宮裏的紅綢還未撤去，整個皇宮還浸在帝後大婚的喜氣中。

只有棲梧宮既沒有掛紅燈籠，也沒系紅綢，看著冷冷清清的，無論是新年還是帝後大婚，都沒有影響它分毫。

整個棲梧宮死一般的沈寂，灑掃的宮人一個個漠著張臉，神經緊緊的繃住，極力控制不發出聲音。

王太妃怕吵。

庭院裏的那盆茶花開嬌艷欲滴，王太妃滿頭珠翠端面無表情的坐在庭前，嘴唇的口脂鮮紅，膚色是病態的白，唇上的那抹紅顯得有些瘆人。

季嬤嬤站在她身後，面上有些擔憂，太妃近來肉眼可見的消瘦，食欲不振，就連平日裏最愛的櫻桃肉也吃不了幾筷子，今日幹脆就沒有傳午膳。

禦醫說是肝氣郁結，拿了些藥過來。

太妃覺著藥苦，不願喝，也不許人再去傳禦醫。

“娘娘，莫餓壞了身子，奴去傳膳。”季嬤嬤猶豫許久，還是輕聲開口。

王太妃聞言面上依舊沒有表情，可也沒有出聲拒絕。

季嬤嬤正準備傳膳，袖子一緊。

王太妃拽著袖子，喊住她：“季妍。”

季嬤嬤腳步頓住，季妍是她的名字。

已經記不得有多少年沒有人叫過自己的名字了，久到季嬤嬤都幾乎要忘了這個名字。

“哎。”季嬤嬤應著，轉身在王太妃邊上蹲下。

王太妃閉上眼，言語平淡：“王曼和聞若來找我了。”

王曼是王太妃的堂妹，前太子生母—溫貴妃，聞若則是當今陛下生母欣妃。

一個胎大難產母子俱亡，另一個纏綿病榻，重病不治而亡。

這是王太妃，精心為她們二人制造的結局。

這兩件事，王太妃當年做的很利落，沒有惹人懷疑，當年知情的人除了季嬤嬤也都赴了黃泉。

此事，早就該同那兩位娘娘的身死而塵封。

季嬤嬤掩住王太妃的嘴，壓低了聲音：“娘娘慎言。”

王太妃輕笑一聲，不以為然的拿開她的手，放聲大笑。

笑聲淒厲，聽著像是陣陣的哀嚎。

整個棲梧宮都蕩著她慘厲的笑，宮人們嚇的打顫。

一陣陣淒厲似哭似笑的聲音傳進耳裏，司膳女官施楠面上帶著笑意，從袖子裏拿出小布袋，慢條斯理的打開。

布袋裏頭裝的是阿芙蓉花籽磨成的粉，民間有些廚師常在菜品中加少許阿芙蓉花籽用來提鮮。

但阿芙蓉花具有成癮性，其花籽亦然，實用過多還會致幻。

王太妃喜怒無常，棲梧宮被賜死的司膳女官不在少數，施楠能夠在棲梧宮活下來，靠的就是這阿芙蓉花籽。

自昱王逼宮失敗被終生囚禁後，王太妃就開始精神不佳，喜怒無常，長期服用阿芙蓉花，癥狀愈發的嚴重。

於巧死後，施楠逐漸加大了阿芙蓉花的用量。

在這棲梧宮，惶惶不可終日，橫豎都是個死，這般搏一搏，指不定還能讓自己找出一條活路來。

施楠將裏面的阿芙蓉花籽粉末悉數傾倒在那道櫻桃肉裏，用玉箸攪了兩下，粉末與濃厚的醬汁混合在一起。

櫻桃肉是王太妃最愛吃的菜。

有些許粉末粘在指上，施楠從懷裏取出一方素青色的帕子，仔仔細細的擦拭著手指，擡眼看向那一方漆黑的菱花窗。

窗外是晴空萬裏。

半晌，王太妃止住笑，擡手兀自欣賞著鳳仙花汁染的指甲：“無妨，我能弄死她們一回，我也能弄死她們第二回 第三回。”

王太妃眼神狠厲陰毒，看上去可怖的緊。

季嬤嬤面色沈下來，長長的嘆了口氣：“奴會一直陪著娘娘。”

王太妃靜默片刻：“傳膳吧。”

太妃吃食挑剔，常責罰宮裏司膳的宮人，上任司膳女官被打死後，施楠被內務府派過來，因廚藝超群，鮮少受責備不說，偶爾還能得王太妃一句誇賞。

王太妃手執玉箸，旁的菜一動未動，只吃那道櫻桃肉。

吃了大半，才放下筷子，接過季嬤嬤遞過來的帕子，輕擦了擦嘴，看向一旁的施楠，眼皮子擡了擡：“你叫什麽名兒。”

“回娘娘，奴叫施楠。”

施楠嘴角勾起難以察覺的笑，這是此月王太妃第四次問她的名。

過多食用阿芙蓉花籽，還會記憶減退，使人混沌不堪。

王太妃放下帕子，面上帶了些紅潤：“菜做的不錯，賞。”

施楠接過季嬤嬤遞來的錦袋：“謝娘娘賞。”

—

是夜，施楠絲毫沒有睡意。

月光透過菱花窗，打在地上。

清冷且破碎。

施楠拿出王太妃賞的錦袋，裏頭是幾片做工精細的金葉子。

一片金葉就值白兩銀子。

王太妃母家雖說大不如當年，但畢竟是百年望族，家底豐厚，打賞向來闊綽，就是能得她賞的人少之又少。

這棲梧宮的宮人，能夠謹小慎微的活著，已是萬幸了。

施楠將今日得的金葉子，同往日得的放在一起，足足有二十來片。

帝後大婚，內務府下來一批出宮名額，特準一些年限未滿的宮人出宮。

施楠將錦袋系好，眼神決絕，還真被自己尋到一條活路。

東邊的天開始泛起白，紅日堪堪探出個頭。

棲梧宮灑掃的宮人開始忙碌。

施楠倚在窗邊一夜無眠。

外頭突然傳來一陣笑聲，笑聲尖利刺耳。

施楠透過窗子，瞧見王太妃站在院子裏，癡癡笑著，只穿著中衣，頭發淩亂的披散著，臉色發白，在微亮的晨光裏，像個從地獄逃脫的女鬼。

周圍三三兩兩灑掃的宮人嚇的怔在原地，緊緊攥著手裏的笤帚。

雖說這位王太妃喜怒無常，可也從來沒見過她這般瘋癲的樣子。

宮人們戰栗，生怕這位鬼魅般的王太妃擡擡手，取了自己性命。

季嬤嬤聽到響動，急急的跑了出來，邊小跑著邊系著腰間的系帶。

走近了伸手要去扶王太妃。

王太妃笑著躲遠，面上隨即露出狠色：“王曼你還真是陰魂不散。”

王曼是王太妃的堂妹，在宮裏呆的久一點的都知道兩人積怨已久，就算是王曼死去多年，王太妃還是時不時會痛罵她一回。

見王太妃行為瘋癲，季嬤嬤眼裏閃過一瞬的慌亂，隨即朗聲：“娘娘這是夢魘了。”

周圍的宮人垂首，不敢再看。

“娘娘。”季嬤嬤聲音柔了下來，眼裏帶上些祈求意味，“外面冷，我們回屋吧。”

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