無論怎麽看，都很大程度上不會是什麽好事。
與此同時，鐘府另一側。
鐘老爺將祿正元帶到蔚芳園的涼亭中，下人沏好茶後，便將人都遣了出去。
待園內再沒他人，祿正元端杯環視一番景色，然後轉頭率先開口。
“上次所說之事，不知鐘老爺考慮的如何了？”
“這……”鐘老爺有些局促，他猶豫了下，小心的斟酌道，“承蒙將軍看得起鐘某，自是感激不盡，只是……鐘某無能，向來只敢恪守本分，實在是沒膽子做那罔顧法紀之事啊……”
“恪守本分……”祿正元如狼般的眼神直視過去，似在細細品味這個詞，驀地，他語帶諷意的輕笑一聲。
鐘老爺頓時有不太好的預感。
“你說如今還埋在濮山礦洞下的那二十七具屍體會認同這詞嗎？”
鐘老爺大驚失色，猝然起身瞪著他：“你，你，你怎麽……”
“我怎麽會知道？”祿正元悠然含笑，“你以為汛期違律開礦，致二十幾人喪命此等大事，是誰幫你在朝廷那邊瞞下來的？不會真以為那個小小的工部檢察官有這本事吧？”
“是你……”鐘老爺恍然低喃。
祿正元收了一身淩厲氣勢，盡量顯得和顏悅色：“別緊張，本將軍不是來問罪的，我是來找你合作的，這便是我的誠意。”
鐘老爺腿腳微顫的站立半晌，才斂了下心神，勉強鎮定下來，又謹慎的坐回去。
祿正元倒是神色自然，與他形成鮮明對比。
“我實在想不明白，比朝廷高出四倍的購價，簡直就是一本萬利的事情，這難道不比你汛期違律開礦掙的多的多？金山銀山就擺在面前，你還猶豫什麽？”
“可是……”鐘老爺雙肩低垂，眉毛緊皺，內心似在天人交戰，“將精鐵私自賣給外族可是株連九族的重罪……何況還是回鶻……”
大雍礦脈豐富，更是擁有最優質的精鐵礦，用其鍛造出來的兵器更加堅韌銳利，也因此，大雍的兵力單在兵器這一塊兒就較之別族強上許多。
回鶻一直是大雍宿敵，長居大雍北境外的高原地帶，礦脈稀缺，多次進犯大雍，都在人數與兵器上著實吃了不少虧。
大雍雖允許私礦，但早在太.祖皇帝時便明律規定，其中凡精鐵產出只能售於朝廷，嚴禁私販異族，違者重懲。
“成大事者，怎麽能畏首畏尾呢？”祿正元將一個茶盞往鐘老爺面前推了推，“這事由我主導，你只需配合，到時工部的檢察官也會是我們自己人，出了多少精鐵都是我們說了算，這錢唾手便可得，你不心動嗎？”
鐘老爺內心驚惶矛盾，微抖著手端起茶盞：“這……安全嗎？精鐵出關很難完全掩人耳目吧，萬一……”
祿正元昂著頭，態度狂傲：“這些你不用操心，我自有安排，整個西南地區都是我說了算，在這裏我就是王法，誰敢置喙半句？”
鐘老爺默然沈思，捧著茶盞慢慢喝下，微涼的茶水稍微壓下他一些躁動，心中還保有最後的理智。
這祿正元話說的漂亮，可世事無常，自古鳥盡弓藏的事也聽說過不少，到時若是出了什麽問題，自己一個商賈，便是最末端的工具，首當其沖就是被推出來擋刀的那個。
祿正元顯然也是看的出他的顧慮，開門見山的笑道：“我明白鐘老爺在擔心什麽，你是覺得咱們這層關系並不牢靠，怕我到時候會棄了你保全自己？”
鐘老爺放回茶杯，不置可否。
“那如果……咱們成為一家人呢？”
鐘老爺心中一驚，擡頭問：“你……什麽意思？”
祿正元和煦的笑了笑，雖然這於他兇惡的面容而言並沒友善多少。
“我今日也是為此事而來，我有一胞弟，今年二十有一，尚未娶妻，我想代我胞弟提親，與你鐘府結個親家。”
“如此一來，鐘老爺總得放心了吧？屆時，我還得喚你一聲伯父，那樣的話，就算我們的事出了什麽問題，憑著這層姻親關系，我怎麽也無法置身事外，必然得保你鐘家周全，你看如何？”
“這，這怎麽成？”鐘老爺驚愕。
誰不知道這安西節度使的胞弟是個傻子！眾人平時私下還偶有揶揄取笑，他可從沒想過有朝一日這傻子會做他鐘家姑爺。
“怎麽不成？”祿正元眉目頓淩，周遭氣勢瞬間冷了下來，“鐘老爺是覺得我弟弟配不上？”
“不……不敢……”
鐘老爺畢竟只是個商人，面對祿正元這種實實在在手上染過血腥的人，終究是不敢硬碰。
他努力在心中思索對策，支支吾吾的囁嚅道：“只是……只是家母剛剛去世，孝期未過，不便談及婚……”
他話沒說完，被祿正元的一聲嗤笑打斷。
祿正元將杯盞重重放在桌上，一雙銅鈴雙目直勾勾盯著鐘老爺。
“鐘老爺這是諷刺我不懂禮數嗎？本將軍雖是一粗人，但喪俗禮儀還是看的明白的。令慈這靈堂入門未掛落淚幡，賓客祭拜未哭喪，棺木上奠字描金，這分明是喜喪禮俗，我大雍禮制有言，喜喪無需守孝，我說的有錯嗎？”
“沒……沒……”鐘老爺被當場拆穿，驚的冷汗淋漓。
祿正元似終於沒了耐心，懶得再維持和善的虛與委蛇，他站起身雙手抱胸俯視著鐘老爺，周身跋扈的氣勢再無收斂四散開來。
“我懶得再廢話了，把你汛期開礦的罪證呈上朝廷，或是與我結親家一起發財，你選一個。”
鐘老爺被他的氣勢壓的身體僵硬，頭都擡不起來，如此這般，哪兒還容的他選擇？
自始至終，對方就沒給他拒絕的機會。
最後，他只有無力的問：“您的胞弟，是想迎親我哪一個女兒？”
祿正元見他終於認命，擺了下手，大度笑道：“這個無所謂，只要是鐘老爺的女兒便成。”
鐘老爺撐著桌面用力按著眉心。
“放心，既是鐘老爺的女兒，我們定不會虧待了她，半個月後，三書六禮，八擡大轎上門迎親，必不會辱了您的面子。”
“半個月後？”鐘老爺愕然擡頭，“這麽趕？”
“不趕了。”祿正元道，“回鶻那邊早與我說好了，萬事俱備，只欠你這東風，早點把此事了了，咱們也好早點安心合作。”
他彎腰輕輕在鐘老爺肩上拍了拍：“好好準備嫁妝吧，伯父。”
鐘老爺啞然無聲，無奈的看著祿正元揚長而去，剩下他一個人呆坐在涼亭裏。
過了許久，側夫人找到蔚芳園，見鐘老爺獨自在涼亭中坐著，去到面前才發現他臉色很不好。
“怎麽了？老爺，那祿將軍和你說了什麽？”
鐘老爺擡眼看她，疲憊的嗟嘆一聲，將剛才所言之事盡數告知於她。
“四倍的價格？”側夫人掩嘴小聲驚呼，“那不是發財了？就算和那祿將軍對半分，也是比朝廷高出兩倍呢！”
鐘老爺煩躁的白她一眼，小聲斥言：“你就只看到錢，這可是重罪！”
“可是他拿著去年礦難的證據，你有辦法拒絕嗎？”側夫人問。
鐘老爺：“……”
他手撐著頭焦灼的猛捏眉心。
側夫人體貼的過去為他錘肩，安慰道：“老爺，既然事已至此，沒辦法拒絕了，那就別煩惱了，往好處想，他與我們結了親便是同生共死的關系，必然不會容許出事的。”
“但願如此。”鐘老爺嘆息。
“既然這樣的話……”側夫人眼珠一轉，“老爺準備讓誰嫁過去？”
此事來的突然，鐘老爺根本還沒心力想到這問題，搖頭道：“還沒想好……”
“沒想好？”側夫人柳眉一豎，走到鐘老爺面前，“這還用想嗎？你該不會想讓我的女兒嫁過去吧？”
鐘老爺臉色有絲不自然，遲疑道：“不然呢……？鐘姚早已許配給陳家了啊。”
“你……”側夫人氣結，忿忿的坐下背過身，開始低頭抹淚，“明知那祿正元的弟弟是個傻子，還把我的女兒往火坑裏推！你好狠的心啊！”
“誒，你別動不動就哭啊……”鐘老爺有點心力交瘁，“那鐘姚也是我女兒啊……”
“我不管！”側夫人轉身，梨花帶雨，風韻猶存，“你要讓我的女兒嫁給傻子，那我就不活了！我到時候幹脆死在你面前！”
鐘老爺為難：“可是，如果把鐘姚嫁過去，陳家那邊怎麽交待？”
“老爺你真是多慮了，陳家那邊根本就不需要交待。”側夫人的眼淚瞬間止住，“陳家本來就不中意鐘姚這個媳婦兒你又不是不知道，你若退了鐘姚的親事，他們高興還來不及呢。”
“再說，那陳子陽心悅的是我們家箐兒，箐兒那丫頭也愛慕陳子陽，這本事兩情相悅的事，做什麽非要讓鐘姚插進去讓三個人都不幸福呢？”
“陳子陽心悅箐兒？”鐘老爺茫然，他怎麽從未聽說過此事？
“真的真的，”說到這個，側夫人心情又雀躍起來，也不哭了，掩嘴笑道，“那日子陽入京，那麽多閨秀給他送禮物他都不屑一顧，卻唯獨親手收下了我們箐兒送的平安符，這可是許多人都看見的。你說若不是心悅箐兒，他為何如此？”
鐘老爺聽她這樣說，也以為然。
“那鐘姚……”
“老爺，讓鐘姚嫁過去可是為她好。”側夫人見鐘老爺有所松動，立馬賣力蠱惑，“你想想，陳夫人已經明確的表明過絕對不會讓鐘姚過門，必會想方設法的退婚。到時候，鐘姚被陳家退了親，以她那條件，還能找到什麽好的夫家嗎？”
“那祿將軍的弟弟雖然是個傻子，但那祿將軍權勢滔天，就是這兒的土皇帝，鐘姚嫁過去再不濟也是錦衣玉食，生活無憂，還能虧待了她嗎？”
“到時候她可是節度使的弟媳，怎麽也比隨便找個普通男人嫁了好吧？”
鐘老爺撫著下巴的胡須，竟然覺得似乎有幾分道理。
側夫人再接再厲：“對了，還有一事你還不知道吧？前兩日京城那邊傳回了喜報，春闈放榜了，陳子陽中了進士！現在就等著殿試了！”
“真的？”鐘老爺驚喜，“這孩子，果然有出息。”
“那可不？”側夫人儼然一副陳子陽已經是自己女婿的驕傲模樣，“這中了進士，不管如何都是要當官的了。”
“老爺你想，到時候箐兒嫁給當朝進士，鐘姚嫁給節度使的弟弟，你的兩個女兒都是官家親眷，以後在這沛城誰還能與你比肩？”
鐘老爺讓她如此一頓耳旁風吹下來，已然忘了之前的焦慮，倒是覺得未來一片美好。
對鐘姚最後的那一點愧疚也消散開了，他覺得側夫人說的對，他們這也是為了鐘姚好。
“既然如此，便依你所言，現在就開始著手準備，半個月後，讓鐘姚出嫁。”
作者有話說：
ps：奠字描金，喜喪不守孝為作者私設，請勿考據。
對於陳子陽心悅鐘箐之事，不知多少小可愛還記得，當初陳子陽之所以會親手接下鐘箐的平安符，是因為初一那天他在福恩寺遇到鐘姚，見鐘姚求了兩個平安符，他以為會有一個是他的，誰知鐘姚壓根沒理他。所以後來看到鐘箐求送他平安符時，或許對平安符有一種自己也說不清楚的微妙心理，才會接下了。其實對他而言並沒有想太多，覺得只不過是許多禮物中的一個而已，但是他沒想到鐘箐能自作多情的想這麽多。
所以他後來的不幸，或許便是從接下平安符這一刻時便註定了。
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