史官出手，自然是非同凡響。

林卒之前鐵骨錚錚，打折鞭子也不開口。這此沒能堅持半個時辰，絹上的手段沒用到一半，一個個就熬不住，開始鬼哭狼嚎，爭相要求招供。

中大夫朝卒伍示意，後者分批放倒木架，解開架上的繩子。林卒被放到地上，緩過一口氣，再被帶到一旁詢問。

“說。”

為防林卒串供，兩名中大夫分開記錄。事後將錄下的口供仔細核對，確認沒有任何問題才整理到一起，親自送到大帳。

趙顥剛剛放飛信鴿，目送圓滾滾的灰影消失在雲後。

中大夫聯袂前來，恰好遇見趙顥歸帳。

三人進入大帳，中大夫拱手行禮，送上整理好的供詞。

“不負公子之命。”

酷刑之下，林卒幾近崩潰。不想繼續遭受折磨，全都老實招供，問什麽答什麽，沒一人敢繼續嘴硬，更不敢遮遮掩掩胡編亂造。

問出林卒的軍職，中大夫重點記錄前方城池及各城布防。

林卒乃三軍精銳，對南幽國境內各城了如指掌。尤其是大氏族的城池，有人專門潛伏其中，對城池規模、城內駐軍以及物資儲備全是一清二楚。

關於南都城，林卒也知之甚詳。

據幾人口述，此乃掌控下軍的氏族密令，要求他們分散各處搜集情報，特別是各家大氏族，必須掌握得清清楚楚，不能有任何疏漏。

這些情報有何用處，林卒有所猜測，卻不能宣之於口。不想舍棄財富地位，不想全家被誅，必要老實從命，強壓下好奇心，完成卿下達的每一道命令。

林卒成為俘虜，酷刑之下全部招供，情報落入趙顥手中。

掌控下軍的卿辛苦多年，依靠林卒搜集大量情報，還沒用到實處，全給北安國大軍做了嫁衣。

“過河之後，前行百裏有大片私田，屬三家氏族，一年能種稻三季。”

大軍遠征，本該重點關註城防，中大夫有些走偏，軍情之外，幾次提及南幽國的糧食產量，語氣中充滿羨慕。

在此之前，他們從未想過糧食能種三季，更沒想過畝產能超過三百斤。

南北交通不便，導致信息不暢，加上南幽國刻意隱瞞，嚴禁糧種流出國，世人僅知南方種稻，畝產較豐，從不知能富裕到如此地步。

難怪南幽侯和氏族敢隨意造作，鬧得國內烏煙瘴氣。擁有得天獨厚的地理位置，手握三季豐產，底子厚得超出想象，造作起來自然全無顧忌，從上到下有恃無恐。

中大夫異常羨慕。

如果北安國有類似條件，三軍數量能翻上一番，各家私軍也將猛增。氏族無需擔心養不起軍隊，國人也能完全脫產，放心去戰場上撒歡，去草原上放浪。反觀南幽國，手握財富密碼，沒想到對外開拓，一直窩裏橫，吵鬧起來沒完沒了，白白浪費豐厚資源。

中大夫實在氣不順，恨不能大軍馬上開拔，狠狠教訓這群無能之輩。

關於三季稻，趙顥曾聽郅玄提過。

在草原新城時，郅玄看到開荒進度，不只一次感嘆種糧不易。

他試過多種方法，從改進農具到深耕堆肥，再到改良糧種，專為提高糧食產量。

深耕堆肥頗有成效，農具在全國推廣，起到不小的作用。改良糧種始終沒有進展，巫醫多番嘗試，一直收效甚微。

每當這時，郅玄就會想起南方的稻米。

“雙季稻，三季稻，畝產最低也有兩三百斤。”

在後世人眼中，這樣的畝產量完全不夠看。但對畝產不到兩百斤的北方各國而言，這樣的產量足以讓國君氏族們赤紅雙眼。

糧食的誘惑實在太大，趙顥難得感到好奇，問得十分仔細。

郅玄沒有隱瞞，談性大發，從改良糧種開始說起，中間提到南幽國禁止糧種流出，他派人南下搜尋一無所獲，碰巧得知南幽國有三季稻，羨慕之情溢於言表。

“糧產如此之豐！”

那一刻的趙顥無比震驚。若非知道郅玄不會虛言，更不會無的放矢，八成會認為對方在說笑。如今看到中大夫的反應，趙顥回憶當日，仍能清晰記起加速的心跳，嗡嗡作響的耳畔。

如果他有這樣的糧種，如果北安國有這樣的糧食產量，如果……

多種設想閃過腦海，從那一天起，趙顥就堅定了揮師南下的決心。

南幽國幾次挑釁，北安國上下群情激憤，出兵是遲早的事情。

天予不取，反受其咎。

在南幽國朝堂還想著裝鴕鳥，想著能拖延一時是一時，異想天開到以為北安國會被磨得沒脾氣時，公子顥已經摩拳擦掌，準備大舉揮師南下。

中大夫走出大帳，幾名上大夫正迎面走來。

“如何？”一名上大夫問道。

“知十五城布防，公子有意三日後開拔。”中大夫面帶喜色，清楚對方想問什麽，沒有任何隱瞞，也沒有隱瞞的必要。

聽聞此言，上大夫腳步頓住。想到很快就能收割戰功，不由得現出笑容，眼中異彩連連。

雨一直下個不停，河流水位連日暴漲，眼看將要沒過河岸。

役夫和奴隸冒雨趕工，在匠人的組織下捆紮竹筏，大批投入河內。

短短幾天時間，長寬相近的竹筏擠滿河流中段，密集排列，猶如水上浮橋。

河岸邊打下成排木樁，以前用來系馬，如今纏繞一圈圈繩索，繩索另一端連接竹筏。繩子三股擰在一起，在雨水中繃緊，確保竹筏不會被水流沖走。

一艘竹筏被推入水中，濺起大片水花。

匠人抹去臉上的雨水，大聲道：“繼續！”

役夫和奴隸打著赤膊，雙腳和小腿裹滿泥漿，口中發出響亮的號子，壓過頭頂的雷鳴。

轟！

兩艘竹筏入水，船頭先是一沈，隨即高高揚起，二度落向水面，砸起白色的浪花，蕩開層層波紋。

有魚群逆流而上，身軀浮出水面，接二連三撞上竹筏，發出一陣陣鈍響。

發現魚群，匠人立即吹響木哨。

役夫和奴隸配合默契，快速解開木樁上的繩索，合力開始拖動。

竹筏在河面飄散，隨水流起伏，陸續橫亙在河心，形成一道道水壩。

魚群被阻攔，接連從水中躍起，試圖從上方跳過。

役夫和卒伍跳到竹筏上，有的舉起魚叉，有的撒開漁網。大魚接連出水，每條都有手臂長短，力氣極大。被拋到河岸上，不斷擺動魚身甩動魚尾。

收獲巨大，眾人喜笑顏開。

河中水浪逐漸平靜，大魚被撈得七七八八，役夫和奴隸開始收手，陸續拖走竹筏，放餘下的小魚離去。

眾人回營後，廚已架起大鍋，向鍋內倒入清水。

幫廚看到帶回的大魚，頓時眼前一亮，也不去往河邊，直接在營內清理幹凈，將魚肉斬成大塊，交給廚烹制。

享用過郅玄宴上的魚湯，北安國氏族都是念念不忘，在國內掀起吃魚風潮。

上有所好，下必執行。

仰賴西原侯大方，不介意妙法外傳，大軍中的廚都掌握烹魚的方法，做出的魚湯十分鮮美，魚肉沒有任何腥味。

水開始沸騰，魚肉在水中翻滾，很快變得晶瑩雪白。

廚向鍋內放入調料，拿起長柄木勺慢慢翻攪。香味迅速飄散，路過的甲士卒伍忍不住吸著鼻子，期盼晚飯時間快點到來。

藤蠻和南蠻被關押在一處，由十多名強壯的奴隸看守。等到大軍開拔，他們將同奴隸一起幹活，主要負責推車。誰敢不從或者偷懶必會受到懲罰，最輕也是挨鞭子。

山蠻首領不在該處。

他戰勝藤蠻首領，獲得為大軍引路的機會。在大軍出發後，他將帶路穿過前方密林，避開最危險的河段。

自進到營內，他就被安置在向導身邊。

幾名向導是商人出身，都和南蠻做過生意，同他交流起來全無障礙，還能說出不少部落風俗。

見自己不被排斥，山蠻首領心中大喜，被向導套出不少有用的情報，還將熟知的部落賣得一幹二凈。

向導達成目的，立即稟報甲長。甲長再將消息上報，層層遞進，很快送到趙顥案頭。

得知密林後有南蠻活動，該部落熟知通往南都城的水道，趙顥思量片刻，決定升帳議事。

竹筏數量已經足夠，五萬大軍隨時可以出發。趙顥有意提前拔營，不必再等三日。

氏族們一心獲取戰功，恨不能馬上兵臨南都城，對趙顥的決定一致讚同，沒有任何人提出異議。

“明日淩晨埋鍋造飯，天明即刻出發。”

“諾！”

北安國大軍磨刀霍霍時，南都城內的氏族正焦急等待消息。

百名林卒盡被拿下，聯絡斷絕，氏族們不知計劃失敗，更不知危險就要來臨，南都城即將大禍臨頭。

情況特殊，南幽侯沒有返回獸園，破天荒留在國君府內，每天按時早朝。

氏族們在朝堂上爭執不休，無一人關註南幽侯。在他們眼中，上方的國君不過是一尊擺設，每天按時出現就行，沒必要和他討論軍情。

南幽侯表現得安於現狀，聽得煩了還會當殿睡過去，引得氏族側目，表情中滿是輕蔑。

殊不知早朝結束後，南幽侯回到後殿，馬上變成另一副模樣。

一個不起眼的侍人走入殿內，肩上站著一只鷹，耳朵臉頰被鷹抓出血，卻不敢發出痛呼，更不敢將鷹趕走。

“君上。”

南幽侯轉過身，長袖卷覆上臂，接住飛來的鷹，從鷹腿上解下一張獸皮，迅速掃過兩眼，控制不住冷笑出聲。

笑聲陰鷙詭譎，令人頭皮發麻。

侍人頭不敢擡，始終趴伏在地，任由鮮血冷汗一同滑落，在地面摔得粉碎。

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