轉臉望去。

「你是誰？」

「……憑什麽說是你的？」

「又沒有寫名字。」

「我是三年三班的三井壽，這個清水……」

三井停頓一下，不耐煩的逡視四圍，淡淡回答。

「我認識。」

「三井壽？！」

眾人又是一陣訝異，有人膽顫心驚地喃喃低語。

「你就是上個月回到籃球部的三井壽？」

「有問題？」

三井皺起眉。那比平常更顯嚴厲的口吻，透露出他真的非常不爽。惹怒自己的後果，若放在從前，絕對不會放過他們。

「既……既然如此，那就還給你好了。」

為首的眼鏡男生敏感地覺察到周圍空氣有凝結的傾向，結結巴巴說道。

「謝了。」

三井略點下頭，不再理會諸人，面無表情地揚長而去。

「三井壽啊……」

身後傳來低低地的驚嘆聲。

「氣勢驚人，好可怕。」

「他就是曾經不良的……」

走出校園，三井深吸口氣，心情逐漸平靜下來。晚風習習，煞是涼爽。他低頭瞧著手中護膝——Aadidas，自己喜歡的品牌。一握便知是加強牛津尼龍料，韌性超強。還好沒有弄臟，卡片也整潔如昔。翻開卡片，凝視著那淡淡情真的幾個字，默然良久，說不清心裏是什麽滋味。生日。自己幾乎都已經忘記的日子，她竟然還記得，難道這就是所謂的喜歡？

意外於自己膠著的心情不知何時有了些微的松動。他把因隨意處置而產生褶痕的護膝細心撫平，然後連同卡片收進肩後的運動背包，緊接著又像是無奈於剛才舉動似的苦笑著搖頭。

二

5月19日，金曜日（星期五），全國高中聯賽神奈川地區預選賽，正式拉開帷幕。下午2：30分，縣體育競技中心已是座無虛席。由於比賽采取積分制，每個賽區只有首名才夠資格進入決賽周，決出第1、2名，並代表神奈川參加位於廣島的全國大賽。湘北籃球部也迎來本年度的第一場正式比賽，湘北VS三蒲臺。

這樣激動人心的時刻，晴子和綾子等一年級生，卻因正常的課時安排而無法親臨現場，不能不說是個大大的遺憾。所以晴子從早晨第一節課開始就惴惴不安、悶悶不樂，以至於連連出錯，成為大家的笑柄。好不容易到了課間休息時分，好友藤井迫不急待的湊到晴子面前詢問。

「三蒲臺是支怎樣的隊伍？」

「這個三蒲臺很強的。」

晴子以手支頤，側過臉露出不高興的神態。

「去年他們直到碰上海南附中才輸掉。而且據說這一年來，也在不斷苦練，目標就是要打倒海南大附屬。」

「海南大附屬？」

「是啊。去年的第一名就是連續16年參加高校聯賽的全國著名球隊——海南附中籃球部。」

晴子蹙起眉，臉上帶有幾分憂慮。

「第二名則是每年直逼海南附中的翔陽高中，是我們這一區的種子隊伍。」

「哇！」

一旁的松井忍不住叫出聲。

「那不是很厲害？湘北這下可要麻煩了。」

綾子側眸向她們瞧了瞧，要有一番苦戰嗎？這應該是三井進入高中以來的第一場正式比賽，不知他是否已經準備就緒……

「今年一定沒有問題。」

晴子的眼睛一下子睜大，猶豫半晌又紅著臉嘟囔。

「有流川楓的加入，我們的隊伍實力增強了不少呢。」

「流川？」

松井『撲哧』一笑。

「不是只有國中生的水準？」

「跟你這個外行人，真是無話可講。」

晴子白她一眼。

「今年湘北所擁有的，可都是被稱為縣內頂尖選手的隊員——」

「有這麽厲害？」

「那當然。」

晴子點點頭，正色道。

「雖然推崇自己的哥哥，難免有自誇的嫌疑。不過我真的認為哥哥是縣內首屈一指的中鋒。」

「這樣講也不算過分，赤木學長的確很厲害。」

松井微微地笑了。

「連陵南的隊長魚柱都不是他的對手。」

「然後就是以速度著稱的第一後衛宮城學長，超級新人流川楓，以及……」

晴子瞟一眼右側隔著兩排課桌椅始終不為所動，盯著書本的綾子，意有所指地接道。

「以及剛剛歸隊不久的國中最有價值球員三井前輩。」

「怎麽沒有櫻木？」

藤井忍不住插話。

「他可是為了你才去打籃球。」

「櫻木他……」

晴子有些怔寧。

「畢竟是我帶入籃球隊的，我不會看錯人……」

「他和流川、三井都是第一次參加高中聯賽，啊，好想去為他們現場加油。」

藤井發出誇張地感嘆，而後歪著頭瞧向綾子，促狹地笑起來。

「我說的是不是，綾子？」

綾子愕然，臉頰如火燒一般，她低著頭沒作聲。心裏卻默默地想到：事到如今還有什麽資格去關心他呢？都已經被說的那麽難聽。

『如果不要我欺侮你，就到我看不見的地方去！』他的聲音連日來時時刻刻回蕩在耳邊。她悲哀的思忖：難道還要繼續厚著臉皮對對方糾纏不休？被人厭惡的感覺，要經歷幾次才肯作罷？這樣的羞辱一次已足夠，早該覺悟到……現在的確是到了不得不結束的時候……

事實上，這場比賽打的並不順利。面對三蒲臺這支強隊，湘北籃球隊雖然在開賽初段被對方領先，但在流川、宮城和三井等人的活躍下，快速將差距拉近，並最終以42：24的比分結束了上半場。但在下半場，三蒲臺起用秘密武器：196CM、155KG的巨人——前橄欖球隊員內藤當先鋒。致使比賽又回到起點，變成46：46的平手。幸好流川楓看穿內藤只會直線行動的弱點，使得局勢全盤倒向湘北。眾人一鼓作氣，將勝利維持至終場，湘北取得了開賽以來的首場優勝。但櫻木花道值得紀念的處子之戰，卻成為他零得分且下半場16分鐘五犯離場的甘苦回憶。

直到放學後，晴子才在第一時間得知比賽結果。籃球隊已返回學校，正在體育館進行一些運動量較輕的恢覆性訓練。

「我去買飲料。」

晴子笑盈盈地眨眨眼，向綾子做出個勝利的手勢，匆匆忙忙離開教室。

「你的筆記我還沒抄完！」

綾子加快書寫速度，一邊著急叫道。

「送去籃球館。」

晴子頭也不回地拋下一句話。

「我在那裏等你……」

「餵！」

看著晴子迅速消失的身影，綾子放棄似的停下手中動作，忍不住低聲埋怨。

「我說過不再去那裏。」

無法責怪忽視自己心情的好友，想到馬上可能就要見到那個人，綾子煩惱的連筆記都不能順利抄寫下去。根本不願再面對那個人嘲弄的目光，不願再經歷同樣的痛苦。松井和藤井對視一眼，心裏不約而同嘆口氣：有夠麻煩。

**********

懷著躊躇不安的情緒，綾子半個鐘後踏入籃球館。一眼瞅見晴子正興高采烈地拉著赤木的手又跳又笑，很少看到這樣失態的她。流川楓在一旁事不關已地做著簡單的投籃動作，櫻木黑著臉躲在角落裏憤怒地舔食自己的傷口，神色極是悲怨。洋平幾人則聚在他的周圍，用自己特殊的方式安慰那個受傷的孩子。

沒有看到三井的身影，綾子懸著的心稍稍放松下來。一路上她的腦海裏不斷描繪著『前進』、『返回』的作戰圖，雖然一方面勸慰自己只要把筆記交還晴子，之後立刻離開就好，另一方面擔憂的感覺卻如陰雲般始終壓在心底揮之不去。

「清水。」

洋平轉眼看到她，微笑著點頭。

「櫻木同學怎麽了？」

綾子瞧向櫻木郁悶的臉，不由詫異地問道。

「呃……五犯離場。」

洋平把手輕輕按在櫻木的肩上，無奈地搖頭。

「悲慘的首場紀念啊。」

「洋平。」

聽到好友如此解釋，櫻木立刻不滿地撅起嘴抗議。

「在晴子面前少說兩句！」

「那麽比賽……」

綾子略帶幾分緊張地問。雖然早已告誡自己不必再關心籃球部的狀況，但無論怎樣努力也做不到徹底無視，她在心底暗暗責怪自己性情軟弱。不過看情形湘北應該是獲勝方。

「已經贏了，三天後就是對角野高中的比賽。」

綾子終於恍然櫻木沮喪的原因，她把微長的前發捋至耳後，莞然一笑。

「雖然很遺憾，可是櫻木你也由此獲得了非常寶貴的比賽經驗，只要日積月累，你一定會成為左右比賽的重要人物，所以不能操之過急。如果這麽想的話，心情就會好一些。」

「為什麽是小三的女朋友來安慰我？！」

櫻木“啊——”的抱頭大叫

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