新春一過，顧閻待在家裏的日子就沒多久了，顧念緊趕慢趕，終於在他出發前縫制好了幾套新衣和幾雙新鞋。

臨走前夜，姚柔跟顧念在他房中幫他收拾行李，他這是第一次離家，姚柔早從前幾天開始就郁郁寡歡了，擔心他出門在外照顧不好自己，擔心他不好好吃飯，還擔心他被人欺負，他這麽老實聽話，若是遇到了那些紈絝子弟可怎麽辦？

到底是放心不下，姚柔拉著顧閻說了好一會兒話，顧閻也不嫌她煩，認真聽她說每一件事情，最後還是顧念忍不了，將姚柔趕回了房間。

顧念最後檢查著顧閻要帶的行李，衣物、書本、筆墨紙硯、銀錢，該帶的東西差不多都帶齊了，怕他錢不夠花，顧念又裝了一個錢袋子給他。

顧閻斜倚在墻上，看著顧閻一個人碎碎念，然後跑進跑出給他整理，心頭被裝得滿滿的。

在她再次想要出門拿東西時，顧閻搭住她的雙肩，將人調轉方向，讓她坐在床上，“阿姐，夠了，我還會回來的，書院也是有假的。”他看著床邊的一大堆東西有點哭笑不得，“你這是打算讓我把整個家都搬走嗎？”

顧念這才看到，這個架勢好像是有點過了，“這不是擔心你嗎？”

“這可是你第一次出遠門，不準備地齊全一點兒，我跟娘哪裏能放心？”

顧閻在她面前蹲下，擡頭問她：“阿姐，我走了，你會想我嗎？”

“當然會，娘也會想你，你還沒走呢，娘都好幾晚沒睡好覺了。”

“我也會想你們。”

顧閻將臉貼在她的膝蓋上，就像小時候一樣，讓她一下又一下地用手梳著自己的頭發。

第二日，顧閻便踏上了求學之路，顧念跟姚柔送他到村口，臨行前，姚柔不厭其煩地又開始叮囑他，讓他萬事小心，好好照顧自己，同時不能荒廢學業，爭取能光耀顧家門楣。

顧閻也不放心她們，他這一走，家中就剩兩個弱女子，雖然他讓何朝陽平日裏多關照一點，但到底沒自己照顧來得放心，尤其是顧念，他讓何朝陽看牢了。

易子堂也起了個大早過來送他，還給他帶了幾本名家的孤本，易子堂搭著顧閻的肩，雖沒說什麽話，但顧閻還是看出了他眼神中的期望，他鄭重地對易子堂行了一禮，感念他的幫助。

到了不得不分別的時刻，姚柔早已落了淚，側過身去悄悄用帕子擦著眼睛，顧念鼻頭酸酸的，上前正了正顧閻的衣領，“走吧。”

顧閻看著她紅紅的眼眶，心中湧上不舍，若是能將她一道帶走，那該多好？但終歸只能想想，顧閻伸手抱住她，下巴輕輕硌著她的肩膀，“阿姐，我會想你的。”

顧念回抱住他，“我也會想你的。”

——

顧閻走後，顧念跟姚柔心情低落了好幾天。

姚柔依舊會在飯桌上擺三副碗筷，待到回過神來，又將一副碗筷撤下去，顧念在院子裏打水，水桶有點重，她便自然地喊顧閻過來幫忙，姚柔聽到聲響從房裏出來，顧念這才反應過來，顧閻已經不在了，娘倆看著對方的傻樣兒，翹起嘴角笑了笑，然後便各自去忙了。

顧閻在書院，同樣是魂不守舍的，他總是能聽到顧念清脆的笑聲縈繞在他的耳邊，夜深人靜時，他躺在床上，一閉眼，眼前便是顧念的模樣，想著想著，身體就變得熱騰騰的，他只好掀開被子起來看書。

值夜的夫子每晚看到顧閻的房中亮著燈，便會欣慰地點點，捋著大白胡子滿意地走了。

顧閻在書院，既受夫子的寵愛，又受同窗們的歡迎，他聰慧，對世事又有自己的獨到見解，夫子很喜歡他身上的韌勁。

顧閻雖不愛主動跟人打交道，但同窗若是有事，他是一定會幫的，起初看他臉色冷冰冰的樣子，大家都有點不喜歡他，再加上他深受夫子的看重，眾人的心裏不免嫉妒。

但經過一段時間的相處之後，大家才發現，顧閻不仗勢欺人，也不作妖，平日裏不是讀書，就是寫字，甚少吹噓自己的才能，有事請教他，他也會認真仔細地幫忙解答。

時光飛逝，轉眼又是一年，顧念出落得越來越美，顧閻也英俊無比，寶潭莊的人提起顧家姐弟，便是豎起一個大拇指，更不用說媒婆了，一雙眼早已盯上了顧家，更不得在顧家門前住下，好讓自己能在第一時間替兩人說一門好親事。

顧念的手藝被越來越多的人看中，不少貴家小姐爭著搶著要買她做的物什，雖然累了點，但銀子也是沒有少掙，她計劃著，來年要將屋子重新修整修整，也要給姚柔買點珠寶首飾，剩下的錢，她要存起來，將來給顧閻娶媳婦兒用，那可是要花不少錢的。

想想他年紀也不小了，莊裏好多跟他同齡的男子，不少都已經結婚生子了，他因為在書院，便暫時沒提起，而且，做姐姐的也還沒嫁出去，弟弟也不好趕在姐姐前頭。

日子雖過得平平靜靜的，但是充滿著希望，充滿著美好。

顧念是真的沒想到，平靜的日子就這樣被顧閻打破了，當他冷著臉，抱上來親上來的那一刻，顧念就知道，一切都將變得天翻地覆了。

——

顧念扶著疼痛酸脹的腦袋在床上幽幽轉醒，首先看到的便是缺了一角的床頂，這床是顧閻來了以後置辦的，姚柔請了個木工師傅打床，哪知卻是個半吊子，最後床頂缺了一個角，姚柔想讓人重新打，顧閻說這樣就行，床打成這個樣子，木工師傅也不好按談好的價格收，給免了一部分。

顧念躺在床上，後知後覺地想起昨天晚上發生的事情，臉一點點變紅，也不知是不是惱的。

她一把掀開了被子下床，嫌不解氣，她將被子□□成亂七八糟的一團，這才罷手。

出房門時她很小心，既怕撞上姚柔，又怕撞上顧閻，前者她得費心解釋，後者她現下壓根不相見。

但事與願違，她輕手輕腳地關了房門後，沒走幾步，便被人叫住了，“顧念。”

顧念被叫得心頭一慌。

叫她的是何朝陽，而何朝陽的身邊站著顧閻。

她轉頭的時候，正好跟顧閻對上眼，只一秒，她便慌亂地移開了眼，一看到他，顧念便不受控制地想起了昨天晚上發生的荒唐事，他的強勢是她以往沒有見到過的。

顧閻只一言不發地看著她，昨日發生的事情他並不後悔，他甚至覺得，自己應該再早些表明態度，省得她生了旁的心思。

今日一早，顧閻便同姚柔說了，說顧念想了一晚上後覺得並不合適，讓姚柔去推了這門親事，姚柔想再勸勸顧念，卻被他一把攔住，說讓她一個人靜靜好了，先去何家找何嬸子說清楚了。

姚柔只得嘆息一聲，大概是緣分還未到吧，雖然覺得可惜，但她還是出門去了何家，不能耽誤人。

何朝陽是在姚柔走後才來的，他急急忙忙地跑來，也沒有心思觀察顧念和顧閻之間發生了什麽事情，他心裏只裝著一件事。

“顧念，紀珊要嫁人了你知道嗎？”

何朝陽話落，顧念驚了一下，“你說什麽？”

何朝陽便快速地將事情說了一遍。

今早，他拎著肉就要往外走，卻被他娘一把攔住，問他一天天地拎著肉去誰家做好事，何朝陽想說是給你未來兒媳吃，但想想又怕多事，依何嬸子的性子，並定會打破砂鍋問到底，他也懶得解釋。

好在姚柔過來找何嬸子，他也能溜之大吉。

還沒走到紀家，何朝陽便瞧見紀家門口圍了不少人，還在那裏指指點點的，他忙上前看個究竟。

從旁人的話語中，何朝陽才得知，紀珊被她爹許配給了城裏的老爺，今日媒婆帶了聘禮來，明日便要將人擡走。

圍觀的村民都罵紀平簡直不是人，那老爺都快六十了，家裏有不少妾室娘子，是安都城裏出了名的好色之徒，而紀珊才十八，都可以當他的孫女了，居然想娶回家當小娘子。

紀平是個見錢眼開的，據說那老爺給了不少黃金，紀平怕老爺反悔，忙不疊地就應了下來，樂呵呵地抱著黃金不肯撒手，只是可惜了紀珊，攤上了這麽一個沒有人性的爹。

紀珊楞楞地坐在床上，眼淚已經流不出來了，紀容擔憂地站在一邊看著她，卻不知道該說些什麽。

院子裏傳來紀平與媒婆的說笑聲，紀平拍著胸脯保證，明天一早，轎子只管停在門口，他一定會讓紀珊準備好，高高興興地嫁過去。

媒婆面上笑著，內心去對他十分鄙夷，這賣女的勾當她看得多了，像紀平這種貪財之人，女兒在他心中不過一件之前的物品罷了，養大也只是為了賣一個好價錢！

媒婆跟紀平說好了事宜，便走了。

紀家門前圍著的人，看完了熱鬧也一個個離去，只剩何朝陽一臉驚楞地站在原地，邁不開腳。

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