不知世子霸如何說服群臣，在他帶著盟約返回城內並公之朝堂後，未見引起多大波瀾。部分氏族頗有微詞，也很快被壓制下去。別說鬧到人王面前，連東都城的城門都沒出，傳消息的人就被攔截下來。

為慶祝兩國結盟，世子霸命人在城外搭建祭臺，並邀郅玄共獵，以犧牲祭祀上天。

狩獵過程中，世子霸首次打出國君儀仗，身著袞服，腰佩王賜劍，整個人的氣勢為之一變。登位儀式尚未舉行，但有人王冊封旨意，他已經掌控諸侯印，成為實質上的東梁之主。

先君重用的六卿被留任，上大夫也未見改動，中大夫和下大夫增設十多人，填補守城戰後出現的空缺。

世子霸這一舉動專為安撫人心，表明不會觸動大氏族利益。今後不好說，就目前而言，大部分氏族們都很滿意，對這位新國君沒有生出抵觸情緒。

退一步來講，君臣都握有對方的把柄，有哪方要掀桌，必然要考慮清楚後果。鬧不好就會損人不利己，滿盤皆輸。

郅玄留意東都城內情況，結合源源不斷送來的消息，對世子霸和東梁氏族的關系不覺得奇怪。

諸侯國的政治就是這樣，君權和臣權互相制衡。不是東風壓倒西風，就是西風壓到東風。以東都城目前的情況，世子霸稍弱，但握有氏族把柄，彼此不好撕破臉，只要他足夠聰明，早晚能找補回來，不會永遠落下風。

狩獵當日，郅玄和世子霸乘坐戰車，身後跟隨數百甲士，並行馳往獵場。

初冬時節，西都城已見飛雪，寒風呼嘯，霜掛窗棱。東都城卻始終不見雪花的蹤影。

一場國戰不只耽誤秋收，對大多數動物也有影響。

早該遷徙的鹿群遲遲不露面，世子霸派人搜尋，才發現鹿群被戰爭驚嚇，躲在距東都城數十裏外的密林，分成數個群落，每群數量都很可觀。

祭祀犧牲需要精挑細選，得知鹿群中有數頭白鹿，郅玄和世子霸發下命令，兩國氏族都對鹿群勢在必得。

西原國氏族攜大勝之勢，自是當仁不讓。東梁國氏族因戰敗和盟約憋了一口氣，都想要在狩獵中找回面子。

號角聲響起，氏族的戰車飛馳而出，爭先恐後沖向密林。甲士和卒伍緊隨其後，配合驅趕獵物的同袍，張開天羅地網，讓目標無處可逃。

獵物陸續落入包圍，氏族們拉開強弓，駕車者揮動韁繩，破風聲中仍不減速，反而不斷發出呼喝，驅策戰馬繼續狂奔。

東梁國的弓兵舉世聞名，東梁氏族的射術超群拔類。

圍捕鹿群時，西原氏族每射出一箭，往往伴有四五支帶有東梁標記的利矢飛來，先一步搶走目標，讓西原氏族憋氣卻也無話可說。

目睹此情此景，郅玄心中一動。轉頭看向世子霸，見對方表面不顯，眼中卻帶著笑意，不由得挑眉。

猜出對方的打算，郅玄掀了掀嘴角，對侍人吩咐兩句。後者找來傳令卒伍，迅速將國君的命令傳達下去。

西原氏族接到旨意，陸續換下弓箭，改用配備在戰車上的強弩。

再鎖定相同的獵物，東梁氏族開弓，西原氏族全部用弩。任憑射術再卓絕，又如何及得上強弩的速度。

東梁氏族自恃射技過人，西原氏族拍馬不及，直接搶奪對方的獵物。西原氏族不會忍氣吞聲，更不會任由對方踩在臉上，直接用強弩教他們做人。

戎右放下刀劍，快速更換箭匣，不斷遞給鎖定獵物的同車家主，確保每次出手都不會落空。

強弩一出，形勢瞬間轉換。

東梁氏族沒法再搶奪對方，能保住自己的獵物已是萬幸。

粟虎等人本沒打算用弩，尤其是連弩。碾壓式的戰爭利器，用在狩獵上實在太過欺負人。

豪橫歸豪橫，底線總要有。

不管背後條件如何，兩國表面結盟，該給的面子總是要給。

哪想到東梁氏族主動挑釁，妄想壓西原氏族一頭。瞧見對方得意洋洋的樣子，能忍的就不是豪橫人！

於是乎，在郅玄下令之後，西原氏族不再想著做人留一線，利落抄起強弩，面上帶著獰笑，決定給對方一個刻骨銘心的教訓。

一群敗軍之將，膽敢主動挑釁，就別怪他們欺負人。被揍哭了自己忍著，誰讓你們先動手。

講規矩的西原氏族固然豪橫，總還屬於中原文化圈，稱得上是文明人。不講規矩的西原氏族咆哮一聲，基本脫離文明人的範疇。

面子是什麽？

樂意給你接著，不樂意給你通通沒有！

既然要碾壓，幹脆一碾到底。

郅玄只讓氏族替換弓箭，氏族們互相看看，露出意味深長的笑容。

鼓令聲中，參與狩獵的西原國甲士全部棄弓用弩。卒伍不再參與獵殺，而是快速分散開，解下隨身攜帶的藥瓶，打開瓶塞，將藥粉灑在身上，赫然成了一群人形誘餌，吸引鹿群大批向己方靠攏。

東梁氏族很快發現不對，林中的鹿群都向對面奔去，像是被某種東西吸引，撒開蹄子，跑出飛一般的速度。

等獵物聚集到一定數量，西原氏族和甲士無需瞄準，平舉強弩同時扣動機關。

破風聲不絕於耳，黑色箭雨從天而降，砸入鹿群，揚起漫天血霧。此情此景，讓東梁氏族齊齊打了個哆嗦，當場噤若寒蟬。

回過神來，西原氏族已經鎖定第二群目標，沒給東梁氏族留下一根鹿毛。

東梁氏族徹底見識到西原國的豪橫，先前的心氣一掃而空，開始認真考慮世子霸的提議，實在打不過眼前這群，又不好欺負周邊小國，去揍東夷人顯然是個不錯的主意。

狩獵的前半段東梁氏族占據優勢，進入後半段，徹底成為西原氏族的表演。

獵下第三支鹿群，心心念念的白鹿終於出現，數量多達五頭。其中兩頭是雄鹿，龐大的鹿角如樹枝延展，尖端鋒利無比，沖向卒伍和甲士，活像是兩部戰車，一往無前，氣勢驚人。

白鹿出現之後，兩國氏族紛紛讓路。不是懼怕雄鹿沖撞，而是給郅玄和世子霸讓位。

遇到雄鹿沖來，世子霸立刻張弓，只等距離拉近就要直取目標。

不想林中突起狼嚎，天空中罩下黑影。

十幾匹巨狼忽然出現，追在白鹿身後，迫使它們中途轉向，硬生生繞開世子霸，直沖郅玄的戰車。

金雕從天而降，巨大的雙翼掀起狂風。

落後的小鹿沒躲開，被利爪穿透脊背帶上半空，來不及發出哀鳴，砰地一聲砸落到郅玄車前。

狼群配合默契，左右各有幾匹奔跑，不使鹿群跑偏。後方的狼王作勢前撲，迫使雄鹿不斷加速，慌不擇路之下，一頭撞向拉車的戰馬。

郅玄車前都是馬王，脾性爆烈，閑著的時候不是單挑就是群架。遇到沖來的雄鹿，戰馬不懼鋒利的鹿角，嘶鳴一聲人立而起，碗口大的蹄子用力踹向目標。

雄鹿躲閃不開，無法利用鹿角的優勢，只能學著戰馬的樣子打架。

距離實在太近，郅玄對自己的準頭沒有把握，索性丟開弓箭，一把拔出王賜劍。

車前戰馬互相不對付，對上雄鹿卻配合默契，一匹揚起蹄子，另一匹亮出大板牙，逼得雄鹿向戰車一側閃躲，很不走運，恰好撞到斜指的劍鋒之上。

郅玄絕非有意，也沒預料到一劍命中目標。落在旁人眼中卻是西原侯勇武過人，不屑用弓，拔劍隨意一揮，輕松斬獲獵物。

王賜劍鋒利無比，不亞於郅玄曾用的鐵劍。一劍穿透鹿頸，收劍同時慣性後仰，郅玄本想握向車欄，卻意外抓住戎右背負的短矛。

眼見又一頭雄鹿縱身躍起，似被戰馬逼得無路可逃，想要從車頂越過，郅玄下意識舉起短矛，撕拉一聲，裂帛聲在頭頂響起，鮮血覆上肩膀，雄鹿脖頸被短矛穿透，掙紮兩下氣絕身亡。

郅玄撐不住雄鹿的重量，短矛向前一甩。伴隨著一聲鈍響，雄鹿飛落在地，壓在另一頭雄鹿身上，又濺起一團血霧，染紅鹿身上的皮毛。

五頭白鹿，兩頭為郅玄獵殺，兩頭被狼群包圍，靠在一起瑟瑟發抖。餘下一頭被金雕所獵，擲於郅玄車前。

一切發生得太快，以至於多數人楞了片刻，才意識到狩獵已經結束。

短暫寂靜之後，西原國甲士和卒伍齊聲歡呼：“君上威武！”

喝彩聲山呼海嘯一般，氏族們一起加入，拱衛郅玄振臂高呼。

不同於滿臉喜色的西原國眾人，東梁國的隊伍陷入長久沈默。

世子霸一語不發，低頭看向長弓，弓身上的圖騰似乎都在嘲笑他的自不量力。

氏族們看向一身黑袍的西原侯，相當年輕，異常地俊秀。他們本以為郅玄長於計謀和人心，武力不過平平。之前傳出斬酋首之言都是誇大其詞。今日親眼目睹，震撼難以言喻，之前的想法全被顛覆。

東梁氏族交換眼神，忿忿不平逐漸消散。再是不甘也要面對現實。釘嘴鐵舌毫無用處，想要重建國威，勢必要揮師東進，用東夷的血擦亮兵刃。

令人尷尬的是，這個建議出自西原侯。

總之，臉紅，汗顏。

狩獵結束，眾人直接前往祭臺，將犧牲獻於天神，代表兩國正式結盟。

不久前還背水一戰，拼死守城，如今卻已談笑自如，把臂言歡。不能說東梁君臣沒有節操，這是諸侯國之間的常態。

如果不是郅玄打破規矩，留下全部攻占的土地，按照國戰慣例，雙方結盟之後，戰利品中的大部分還會歸還東梁國，再由兩國國君聯名上書人王。

具體內容都有範本，宗旨就是我倆打完了，戰後安排也談妥了，王上看過之後覺得沒問題就蓋個章，事情就此了結。

雖然郅玄打破規矩，沒有歸還土地，上表還是要寫。和表書一同送往中都城的還有兩國結盟的消息，在城內引起不小的波瀾。

兩國結盟消息傳出，盟約內容不脛而走。無論中都城還是諸侯國，全對此議論紛紛。

西原國拿走半數國土，東梁國竟然認了。非但沒有向中都城告狀，還高高興興和對方結盟。

對於這個結果，諸侯們完全看不懂。想破腦袋都想不明白，西原侯到底做了什麽，西原國軍隊到底強到何等地步，才讓東梁國怕成這樣，君臣一同縮起脖子認栽。

中都城內風言風語，各種猜測都有。但無一例外，對西原國的強橫有了更深的認知。

身為西原國的女公子，原桃受到的關註自然更多。認真考慮之後，她請示稷夫人，決定深居簡出一段日子，除非必要，不接受更多宴會邀請。

明槍易躲暗箭難防。

西原國風頭正盛，想結好原桃的人極多，想要設計她的同樣不少。如何甄別是個難題，她沒把握時刻周全。不想被人鉆空子，只能謹慎下心，暫時避一避風頭。

只是旁人能避，宮內召喚不能躲。

接到王後的召見，原桃不能推辭，必要往宮中拜見。

事情很不湊巧，稷夫人接到稷家家主的消息，此時不在府內。來人催得急，原桃心知不能耽擱，只能派人去給王子淮和稷夫人送信，抓緊更換衣裙首飾，確定沒有任何差錯，才登上去往宮中的牛車。

坐在車內，原桃轉動腕上玉鐲，心思也隨之飛轉。

她強令自己鎮定，不斷回想兄長所言。

是福不是禍，是禍躲不過。

不管事情湊巧還是刻意安排，事到臨頭，擔心無用，畏懼更不該有。遵照兄長和母親的教導，以不變應萬變，無論等著她的是什麽，她接著就是！

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