滿樓的人都聽到蔡玉這邊的動靜，因為規模不特別大，還未給其他藝姬造成危險性提防。

秦風卻想收回承諾吳少將軍的事，他只是潛意識想幫吳少將軍，但實際付出行動還是關心著蔡玉，他第一次感覺蔡玉不是屬於他的。

蔡玉在這些過程中見識了很多古代的菜肴，其實在現代人眼中那就是各種不能吃或吃之味難的草，在古代卻是很多平民的菜，有的官家也會吃。例舉出來大家會覺得那就是XX草、XX草啊，原來古代吃這個！那些難吃的草，怕是口味重的或普通老百姓家吃的，官宴上則出現的很多都是繁覆的葷菜或葷素搭樣式。

胭脂紅特別能見到這些菜，她吃過的就有：青精飯、神仙粥、巨勝奴、吳興連帶、玉露團、格食、水煉犢、西江料、湯洛繡丸、鳳凰胎，五生盤裏可有熊、鹿等五牲肉。蒓菜、藜、薺菜、馬齒莧、洛陽燕菜、假海參。

看似平靜的胭脂紅外，實際已風雲暗起。

對於蔡玉能夠成名，秦風不是一點沒想過，當初只是想：她憑自己的容貌，再加上救少將軍的經歷，足以立足青樓。只是這個程度，完全是他意料之外的：似乎人們的滿意程度太一邊傾的狀況，究竟有何魅力。秦風看站在他身邊的蔡玉——目光堅定，渾身有股不服輸的氣質，站得威風凜然，她甚至未改調皮，看了樓下又看向他，這讓他的心，沒來由地動跳了幾下。

秦風打算越過二樓右欄邊的蔡玉，去後院看看，樓下熱鬧，樓上三人不知如何相處：鴇媽監看著蔡玉，蔡玉原本在二樓往下看，秦風站她右邊。

如今秦風來到後院二樓通道（樓上樓下一樣可以前後院聯通），秦風以為蔡玉定會攔住他，至少也會跟他到後院，怎知被別的事打斷。

秦風本來想跟她說：如果她認錯了，他就幫她求情，他心底最深處是那樣不想她輾轉於別人之間，可表面自己與吳少將軍的意念一致，他要她承認自己犯了花心之錯，其實他已經偏離了唯女人是賤的原則。

吳少將軍背對的姿勢站在庭園，園裏空曠，滿園的花草都不及人膝，目觀花園只他們所在的位置有三人。吳少將軍目光鋒銳，望前，臉帶微笑，眼光照在身上，比之全然冷漠時，多了些溫暖，他睫毛垂下，臉泛柔光，背後兩人似聽完什麽命令，雙手作揖，對看一眼，二人相攜離去，未知吳少將軍交待於他們什麽。

回到胭脂紅大廳，樓下嚷嚷聲突破平緩：“胭脂紅不是號稱天下第一青樓嗎？怎麽跟本大爺說的上幾句話的姑娘都沒有？”

一時秦風，老鴇，蔡玉都走到欄桿邊去看：蔡玉見秦風絲毫不畏懼，便知其實力有多厲害——逃走行不通，難道沒有其它辦法了嗎？

俊俏男人一枚並沒有出面，姑娘們聽到風聲都來看這不知是官太大還是不要命的人，恨恨地躲在各個柱子後或轉角或門內看他——想反駁又不敢出去訓斥，還在觀測敵人的段路。

“胭脂紅若是沒有姑娘，那本大人就關了它。”其實他也是想來看看這天下第一青樓胭脂紅蓉城店有何好消遣，怎奈都是些庸脂俗粉。

蔡玉見他五官豪氣，雖長得壯實但衣著貴氣，口氣大卻並不是毫無點墨：這樣的人一定有煩惱，不然就是來顯擺。

秦風和老鴇也有這樣的想法，但他們不想搶奪姑娘們與他搭話留好印象的機會。

這客人雖富有，但她們沒有實力安撫他，不知道媽媽會讓誰去？姑娘們雖學問不差，但這樣的事情誰也不敢去。

“門前一株棗，歲歲不知老。阿婆不嫁女，哪得孫兒抱。”

分明是諷刺她們不能嫁人，客人們全被他豪氣的舉動震呆，不做聲。

“歌謠數百種，子夜最可憐。慷慨吐清音，明轉出天然。”蔡玉見他念了一首古詩，便也回了他一首：一個人在那唱戲，豈不太孤單。

胭脂紅的姑娘聽這聲音無不呆楞、佩服，但若要她們認輸，她們是不會：沒趣！轉身準備回房，各位不需陪客的藝妓最後再看一眼廳中情形：

鴇媽不知何時已走到那廳中走道的男子身邊，那人起先楞了一下，看到蔡玉淡淡的身影，心下高興。

“客官，站在大廳多有不便，咱們進廂房談如何？”老鴇打斷那位男子繼續對詩的念頭：大庭廣眾的多不雅，搞定了就好！

蔡玉被請至大廳右邊的包房。

男子眼中有欽佩，蔡玉一派隨和。

有笑容？秦風走下樓梯，不知不覺看著他們往包廂去，而他無知覺地下了階梯（直通大廳中的樓上）：蔡玉喜歡這樣的男子？不！秦風斂起自己欲窺探的神色。

胭脂紅又一派紙醉金迷：吳少將軍再不把她接走，恐怕他自己要忍不住出手了，秦風走下樓梯巡視，借機來到廂房外，聽——

男子對於蔡玉的問題沒有隱瞞：“在下確實是當官的，而且是巡察使。”男子本來就欽佩蔡玉的氣質、素養，又見蔡玉對他當官的事無動於衷，不免覺得自己之前實在出言不遜，胭脂紅不愧為大榮第一青樓，當他看到鴇媽詢問他要吃什麽時，更加印證。

男子對她的佩服讓她很意外，但想想自己的膽子，蔡玉便稍放下心。

“東有琉球求學，南有蠻族入侵，姑娘可知一二。”

“琉球國土很小，現在要仰仗大榮，他們的造船技術不如大榮，每數次跨洋必有三分之一的人葬身海底。南邊田七、天麻、白藥十分多且珍貴，還有玉、石、銀礦等礦產。再往南則天氣炎熱，很多水果是中原不見的。”

男人吃了些菜食，看她答地從容，十分滿意地坐著邀請她坐下。

蔡玉主動為他倒酒，未免說太多露陷兒，蔡玉改攻他不開心的原因：“大人可有何煩心事，怎見大人火氣那般大？

不幫到他，他怎會佩服。

男人晃著手指，表示她多心：又問：“若真是這樣該怎麽辦？”男子露出“就憑你一個□的身份，你能幫到我什麽？”的意思。

“秋江見底清，越女覆傾城。”

“方舟共采摘，最得可憐君。”

“落花流寶珥，微動吹香纓。”

“帶垂連理濕，槕舉木蘭輕。”

“順風傳細語，因波寄遠情。”

“誰能結錦纜，薄暮隱長汀。”

念完這些，男子終於明白蔡玉的意念有多強：“好，本官便告訴你，你若是解了為，本官就為你做一件事。”

“一言為定。”蔡玉轉憂為喜，眉展眼舒，這位官家也顯然找到知音般莞爾。

沒想到此人姓孫名偉，隨同欽差陳南才來蓉城查訪，陳南才叫他做一些誣陷、垢汙官員的事，他正頭疼如何自保。

蔡玉便為他出主意：“這個貪官必敗，為了自保做些傷天害理的事，難保以後被人挖出以罪名除之。您先前說他有個妾侍犯了錯，您就把她救了，他那麽喜愛她，不排除以後再接回去，您到時候以禮待之，讓她拿到他的罪證，不就可以棄暗投明了。”

孫偉為難的時候居然遇到蔡玉，孫偉覺得她也覺得他選他是對的嗎。女子也可以這麽暢談政事？奇！奇！奇！

孫偉一面點頭，一面看著蔡玉面色如常：奇女子。“我現在就去辦，你且等我的好消息。”

蔡玉笑著點頭。

回想梅將軍跟他說的：若是能誣陷吳將軍落敗，一旦他們掌權，必許他一世富貴。陳南才不是一般的官，他是個貪官，他為了錢，什麽都敢做。梅家留著他就是於此時用。他想著他美好的日子，在驛館樂得很——摸著胡須點頭，為自己的計劃高興。

在胭脂紅，蔡玉已經完全超出秦風的掌控範圍。蔡玉繼續等孫偉的消息。

蔡玉在這天裏，又接到秦風的任務，他領著她們去出席一個宴會。這次帶的有五個姑娘，蔡玉在後面的一輛車裏，前面四個姑娘坐一車，不知道他的用意是什麽。難道她難相處？還是因為她特別？蔡玉覺得會是前者。

蔡玉在車裏坐著，突然躥上來一個人：“姑娘，請一定替草民申冤啊。”蔡玉不是不驚嚇，只是她這個人反應有點慢，等大腦處理過後，想叫的時候已經叫不出來，理智叫她且聽一聽。這個人衣服破損，有血跡？他遞給她一份卷軸、賬冊？“姑娘，這是在下冒死收集的罪證，請你一定在章大人面前替我告發陳南才那個惡人，姑娘好心一定有好報，聽說胭脂紅的姑娘此去是赴官府的宴，姑娘務必幫了我這個忙。”

“好的，你去養傷吧。”

蔡玉拿過卷軸，雖然不知道是禍是福。但是壞也壞不到哪去，現在還有誰會害她呢。蔡玉看了看卷在一起的賬本和罪狀。覺得像是真拼實據，她留下來，放在袖子裏。

作者有話要說：下一章，將要成親了。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

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