轉眼, 皇後娘娘壽宴前夕。

書房內，暮雲站於案前凝著對面端正坐著的自家公子，些許話頭在喉間轉了幾轉, 終是開口：“公子，聽說夫人已經準備好一尊佛像明日進獻給皇後娘娘。”

楚元逸淡淡地“嗯”一聲。

暮雲只得又道：“公子不預備同夫人說些什麽？”

言罷，桌案後的人終於眼皮微掀，擡眸望向他。那眸色分明在說, “你想我說什麽, 能說什麽？”

暮雲悄然咽了咽口水，明明自覺是多管閑事, 又覺得這樁閑事若是不多一句嘴, 怕公子日後會有後悔的時候。

遂又道：“屬下鬥膽, 屬下以為上次夫人能夠全身而退，多少有些僥幸。這次, 夫人或許不會這麽幸運。”

“公子，您當真想好了，要以這樣的方式覆位？”他只怕，以夫人之容貌秉性, 公子早晚一日要深陷其中, 到那時可就悔之晚矣。

“什麽方式？”楚元逸冷冷地睨過他, 終是開口, “陛下寵幸兒媳, 為掩下這樁醜聞不得不將我覆位, 彼時, 我便是滿城笑柄？”

暮雲頓時無言，些許念頭他動過，卻是不能說。眼下公子直接挑破, 倒令他無措。

不妨公子又道：“你從什麽時候開始以為我是個好人？”

為圖帝位，本就要不擇手段。

暮雲忙躬身道：“屬下知錯！”

他撤身離去，只覺以公子之心性，當真非常人不可及。翌日夫人出行，他再度眼見公子親送夫人至門口，從頭至尾未有一絲猶疑。

直至宮中傳來消息，果然出事。

暮雲稟報：“夫人在壽宴前被人叫走，來人借口探望淑妃娘娘，所行目的卻是陛下正在的昭陽殿。”

言過，便見公子手執書冊，依是不動如山。

他愈是自嘆弗如，卻在門口靜立了足足一刻後忽然窺探出另一層端倪。

整整一刻，他未聽到一聲書頁翻動的聲響。

……

宮內。

安若隨著小太監走過一條條長長的宮道，紅墻灰瓦在眼前不停走過，走得她甚至有些疲累。她心下疑慮重重，直至瞧見眼前昭陽殿的匾額高懸，終於確定被騙。

原本，這小太監在鳳華宮與她言說淑妃娘娘念著她時，她便有了懷疑。皇後娘娘壽宴即將開始，淑妃娘娘即便身子略有不適，也當傳太醫，而非趕著這個檔口請她前去。

然而，這小太監確然是淑妃娘娘宮內之人，皇後娘娘瞧見也允了她前來。如此，只得隨著小太監出了鳳華宮。一路上，彎彎繞繞不停，小太監又借口自鳳華宮往扶雲殿的路有一條正在修繕，所以才特意繞開。

眼見得昭陽殿就在眼前，安若忙後轍幾步退回甬道，她福身一禮，迅速道：“皇後娘娘壽宴即將開始，臣女先行離去。”而後不顧那小太監阻攔預備快速離去。

原本這宮內，陛下最常待得除了上朝所用的正陽殿，還有這座陛下用來居所和處理政務的昭陽殿。

她無瑕顧及這小太監好端端地帶她來昭陽殿做什麽，鳳華宮與昭陽殿本距離極近，這小太監卻是帶著她繞了好大一個圈。如今，不論他意欲何為，她都要迅速離去。

然這步子剛剛擡起，便見那小太監竟也不在意她離去，而是迅速跑到殿前空地，撲通一聲跪下，掐著尖銳的嗓音高聲道：“定國公嫡長女求見陛下，求陛下去看看娘娘吧！”

她赫然僵住，無奈招手扶額，險些當下便仰天長嘆：這戲曲高臺，是要唱哪出啊？

淑妃娘娘利用她來求見陛下，以使陛下能夠前去探望？

這到底是淑妃娘娘過於天真，還是這小太監護主自作主張？然不論哪種，安若只覺得不可思議，怎麽的，她這個兒媳的臉面要大過淑妃娘娘多年相伴的情分？

亦或，這小太監是受旁人指派，既坑了她，也令陛下不喜淑妃娘娘。

諸多念頭自腦中閃過，她已然行至那小太監跪著的地界，與從內殿走出的景公公福身一禮，茫然道：“臣女進獻壽禮本在鳳華宮好生待著，這位公公忽然前來，道是母妃身子不適……”

“定國公嫡長女求見陛下，求陛下去看看娘娘吧！”

小太監忽然又是嚎道，硬生生打斷她的話。

安若心下一沈，她現下確認，此舉定是有人刻意指使。.

臺階之上的景公公亦是臉色一凜：“安小姐說話，哪有你插嘴的地方？”說著，一面與一旁的兩個守門太監打眼色，兩人當即快步而來將小太監按住，一並死死地捂住他的嘴。

安若這才繼續道：“這位公公言說母妃身子不適，不知緣何卻是將我帶來這裏？”

景公公愈是了然：“安小姐既是走錯，那便回去吧！”

安若忙要開口致謝，這事不知旁人有何意圖，不驚了陛下最好。不妨膝頭尚未彎曲，便見一太監從殿內而出，與景公公低語兩句，景公公望向她便是做了個請的手勢。

果然還是驚動了陛下。

安若只得隨他進殿，步子剛邁過高高的門檻，便見景公公手臂一伸將她身側的石竹攔在殿外。她心下沒來由地慌張，不知這事驚了陛下能有個什麽後果，眼下只得強撐鎮定。

走過幾步，又是繞過屏風，方凝著一道明黃色的衣擺，而後規規矩矩行禮。

餘光可見，陛下正一手靠在榻桌上，握著本書冊，姿態閑適。她沒功夫思慮緣何陛下這般清閑卻沒有去為皇後娘娘賀壽，而是不得不憂心陛下萬勿以為她此刻出現在這裏是別有居心。

好端端的，又要給楚元逸添了麻煩。

不妨，那目光落在她身上打量了片刻便道：“坐吧。”

安若靜等有人搬一把杌子過來，等了一會兒卻聽景公公道：“安小姐，陛下請您上坐呢！”

上坐？

她楞了下，順著景公公的眼光去瞧，卻是要她坐在那榻桌的另一側，那個位子，應是僅有後宮娘娘可坐吧！她坐那兒……算怎麽回事？

她忙一福身：“臣女不敢。”

“坐。”

陛下的聲音忽的響起，安若明知此刻若是再不應，便有違逆陛下旨意之嫌。然她仍是堅定後撤兩步：“臣女無意冒犯陛下，求陛下恕罪。”

她眉眼低垂，目光所至唯一塵不染的地面，室內靜得她仿佛能聽見自己的呼吸聲。過了好一會兒，她的脖頸甚至有些酸痛，才又聽見陛下似是平靜無波的聲音：“在逸兒那過得可好？看著好像瘦些。”

“臣女一切都好，公子也待我極好。”

“既是好，怎這般小心翼翼？”

安若怔了下，當真是一頭霧水，難道不該小心翼翼嗎？她面對的可是當今陛下，自是應謹慎行事。可陛下口中這般因果，實在令她不解。

仿佛是……以為楚元逸沒將她照看她，才令她小心翼翼？

她費力思索如何應聲，忽聽陛下又道：“是不敢，還是不能，亦或是不想？”

這有區別嗎？她幾是滿腦袋疑問，當下只得先行答道：“臣女不敢，不能，也不想。”

“……回去吧！”

呃？

安若又是一驚，但仍是迅速離去。陛下的意圖非她能夠揣度，也不必浪費心思。行至殿外，一直走出很遠，身側的石竹方小聲道：“夫人，咱們這是？”這可不是回鳳華宮的路？

“去扶雲殿。”

“那咱們便趕不及皇後娘娘的壽宴了。”

“趕得及也不成，若有人問我母妃身子如何，我該如何作答。”安若眉間微蹙，今日之事不知何人所為，亦不知是沖她還是沖淑妃娘娘，無論如何都應與淑妃娘娘見一面才是。

然行至扶雲殿，她卻未曾見到淑妃娘娘，淑妃娘娘近身宮女道娘娘一直睡著，請她等上片刻。安若等了近半個時辰也未等到娘娘醒來，她一時間愈是拿不準此事淑妃娘娘是否知情。

折返鳳華宮，自是又一番虛與委蛇，她只裏裝著事，甚至前些日見過的那位孟紀之女孟昭柔主動上前說話，都無心應付。

直至回到早已被摘除匾額的三皇子府，她直奔楚元逸的書房，又將石竹撇在門外。

楚元逸知道她回府，只是腳步擡起遲頓了那麽一會兒。他驚異於她再一次全身而退，心下不知是歡喜還是遺憾。

結果就遲了這麽一會兒，女孩生生撞到眼前來。她還微微喘著氣，忽然開口，似知曉了所有因由。

她道：“公子，我想了一路，我不應再入宮。”

楚元逸竭力掩住那一剎的慌亂，淡淡地“嗯？”一聲以作回應。也幸得女孩來得倉促，未曾察覺。

不妨音落便聽女孩又是煞有介事道：“回來時我一直在想應當怎麽做才算妥帖，公子以為我有了身孕如何？”

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