很冷。這種冷不是來源於外物,而是源於她自己。

她很清楚自己陷在睡夢裏，也很清楚自己的身體在發抖。耳旁很近的地方，是持續不斷的“嘀嗒”聲。

很近,近得像是自她的身體傳出來,像是她持續不斷地流逝的壽命。

她的魂魄因此掙紮了一下，仿佛想從身體中逃出去。

但下一瞬,一道溫熱的烙印落下來,魂與肉'融合了。

寶珠睜開沈重的眼皮，發現自己仍然躺著，面前的人眉目鋒銳，卻輕蹙著望向自己。

他伸手撫在自己的臉上，低聲說：“寶珠，對不起…”

寶珠怔怔的，張了張口,卻發不出聲音。

太子辨出了她的口型：“你為什麽才來？”

他為什麽才來？在她醒來前，太子已反覆地問過自己。

“夏侯禮。”她喚他的名字,淚水猝不及防地滾落下來。他已經完全長成了她記憶裏的模樣。

而她又是有意混淆了年歲。

她擡起手臂，去摟住他的脖頸，夏侯禮便順從地俯下身來,兩個人唇齒相貼。

“你為什麽才來？”她再一次問,聲音愈加含混。

在雨停後的傍晚,與世隔絕的孤獨裏，他們纏綿而悠長地相擁親吻。

到了傳晚膳的時分,秋水打發人來告訴寶珠,皇後讓她今晚過去念書。

太子微不可察地皺了眉，而後對寶珠說：“吃完了再過去。”

雞糜粥熬得稠爛，裏面摻了姜絲,略有些辛辣，寶珠用得很慢，至於佐粥的小菜，則是一口也吃不下。

太子便選了兩樣點心，讓人裝起來給寶珠帶回去。

寶珠無奈地看向他：“殿下…”

太子嘆了口氣，只好作罷，又說：“母後那裏，我來說。”

寶珠仍是搖頭：“等回宮去了再看吧。”浣花行宮住著宜人，皇帝怕是要在此駐蹕一段時日。

太子不再勉強她，趁著天兒還沒黑透，讓大篆在外頭候著，自己替寶珠系上件披風：“別再吹著風，夜裏早些休息，你才淋過雨，母後總不能讓你熬晚了。”

月白繡梔子的披風，和身上梔子黃的衣裙正相稱。寶珠這時候才有機會問：“哪位姐姐替我換的衣裳？”

“太子妃身邊的小嬋。”

寶珠點點頭，心裏沒有多少意外：女子的服飾妝扮，太子自己哪知道這些小心思。

大篆為她提著燈照路，寶珠便向太子蹲禮告退，太子又囑咐一句：“當心路滑。”

寶珠沒再作聲，大篆便應下來：“殿下放心。”

皇後住在翠篠齋，離太子的住處不算近，不過寶珠大致還記得路——後來眉舒也在那兒住過。

屋子四周都種著翠竹，夏日裏的確清幽，但寶珠實則覺得這名字不大好。

“翠篠”一典出自南梁簡文帝蕭綱《喜疾瘳》，蕭綱此人做皇帝做得一塌糊塗，作詩也玄之又玄，算不得出眾。

流傳更廣的出處，則是杜拾遺的“風含翠篠娟娟凈，雨裛紅蕖冉冉香”。題匾之人，大概取的便是此等意境。

然則這一句固然恬靜美好，可少陵野老作此佳句時，正是生計艱難、靠友人接濟度日，於潦倒窘迫間，開愁遣悶，雖極曠達，可敬之餘終究可嘆。

更不必說，緊隨其後的，還有“故人書斷絕”、“稚子色淒涼”等句，於她而言，刺心得很。

罷了，罷了。至今日止，前一世的恨與憾就此了結，往後，權作新生吧。

她向大篆道謝過，獨自走進正屋中。

皇後正斜靠在榻上，由秋水給她捶腿。瞧見寶珠一身打扮，半分訝然也無，只道：“換過了就好，省得受了涼，如今倒不算大毛病，等上了年紀，一變天兒就渾身疼。”

她有個寒邪的痹癥，是早年同皇帝一起四處征戰時，失於調養作下的。

寶珠便走過去，道：“單是捶腿效果不大，我替您按一按吧？”

皇後“嗯”了一聲，又指著秋水笑說：“這丫頭不敢按，怕手重了被我罵。”

秋水紅著臉笑笑：“奴婢不是怕娘娘責罵，是怕自己手笨，按不對地方。”見皇後有話要和寶珠說，趁勢告了退，帶著其餘宮人一並下去了。

皇後也沒讓寶珠按太久，便支起身來，讓她在自己身邊坐著。

“太子給你吃了什麽？”她問。

寶珠如實答道：“雞糜粥。”

“可憐見的。”皇後摸了摸她的下巴：“折騰了一天，就喝了這點兒不抵餓的。”

寶珠抿嘴一笑，又聽見她說：“今兒是我沒護著你。”

寶珠猛地擡頭，才要否認，忽然意識到，皇後用的是“沒護著”，而不是“沒護住”。

皇後看她的神情，便知道她已經明白過來：“前些天，我聽說有個親衛統領特意去找過你。”

寶珠心裏沒由來地有些慌亂：“娘娘…”

“你別怕。”皇後的表情依舊和煦：“我說過，會為你找個好人家。可惜眼下不是方便的時候，這個魏淙就來了——你看他如何？”

在皇後嘴裏說出“魏淙”二字時，電光火石的，寶珠想起了這個人的名字為何耳熟：上一世，這個魏淙坐到封疆大吏的位置時，才剛剛過了而立之年。

如此年輕，如此位高權重，朝中自然有不少老臣強烈反對，但彼時大權在握的夏侯禮執意保住了他——他是夏侯禮的股肱之臣。

寶珠沈默一時，方才說：“娘娘，齊大非偶。”

皇後不料她回答得這樣快，忍不住疑心她的顧慮到底是真是假。太子今日的情態，做母親的哪能不洞悉？寶珠和他自小親厚，長大了，那份情誼會變成什麽樣，誰也說不準。

皇後不以為然：“親衛軍麽，職銜兒不算高，勝在是天子近臣而已。你打小是我看著長大的，將來發嫁，便以我娘家侄女兒的身份出門子，還有什麽配不上的？”

見寶珠只是紅著臉不言語，她緩了緩聲口，又說：“好了，我不是非要你點頭就定下他來，求娶的事兒，總要男方主動。只要是你自己喜歡的，不必顧慮什麽門第高低罷了。”

皇後摟著她：“把我們寶珠逗臊了!”刮一刮她的臉，接著道：“或者，等秋闈過後，看看各地方可有出挑的，明年進京會試，又篩一輪，也不必非得是狀元榜眼，有那才學品行都好的，便如意了。”

說著，有些傷感起來：“只是這樣舉業出身的，頭十年只怕都要外放，難免吃些苦。”

她打算得這般長遠，實在出乎寶珠的意料。這時候總算插得上話頭了，試探著道：“娘娘舍得我，我舍不得娘娘。我就留在宮裏，一直陪著您。”

皇後搖頭：“真如你說的，你遲早要怨恨我。”

“娘娘!”寶珠這回是真正覺得心酸了，她的心結了了，連不能出宮也沒什麽要緊，遑論嫁人。對皇後，因為有所隱瞞，到底有幾分愧疚。

前後兩世，她們都曾風雨同舟過。

皇後替她擦了擦眼睛，寶珠才意識到自己竟又落淚了。也許是故地重游，心緒不易平靜吧。

時辰不早了，皇後又摟著她坐了一會兒，說：“我記得你小時候，成天就跟在我身邊，差事輪不到你身上，你還自己每天去折花摘柳的，一大早便送到我面前，非要我一睜眼就能看到。”

是嗎？寶珠有點遺憾，她記不得了。

但她明白，皇後不是不想自己一直留在她身邊。

懷著心事，她被打發回去休息了。

行宮裏頭她沒有額外的恩典，得和杏兒一起睡一間房。

杏兒這一天也時時惦記著她的，說了好一堆話方才睡去。

故而寶珠即使睡不著，也不能在床上翻來覆去，吵到她休息。

皇後的一番話，曉之以理，動之以情，她實在難以招架。回來自個兒琢磨時，方想到了最關鍵的一環：不論是侍衛統領，還是士子文人，都並非皇後隨口一句，便能挑選賜婚的。

她不認為皇後想不到這一點。

是為了提點自己，要早為終身打算？還是避免自己，對太子陷得太深？

寶珠不禁失笑：皇後啊，還是如前世一樣。

她抽出絹子，掩著嘴又咳了兩聲——又罰站又淋雨，自己和這浣花行宮，當真是犯沖。

魏淙的事她沒放在心上，皇後不知是從哪兒聽說的。今日又意外跟他說了兩句話，可別讓賢妃知道了。

若是帝後鸞鳳和鳴呢，倒還無傷大雅，既然帝後失諧，這種瓜田李下的事兒，指不定就大有文章可作了。

她漸漸犯起愁來，越想越了無困意，腦子裏卻亂哄哄的，隱約記得皇後那一篇話裏，還有一點令她生疑的細枝末節，絞盡腦汁，卻無論如何都想不起來了。

次日一睜眼，果真頭痛欲裂。寶珠以手撐住床板，連試幾回仍沒法起來，不得已，啞聲叫了句：“杏兒。”

“她到母後那兒去了。”回答她的居然是太子：“我剛給母後請過安，她知道我來看你。”

寶珠又驚又羞，竟捶了一下床：“殿下!”

太子心說：幸好沒告訴她，皇後知道他想來看她，但沒答應。

二人一個坐，一個站，相顧無言許久，寶珠突然問：“殿下的腿，是好了嗎？”

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