馬球賽提前結束。

太後聽聞帝王無恙,倒也稍稍放心，但淑妃一過來哭訴抱怨，她又開始煩不勝煩。

眼下,太後一看見淑妃就莫名偏頭疼。

蘇二小姐也在場，她看著淑妃的眼神隱露一股不屑之色，若非長姐憑借嫡長女的身份,又豈會一入宮就側封淑妃，這等殊榮可是歷朝歷代都極其少見的。

要知道，按著規矩，無論身份如何尊貴的女子，入宮後都是要熬資歷。

坐上妃位,起碼得有子嗣。

可見，皇家給了相府多大的殊榮。

但長姐入宮這樣久,也沒見有多得寵。

蘇二自詡在容貌身段上不輸給長姐,若是她得了機會,必定能得聖寵。

再者……

帝王那樣風姿卓絕、清朗如玉,如謫仙下凡的男子,誰人會不喜歡呢。

今日哪怕是隔著數丈之遠多看了一眼,蘇二到了此刻還是心跳如鹿。

但她臉上受了傷,是被溫舒瑤一腳踹下馬背，掉落在地擦傷的。

不然，她今日當然會去拜見帝王。

可恨,破相了！

太後的目的就是打算把蘇二推到楚湛面前去,先露個臉。

要知道，雖說楚湛是蘇家女的表哥，但楚湛從七歲開始就去了西北，這些年一直流落在外,與蘇家女並不熟絡，甚至對蘇二很是面生。

太後見自己寄予眾望的侄女如此狼狽，氣得面色大變，塗著大紅色丹寇的手，一巴掌趴在了紫檀木茶幾上。

“這個溫氏豈有此理！實在目中無人！哀家看她就是蓄意為之！”不然豈會在馬場上專門盯著蘇家的姑娘下手。

蘇二也憤憤然，她今日濃妝艷抹，精心打扮，就是為了見帝王。

現在可好，沒有一個多月，臉上的痕跡無法消除。

蘇二紅了眼眶，故作嬌柔：“姑母千萬別氣壞了身子，今日也是我不夠仔細，讓溫美人著了道兒，下回我定會謹小慎微。”

太後見蘇二言行舉止，都甚是合她心意，不由得轉怒為笑：“還是你貼心。”

一旁的淑妃有被內涵到。

二妹妹從小就跟她搶東西，但皇帝表哥只能是她的！後位也只能是她的！

淑妃強忍怒意，笑道：“二妹妹，本宮這裏有上好的舒痕膠，一會你去本宮宮裏取一下，你也到了定親的年紀了，這張臉可要好生護著。”

蘇二臉上笑意不達眼底，長姐無能，那就讓她來頂替！

那些凡夫俗子，誰能比得上皇帝表哥！

蘇二容貌勝過淑妃，笑時眉眼彎彎，是典型的江南小美人的長相，最容易得男子喜歡：“那我就多謝姐姐了。”

長姐給的東西，她才不敢用！

姐妹兩人暗中較量。

太後看在眼裏，倒是覺得，蘇二是個能扶植起來的。

帝王不關心後宮，太後只好多留些心眼，哪些世家是能栽培的勢力，哪些家族的姑娘適合入宮，都是她所考量的事。

穆王府的馬車內，正當壯年的穆王聽了心腹回稟消息後，尚且還有幾分儒雅的俊臉沈了沈。

“哼！一群沒用的東西！”穆王一聲低喝，那騎馬前來稟報消息的男子立刻退下。

馬車內還有一男子，男子做儒生打扮，頭戴綸巾，約是中年光景，相貌偏向素寡。

他勸道：“王爺莫要動怒。今日刺殺一事，也正好讓咱們看清皇上的實力，看來皇上在外那些年，身邊培養了不少忠心勢力，只不過溫家兩兄弟這次突然回京，不知對咱們的計劃有沒有影響。”

穆王冷笑一聲，眸中寒光乍現，“都是些毛頭小子，不足為懼！”

穆王素來看不慣那些年輕人。

男子面色凝肅：“王爺不可大意，莊世子與曹統領幾人雖是年輕，但實力不凡，至於溫度兄弟兩，更是深不可測，尤其是溫玉此人！”

溫家當然是穆王的心腹大患。

要知道，冠軍侯手裏的三十萬大軍，從某程度上，直接決定了大晉江山的主人是誰。

男子又說：“皇上多疑，若是能挑起皇上與溫家之間的矛盾就好了。”

到時候，溫家就能為穆王所用。

穆王眸光微瞇，“好，本王就聽先生的。”

馬車持續往前行駛的途中，無人察覺到，沿途正有人盯視著。

辰王從宮裏出來，接他的人，是此前先帝的心腹。

男子恭敬上前，“王爺，你今日在宮裏魯莽了。”

男子是在指，辰王不應該護駕。

辰王明明憎恨楚湛，可今日看見刺客，他自己也不知怎麽了，未經思量，直接上前護駕。

辰王在西北時，就厭惡極了殺戮。

百日前，楚湛領兵殺入京城，他看見滿目的血色與哀嚎，母妃與父皇先後西去，他不明白為何一定要走到那樣的境地？！

辰王擰眉，未置一言，大約猜出了今日刺殺之事是誰主使，但他什麽也沒問，直接上了馬車：“走，回府。”

但凡奪權，都是要死人的。

這人世間，所有人都在為了土地、女人、權勢、金銀，而自相殘殺。

到底要不要去搶，他尚未定奪。

帝王寢宮。

溫舒瑤離開後，楚湛才又折返，這裏明明是他的地盤，但方才竟然是不敢留下，生怕看見溫舒瑤換衣的畫面。

時辰尚早，入夏之後，日頭落得晚了，還不到歇息的時候。

黃昏的餘暉溫熱，日光從鏤花殿牖照進來，楚湛額頭溢出薄汗，心浮氣躁。

“來人，搬冰鑒過來！”楚湛沈聲下令，總覺得今日還有一樁心願未了。

是了，他是坐擁後宮的帝王，竟然會想一個後宮嬪妃，想得撓心撓肺、坐立難安，奈何他還不敢擅自招惹！

簡直是滑天下之大稽！

今日沒法與溫舒瑤顛龍倒鳳，仿佛是一樁天大的遺憾。

張蒔當即照做，不消片刻，內殿就擺放了兩尊冰鑒。

絲絲涼意蕩了出來，楚湛才覺得稍稍安穩。

他坐在桌案前，一手握著書冊，然而遲遲沒有翻到下一頁，眉心緊蹙。

張蒔忍不住腹誹：【皇上又是何必呢？讓溫美人留下便是，皇上也該有個子嗣了。】

聽見心聲，楚湛楞了一下。

是的，他是該有子嗣了。

帝王猛然靈光一閃。

溫家無論男女皆是驍勇善戰，容色也是極好，溫舒瑤是個優質女子，適合給他生孩子。

這個理由也同樣充分合理。

楚湛忽然覺得放松。

他沒有必要對溫舒瑤避如蛇蠍。

縱使她勾人，可他自己也絕非尋常人，只不過是一時迷戀罷了。

為了絕世武器，為了子嗣，他完全可以放任自己沈迷。

等過幾日，傷勢好了，他就去千蘭苑，好生討回這幾日的缺失。

楚湛神色轉好，索性放下了書冊，問張蒔：“你覺得朕如何？”

張蒔楞了一下，這可真是個掉腦袋的問題啊。

他該如何作答？！

皇上放著後宮不去，何必折磨他這個老太監？！

張蒔內心為難極了，面上答道：“皇上乃真龍天子，是大晉之福，百姓之福。”

“夠了！”楚湛並不想聽這些，他想知道，自己做一個男人，又到底如何。

張蒔閉了嘴。

楚湛沒有得到想要的答案，不過他自詡文武雙全，貌勝潘安，雖有後宮，並不濫情，溫舒瑤沒有任何理由不愛慕他。

她遲早會成為了他的掌中之物。

楚湛起身去內殿歇息，淡笑著自誇了一句：“朕甚好。”

張蒔：“……”誰說不是呢，他也沒說皇上不好呀。

夜幕降臨。

楚湛今日失血過多，躺下後很快就入睡了。

內殿的冰鑒散出陣陣涼意，楚湛只覺得身上也隨即一涼。

他睜開眼，觸目所及，是大紅色輕紗幔帳，琉璃燈盞，光線瑩瑩，將女子的面容照得一清二楚。

楚湛無法動彈，他這才意識到雙手雙腳皆被綁住了，而紅衣女子衣裳半遮，正站在榻上，一只玉足踩在了他露在外面的胸/口上。

這女子無疑還是溫舒瑤。

那只玉足還得寸進尺的加重了幾分力道。

她手中晃動著一根熟悉的小馬鞭，歪著腦袋看著楚湛，似笑非笑。

“楚將軍，朕早就告誡過你，你是屬於朕的，不可挨近那些個胭脂俗粉，你若是再不聽話，朕自有法子治你！”

女帝此言一出，她手中鞭子落下，直接抽在了楚湛胸口。

“啪”地一聲，甚是清脆。

疼痛襲來，楚湛猛然驚醒。

他從榻上驚坐起，周身昏暗，但微薄的光線仍能讓他看見自己身上衣襟大敞，他伸手摸了摸胸口，還真有一絲絲的痛感。

楚湛楞了好片刻，呆若木雞：“……”

這個該死的夢！

他若是將此事告知國師，只怕國師會笑掉大牙。

可若是不告知國師，誰又能替他解夢？！

當夜，楚湛再無睡意。一閉眼，就全是紅衣女子、鞭子、衣襟半敞……

他後知後覺，得出了一個結論，夢裏的女子，是要他潔身自好。

翌日有早朝。

楚湛卯時之前就已起榻，左臂的傷勢並沒有對他造成多大影響。

張蒔上前侍奉時，明顯察覺到了帝王身上的煞氣，還有眼底的血絲。

張蒔：“……”

【皇上昨晚明明很早就睡下了，這怎的好像徹夜未眠？是夢魘了麽？】

楚湛閉了閉眼，不願意讓任何人看見他的狼狽之色。

他的確是“夢魘”，夢見他被美人鞭打輾軋！

楚湛穿戴好，冷冷道了一句：“張蒔，你年紀大了，莫要胡思亂想。”

張蒔身子一僵，當然不相信讀心術這種事，只覺得帝王今天一大早就心情不悅：“是，皇上。”

早朝上，群臣還是陳詞濫調，楚湛坐如磐石，一邊聽著大臣覲見，一邊窺探眾人心聲，腦子裏一陣嗡嗡嗡的響，但這也不妨礙他想入非非，尤其是昨夜夢境中的畫面，雖然後來夢境中斷了，可楚湛發散思路，又衍生了諸多畫面。

直到他鼻血直流。

辰王與穆王叔侄倆就站在最前列。

辰王厭惡血色，垂下眼眸，視而不見：【皇上這是怎麽了？倒是稀奇。】

穆王顯然沒料到，他還沒怎麽對付楚湛，楚湛就已如此狼狽。

【皇上是病了？會駕崩麽？那老夫可就要白發人送黑發人了，哈哈哈哈！】

楚湛面不改色，用明黃色錦帕隨意抹去了鼻血，淡定如初，也全然無視穆王的囂張心聲。

曹慎之：【皇上這恐怕是肝火過旺了吧，是因著受傷之故，不能去後宮？嘖，我至今沒碰過女人，不也好好的。】

禦前侍衛冷川，就站在帝王左側，他瞥了一眼帝王手中沾了血的帕子，忍不住腹誹：【皇上身子骨一直康健，為何好端端的流鼻血？怪哉，怪哉啊。】

楚湛：“……”

接下來半個時辰，帝王臨危不亂，除卻時不時擦拭鼻血之外，與往常沒有任何不同之處，淡定泰然的過分。

一場早朝過後，滿朝文武都在暗暗揣測帝王流鼻血的緣由。

要知道，新帝沒有子嗣，一旦發生任何意外，那麽穆王與辰王就會被推到風口浪尖上。

聽了近兩個時辰大臣心聲的楚湛，回到寢殿，已是頭昏腦漲。

“宣太醫！”

鼻血源源不斷的往下流，那條明黃色錦帕已浸滿血漬，看得張蒔心驚膽戰，又給楚湛重新遞了一條幹凈的帕子，“皇上可得仔細著身子啊。”

楚湛的身子，他自己心裏很清楚。

他沒有任何問題。

哪怕是現在讓他上陣殺敵，他都毫不遜色。

他的問題出在……

楚湛扶額，對自己完全失控的想象力很是無奈。

不多時，太醫上前看診，少頃就得出了結果，不過太醫又特意多看了幾眼帝王擦鼻血的帕子，心想：【都到了這份上了，皇上的肝火到底有多旺？上次診脈還不見這種狀況。】

太醫一不小心，對上了帝王陰沈沈的眸子，那雙眼眸之中布滿血絲，情況比他想象的更嚴重。

楚湛不想聽廢話：“開藥吧。”

太醫應下，寫了兩幅降火的藥方子。

楚湛問：“朕幾時能正常？”

太醫不敢誑言，“皇上若是能時常去後宮，理應幾日內就能好了。”

太醫的言外之意，楚湛自是明白。

他是應該多去去後宮。

太醫一離開，楚湛下令：“來人，擺駕千蘭苑。”

他想過了，不過只是胳膊受傷，不影響他“辦事”。

不知為何，楚湛總覺得夢裏的那根小鞭子似曾相識，他好像在哪裏見過。

千蘭苑今日來了一位客人。

是曹修儀。

這是溫舒瑤入宮以來，第一次有人來串門，她讓京墨做了一些宮廷都不曾見過的吃食，好生招待曹修儀。

曹修儀也並非空手而來，除卻布料首飾，還帶著幾冊珍藏的話本子。

溫舒瑤也搬出自己的藏書，像曹修儀這樣大方、美貌，且與她品位一致的女子，溫舒瑤當然喜歡。

兩人一起分享話本，一見如故，對書中人物、情節進行深層次的剖析。

溫舒瑤面若夾桃，杏眼閃爍明輝，就仿佛這天底下最耀眼的夜明珠也不及她。

“這冊話本裏的男主角兒，我最是喜歡了，他何等厲害，以一抵百，容貌極好，是所有女子的夢中情郎呢！關鍵，他守身如玉，是個潔身自好的偉男子！”

曹修儀甚是讚同，“這世間偉男兒罕見，如此癡情重義的更是稀罕，巧了，他也是我的夢中情郎。”

溫舒瑤長嘆一聲：“可不是嘛，我此生多想遇見這樣一位郎君。”

此時，康嬤嬤與京墨已呆若石雕。

然而，無論她二人如何使眼色，溫舒瑤與曹修儀只沈迷在話本中，兩人眼神癡癡，似是沈浸在一段曠世情緣中，難以自拔。

曹修儀惋惜：“此情唯有書中有啊。”

溫舒瑤唉聲嘆氣：“偉男兒，也只活在書中，曹姐姐，與你說句實話，但凡皇上身子幹凈些，我亦不會那般排斥。”畢竟，皇上是個美人呢。

曹修儀楞了一下，呆呆的點了點頭。

康嬤嬤身子一軟，噗通跪了下去，京墨亦然。兩人抖如篩糠，真想對溫舒瑤與曹修儀兩位祖宗說，再這樣下去，大家都要見閻王去了。

到了這個時候，溫舒瑤與曹修儀終於意識到了不對勁，兩人這才緩緩轉過身來。

庭院中的花架子下，日光零落，打在了男人清俊無溫的臉上，這張臉仿佛是天神精心打磨而成，無疑是俊美的，但此刻像是籠上了一層黑霧，陰沈沈的……

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