◎抉擇◎

“楚淮做不到的事情,憑什麽要我做到？”

她聲音不大，卻莫名讓幾人打了個寒顫。

白心一窒，雙唇微微開合,卻說不出一句反駁的話。

蕭晗收回視線,目光落在眼前的兩樽靈位之上，嗤笑出聲：“這句話說起來容易,可從古至今,真正能做到的……又有幾人？”

沒有人再去勸蕭晗，只有楚昭，臨走時對她說了一句。

“不論你做出什麽決定，我都支持你。”

對此，她除了感動還是感動。

申時三刻，白心和蕭晗從楚府出來。

擡眼看向天色時，上馬車的動作停了一瞬。

她收回腳步，對白心說著：“離酉時還差些時候，讓我一個人再待一會兒吧。”

“娘娘？”

“放心,我會回去的……”

蕭晗保證著,拉過其中一匹馬,拽著韁繩往郊城外奔去。

白心微微皺起眉頭,想追上去，被楚昭攔住：“讓她一個人靜一下也好,她既答應了你會回來，便不會食言的。”

見此，白心只好作罷，與楚昭告別後,自己便先行回宮了。

待得馬車離去,雲雷也從楚府出來,手中還拎著一個包袱。

“雲統領？您這是要去哪兒？”

“什麽統領不統領的，鄉下老農一個，楚丞相客氣了。如今你拜托我的事情辦完了，我該說的也都說了，自然該回家了。”

“可是蕭姑娘要是知道……”

“她會理解的。”

雲雷重重拍了拍楚昭的肩膀，像是托付，又像是請求。

“她如今是皇後之尊，我只是一個鄉下老農，她無法出宮，我亦無法進宮。根本幫不了她什麽，倘若晗兒當真放不下這段仇恨。我希望你能幫她一把，好好照顧她，讓她開心快樂。”

“這也是我的期望。”楚昭認真道。

“好小子，老夫當初果然沒看錯你。”

雲雷舒出一口氣，捶了一下楚昭的肩膀，而後將包袱跨在背上，闊步走出。

“雲統領，我送……”

楚昭話還沒說完，便見雲雷利落地翻身上了馬，片刻都不曾停留。

“唉……”

他站定在門口，最終將目光放在了蕭晗離去的方向，嘆出了口長氣。

……

正值春日，郊外一路繁花似錦，蕭晗卻目光呆滯，根本無暇顧及這些美景。

一個岔路口旁，她停下了馬，望著眼前兩條截然不同的道路，一時之間竟不知該往哪個方向奔去。

這時，恰巧兩個婦人正各自提著一個籃子經過她身旁。

一個籃子裏擺滿了雞蛋，另外一個籃子正鋪著滿滿的果子。

其中一個說：“阿花娘，提這麽多雞蛋上哪兒去啊？”

“嗨，這不是咱們皇上在城裏開了個學堂麽，聽說男女學生都收，我得趁天黑前趕緊將這雞蛋賣了湊些學費讓我家閨女上學去。”

“不用！我聽我家隔壁的王嬸說的，人家學堂不收錢。”

“不收錢？”阿花娘喜悅之情溢於言表，“還有這等好事？現在不光姑娘可以去上學了，連學費也不用交了？”

“我還能騙你不成，皇上親自貼皇榜昭告天下的，不僅鼓勵女子上學堂念書識字，長大了以後還可以和男子一般參加科考呢！”

“呀！”阿花娘嚇傻了，又追問了幾句，而後發出一聲喟嘆，“看來咱們皇上，還是個好人吶……”

聽著這裏，蕭晗握住韁繩的手指忍不住微微收緊，眸色四有些糾結。

“唉，對了，你提著這山楂去作什麽？”

“給天香樓去，他們最近又開始賣蜜餞了。”

“就是那種甜的發膩的蜜餞？”

“是啊是啊……”

兩人談話聲逐漸減小，待足音漸遠，蕭晗這才將手松開，仰起頭，從口中吐出了一口濁氣。

心中似是下了什麽決定，她深深地看了眼擺在她面前的兩條路，最後選擇了掉轉馬頭回城……

只剛跑出沒多遠，便聽有人在河邊呼救，定睛去看，卻是方才那兩婦人。

河邊散落著一地的果子，一看便知是那婦人在洗果子的時候不小失足落的水。

蕭晗當即駕馬奔去，二話沒說躍入水中去救人。

將人救上來後，那婦人正趴在一旁咳嗽，見她情況還好，蕭晗松下一口氣。

因著救人耽誤了些時間，看這日頭酉時也快到了，當即便不再停留，翻身上了馬。

冰涼的湖水滾過她的肌膚，濕透的衣裳被風一吹，一陣寒意滲入骨髓，令得她忍不住打了一個寒顫。

但她依舊沒有放緩自己速度，一路往皇宮方向奔去。

進了皇都，那扇巍峨厚重的朱漆大門就在不遠處，可蕭晗眼前的畫面卻開始變得模糊，一陣又一陣的眩暈感向她的腦海襲去。

“啊！有人昏倒了！”

路過的不知是誰有人大喊了一聲。

……

此時，已過了酉時，昏睡過去的侍衛也逐漸醒來，發現皇後又一次消失不見了的時候，竟沒有一個人敢去稟告楚淮。

最後還是李平頂著被殺頭的罪名去長明殿向楚淮請罪。

只是還沒進去，便見到有人已經在殿中向楚淮請罪了。

清河郡主？

李平悄悄收回了腳，沒再走進去。

聽完白心一番認罪的話以後，楚淮左手緊握成拳扣在額上，手肘抵在案上，右手手指則一下又一下敲打著長桌，似在思考些什麽。

白心端倪著楚淮的神色，有些意外於對方的平靜。

“陛下，都是白心的錯，可否讓白心將功補過……去郊外尋人。”

“她不在郊外。”楚淮冷聲說著。

他了解蕭晗，既然她答允過白心，便絕不會違背自己的諾言，既然她沒有逃跑的意思，他自也不能如上次那般大張旗鼓逼她回宮。

或許，他應該給她一些空間才是。

只是，他亦擔心她會出事。

正要將李平喚進，卻見李公公慌慌忙忙進了殿，呈上了一封信。

“陛下，這是臨陽候托人緊急送進宮來的信件，務必要您親自看看。”

楚淮眉頭蹙起，隨口道了一聲放下吧，便不想再去管它，但李公公卻又上前了一步，“陛下，臨陽候差人送來時還特意讓人帶了一句話，說……讓陛下不要擔心。”

他楚淮眉梢微挑，顯然有些詫異，旋即便將視線落在那信上，待得看到裏面的內容後，眉頭這才舒展開，將心放回了肚子裏。

“下去吧。”

他對周遭伺候的宮人說著。

頃刻功夫，殿上只剩白心與楚淮二人。

“白心，朕的規矩你知道。”

“是……”白心呼出一口氣，她早便知道背叛楚淮的下場，敢來向楚淮稟告這件事情，便早就做好的準備。

她從袖子裏掏出一把匕首，打開刀鞘，一抹銀光乍然湧現。

正要動手，卻聽楚淮話音陡然一轉：“不過，朕可以給你另一個選擇。”

白心不解地看向楚淮，卻從他冰冷的目光中看到了答案。

心中一緊，臉色有些發白，急道：“不用，白心不想離開陛下，白心願意受罰！”

說著，便著急拿起匕首往腕上刺去，千鈞一發之時，長明殿的暗影處忽地沖出一人，大踏步上前一把奪過了白心手中的匕首。

定神去看，他左手的袖子空蕩蕩的。

“陛下，我願意替白心受罰。”

“黑沅！這不關你的事。”白心皺眉，欲將匕首奪回。

黑沅則陰著一張臉，但表情卻意外堅決：“陛下，我願意替白心受罰！”

他再度央求。

瞧著兩人之間的拉扯，楚淮眸子閃過一絲意味不明。

施施然站起身，對黑沅說著：“罷了，帶她走吧。”

黑沅面色一喜。

“不！”白心驟然出聲，不住地搖著頭，而後便趁黑沅不註意搶回了那柄匕首毫不猶豫地紮進了自己胳膊當中。

鮮紅的血液噴濺而出，染紅了黑沅震驚的雙瞳。

楚淮眼裏也閃過一抹驚訝。

白心忍著疼痛，再度跪在了楚淮面前，面帶著哀求：“白心做錯了事，願意受罰……請……請陛下……不要趕白心走……”

楚淮眉頭頻起，腳步經過白心時稍稍頓住。

最終還是什麽話都沒說，走出了長明殿。

“謝陛下恩典！”

白心心中大石落地，嘴角漾起笑意，朝楚淮離去的方向叩首下去。

“白心，你這是何苦呢……他心中顯然沒有你，也不再需要你了。”黑沅痛心道。

“可我需要他呀。”

空蕩蕩的長明殿中，一道帶著眷戀的語聲在殿中回蕩。

……

彼時，已過戌時，街上熙熙攘攘的人群散去，萬家燈火亮起，裊裊炊煙自各處升起。

蕭晗睜開眼睛，只感覺額上蓋著一塊冰涼的帕子，一名侍女裝扮的女子正悉心地給她擦著手。

“這裏是……”蕭晗淡淡出聲。

“呀！皇後娘娘您醒了？”正給她擦手的丫鬟驚叫了一聲，而後便快步奔到房間門口，喊著，“侯爺，皇後娘娘醒了！”

蕭晗無奈，只得自己撐起身子，腦子也逐漸恢覆了幾分清明，而後，不知想到了什麽，臉色大變，著急下床離開。

此時，關珮剛好進門，蕭晗見到他，忙問道：“如今是什麽時辰了？”

戌時剛過，怎……麽了麽？”關珮問。

“完了……”蕭晗咬起牙，扶了下額。

楚淮見不到她，指不定以為她又逃了，以他的性子，會不會和上次一樣……

她不敢再往下想。

“蕭……皇後娘娘可是急著回宮？”見蕭晗關一臉苦惱，關珮試探著問道。

“如果是這事，娘娘不必著急，陛下說了，他……”

“他又威脅了我什麽？”

蕭晗驀地握緊拳頭，聲音讓人不寒而栗。

關珮被嚇了一跳，定了定心神，小心翼翼出聲：“沒……沒威脅啊，陛下就是說……他準備了娘娘你最愛吃的蜜餞，等你回去一起用膳……”

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-完-

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