膝前的青年是是如此順服，只要褚鎮乾頷首，便可輕松將這朵藏在西域深處，從未有人攀折的玫瑰收入囊中。

褚鎮乾一生做過許多足以影響天下局勢的決策。

現在簡單一句接受或是拒絕，應當是最無關緊要的選擇。

蔣星在西域也好，來了中原也好，命比浮萍還薄，不用雨打風吹，光是湖面漣漪稍起便可將他淹沒，從此世間再難找到如此妙人。

然而褚鎮乾垂眸與他對視，久久未曾開口。

蔣星抿緊雙唇，聲如金玉，通透清朗，“皇叔。”

“王爺。”他改了口，“我知道在您眼中，我不過是個跳梁小醜……”

褚鎮乾手指微動，輕柔地撫過他側臉，蔣星立刻住了口。

明明死生只一線之隔，褚鎮乾一句話就可送他見閻王，可那雙眼睛依然如此清澈。

沒有恐懼，沒有討好，沒有褚鎮乾厭惡的一切。

褚鎮乾聲音低沈：“我本以為西夷公主是一等一的蠢人。”

“卻是我想錯了。”

他指尖緩緩把蔣星耳側鬢發撩到耳後，露出整張昳麗稠艷的面容，在書桌陰影與燭火中，宛如鬼怪。

蔣星：“皇叔為什麽這麽說？”

褚鎮乾道：“若是她自己來，恐怕不能活著走出大殿。”

“可換了你。”他俯身，擡起蔣星下頜，對方柔軟順服如同初生小羊，“卻已出了宮，跪在本王面前。”

大殿上三兩句話，含情一瞥便哄得他那愚鈍皇侄沖昏頭腦。

仗著這副模樣，虛情假意也像真心。

在他宮中又坦誠相見，剖白內心，半真半假的話與他一說，褚鎮乾便歇了利用他謀奪帝位的心思。

蔣星蠢不蠢？

言行處處都是皇宮內難得的蠢笨。可又唯獨他能用如此笨拙稚嫩的手段，做到了闔宮上下加起來都完不成的壯舉。

蔣星道：“我不想死，也不想違背公主的命令。”

褚鎮乾道：“最後一次。”

“什麽？”蔣星一楞。

“你忘了。”攝政王手指收緊，引著蔣星湊近自己，“你才是西夷公主。”

蔣星眉眼舒展，接道：“我知道了。”

他將臉頰貼在攝政王腰腹間，“不會再叫錯了，皇叔。”

褚鎮乾收回手，硨磲轉動，“誰教你的這些。”

蔣星眼眶發熱，羽睫垂下，藏住下方濕漉漉的眼睛，囁嚅道：“話本。”

西夷民風豪放，其實不必話本。只要去市集酒肆混上兩天，什麽人都能學會。

“還有一件事。”褚鎮乾沈聲道，黑眸淩厲冰寒，“中原的主人是皇帝。”

這卻嚇不到蔣星，也許他天生就有利用這種坦誠哄人的天賦。

他笑起來，紅唇蹭著下方衣料金線，“是就是吧。”

“我還是比較喜歡皇叔。”

褚鎮乾卻突然將他拉起來，蔣星跪坐太久，膝蓋酸軟，順著力道便坐到褚鎮乾懷中。

“輕浮放.浪。”攝政王隨口道，不辨喜怒。

【？皇叔果然養胃吧】

【我一直盯著直播間，還以為又要熄屏……】

【請把 褚鎮乾不行五個大字打在公屏上】

蔣星臉頰緋紅，“哪有。”

褚鎮乾輕輕撫摸他發尾，“本王從未見過卷發的西夷人。”

“可我本來也不是西夷人啊。”蔣星眨眨眼，無辜道，“皇叔不喜歡嗎？”

不喜歡？

發絲柔順，連個分岔都沒有，人手指一勾，它就軟軟和和地纏上來，像是有生命。

你若想離開，它也並不挽留，很快就變回原樣，像是從未被人觸碰過。

褚鎮乾嗤笑：“跟你一個樣。”

蔣星不解其意，可攝政王已無意與他多言。

“本王有一處酒莊。”

“雖然藏有九州四海難得的美酒，本王卻不曾試過西域烈酒。”

蔣星搖頭道：“烈酒傷胃，不如葡萄酒。清甜可口，暖而不醉。”

【反正他養胃啦，喝烈酒正好】

【笑死，諧音梗扣錢】

褚鎮乾：“你說你會釀酒。”

蔣星點頭，語氣有點隱隱的得意，“以往……她獻與王庭的酒都是我釀的。”

“明日帶你去酒莊。”褚鎮乾道，“本王也想試試你的酒。”

“來不及的。”蔣星道，“葡萄酒需要很長的時間。”

褚鎮乾淡淡道：“你會有的。”

這話算是他出言保住蔣星小命了。

蔣星得償所願，臉頰蹭了蹭褚鎮乾肩頸，“謝謝皇叔。”

他被褚鎮乾直接抱起來往庭院走去，焦煥正在門口值守，見此情景，頓時將頭埋得更低。

即便如此，蔣星垂下的纖細指尖依然從他視野中一晃而過。

他……與王爺在書房內做了什麽？焦煥混亂想著，脊背發寒。

短短一晚上時間，蔣星就在皇城找到了最牢不可摧的依靠。

王爺心裏是否還清醒？

蔣星摟上褚鎮乾脖頸，在對方看不見的角度，對焦煥柔和一笑。

焦煥如遭雷擊，狠狠閉了閉眼。

也許蔣星只是見他為王爺做事，主動示好罷了。

他心裏提起十二分的警惕，手指微顫，恨不得直接拔刀殺了蔣星。

不過一個小國的犧牲品，殺了也就殺了，還省去諸多煩惱。

這殺意並不明顯，可蔣星敏銳感知到，竟然笑著用食指輕輕刮過自己咽喉。

焦煥雙目圓瞪，咯咯不能成言。

而對方卻已在唇間豎起手指，唇縫微張，無聲道：

噓。

他怎麽敢、他怎麽敢……

焦煥頭皮發麻，牙齒戰戰，恨不得現在就拔足狂奔，逃離王府。

蔣星難道不知道，只要自己與王爺一說，蔣星一晚上的功夫就白費了嗎？

還是說，蔣星真的篤定到，在王爺身邊近十年的他，會為了一個身世不明的外人隱瞞真相？

“王爺。”

褚鎮乾停下腳步，蔣星適時收回臉上表情，無辜又單純。

“何事？”

焦煥看著褚鎮乾，倒不如說全看進了他身邊那鬼怪的紫眸中。

蔣星又輕又緩地眨了下眼睛，近乎求饒一般的神情。

焦煥：“您的屋子，今晚還熏香嗎？”

褚鎮乾走向分給蔣星的側間，隨口道：“不必。”

“是。”

焦煥深深低下頭，心臟狂跳。

他做了什麽。

手指緊緊揪著心口布料，焦煥有種難言的窒息感。

他被迷惑了。包庇了一個鬼魅。

褚鎮乾讓蔣星推開房門，室內溫暖，助眠的熏香已經燃盡了，銅爐中只餘些微裊裊青煙。

他把青年放到床榻上，對方歪著頭，問：“不熏香，皇叔是要和我一起睡嗎？”

蔣星蹬掉鞋子，他沒穿底衫，小腿脛骨筆直，卻又不枯瘦，放松時有著柔和的弧度。

褚鎮乾慢條斯理解開外袍，“進去。”

蔣星乖乖坐到床鋪內側，突然說：“我看過許多中原的話本。”

褚鎮乾上了床，淡淡瞥他一眼。

“裏面都說皇帝王爺睡覺，徹夜不熄燈，周圍守著百八十個守衛。就連妻子都不會留在身邊過夜。”蔣星比劃著，“怕被人謀害性命。”

他說得興致勃勃，應該是很喜歡那些民間胡亂想象的東西。

“皇叔不怕我謀害你嗎？”

他雙目晶亮，絲毫不覺自己這話有多危險。

褚鎮乾張開手臂，“過來。”

蔣星立刻乖乖躺下，帶著清淺香味的頭發散落身側，大半都被褚鎮乾攏在懷中。

“若本王能教你害了命。”褚鎮乾道，“這十年算是白幹了。”

蔣星沒回應，他其實早就累得睜不開眼，一天舟車勞頓不談，還連著和對方打好幾回機鋒。

感受到熟悉睡意，蔣星安心地縮進褚鎮乾懷中。

是“它”。

中秋休沐，陛下身體不適，又一連免了三□□會，當即就有不少清閑官員三三兩兩相約賞紅葉飲酒對詩。

蔣星目不暇接，看著繁華街道：“人好多。”

褚鎮乾讓人給他連夜縫了套單薄的披風，戴上兜帽就可以蓋住他過於引人註目的卷發。

他回首對褚鎮乾笑說：“中原能繁華至此，都是皇叔的功勞。”

褚鎮乾不置可否。

焦煥只恨自己耳力太好，坐在前頭駕馬都能聽見蔣星說話。不知不覺就發起楞，腦海裏揮之不去昨晚那一幕。

他越是咀嚼回憶，越是怪異。

蔣星不過是正統西夷公主的一個仆從，怎麽會養成那樣膽大妄為的性格。

馬車出了城，一路順著官道往王府酒莊去，竟碰到了剛從京郊軍營折返的周敬雲。

周敬雲倒沒有焦煥那樣覆雜心思，打馬過來一拱手，“王爺。”

褚鎮乾讓蔣星推開車窗，問：“人可抓到了。”

蔣星還以為他們在說昨天夜裏的刺客。

周敬雲瞥了眼蔣星，道：“車隊失竊的馬匹摔死了，旁邊找到了一角衣料。”

他從懷中掏出一角橙色布料，蔣星臉色微變，下意識看向褚鎮乾。

攝政王擡擡下巴，“拿著。”

蔣星幾乎是奪過衣料，喃喃道：“怎麽會……”

褚鎮乾：“眼熟？”

蔣星猛然擡頭，兜帽滑下。他急切道：“皇叔……不要。”

“忤逆皇命，株連九族。”褚鎮乾語氣冷酷，“你以為本王會任人欺瞞？”

這是西夷公主逃跑那日穿的衣裳。

【還真有個公主？】

【您好，有的 原作裏公主沒有蔣星當替身，逃跑失敗了，為了報仇她一直給皇帝出謀劃策，想扳倒褚鎮乾】

蔣星方寸大亂，“可您明明說過，以後我就是公主，那她自然不算欺瞞了！”

褚鎮乾：“下人擅逃，依然是斬首的罪。”

蔣星咬咬唇，起身坐到褚鎮乾身邊，懇求道：“皇叔，馬已摔死，她恐怕也沒命了，就不能當她死了嗎？”

周敬雲挑挑眉，也不知抱著什麽心思，沒有打馬遠離。

昨夜回府後他收到攝政王密信，才知道車裏這位公主是個冒名頂替的假金枝。

真的那位在入京前守衛最松懈的時候逃了。

若不是攝政王慧眼如炬，他現在還不知道自己手底下的兵竟然敢瞞下車隊缺人的大事。

褚鎮乾道：“死要見屍。這是本王的規矩。”

他手中撫摸蔣星頭發，面容卻冷酷無情，並不會為自己對蔣星的一點動容改變原則。

若不是這份小心警惕，這些年他早不知死了多少回了。

蔣星：“可是……”

“不必多說，”褚鎮乾敲響窗框，對周敬雲道，“去搜，掘地三尺也要找到。”

周敬雲頷首：“如何處置？”

“生擒不得，就地格殺也無妨。”

蔣星看著褚鎮乾，渾身發抖。對方立刻柔和地撫摸他後頸，“怕我？”

可當他看進蔣星眼底，那裏面卻不是恐懼。

而是……灼人熱意。

褚鎮乾瞇起眼，“在想什麽？”

蔣星總是能在他感到枯燥的時候露出另一幅面孔，再次勾起他的興趣。

青年反手關上窗戶，聲音砸得周敬雲摸摸鼻子，與焦煥對視一眼。

他大膽摟住褚鎮乾，坐上對方膝頭，輕飄飄的沒什麽重量。

“皇叔真的和他們說的一樣……”蔣星垂著眼，下唇叫他咬得殷紅微腫，看著很好親吻，“狠辣果決。”

他問：“可您又為什麽不殺我？”

褚鎮乾靜靜等待下文。

蔣星湊近了他，呼吸香軟，如抱了塊玉。

“您也很喜歡我，是不是？”蔣星鼓起勇氣，擡眼與他對視。

【你管這叫笨蛋美人？一記直球打我心裏了】

【褚鎮乾這招啊，這招叫欲擒故縱】

【突然懂了= = 因為昨天星星是“被迫”的，這啥人啊，算計到這種程度】

褚鎮乾撥開他耳邊長發，茶葉梗上沾了幹涸的血漬。

車裏又一罐好茶從寶貝淪落為裝飾品。

蔣星疼得一抖，待褚鎮乾為他換過新的茶葉梗，輕輕湊過去，親了一下對方臉頰。

褚鎮乾不緊不慢蓋上茶葉，終於擡手制住蔣星後頸，與他深吻。

蔣星在他目光下無所遁形，嗚咽著閉上眼，乖乖張開唇齒，任其逡巡。

馬車顛簸，開始上山，蔣星睜開水汽彌漫的眼睛，“還有多久？”

“半個時辰。”

青年咬咬唇，從褚鎮乾膝蓋上滑了下去，跪坐到地面，“那皇叔快一點。”

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