第44章 報覆
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“蘭茵？”嚴俊國與方檬齊聲道。
在這個家背後攪弄風雲的人，居然是那個看似無欲無求空谷幽蘭般的蘭茵。這個答案既出乎意料，又在情理之中。
蘭茵對嚴揚不加掩飾的疏離厭惡，甚至將他送的東西丟掉。
那天喬逆蹲守方乾的小路，恰巧可以通往西樓。方乾原打算去見蘭茵，卻被喬逆半途劫道教訓一頓，不了了之。
“你說的是真的？”方檬猛地揪住方乾胳膊，“大哥你說的是真的？”
方乾臉頰還在火辣辣的疼，他甩開狀似瘋癲的妹妹，“我也是被那個女人利用了。她說只有嚴禛死了，你跟嚴揚才能過上好日子，我都是為了你啊。”
這樣虛偽的漂亮話方檬根本不想聽，她死死抓住方乾胳膊，恨聲吼道：“你明知道我跟她不對付，你還信她的話？你的腦子裏都是屎嗎？！”
“我腦子裏都是屎，你就聰明了？還不是跟我一樣！”方乾吃痛，“松開！”
方檬松開他，然後揚手又給了他一巴掌。
方乾：“……”
敢怒不敢動手的方乾幾乎把眼睛瞪成鬥雞眼，臉上巴掌印紅又腫。
嚴俊國自震驚中回神，冷聲反駁方乾的話：“你在放屁！”
方乾不知是氣的，還是胃脹氣，果真當場“噗噗噗”連放三個響屁。
“…………”
方檬迅速離他遠遠的，保鏢苦著臉盡職盡責沒動，總不能讓人放完屁就跑。
喬逆的口鼻被嚴禛捂住。
作為回禮，喬逆也捂住了嚴禛口鼻。
Alpha與Omega對氣味敏感，遮一遮總沒錯。待氣味消散，他們放下彼此的手，假裝無事發生。
沒人笑，這樣的場合，實在不適合笑，盡管發生了一件很好笑的事。
嚴老拄著拐杖站起來，吩咐嚴俊國：“給蘭茵打電話，確認她的位置。”
“爸，你真相信方乾的話？”嚴俊國下意識為自己的初戀開脫，“蘭茵與嚴揚之間確實有所誤會，但蘭茵絕不會害嚴揚，她不是那種人！反倒是這個方乾，不學無術吊兒郎當人品低劣，他在胡亂攀咬！”
方檬先聲奪人：“我大哥是不學無術吊兒郎當人品低劣，這麽多年全都靠我接濟才不至於喝西北風，但你看他都快嚇得尿褲子了，是不會胡說八道的！”
方乾：“……”原來多年來他在妹妹眼中的形象是如此的不堪。
嚴俊國冷冷道：“我知道你跟蘭茵之間關系惡劣，但我沒想到你自己做錯了事，竟會攛掇自己大哥演這樣一場戲，將臟水潑給蘭茵。”
方檬恨聲道：“我演戲？我潑臟水？嚴俊國，你良心被狗吃了？我們兒子現在還躺在重癥監護室生死未蔔，我他媽演什麽戲？！你就是想護著那個賤人是吧？連你兒子的命都不顧了。嚴俊國你可真行，我以為我大哥已經夠蠢了，沒想到你更蠢！”
躺槍的方乾：“……”
嚴俊國何曾被人這樣罵過，還是眾目睽睽之下被自己的女人罵，他怒不可遏，揚手想甩她一巴掌，方檬昂頭送過去：“有本事你打死我！”
“夠了！”嚴老銳利如鷹的眼睛望著自己兒子，眼角每一條細紋都是威懾的象征，“俊國，這個電話你是打還是不打？”
這個老人一手創立嚴家的商業帝國，如今雖然退休，所持有的股份與人脈關系讓他依然穩坐第一把交椅，威勢與話語權絲毫不減當年。
嚴俊國捏緊拳頭，終是不敢忤逆自己的父親，說：“我打。”
蘭茵還在莊園裏。
林琬讓嚴芭留下來照看嚴揚，有情況隨時匯報，嚴芭聽話點頭。隨後一行人浩浩蕩蕩回了半島莊園。
至西樓。
“……蘭茵？”嚴俊國在父親的逼視下，朝樓上喊了一聲。
不多時，蘭茵穿著新做的旗袍從裊裊娜娜走下樓來，寶藍緞面，大朵鮮紅如血的罌粟，色彩華美而鮮明。她久違地畫了濃妝，紅唇媚眼，秀發如波披在肩頭，當真美艷不可方物。
方乾的眼睛一下子就直了。
方檬則如視蛇蠍地盯著她。她們本是兩張相似的臉，這會兒方檬一夜煎熬蒼白憔悴，而蘭茵容光煥發嬌艷可人。
仿佛她們的角色與命運調換了過來。
“蘭茵，”方檬一字一字咬牙問，“是不是你害的我兒子？”
蘭茵冷笑道：“你的兒子不是吃你做的綠豆糕才中毒的？怎麽成了我害你兒子？”
方檬指著方乾，“你跟我大哥認識對不對？藥是你給他的，你是蓄意謀殺！”
“我不認識這個人。”蘭茵看也不看方乾。
方乾急道：“蘭茵你可不能翻臉不認人，兩個月前就是你給我的藥，還叫我攛掇方檬謀害嚴禛。”
蘭茵這才紆尊降貴地睨了方乾一眼，勾唇嗤笑：“你們兄妹倆可真有意思，編起謊話來一套一套的。”
她話鋒一轉，朝方乾意味不明地一笑：“你說你們想害嚴禛是我教的？這位先生，我叫你去死，你去嗎？”
方乾又驚又怒：“你、你這是不認賬了是吧？”
蘭茵目光掃過眾人，“凡事都要講究真憑實據，空口白牙地汙蔑別人，我可以告你們一個誹謗罪。老爺子，俊國，我說的對嗎？”
嚴老氣息粗沈，說了進來後的第一句話：“你說的對。沒有真憑實據，確實很難定你的罪。那就是只能等嚴揚醒來了。”
嚴揚吃的是自己母親做的綠豆糕，卻是蘭茵送還給他的。
蘭茵滿不在乎道：“好，那就等他醒來。我只是不喜歡他母親做的東西，還回去而已，我可不知道裏面有毒。”
方檬尖聲叫道：“你分明知道！你是故意激我家揚揚吃的！——不，你早就開始對我家揚揚下毒，都是你害的！”
說著，她沖上去與蘭茵扭打在一起，互扯頭發。
嚴俊國呵斥：“方檬你住手！”對林琬說，“你去拉開她們！”
林琬沒動。
夫妻倆大眼瞪小眼，林琬淡淡道：“那是你的女人，又不是我的女人。”
嚴俊國只得放下一家之主的威嚴，去拉自己女人的架，然後被自己的女人各自啪啪賞了兩巴掌，左臉右臉巴掌印十分對稱。
嚴俊國：“……”
方乾撫摸自己臉上被方檬打的巴掌印，痛快道：“活該。”
喬逆趁機呲溜跑到樓上。
嚴禛默默釋放小範圍攻擊性精神力。
方檬與蘭茵一個是外強中幹的Beta，一個是柔弱的Omega，在此攻擊下被迫住手，臉色難看。嚴俊國責問兒子：“你做什麽？”
嚴禛道：“得罪了。”轉頭去看自己母親，林琬搖頭表示沒事。
樓上的喬逆沒有被波及，他尋了一圈沒找到楚瀾，下來問：“楚瀾去哪兒了？”
蘭茵靠在嚴俊國懷裏，並不做聲。方檬見此一幕再也支撐不住跌坐在地，喃喃問：“嚴俊國，在你眼裏，我到底算什麽？”
嚴俊國擰起眉頭。
方檬陡然淚流滿面崩潰嘶吼：“我到底算什麽？！”
“你發什麽瘋？”
“我發瘋？我是瘋了。”方檬擡手指著蘭茵，“我一直都是這個女人的替代品，對嗎？”
嚴俊國默然。
方檬呵的冷笑，那笑怎麽聽都裹滿了負面情緒：“你為什麽不早說？如果你早點告訴我，你還有個初戀情人，有個白月光，跟我長得很像，我就能提前死心。可你一聲不吭地就把她娶回家，彼此相安無事倒也罷了，可現在，她是害你兒子的兇手啊，你居然還包庇她！”
“嚴俊國，我給你生了五個孩子，辛辛苦苦撫育他們，結果在你看來，甚至比不上這個女人的一根手指頭是嗎？”
“你護她，寵她，待楚瀾比對嚴揚還好，揚揚才是你親兒子啊。你為什麽要這樣？”
“你說啊，你為什麽要這樣？”
嚴俊國惱羞成怒：“方檬，我給你的夠多了。嚴揚是我兒子，我也心疼他。你別把你的錯推到別人身上。”
說到底，嚴俊國並不相信方乾的話，不相信是蘭茵害了嚴揚。
方檬近乎陌生地望著自己的丈夫，她說：“嚴俊國，我恨你。”
嚴俊國不為所動。
“哈……哈哈……”方檬放聲大笑，淚水肆虐，“我說我恨你，你都不在乎了。我在你眼裏，現在已經成了一個醜惡的毒婦，對嗎？”
“……”
方檬撿起撕打中掉在地上的手機，“罷了，既然你不管，就讓警察來管。”
嚴俊國劈手去奪手機：“你真的瘋了！”
有句話叫家醜不可外揚，特別是在大家族，此種觀念尤為陳腐而深刻。縱然出了人命，為了家族利益與臉面，盡量秘而不宣。
在喬逆原本的世界，嚴禛的死便是如此。
其實喬逆也覺得，報警比較好。
林琬忽然說：“現在報警，你也不想想糯糯他們？”
嚴家的臉面無法挽回方檬寧為玉碎不為瓦全的決心，林琬的話卻成功讓她怔住了。是啊，她除了嚴揚，還有四個孩子，他們都還那麽小。如果此時報警，她被帶去調查，孩子們怎麽辦？
她可以恨嚴俊國，但她愛自己的孩子們。
喬逆看得出來，方檬想毒殺嚴禛，林琬作為母親不可能不恨方檬，然而還是作為一個母親，她可憐方檬的孩子們。
林琬保持了一顆慈悲之心。
“等嚴揚醒來再說吧。”林琬平靜道，“問問他的想法。”
“就按林琬說的辦。”嚴老疲憊道。
喬逆再次問蘭茵：“楚瀾呢？”
蘭茵仍不做聲，像是被這個問題問煩了，看向喬逆的目光不無怨毒。
喬逆不驚不動：“我知道了，他去醫院了。可是，為什麽只有他去醫院？你們鬧矛盾了？”
嚴禛目光微閃，頃刻明白喬逆話中的深意。
楚瀾才是這場陰謀算計的突破口，而他，顯然已經偏向嚴揚。
……
透過重癥監護室門上的長條形玻璃，隱約可以看見裏面病床上躺著一個青年，因氧氣罩的遮擋看不清面容。
嚴芭扒著門眼巴巴地看，看得久了，眼眶酸澀。她揉揉眼睛，吸吸鼻子，嗓音沙啞：“二哥，你怎麽還不醒啊。”
半年前也是，一夜之間，她的二哥就躺在了ICU，她也是這樣眼巴巴地看著，直到嚴揚醒來。她想，哭不能感動上天，誠心才能。
她雙手合十祈禱，神啊，我願意一星期只吃一次肉，讓我二哥醒來吧。
上次她許願是三天吃一次肉，這次延長到一星期，她自覺已經很有誠心了。
醫生例行來查房，嚴芭問能不能進去看一眼，可憐兮兮地哀求：“就一眼，就一眼。”
重癥監護室是無菌病房，醫生婉拒她的請求，並好心建議：“你先去洗把臉吧。”
嚴芭掏出隨身化妝包裏的小鏡子一看，腫著一對熊貓眼、頭發亂糟糟、臉上疑似還有鼻涕痕跡的人是誰啊！
一個如花似玉的大姑娘，竟然傷心成這副模樣。
嚴芭顧影自憐，去洗手間狠狠搓洗臉，本想補個妝，轉念作罷，這妝就是化了指不定還得花。她可管不住自己的淚腺。
走出洗手間沒幾步，她看到嚴揚病房前多了一個同樣眼巴巴往裏面探視的人。只是那人坐在輪椅上，行動頗為不便，動作別扭。
嚴芭大步走過去，“楚瀾。”
楚瀾雙手搭在輪椅扶手上，他太瘦了，手背白皙的表皮下青筋蜿蜒，像靜謐的畫。他擡起秀美的眉眼，問：“嚴揚怎麽樣了？”
“還能怎麽樣？你不是看到了。”嚴芭想起方乾說的話，如果他真是被蘭茵利用，加上蘭茵近來對嚴揚毫不掩飾的厭惡，很難讓人相信這對母子在這場人為事故中沒有動過手腳。
嚴芭冷漠的態度沒讓楚瀾表情波動半分，他問：“醫生怎麽說？”
“我二哥已經度過最晚的危險期，但僅此而已，他什麽時候醒來，究竟還能不能醒來，誰都不能保證。”嚴芭帶著鼻音，深吸一口氣，“楚瀾，我問你，嚴揚變成這樣，是不是蘭姨害的？”
楚瀾臉上的表情總算有了細微變化，薄薄雙唇抿唇一條纖弱的線。
嚴芭不是心理醫生，也不是微表情專家，她只是看不慣楚瀾這副藏了太多心思的模樣，“你不願說就算。反正我二哥就是死了，你也不在乎是吧？”
楚瀾像是被錘子猛然擊打心臟，背脊略微彎起，垂著腦袋，嘶啞喃喃：“不是……”
嚴芭根本沒聽見他說什麽，一屁股坐在走廊長椅上，恰巧手機來信息——
喬逆：楚瀾在你旁邊嗎？
嚴芭環顧四周，回：嫂子你不會在醫院裏安了監視器吧？
喬逆：沒有。
嚴芭：那就是在我身上安了監聽器？
喬逆：有那工夫我不如去撿破爛賣錢。
嚴芭：……
喬逆：楚瀾到底在不在？
嚴芭：在。
喬逆：穩住，讓他別走。
嚴芭：哦。
不必問原因，反正她知道大嫂這樣做一定有他的道理就是。
嚴芭幹咳一聲：“楚瀾，你那晚被嚴揚咬了，好點了嗎？”
“……已經好了。”楚瀾慢半拍接話。
“真的？我看看……”說完，嚴芭有了身為Beta的自覺，連忙補充，“我不是調戲你啊，你別誤會。”
楚瀾默然。
嚴芭身為一個直女Beta，其實楚瀾這種身嬌體弱的Omega還是很符合她的審美的，就是脾氣太古怪，不好相處。她的視線在楚瀾貼著阻隔貼的後頸溜了一圈，忽然好奇：“被咬是什麽感覺？疼嗎？”
楚瀾不置可否。
這一層沒什麽病人，除了偶爾過往的護士，空間壓抑而寂靜，尤其是兩個人相對無言時。嚴芭急得撓頭抓耳，沒話找話：“你被嚴揚臨時標記，是不是還在怪他？”
“……沒有。”
“那嚴揚知道嗎？知道你不怪他。”
楚瀾怔住了。
嚴芭是學編劇的，腦袋裏裝了很多稀奇古怪的玩意，有的是放了老鼠屎的雞湯，有的則有那麽幾分道理：“人與人之間誤會的最大源頭，便是不懂得溝通。”
半小時後，她的手機又來了信息，讓她帶楚瀾到咖啡廳。
“去喝杯咖啡吧。”她說。
咖啡廳裏只有喬逆一人，他朝進門的青年一笑：“拿鐵還是焦糖瑪奇朵？”
對面的椅子已經被挪開，方便安置輪椅。楚瀾什麽都沒要，喬逆便給他點了焦糖瑪奇朵，與一份點綴櫻桃的蛋糕。
“吃甜食會讓心情變好。”喬逆說，“吃點吧，因為我接下來的話，可能會讓你不愉快。”
“你直接說好了。”楚瀾淡淡道。
喬逆反問：“嚴芭對你說了什麽？”
“沒說什麽。”
“就知道她雖然是學編劇的，但嘴巴天生瓢，口頭表達能力欠佳，一定沒跟你說清楚。”咖啡上來，喬逆喝了一口，遲遲沒有下一句。
楚瀾等得不耐煩，端起咖啡啜了一小口。
喬逆正式進入主題：“嚴揚中毒了。”
“我知道。”
“他不是昨天才中毒的，而是已經中毒一個月了。”
楚瀾握咖啡杯的手輕輕一抖，奶油泡沫溢出少許，“……你在騙我。”
“騙你的人是你母親。”喬逆說，“其實你已經察覺了，不是嗎？”
楚瀾確實覺得奇怪，嚴揚只是吃了一次綠豆糕而已，就嚴重到需要送去醫院搶救？他質問自己的母親究竟做了什麽，蘭茵事不關己冷笑連連：“善惡到頭終有報，這大約就是對他們的報應。”
方檬自作自受，原想毒殺嚴禛，卻不小心害了自己兒子，很難說不是冥冥之中自有天意。
蘭茵與方乾有來往，藥是蘭茵提供的，方乾方檬想謀害嚴禛，這些楚瀾都知道，他冷眼旁觀，不曾想，這一切因果竟會報應到嚴揚頭上。他始料未及，方寸大亂，與母親大吵一架。
現在，他知道了。
這並不是什麽報應，而是蓄謀已久。
或者說，是報覆。
他想起每次嚴揚來西樓，蘭茵總會泡一壺花茶給嚴揚品嘗，他以為這是母親的雪中炭，即使沒有點燃，至少，她對嚴揚並非全然冷漠。
卻原來，正是這一次次的半潮不燃的“雪中炭”，讓嚴揚命在旦夕。
楚瀾猝然劇烈嗆咳，手臂撞翻咖啡，羸弱不堪的身體顫抖不止。
“楚瀾。”喬逆站起來。
楚瀾不需要旁人幫忙，喘口氣坐正，問：“我媽在哪裏？”
喬逆帶他去酒店，嚴家一家在那裏等候。
酒店不遠，喬逆推著楚瀾步行而往。初夏空氣悶熱之中帶著絲絲乍暖還寒，或者是因為今天天氣陰轉多雲。
鳴笛、人聲、車聲，世間喧鬧在他們身邊經過，二人恍若未見。
喬逆說：“知道為什麽是我先見你，而沒有直接帶你去酒店嗎？”
楚瀾淡聲反問：“為什麽？”
“就整個嚴家而言，其實我跟你差不多，是‘外人’，同樣一句話，我告訴你，跟他們告訴你，所表達的意思一樣，但感情不同。他們現在很難理智地表達這件事，我來說，也是給你思考的時間。”
“思考什麽？”
“到底該怎麽做，對你自己是最好的。”
楚瀾側目瞥他一眼，“你真奇怪，這時候，你要我只考慮我自己？如果讓方檬與老爺子聽到，定會指責你。”
喬逆說：“因為我看得出，你不是自私自利的人。”
楚瀾：“那你可就看錯了，我不但自私自利，還睚眥必報小肚雞腸，脾氣不好愛捉弄人。”
喬逆點頭，“你對自己的缺點倒是很清楚，有自知之明。”
“……”
“縱然你有再多的缺點，一定有個非常閃亮的足以掩蓋所有缺點的優點，才會讓嚴揚那麽喜歡你。”
“你這算什麽？糖衣炮彈？”
“那你這又算什麽？嘴硬心軟？”
“……”楚瀾說不過他。
喬逆：“其實你也喜歡嚴揚，對嗎？”
楚瀾不搭理他。
“哎你為什麽喜歡嚴揚？因為他是Alpha？為什麽你喜歡的不是女Alpha？一定要男Alpha不可？你不覺得別扭嗎？你是男人，嚴揚也是男人……”喬逆越說越離譜。
楚瀾忍無可忍：“嚴禛知道你喜歡女Alpha嗎？”
喬逆：“……你別胡說。”他只是對這個ABO世界充滿好奇。認真算起來，比起女Alpha，他更容易接受男Alpha的身體構造……
如此閑聊一番，楚瀾原本緊繃的腦神經得到放松，他忽然明白喬逆的用意，人在緊張激動的情況下作出的決定並不明智，也許以後會後悔。喬逆是想讓他想清楚，究竟想要什麽樣的結果。
進入酒店旋轉大門，登上電梯，楚瀾忽然向喬逆道了一句：“謝謝。”
十九層的家庭套房，茶香裊裊。林琬給嚴老奉茶：“爸，嘗嘗，是雨前龍井。”
嚴老接過茶喝一口，香味醇厚，餘韻悠長，是好茶。越好的茶，越襯托眼下情境的困苦，他幽幽嘆了一口氣，緊接著怒斥方檬：“你走來走去的幹什麽？尿急就趕緊去，晃得我眼睛都花了。”
方檬焦急道：“喬逆怎麽還不來？他該不會把楚瀾放跑了吧？”
嚴老：“楚瀾坐輪椅上能跑到哪裏去？”
“可那是電動輪椅，跟電動車差不多，喬逆追不上怎麽辦？”
“……”
於是眾人想象了一幅楚瀾開著電動輪椅在前面風馳電擎，喬逆大汗淋漓在後面追的場景。
嚴老一拍大腿：“快，嚴禛……？”
嚴禛坐在單人小沙發上閉目小憩，居然隱隱約約能聽見他們說什麽，嗓音淡淡含混：“不必擔心，喬逆腿長……腰細……”
“…………”
雖然能聽見，但絕對不清醒，否則不會說出如此悶騷的真心話。
作者有話要說：小喬策反楚瀾√
喬逆：公公，被你女人左一巴掌右一巴掌，扇得爽嗎？
嚴俊國：……
感謝灌溉營養液的小天使：自習大旗永不倒1瓶；
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在這個家背後攪弄風雲的人，居然是那個看似無欲無求空谷幽蘭般的蘭茵。這個答案既出乎意料，又在情理之中。
蘭茵對嚴揚不加掩飾的疏離厭惡，甚至將他送的東西丟掉。
那天喬逆蹲守方乾的小路，恰巧可以通往西樓。方乾原打算去見蘭茵，卻被喬逆半途劫道教訓一頓，不了了之。
“你說的是真的？”方檬猛地揪住方乾胳膊，“大哥你說的是真的？”
方乾臉頰還在火辣辣的疼，他甩開狀似瘋癲的妹妹，“我也是被那個女人利用了。她說只有嚴禛死了，你跟嚴揚才能過上好日子，我都是為了你啊。”
這樣虛偽的漂亮話方檬根本不想聽，她死死抓住方乾胳膊，恨聲吼道：“你明知道我跟她不對付，你還信她的話？你的腦子裏都是屎嗎？！”
“我腦子裏都是屎，你就聰明了？還不是跟我一樣！”方乾吃痛，“松開！”
方檬松開他，然後揚手又給了他一巴掌。
方乾：“……”
敢怒不敢動手的方乾幾乎把眼睛瞪成鬥雞眼，臉上巴掌印紅又腫。
嚴俊國自震驚中回神，冷聲反駁方乾的話：“你在放屁！”
方乾不知是氣的，還是胃脹氣，果真當場“噗噗噗”連放三個響屁。
“…………”
方檬迅速離他遠遠的，保鏢苦著臉盡職盡責沒動，總不能讓人放完屁就跑。
喬逆的口鼻被嚴禛捂住。
作為回禮，喬逆也捂住了嚴禛口鼻。
Alpha與Omega對氣味敏感，遮一遮總沒錯。待氣味消散，他們放下彼此的手，假裝無事發生。
沒人笑，這樣的場合，實在不適合笑，盡管發生了一件很好笑的事。
嚴老拄著拐杖站起來，吩咐嚴俊國：“給蘭茵打電話，確認她的位置。”
“爸，你真相信方乾的話？”嚴俊國下意識為自己的初戀開脫，“蘭茵與嚴揚之間確實有所誤會，但蘭茵絕不會害嚴揚，她不是那種人！反倒是這個方乾，不學無術吊兒郎當人品低劣，他在胡亂攀咬！”
方檬先聲奪人：“我大哥是不學無術吊兒郎當人品低劣，這麽多年全都靠我接濟才不至於喝西北風，但你看他都快嚇得尿褲子了，是不會胡說八道的！”
方乾：“……”原來多年來他在妹妹眼中的形象是如此的不堪。
嚴俊國冷冷道：“我知道你跟蘭茵之間關系惡劣，但我沒想到你自己做錯了事，竟會攛掇自己大哥演這樣一場戲，將臟水潑給蘭茵。”
方檬恨聲道：“我演戲？我潑臟水？嚴俊國，你良心被狗吃了？我們兒子現在還躺在重癥監護室生死未蔔，我他媽演什麽戲？！你就是想護著那個賤人是吧？連你兒子的命都不顧了。嚴俊國你可真行，我以為我大哥已經夠蠢了，沒想到你更蠢！”
躺槍的方乾：“……”
嚴俊國何曾被人這樣罵過，還是眾目睽睽之下被自己的女人罵，他怒不可遏，揚手想甩她一巴掌，方檬昂頭送過去：“有本事你打死我！”
“夠了！”嚴老銳利如鷹的眼睛望著自己兒子，眼角每一條細紋都是威懾的象征，“俊國，這個電話你是打還是不打？”
這個老人一手創立嚴家的商業帝國，如今雖然退休，所持有的股份與人脈關系讓他依然穩坐第一把交椅，威勢與話語權絲毫不減當年。
嚴俊國捏緊拳頭，終是不敢忤逆自己的父親，說：“我打。”
蘭茵還在莊園裏。
林琬讓嚴芭留下來照看嚴揚，有情況隨時匯報，嚴芭聽話點頭。隨後一行人浩浩蕩蕩回了半島莊園。
至西樓。
“……蘭茵？”嚴俊國在父親的逼視下，朝樓上喊了一聲。
不多時，蘭茵穿著新做的旗袍從裊裊娜娜走下樓來，寶藍緞面，大朵鮮紅如血的罌粟，色彩華美而鮮明。她久違地畫了濃妝，紅唇媚眼，秀發如波披在肩頭，當真美艷不可方物。
方乾的眼睛一下子就直了。
方檬則如視蛇蠍地盯著她。她們本是兩張相似的臉，這會兒方檬一夜煎熬蒼白憔悴，而蘭茵容光煥發嬌艷可人。
仿佛她們的角色與命運調換了過來。
“蘭茵，”方檬一字一字咬牙問，“是不是你害的我兒子？”
蘭茵冷笑道：“你的兒子不是吃你做的綠豆糕才中毒的？怎麽成了我害你兒子？”
方檬指著方乾，“你跟我大哥認識對不對？藥是你給他的，你是蓄意謀殺！”
“我不認識這個人。”蘭茵看也不看方乾。
方乾急道：“蘭茵你可不能翻臉不認人，兩個月前就是你給我的藥，還叫我攛掇方檬謀害嚴禛。”
蘭茵這才紆尊降貴地睨了方乾一眼，勾唇嗤笑：“你們兄妹倆可真有意思，編起謊話來一套一套的。”
她話鋒一轉，朝方乾意味不明地一笑：“你說你們想害嚴禛是我教的？這位先生，我叫你去死，你去嗎？”
方乾又驚又怒：“你、你這是不認賬了是吧？”
蘭茵目光掃過眾人，“凡事都要講究真憑實據，空口白牙地汙蔑別人，我可以告你們一個誹謗罪。老爺子，俊國，我說的對嗎？”
嚴老氣息粗沈，說了進來後的第一句話：“你說的對。沒有真憑實據，確實很難定你的罪。那就是只能等嚴揚醒來了。”
嚴揚吃的是自己母親做的綠豆糕，卻是蘭茵送還給他的。
蘭茵滿不在乎道：“好，那就等他醒來。我只是不喜歡他母親做的東西，還回去而已，我可不知道裏面有毒。”
方檬尖聲叫道：“你分明知道！你是故意激我家揚揚吃的！——不，你早就開始對我家揚揚下毒，都是你害的！”
說著，她沖上去與蘭茵扭打在一起，互扯頭發。
嚴俊國呵斥：“方檬你住手！”對林琬說，“你去拉開她們！”
林琬沒動。
夫妻倆大眼瞪小眼，林琬淡淡道：“那是你的女人，又不是我的女人。”
嚴俊國只得放下一家之主的威嚴，去拉自己女人的架，然後被自己的女人各自啪啪賞了兩巴掌，左臉右臉巴掌印十分對稱。
嚴俊國：“……”
方乾撫摸自己臉上被方檬打的巴掌印，痛快道：“活該。”
喬逆趁機呲溜跑到樓上。
嚴禛默默釋放小範圍攻擊性精神力。
方檬與蘭茵一個是外強中幹的Beta，一個是柔弱的Omega，在此攻擊下被迫住手，臉色難看。嚴俊國責問兒子：“你做什麽？”
嚴禛道：“得罪了。”轉頭去看自己母親，林琬搖頭表示沒事。
樓上的喬逆沒有被波及，他尋了一圈沒找到楚瀾，下來問：“楚瀾去哪兒了？”
蘭茵靠在嚴俊國懷裏，並不做聲。方檬見此一幕再也支撐不住跌坐在地，喃喃問：“嚴俊國，在你眼裏，我到底算什麽？”
嚴俊國擰起眉頭。
方檬陡然淚流滿面崩潰嘶吼：“我到底算什麽？！”
“你發什麽瘋？”
“我發瘋？我是瘋了。”方檬擡手指著蘭茵，“我一直都是這個女人的替代品，對嗎？”
嚴俊國默然。
方檬呵的冷笑，那笑怎麽聽都裹滿了負面情緒：“你為什麽不早說？如果你早點告訴我，你還有個初戀情人，有個白月光，跟我長得很像，我就能提前死心。可你一聲不吭地就把她娶回家，彼此相安無事倒也罷了，可現在，她是害你兒子的兇手啊，你居然還包庇她！”
“嚴俊國，我給你生了五個孩子，辛辛苦苦撫育他們，結果在你看來，甚至比不上這個女人的一根手指頭是嗎？”
“你護她，寵她，待楚瀾比對嚴揚還好，揚揚才是你親兒子啊。你為什麽要這樣？”
“你說啊，你為什麽要這樣？”
嚴俊國惱羞成怒：“方檬，我給你的夠多了。嚴揚是我兒子，我也心疼他。你別把你的錯推到別人身上。”
說到底，嚴俊國並不相信方乾的話，不相信是蘭茵害了嚴揚。
方檬近乎陌生地望著自己的丈夫，她說：“嚴俊國，我恨你。”
嚴俊國不為所動。
“哈……哈哈……”方檬放聲大笑，淚水肆虐，“我說我恨你，你都不在乎了。我在你眼裏，現在已經成了一個醜惡的毒婦，對嗎？”
“……”
方檬撿起撕打中掉在地上的手機，“罷了，既然你不管，就讓警察來管。”
嚴俊國劈手去奪手機：“你真的瘋了！”
有句話叫家醜不可外揚，特別是在大家族，此種觀念尤為陳腐而深刻。縱然出了人命，為了家族利益與臉面，盡量秘而不宣。
在喬逆原本的世界，嚴禛的死便是如此。
其實喬逆也覺得，報警比較好。
林琬忽然說：“現在報警，你也不想想糯糯他們？”
嚴家的臉面無法挽回方檬寧為玉碎不為瓦全的決心，林琬的話卻成功讓她怔住了。是啊，她除了嚴揚，還有四個孩子，他們都還那麽小。如果此時報警，她被帶去調查，孩子們怎麽辦？
她可以恨嚴俊國，但她愛自己的孩子們。
喬逆看得出來，方檬想毒殺嚴禛，林琬作為母親不可能不恨方檬，然而還是作為一個母親，她可憐方檬的孩子們。
林琬保持了一顆慈悲之心。
“等嚴揚醒來再說吧。”林琬平靜道，“問問他的想法。”
“就按林琬說的辦。”嚴老疲憊道。
喬逆再次問蘭茵：“楚瀾呢？”
蘭茵仍不做聲，像是被這個問題問煩了，看向喬逆的目光不無怨毒。
喬逆不驚不動：“我知道了，他去醫院了。可是，為什麽只有他去醫院？你們鬧矛盾了？”
嚴禛目光微閃，頃刻明白喬逆話中的深意。
楚瀾才是這場陰謀算計的突破口，而他，顯然已經偏向嚴揚。
……
透過重癥監護室門上的長條形玻璃，隱約可以看見裏面病床上躺著一個青年，因氧氣罩的遮擋看不清面容。
嚴芭扒著門眼巴巴地看，看得久了，眼眶酸澀。她揉揉眼睛，吸吸鼻子，嗓音沙啞：“二哥，你怎麽還不醒啊。”
半年前也是，一夜之間，她的二哥就躺在了ICU，她也是這樣眼巴巴地看著，直到嚴揚醒來。她想，哭不能感動上天，誠心才能。
她雙手合十祈禱，神啊，我願意一星期只吃一次肉，讓我二哥醒來吧。
上次她許願是三天吃一次肉，這次延長到一星期，她自覺已經很有誠心了。
醫生例行來查房，嚴芭問能不能進去看一眼，可憐兮兮地哀求：“就一眼，就一眼。”
重癥監護室是無菌病房，醫生婉拒她的請求，並好心建議：“你先去洗把臉吧。”
嚴芭掏出隨身化妝包裏的小鏡子一看，腫著一對熊貓眼、頭發亂糟糟、臉上疑似還有鼻涕痕跡的人是誰啊！
一個如花似玉的大姑娘，竟然傷心成這副模樣。
嚴芭顧影自憐，去洗手間狠狠搓洗臉，本想補個妝，轉念作罷，這妝就是化了指不定還得花。她可管不住自己的淚腺。
走出洗手間沒幾步，她看到嚴揚病房前多了一個同樣眼巴巴往裏面探視的人。只是那人坐在輪椅上，行動頗為不便，動作別扭。
嚴芭大步走過去，“楚瀾。”
楚瀾雙手搭在輪椅扶手上，他太瘦了，手背白皙的表皮下青筋蜿蜒，像靜謐的畫。他擡起秀美的眉眼，問：“嚴揚怎麽樣了？”
“還能怎麽樣？你不是看到了。”嚴芭想起方乾說的話，如果他真是被蘭茵利用，加上蘭茵近來對嚴揚毫不掩飾的厭惡，很難讓人相信這對母子在這場人為事故中沒有動過手腳。
嚴芭冷漠的態度沒讓楚瀾表情波動半分，他問：“醫生怎麽說？”
“我二哥已經度過最晚的危險期，但僅此而已，他什麽時候醒來，究竟還能不能醒來，誰都不能保證。”嚴芭帶著鼻音，深吸一口氣，“楚瀾，我問你，嚴揚變成這樣，是不是蘭姨害的？”
楚瀾臉上的表情總算有了細微變化，薄薄雙唇抿唇一條纖弱的線。
嚴芭不是心理醫生，也不是微表情專家，她只是看不慣楚瀾這副藏了太多心思的模樣，“你不願說就算。反正我二哥就是死了，你也不在乎是吧？”
楚瀾像是被錘子猛然擊打心臟，背脊略微彎起，垂著腦袋，嘶啞喃喃：“不是……”
嚴芭根本沒聽見他說什麽，一屁股坐在走廊長椅上，恰巧手機來信息——
喬逆：楚瀾在你旁邊嗎？
嚴芭環顧四周，回：嫂子你不會在醫院裏安了監視器吧？
喬逆：沒有。
嚴芭：那就是在我身上安了監聽器？
喬逆：有那工夫我不如去撿破爛賣錢。
嚴芭：……
喬逆：楚瀾到底在不在？
嚴芭：在。
喬逆：穩住，讓他別走。
嚴芭：哦。
不必問原因，反正她知道大嫂這樣做一定有他的道理就是。
嚴芭幹咳一聲：“楚瀾，你那晚被嚴揚咬了，好點了嗎？”
“……已經好了。”楚瀾慢半拍接話。
“真的？我看看……”說完，嚴芭有了身為Beta的自覺，連忙補充，“我不是調戲你啊，你別誤會。”
楚瀾默然。
嚴芭身為一個直女Beta，其實楚瀾這種身嬌體弱的Omega還是很符合她的審美的，就是脾氣太古怪，不好相處。她的視線在楚瀾貼著阻隔貼的後頸溜了一圈，忽然好奇：“被咬是什麽感覺？疼嗎？”
楚瀾不置可否。
這一層沒什麽病人，除了偶爾過往的護士，空間壓抑而寂靜，尤其是兩個人相對無言時。嚴芭急得撓頭抓耳，沒話找話：“你被嚴揚臨時標記，是不是還在怪他？”
“……沒有。”
“那嚴揚知道嗎？知道你不怪他。”
楚瀾怔住了。
嚴芭是學編劇的，腦袋裏裝了很多稀奇古怪的玩意，有的是放了老鼠屎的雞湯，有的則有那麽幾分道理：“人與人之間誤會的最大源頭，便是不懂得溝通。”
半小時後，她的手機又來了信息，讓她帶楚瀾到咖啡廳。
“去喝杯咖啡吧。”她說。
咖啡廳裏只有喬逆一人，他朝進門的青年一笑：“拿鐵還是焦糖瑪奇朵？”
對面的椅子已經被挪開，方便安置輪椅。楚瀾什麽都沒要，喬逆便給他點了焦糖瑪奇朵，與一份點綴櫻桃的蛋糕。
“吃甜食會讓心情變好。”喬逆說，“吃點吧，因為我接下來的話，可能會讓你不愉快。”
“你直接說好了。”楚瀾淡淡道。
喬逆反問：“嚴芭對你說了什麽？”
“沒說什麽。”
“就知道她雖然是學編劇的，但嘴巴天生瓢，口頭表達能力欠佳，一定沒跟你說清楚。”咖啡上來，喬逆喝了一口，遲遲沒有下一句。
楚瀾等得不耐煩，端起咖啡啜了一小口。
喬逆正式進入主題：“嚴揚中毒了。”
“我知道。”
“他不是昨天才中毒的，而是已經中毒一個月了。”
楚瀾握咖啡杯的手輕輕一抖，奶油泡沫溢出少許，“……你在騙我。”
“騙你的人是你母親。”喬逆說，“其實你已經察覺了，不是嗎？”
楚瀾確實覺得奇怪，嚴揚只是吃了一次綠豆糕而已，就嚴重到需要送去醫院搶救？他質問自己的母親究竟做了什麽，蘭茵事不關己冷笑連連：“善惡到頭終有報，這大約就是對他們的報應。”
方檬自作自受，原想毒殺嚴禛，卻不小心害了自己兒子，很難說不是冥冥之中自有天意。
蘭茵與方乾有來往，藥是蘭茵提供的，方乾方檬想謀害嚴禛，這些楚瀾都知道，他冷眼旁觀，不曾想，這一切因果竟會報應到嚴揚頭上。他始料未及，方寸大亂，與母親大吵一架。
現在，他知道了。
這並不是什麽報應，而是蓄謀已久。
或者說，是報覆。
他想起每次嚴揚來西樓，蘭茵總會泡一壺花茶給嚴揚品嘗，他以為這是母親的雪中炭，即使沒有點燃，至少，她對嚴揚並非全然冷漠。
卻原來，正是這一次次的半潮不燃的“雪中炭”，讓嚴揚命在旦夕。
楚瀾猝然劇烈嗆咳，手臂撞翻咖啡，羸弱不堪的身體顫抖不止。
“楚瀾。”喬逆站起來。
楚瀾不需要旁人幫忙，喘口氣坐正，問：“我媽在哪裏？”
喬逆帶他去酒店，嚴家一家在那裏等候。
酒店不遠，喬逆推著楚瀾步行而往。初夏空氣悶熱之中帶著絲絲乍暖還寒，或者是因為今天天氣陰轉多雲。
鳴笛、人聲、車聲，世間喧鬧在他們身邊經過，二人恍若未見。
喬逆說：“知道為什麽是我先見你，而沒有直接帶你去酒店嗎？”
楚瀾淡聲反問：“為什麽？”
“就整個嚴家而言，其實我跟你差不多，是‘外人’，同樣一句話，我告訴你，跟他們告訴你，所表達的意思一樣，但感情不同。他們現在很難理智地表達這件事，我來說，也是給你思考的時間。”
“思考什麽？”
“到底該怎麽做，對你自己是最好的。”
楚瀾側目瞥他一眼，“你真奇怪，這時候，你要我只考慮我自己？如果讓方檬與老爺子聽到，定會指責你。”
喬逆說：“因為我看得出，你不是自私自利的人。”
楚瀾：“那你可就看錯了，我不但自私自利，還睚眥必報小肚雞腸，脾氣不好愛捉弄人。”
喬逆點頭，“你對自己的缺點倒是很清楚，有自知之明。”
“……”
“縱然你有再多的缺點，一定有個非常閃亮的足以掩蓋所有缺點的優點，才會讓嚴揚那麽喜歡你。”
“你這算什麽？糖衣炮彈？”
“那你這又算什麽？嘴硬心軟？”
“……”楚瀾說不過他。
喬逆：“其實你也喜歡嚴揚，對嗎？”
楚瀾不搭理他。
“哎你為什麽喜歡嚴揚？因為他是Alpha？為什麽你喜歡的不是女Alpha？一定要男Alpha不可？你不覺得別扭嗎？你是男人，嚴揚也是男人……”喬逆越說越離譜。
楚瀾忍無可忍：“嚴禛知道你喜歡女Alpha嗎？”
喬逆：“……你別胡說。”他只是對這個ABO世界充滿好奇。認真算起來，比起女Alpha，他更容易接受男Alpha的身體構造……
如此閑聊一番，楚瀾原本緊繃的腦神經得到放松，他忽然明白喬逆的用意，人在緊張激動的情況下作出的決定並不明智，也許以後會後悔。喬逆是想讓他想清楚，究竟想要什麽樣的結果。
進入酒店旋轉大門，登上電梯，楚瀾忽然向喬逆道了一句：“謝謝。”
十九層的家庭套房，茶香裊裊。林琬給嚴老奉茶：“爸，嘗嘗，是雨前龍井。”
嚴老接過茶喝一口，香味醇厚，餘韻悠長，是好茶。越好的茶，越襯托眼下情境的困苦，他幽幽嘆了一口氣，緊接著怒斥方檬：“你走來走去的幹什麽？尿急就趕緊去，晃得我眼睛都花了。”
方檬焦急道：“喬逆怎麽還不來？他該不會把楚瀾放跑了吧？”
嚴老：“楚瀾坐輪椅上能跑到哪裏去？”
“可那是電動輪椅，跟電動車差不多，喬逆追不上怎麽辦？”
“……”
於是眾人想象了一幅楚瀾開著電動輪椅在前面風馳電擎，喬逆大汗淋漓在後面追的場景。
嚴老一拍大腿：“快，嚴禛……？”
嚴禛坐在單人小沙發上閉目小憩，居然隱隱約約能聽見他們說什麽，嗓音淡淡含混：“不必擔心，喬逆腿長……腰細……”
“…………”
雖然能聽見，但絕對不清醒，否則不會說出如此悶騷的真心話。
作者有話要說：小喬策反楚瀾√
喬逆：公公，被你女人左一巴掌右一巴掌，扇得爽嗎？
嚴俊國：……
感謝灌溉營養液的小天使：自習大旗永不倒1瓶；
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