“不識擡舉!”

送長公主回宮的路上,三人都不再提起此事，寶珠又特意叫停車，命人從路邊買了個糖猴兒給長公主,方才換得她勉強一笑。

她是體察人意的姑娘,從來不叫旁人的好意落空。

等回了國公府，皇帝臉上立即不是顏色起來,恨不得叫羽衛去把那玄賾抓來拷打一頓。

寶珠連聲攔下了,讓眾人且退出去，勸皇帝道：“姑娘家自矜，再是心儀的男子，難道會這麽隨口剖白心跡不成？我看即便是說上了話兒，至多也就是幾句寒暄罷了。”

於是叫麯塵過來一問，在大雄寶殿聽講經時，是她陪在長公主身邊。

“長公主與禪師談了幾句佛理,又問禪師，中秋節是否會進宮主持佛事。”麯塵躬身垂首,一五一十將那兩人相處的情形道來：“禪師便說，宮裏面沒有這樣的舊例，且他不日就要離京了,到時候宮中若有驅使,自然還有其他師兄弟與大禪師同往。”

僅此而已。

麯塵沒有說,禪師待公主的態度，與對待別的香客並無兩樣,在他眼裏,公主與庶民、少女與老嫗，都沒有什麽不同。這不過是在她看來而已。

若皇爺願意成全長公主，自然有的是法子。

皇帝沈吟片刻,道：“派人去知會大禪師一聲，明日一早，讓玄賾到國公府來講經。”

九兒不能出口的話，他可以挑明了同那僧人說。

寶珠瞧了他一眼，勸道：“出家人講的是眾生平等，您可別拿身份壓他。強扭的瓜不甜，萬一是可以兩廂歡喜的好事，別被咱們弄巧成拙了，將來平白給他倆添些隔膜。”話雖如此，但自己說著也不確信，聲音倒漸漸地低下去了。

皇帝一笑：“我省得。”又意有所指：“這種水滴石穿的功夫，誰還能比得過我？”

寶珠朝他一睨，不言語了。

皇帝見狀不好，連忙過來做小伏低：“惱了？”笑著拿下巴去蹭寶珠的耳朵：“你發沒發覺，自從有了身孕，有人的脾氣見長了。”

“真個？”寶珠其實也沒真生氣，嫌他胡茬紮著自己了，一面把他往遠裏推，一面自省道：“好像性子是變急躁了些，我還以為單是天熱的緣故呢。”

皇帝往後仰靠著，明知寶珠怕癢，還非得抓著她的手，繼續在自己下巴上蹭：“脾氣大點兒才好。寧肯你朝我撒火，也別憋在心裏不言聲兒。”

“誰敢朝您撒火？”寶珠不依：“這是第二遭誣賴我了。”

皇帝奇道：“這是怎麽算的？一來就是第二遭麽？”

第一遭，就是說她從前心裏沒他。

寶珠不由得有些灰心：自己愛這個人，所以糾結抗拒了那樣久，終歸是不忍看到他神傷，才有了今天；那個玄賾呢？他在意長公主嗎？

次日玄賾來，寶珠便坐在紗櫥後，看他在皇帝面前如何應對。

雖然人不可貌相，但寶珠觀這年輕的僧人，菩薩一樣的唇，彌勒似的雙耳，眉目慈悲而平和。

這樣的人，該怎樣拉回紅塵中來？

玄賾立在地心，雙手合十，向皇帝一禮，道：“陛下昨日不曾告知，傳小僧來是講何經書。”

“不忙。”皇帝略一擡手：“你且坐。”

玄賾便在蒲團上禪坐下來。皇帝又道：“朕聽聞你五歲出家，十五歲受戒，為你摩頂者乃是湛明高僧。”

玄賾答是，“那正是小僧的恩師。”

“湛明信奉的是大乘教，你受的是菩薩戒嗎？”皇帝來了興致：“你們的戒律，都有些什麽？”

玄賾娓娓道：“戒學有三：一、攝律儀戒，正遠離所應離法；二、攝善法戒，正證應修證法；三、饒益有情戒，正利樂於一切之有情。”

又想到皇帝非佛門中人，進而解釋說：“即持律儀、修善法、度眾生。菩薩戒為諸佛之本源，菩薩之根本，諸佛子之根本。上求佛道，下化眾生，便是菩提願心。凡發菩提心者，不論出家在家，皆可受持此戒。”

皇帝並非參禪的內行，卻是詭辯的高手。玄賾一番律儀、善法，他都聽得一知半解，唯獨“度眾生”三個字被他牢牢攝住了，覺得大有文章可做。

“度一切眾生，無一眾生不度，是這樣說的吧？”皇帝問道。

“然。”玄賾目光澹然：“以一切善法、資財、神通等利益眾生，方為饒益有情。”

皇帝撫掌大笑起來：“玄賾啊，如今就有一個供你度有情的機緣，既無須你動用資財，亦不勞你施展神通——朕有一親妹，年貌都與你相當，朕預備讓你還俗，做朕的妹夫。”

玄賾有一瞬的愕然，隨即微笑著輕輕搖頭：“陛下見諒，小僧並無還俗的打算。”

皇帝也不惱怒，道：“那你現在可以好好考慮一番。”

玄賾依他所言，思索片刻，道：“小僧心意已決。”

皇帝納罕起來：“玄賾，是你自己說，菩提願心，不分出家在家。難道你就是這等心口不一之人嗎？”

玄賾略覺無奈：“陛下，小僧願度長公主於苦難，卻不堪為長公主之良配。出家在家，於小僧而言並無不同。敢問，於長公主而言呢？”

紗櫥後忽然傳出依稀輕嗽之聲，皇帝本已沈下了臉，聽見這一聲，只得暫且打住，起身往那廂走去。

寶珠立在紗幔間，忙不疊地將他拉進去，走到遠些的地方去，問：“這就是您說的水滴石穿？”

皇帝一笑：“該水滴石穿的不是我，我是做惡人的。”

他安撫地拉了拉寶珠的手，讓她只管安坐，又問：“點心夠不夠，再讓人做些別的來？”

真讓她聽戲來啦？寶珠沒好氣地推他出去：“您別逼著人家。”

皇帝甫一出來，便又重新板起了臉：“玄賾，朕同你說的話，即為聖旨。難道你以為你身在方外，便可以抗旨嗎？”

“小僧不敢。”這一點玄賾倒很拎得清：“善世院統領僧侶，大禪師蒙陛下封職。方外之人一樣是肉'體凡胎，理應謹從國法律令。”

皇帝哼了一聲：“你明白最好。”當即下了令，將府中西南角竹林深處的自可留館收拾出來，供玄賾居住，蓄發還俗，無旨不得踏出一步。

既來之，則安之。玄賾無法可想，仍向皇帝施了一禮，隨幾名內侍而去了。

事成一半，皇帝滿心想著趁熱打鐵，隨後就想派人接長公主來。

還是寶珠道：“您也太不容分說了些。”想了想，“大中晌的日頭最毒，著急忙慌地接了長公主來，她一路上未必受用，過不了多會兒又得趕在宮門下鑰前回去，否則太妃勢必不能放心。這樣又有什麽益處呢？”

她勸著皇帝坐下來：“況且玄賾今日實在算是被您連誆帶唬扣下來的，只怕也是滿肚子冤枉兼不解，何如晾他一晾，他自己若能想通最好，即便不能，那時候長公主再來開解，大概總比這會兒管用些。”

皇帝沈吟一時，點了點頭：“你說得是，我太急於求成了。九兒再喜歡他，也不能讓他給九兒臉色看。住兩日，煞煞性子——他是聰慧的人，不會權衡不來利弊吧？”

可權衡利弊過後的，還有幾分真情呢？

若是換作旁的任何一個人，寶珠都會勸阻皇帝，別做這強人所難的事兒。只有長公主例外。

誰也不知道，她還能看幾場雪、賞幾回月。

鐘鼓饌玉、珠圍翠繞，都不如多一刻好眠更能讓她泰然。而這是頭一回，她傾心於一人。

午後時分，芷蘭院的宮人傳了消息來，長公主昨日回宮後過於勞累，今兒捱了半日，還是難受得緊，傳禦醫來看過，仍按往常的方子煎了藥服下，好歹安睡著了。

“怎麽這時候才來說？”皇帝皺著眉，揮退了回話的人，又對寶珠道：“明日散了朝，我瞧瞧她去，晚些再回來。”

寶珠便說：“您多待一會兒。昨兒在善世院時，她心裏不知道多麽難過，卻只是壓在心裏不肯說——要麽，還是我遞牌子進宮去，同為女子，說話倒比您方便些。”

“也不用遞牌子了，白從皇後手裏過一回，她又不管這些。”皇帝想了想，“左右你如今起得早，不如和我一道。”

寶珠過了三個月便不再吐了，可五更起的習慣卻一成不變。同皇帝一起進宮正好，兩人在至道門前分道。

寶珠便往內宮去，先見過了喬太妃，才來芷蘭院中探長公主。

長公主的精神比她想的要好些，也不氣喘了，安安靜靜地坐在床邊，看著宮人往來忙碌。

待得寶珠進來，她的眼睛方才亮了一瞬，隨即又黯淡下去：“怪我不爭氣，難得同你們出去玩一回，又害得大家擔心了。”

寶珠打趣道：“不是為這個。我是怕昨日的糖猴兒不幹凈，你吃了鬧肚子呢，趕忙自個兒先來請罪了。”

長公主這下開懷了些，說：“天氣熱，我這房裏又不用冰，便叫她們把糖猴放在前院的冰鑒裏的，化倒沒化，只是有點怪模怪樣了。母妃跟前的姐姐沒防備，一打開還被嚇了一跳呢。”

寶珠亦隨之莞爾，心裏越發憐惜起她來：這樣纏綿病榻的日子，還能養出這樣天真純善的脾性。

玄賾的事，她一時竟不知如何開口了。往好裏說，怕最終叫她加倍失望；往壞裏說，於她的身體更沒有益處。

猶豫片刻，才道：“昨日請了玄賾禪師到家裏來，本以為他要去別處游學，興許不能夠久留，誰想他到底答應了，在府裏小住一陣。等你好些，再接你到府中玩吧!”

“還一再煩擾他清修做什麽。”長公主不由得脫口而出，隨即慢慢低了頭：人家說的是接她去府裏玩，又沒讓她與禪師見面。

寶珠只是抿嘴笑，舍不得再取笑她。

二人正相顧無言，忽有一宮人從外頭走進來，行禮道：“皇後娘娘聽說夫人來了，請夫人少時千萬去她宮裏坐坐呢!”

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