金陵的喪事持續了將近一個月，但發生在禁宮中的種種都頗似一場盛大又荒誕的鬧劇。

先有皇貴妃和錦昭儀在先帝靈前哭到暈厥作為開幕；再有某日夜裏八公主夢魘忽然白衣披發地沖進金龍殿把守靈的宮人嚇得半死；隨後金龍殿的大宮女吊死在偏殿留下遺書自願陪葬；最後，是先帝入葬後，張相等老臣進宮商議新帝人選時，碰巧地目睹了萬卷閣的匾額碰巧地掉下來然後碰巧地發現了先帝的遺詔。

皇五子人品貴重…

算了，那遺詔光是想想李儀卿就惡心。婢女適時地端來一碗白糖山楂，艷紅雪白相稱看去紅艷艷得甚是喜慶，拈起一顆放在嘴裏，李儀卿繼續順著懷裏點金的背。

她就在金龍殿呆了一天，然後就身子各種不適叫太醫診出了喜脈，皇貴妃李哲他們大概是想賣她個好做表面功夫勸她要多歇息，正順她意，後面便再沒去過，只推說害喜害得厲害。

其實孩子本是在揚州時就知道有了的，但她可不想跪李隱跪個十天半月，這時候診出來自己有點什麽都能推給是喪事把人累的，有個好借口得清閑。

“殿下，八公主來了。”

有婢女打簾進來，通報了一聲，等著她答覆，李儀卿揚手示意她請進來，旋即又道：“二硯，以後不管是誰，直接請進來就是了。”

她進京原就不止為奔喪，甚至奔喪不過是順便的事了，她是想看看這禁宮裏，還能叫她覺出什麽荒謬事，現今有人不等她打探就自己來了，再好不過。

李隱第八女明澄公主李沐凝，李儀卿其實和她說是認識都勉強。宮人常有聖上是在把對自己的虧欠彌補在她身上的論調，若李儀卿當年早一些被接回宮，她可能真的會那麽以為，也真的會對這個妹妹有不甘和羨慕的排斥情緒，但在真正認識到天子的冷血後，她看李沐凝只有淡淡的惋惜與憐憫。

不過是在施舍一些微不足道的東西去補救他難安的良心罷了。利益面前還是會原形畢露舍棄得幹脆。不過同沒有傾註多少的自己比，舍棄李沐凝會更糾結一些，僅此而已。

看著面前出落得清麗柔美的少女，李儀卿輕撫肚子歉意地笑了笑示意自己失禮了不能飲茶，李沐凝好像很緊張，根本不曾在意她的動作，端起二硯奉上的茶便啜了一口，放下時手指下意識地摩挲著盞蓋，意識到才快速抽離。

“我和皇妹上次相見好像快三年了。”好似不曾看見少女下意識瞥她反應時眸中閃過的一絲慌亂，李儀卿低頭逗著點金，漫不經心，“皇祖母去世的時候，現今是父皇去世，有些擔心哪，都是喪事我才回來，皇妹對我的印象怕不是就這些壞事連在一起了。”

“自然不是。長姐肆意灑脫，這是我羨慕的。”

摸不透李儀卿的性子，又有這幾日在金龍殿想來就來想走就走的舉動，大概是很怕她生氣的，李沐凝兩只手已無意地絞在一起，看去更加局促。

這麽說她該是對自己有點發怵的，有點意思，那為什麽事找上來呢？

“玩笑罷了，皇妹別緊張。你來我很歡喜。清逐要跟著皇弟他們忙前忙後這幾日不在我身邊，我又害喜害得厲害不便出去，雖說幾個弟妹也來看過，但終歸走得不親近又隔著血脈，到底宮裏女眷也只你我最親了。莫拘謹，你看，點金也喜歡你呢，要不要抱抱它？”

語氣馬上溫軟下來，並不問李沐凝突然到訪所為何事，反尋些輕松的話與她交談讓少女漸漸放松。貓也是她很好的合作夥伴了，乖順地臥在小幾上，舔著前爪任由李沐凝有一下沒一下的輕撫。

她們就這樣說著越來越遠的遠到已逃離了這座皇城的種種，李沐凝餘光瞥向外面的天色忽然斂眉，再看向對面，面上已隱隱有些猶疑。李儀卿不動聲色，終於要到難言之隱了。

片刻，

“皇姐……你有想過，如果要被送去和親會怎麽辦麽？”

伸去山楂碗的手微微頓了一下，很快如常，李儀卿面上不見半點波瀾，還是笑盈盈地：“怎麽突然想問起這個來了呢？其實說起來，哎呀，這件事你們大概都不知道，畢竟都沒有多大，我及笄那年，其實差點就被送去和親了。”

似乎並不意外，大概早就打探過，李沐凝檀口微張假作的驚訝李儀卿一眼便能識破。

“怎麽會…”

“那時候父皇剛剛即位，邊疆正是不穩的時候，當年送我修行祈福時又說長到及笄之年命中便不會再有災禍傷害親人，父皇便想送我去狄戎和親，牽制北燕。其實若能以一人之身安定社稷也是造福天下之事，不該違逆聖意，可惜我已先認識清逐了，便只想嫁他。如此，父皇最後作罷也未以宗室女代替，雖寬容但難免還是會責備我任性的，到底還是拖了五年才接我回京中準許這婚事。”

此事早已過去數年，但此時提及，雖是為打探套李沐凝的話，但心中還是會冷笑。對面少女神色有些出乎意料的訝異了，但自己已是用最粉飾的言語去形容李隱在那場鬧劇中的形象。

他明明早就想舍棄她這個給他帶來諸多“不詳”的長女了，便不是和親也會有其它方式把她打發得遠遠的，但顯然和親是把她物盡其用的最好選擇。

那些傳言裏的寬容也可笑得心酸，外人根本不知道她曾做過怎樣的掙紮，而在那些掙紮終於激怒李隱讓他露出真面目後，他的懲罰有多麽讓人心寒。所謂的五年不過是最後所有知情人苦苦求來的結果，他原本只是想無盡蹉跎她的光陰年華，看穆清逐在對她無盡的等待中痛苦絕望，最後終於心死拋下她。

所謂殺人誅心，父皇慣是最拿手的。

李沐凝聽完她“精心修飾”的故事有片刻沈默，再擡眸看向她時，臉上好像隱隱堅定了什麽。

“長姐與駙馬此情堪比金石，終成眷侶令人不得不嘆…我只是無意，午間聽聞將有異國使臣攜公主來大啟，似有意結秦晉之好，突然就有了這念頭。長姐不怪我胡思亂想還願意給我講這些舊事，我倒不知該這樣答謝長姐了。”

李儀卿爽朗一笑。

“這有什麽，不過是在宮裏坐得久閑了，來個人我便願意多天南海北聊幾句，原也不是什麽忌諱，說什麽不是說呢。你若真想謝我，還是要多來呀。點金也很喜歡你呢。”

李沐凝最後卸下什麽負擔一般的離去了，轉身時李儀卿聽到她口中喃喃著：“有情人終成眷屬……”

片刻。

“一墨，你叫二硯找幾個人最近盯著公主一些，有什麽動靜即刻回報。然後等駙馬回來你告訴他，叫揚州那邊遞消息出去查查最近有什麽外國使團要來，來做什麽。還有……讓他能接觸到江尚書的話提早遞個信，明日新帝登基，盛京那邊絕對瞞不住也不敢瞞了。”

侍女應聲出去了，李儀卿打了個哈欠一下歪在榻上，順手舉起了點金。

“你也累了是不是？不行呀，後面，還不知道有什麽在等著呢。”

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