太子甫一聽說寶珠的計劃,粗暴歸粗暴，找個有點兒手上工夫的小內侍去辦，可以說是易如反掌,甚至用不著把那兩人都撞翻。

寶珠卻搖頭：“這件事,還是知情的人越少越好。”

一個太子，一個小白美人,再加一個宮女,年紀輕輕，能見過多少世面？空口無憑地就咬定這丹藥不好，皇帝與賢妃服用了那麽長時間，何曾有病恙？

唯有讓她來做最合適。

寶珠總不能直言，只要別再冤枉皇後一回，丹藥對皇帝與賢妃是否有損害，她一點兒都不關心。而四皇子尚還是無辜幼童,袖手旁觀的話，她心腸又沒能硬到那等地步。

思及此處,寶珠不覺擡起頭，向太子看去：他心裏，又會作何感受呢？

“能做的都已經做了。”太子不知是否瞧出了她的想法：“你只當什麽事也沒發生,坐一會兒便回去吧。”

茶房裏有現成的熱水,太子將手帕淋濕,輕柔地替她擦著額頭臉頰。

方才她故意扮狼狽，臉上沾了點兒灰塵。

帕子有點兒燙,寶珠愈發臉紅得厲害：“殿下,我自己來。”

太子便把手帕給她，等她要接過去時，又笑著說：“已經擦好了。”

寶珠忙把手縮回去,不由自主地絞著自己的絹子——她自己有絹子!

“殿下，我先告退了。”提心吊膽的事兒了結了，她那股無所適從的勁兒還沒散，急於一個人待著，冷靜冷靜。

“嗯。”太子也站起來，走到她身邊，倒沒多耽擱，說：“去吧。”

她或許不會明白自己有多感激她。太子不打算說出口，免得自己言語裏露了痕跡，被她猜到。

對於冒險換藥一事，太子原本沒有多少身為兄長的義不容辭。

不知道是從何時起的，但太子明明白白地意識到，自己確實越來越眼冷心硬了。

一路回翠篠齋去，臨到自己住處跟前，寶珠腳下一頓，俯身從道旁采了些無名野花，淺紫淡黃地配了一捧，往皇後寢殿送過去。

她盤算著若是賢妃一時發難，自己一個人待著被押了去，連個知會皇後的人都沒有。

皇後正聽眉舒彈琴。見寶珠捧著花進來，便笑道：“我那天隨口提了句，她便想著的。”

寶珠讓小宮女將花插在土定瓶裏，自己上前給二人行禮，一面道：“屋外修竹清雅高潔，若剪些芍藥、月季來，反倒喧賓奪主了，幾株野花，娘娘只看個風骨天然吧。”

皇後點點頭：“很是。”眉舒則望著她笑，指尖弦音漸漸停了。

皇後只作不覺，拉著寶珠如常說了些話，寶珠一面答著，一面留意到，太子妃及另一位太子嬪黎氏確實不在。

想是三人前來給皇後請安後，眉舒單留下了。

這幾天皇後都沒有打發人去賢妃那裏過問一聲——後宮大權就在賢妃手裏，延醫用藥也好、求神拜佛也罷，都便宜得很，實在用不著她這個避世閑人空口白問一句。

太子妃那邊卻不能沒有表示。賢妃於她是長輩，四皇子於她是手足，何況太子自己都親去看望過幼弟，太子妃怎可不亦步亦趨？

正妃去了，兩名有玉牒的太子嬪自然也會同往——就連寶珠都知道，這上頭太子妃一貫再賢淑不過。

為此，皇後待太子妃及黎氏重又淡了些，只眉舒還跟從前一樣，不過如今這份一樣，也被襯顯出兩樣了。

到底是親疏內外不同。

寶珠一心兩用，既適時地給皇後及眉舒添茶，又還琢磨著這些與自己無幹的繁瑣關竅。

實在是怕稍閑一些，就忍不住關心賢妃那邊的動靜。

皇後同眉舒說了一程子話，不禁有些疲乏了，道：“我今兒吃齋，就不留你了。”

眉舒忙起身道：“是妾身疏忽，叨擾娘娘太久了。”

皇後又想起什麽：“倒有幾樣素點心，太子從前愛吃，不知今兒做沒做。”正可以讓眉舒給他帶去。

寶珠跟著站起來，笑說：“娘娘賜的，太子殿下哪樣不珍惜喜愛？”便走到門前，著人去小廚房問一聲。

不多會兒返回來，向皇後道：“豆皮香蕈卷兒和素油松子酥有，其餘的菜尖兒筍尖兒的，怕路上一耽擱就失了鮮口，我自作主張，又裝了四碟子涼果。”

皇後點頭一笑：“太子也是不耐煩吃那些菜葉兒，嫌苦。”恰好六樣，太子自己用也使得，分賞下來也使得。

不禁感慨：論性情，論用心，眉兒實在都比寶珠差遠了。也難怪太子的心在寶珠身上。

若是兩人的身份調過來，自己何苦操這許多心？

不過眉舒進宮時日還淺，慢慢提點著，還來得及。

午後皇後在涼榻上小憩，寶珠坐在杌子上，徐徐為她打扇。翠篠齋裏比別處都清幽，一派靜謐裏，大夥兒都有點昏昏欲睡。

杏兒躡手躡腳地走過來，原還擔心要如何叫醒寶珠，又不驚動旁人，到跟前才瞧見，寶珠一點兒困倦也無。

便無聲對她打個手勢，示意她到外面說話。寶珠想了想，將扇子交給玉珠，托她替自己守一會兒，方跟前杏兒走了出去。

“四皇子吃了藥沒多久，就又吐又洩，出了一身虛汗，賢妃這會兒都哭昏過去了!”杏兒竭力壓低聲音，語氣中滿是焦急。

寶珠大驚，不明白事態怎麽會變成這樣：“禦醫怎麽說？”

“能怎麽說？還不是那一套，吐的洩的清理出去，再拿熱水給皇子洗漱幹凈，換身衣裳繼續躺著安養，拿冷帕子退熱。”杏兒情不自禁將手握在嘴前，牙齒咬著絹子，怕它咯咯作響。

“姐姐，咱們如何是好？”

如何是好…打死不認，罪名總該先落在那進丹的道士身上。寶珠最怕的，是自己換藥是錯的，反而害了四皇子。

她想起太子的叮囑，勉強自己定下心來，沈聲對杏兒道：“原本不關你的事兒，你不用再出去打探什麽。”不由分說地，讓她回下房待著，連當差也不必。

收斂了神色，寶珠輕輕走回屋中，接著為皇後扇風。

一切言行如常，有什麽消息，該她知道的時候，自會知道。

不為別的，她相信太子。

漫長的一晚過去了，天蒙蒙亮時，小篆來了。沒進門，隔著門檻兒給寶珠問好，笑瞇瞇道：“殿下說姑娘放心，大好了。”沒提名姓，彼此卻都心知肚明。

他雖不知就裏，但一向機靈可靠，和寶珠也熟些，太子便打發他來。小篆半點兒不奇怪為何要特意來告知寶珠一聲，總歸是殿下待四皇子手足情深，寶珠姑娘也跟著惦記呢。

寶珠心裏的石頭終於落了地，不免細問兩句：小孩兒的癥候就是這樣反覆無常，各色湯劑下肚未見得生效，如今吐幹凈了，又歇了一晚，意外好轉許多，知道渴了餓了，這會子賢妃又把人支使得團團轉呢!

到底老天保佑。

待小篆走了，寶珠才覺得倦意襲上來——整夜的睡不著，這會兒也只得偏一刻鐘，還要去皇後跟前。

等到四皇子大安，還蹕宮中時，恰好又是初十，內講堂開課的日子。

賢妃半點兒沒耽擱，吩咐嬪妃宮人們如常聽學外，又專程遣宮人登門訓斥了劉昭儀及喬昭容：一個在四皇子患病時口出怨懟之語，是不遜；一個從頭到尾都不曾關懷一二，是不慈。

寶珠沒想到，經過四皇子這一病，賢妃的行事倒越發有威風了。

囂張確實太囂張，然而是得了皇帝默許的。

她顧不上為別人抱屈，尚儀局的人就找上她了。

來人恭恭敬敬地向皇後見過禮，便開門見山道：“前些日子在行宮裏，寶珠姑娘一氣兒撞了一個宮人、一位道長，雖不是成心，但也太過莽撞失體統。

論規矩，該發回尚儀局來重受調理，可賢妃娘娘也知道，姑娘是皇後跟前得用的人，總不敢冒犯了皇後娘娘。故而特意派奴婢來，時時幫襯提點著姑娘些，姑娘是聰慧伶俐的人兒，往後服侍皇後娘娘，也好更得心應手，叫主子舒心。”

寶珠早在偷梁換柱那日，便知道自己是送了個把柄上門，這會兒倒不意外，見皇後沒有開口反對的意思，便向那女官：“有勞姑姑。不知咱們從什麽時候開始？”

女官答說就從次日起。不外是學行走、站立、蹲禮、敬茶一類的規矩，既然她是走路輕佻了，便從走上學起。

輕佻，這詞兒可夠重的。

寶珠忍得。到底是四皇子大病初愈，賢妃如今來勢雖洶洶，手段意外地還算溫和。

唯一擔心的是，她禮數不周全這種說辭，必定要讓皇後生疑。

果然，尚儀女官剛告退下去，皇後便擯去殿中宮人，問她：“在行宮時你鮮少出門，怎麽沖撞著人了？”

寶珠“撲通”一聲跪下來，沒敢隱瞞，除了與太子商議一節不談，其餘始末，一五一十地全交代了。

皇後聽完，臉上沒多少表情，片刻，只淡然道：“你主意倒大。”

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