我們疾步回到降落的位置，仰頭手電光一掃，發現阿志點完煙花慌不擇路，已經爬上崖邊的繩子，想滑到谷底和我們匯合。但他沒有攀巖經驗，還沒下來多遠就用光了力氣，僵在中間不上不下。

山間正好刮起陣風，吹得繩索晃動。阿志驚懼交加，腳下不得要領地亂踩，試圖在光滑的山壁上找個落腳點，眼見就要脫力拉不住繩子。

“別動！”我厲聲呵斥道，悶油瓶已經猛地一個助跑起跳，拉住繩索躥上懸崖。他在山石縫隙間連續往上踩跳，以極快的速度來到阿志身邊，單手揪住他的衣領，一把將其從繩子上摘了下來。

阿志突然間沒了攀附，身體懸空，雙手條件反射亂抓，嚇得面無人色。悶油瓶拎著他，跟拎個麻袋似的急速下滑，快到底端時見繩子繃直到極限，不堪重負，擡手把阿志丟了下去。

幾個張家人早有準備，在底下一把接住。這時小張哥神色一淩，忽地嘴皮翻動，對著斜上方悶油瓶的方向吐出三道寒光。刀片是往悶油瓶頭頂位置射出的，悶油瓶身體一縮，松開繩子翻身躍下。寒光夾風，擦著他的頭發飛過，直直射向某個突然出現在山壁上的瘦小黑影。

一切幾乎發生在眨眼之間，看得我膽戰心驚。也就這幾個張家人敢這麽玩，招呼都不打一聲就對著戰友開炮。虧得悶油瓶躲得過，能和他打配合，換個普通人這時已經被小張哥削成了禿頂。

黑影是追著阿志下來的，跟個壁虎一樣趴在山壁上。小張哥嘴中刀片威力強勁，甚至能打穿三層鐵皮，刀片直接削掉那影子半個腦袋。那東西卻發出“啊啊”幾聲怪叫，隨後嗖的一聲躥了下來，鉆進黑壓壓的樹林，消失不見了。

小張哥嘖了一聲，落地的悶油瓶站起身，望著怪物消失的方向，神色凝重。阿志則兩股戰戰，被張海客拎著才勉強站起來。他面部擦傷，露出好幾道血口，也不知道是不是被那怪物傷的，看起來異常狼狽。

胖子忙問他怎麽回事，阿志面色鐵青，哆哆嗦嗦牙齒直打顫：“我、我看見我發小了。”

我立馬想到之前阿志給我們講的那個故事，表情一肅。又見阿志臉上血流不止，怕血腥味招來山間野獸，於是從包裏摸出個簡陋的醫療箱，伸手遞過去。

大概因為之前多是我在和他打交道，阿志覺得我是隊伍裏面最好說話的，見此情景以為我要幫他包紮，感動得熱淚盈眶，張開胳膊就想給我一個熊抱。

悶油瓶面無表情走過來，讓旁邊的張海瀾擋到阿志面前，又把我手裏的醫療箱丟了過去。我見張海瀾接手，也懶得管阿志，轉頭對悶油瓶說：“他說看到自己的發小了，發小這些年怕不是背著他去練了壁虎功。”

小張哥在不遠處哼笑一聲：“那位發小腦子都練沒了，半個腦袋就夠用。”

他正打著手電找他的刀片，準備回收。胖子跟在他旁邊，看得惡心：“你他娘的不會還要塞回嘴裏吧，腦子裏走過一遭的東西，也忒不講衛生了。”

“關你屁事。”小張哥沒解決掉那東西，大概心裏正煩著，對胖子陰惻惻笑，“你講衛生，揣你褲襠你幫我收著。”

胖子五官扭曲，“噫”了一聲，夾著腿幾步躥回我身邊，離小張哥遠遠的。

我早就提醒過胖子，小張哥這人看起來邪魅狂狷老是笑嘻嘻的，實際上有時候很神經。我和小張哥對線，大多數時候都是當著悶油瓶和其他人的面。橫豎他拿我沒辦法，還能眾目睽睽下把我腦袋削了。

眼下明顯不適合跟小張哥打嘴仗，胖子還不聽勸，就愛招惹神經病，只能說他活該。

“族長，接下來怎麽辦？”張海客問。雖說那怪物朝樹林裏跑了，但我們本就是下來找人的，總不可能在崖底耗一晚上。

悶油瓶皺眉看向樹林深處，小張哥說：“中間那棵樹看起來有古怪。”最後眾人一番合計，決定先往前面走一段路探探情況。阿志不想進去，但他更不想一個人待著，只能硬著頭皮加入我們的隊伍。

林子裏很黑，走進去後人的腳步聲被無限放大。那種踩在落葉上的哢嚓聲，被回蕩著的風聲送到深處，好像前方的黑暗永無盡頭。但除了瑟瑟發抖的阿志，其他人都表現得很鎮定

悶油瓶走在前面，幾個張家人分散在各處，看似隨意，走動的距離和位置又保持在一個恰到好處的範圍內。這是一種很專業的戶外作戰隊形，可以觀察到周圍各個方位，並在第一時間處理突發情況。

我的心情也比較平靜，哪怕那個怪物可能還藏在樹林裏。如果是下地，以這次隊伍的分量，秦始皇陵都能去挖一下。這麽一想，我還莫名覺得有點賺到。畢竟除了悶油瓶能給我白嫖，夾喇嘛要組一支這種水平的隊伍，一定很燒錢。

但越往深處走，我還是生出種莫名的感覺。仿佛周圍的空氣在逐漸凝固，呼吸一口又沒有異常。胖子似乎也有這種感覺，不過調整了一下很快穩住氣息。幾個張家人神色無異，阿志本身體力就差，倒是越走越慢。好在這片樹林並不大，很快我們就走完小半截，到達中心附近一片區域。

附近生長的樹木變得稀疏很多，原以為是被中間那棵大樹吸走了養分，定睛一看，才發現是被砍伐清理過，周圍的爛葉裏埋著不少橫截面齊整的樹根。再往前方的黑暗中一掃，幾個方方正正的黑影出現在手電光裏。

居然是一片建築的殘骸，只剩幾棟房子樣的建築勉勉強強立在其間。說是房子，更像窩棚，就是用木頭和泥巴搭了四面墻，頂部加上擋雨的蓋子。還不到一人高，進去都得低頭。

大概因為荒廢得太久，泥墻上爬滿了藤蔓和寄生苔蘚，一眼望去，整個房子從頭到腳都是綠油油的，在樹林的水汽中顯得有些詭異。

一行人在廢墟中搜尋一番，沒發現別的活物。房子裏全是半人高的雜草和濕泥，有木床等家具的殘骸，細看似乎還有碗一類的生活用品。這裏曾經有人居住過。

廢墟旁有一個小水潭，顏色幽深，中央咕嘟嘟冒著水泡，是一汪活水。潭邊還長了幾棵野果樹，已經到了季節，樹上開始掛果。

“有水有窩棚有野果，張千軍看來沒騙我們。這下面還真是一個能避世的清靜之地。”胖子說，“就是這地方的顏色太統一，看得我臉都綠了。”

他話音剛落，阿志像是終於到了極限，氣喘籲籲地沖我們說：“幾位老板，我走不動了，要不歇一歇。”

我轉頭一看，見他滿頭虛汗，臉色發白，汗水把他傷口上的止血貼都打濕了。張海瀾處理傷口的手法很粗暴，幫他把紗布拍得亂七八糟，越發顯得阿志整個人慘兮兮的。

“我們又不是在大山裏行軍，這一段距離，差不多也就一個小公園。你這就不行了，是不是腎虛。”胖子說道。

我想到阿志本就是被我們拉下水的，哪怕許諾了他報酬，確實也是我們理虧。悶油瓶這時說：“光線太差，很難辨別接下來的痕跡。”

我也意識到，隨著我們的深入，周圍的光線條件越來越差。四周太黑了，這種黑不是因為夜色漸深，而是光源好像會被樹林無聲吞噬。手電往遠處掃，越過近處的樹叢，便無法再進一步照亮，只能看到片濃稠的暗色。

從廢墟再往後，越往深處地形也越覆雜。現在已經完全看不到那個張家人遺留下來的足跡。

在夜色中穿越未知的叢林本就是一件很冒險的事，看來探路只能到此為止，等天亮再做進一步的打算。

一行人放下行李準備休整，阿志見我們總算停下，終於松了口氣。雖然已經檢查過那片廢墟，但在這麽一片樹林中，突然出現人跡，反而顯得詭異。眾人都默契避開了那幾棟被植物包裹著的泥房，在附近一塊雜物較少的平地上生火紮營。

早就過了晚飯時間，一坐下來我才感覺餓得前胸貼後背。隨身攜帶的幹糧是在村裏收的，全是山民當日做好的餅子。放在火邊烤一下，倒是比壓縮餅幹吃著有滋味兒，就是吃多了口幹。旁邊那個水潭看起來很清澈，但沒人敢去裏面打水，只能配著自己帶的水湊合咽幾口。

阿志在山崖上受到驚嚇，大概真的累壞了，跟著我們啃了一張餅子，就白著臉去旁邊休息，火堆邊最終只剩下我和悶油瓶胖子跟三個張家人大眼瞪小眼。

沒人起話頭，我和胖子也懶得理他們，自顧自地吃東西。大概見餅子噎得慌，悶油瓶從背包裏掏出一把東西，默不作聲地放進我手裏。我低頭一看，是一把紅心地瓜幹。

雖然吃多了也口渴，但頂餓有嚼頭，嘴裏還能帶點甜味兒。我美滋滋地放回幾根到他手裏，又塞了幾根給胖子。三個人就並肩坐在火堆邊嚼地瓜幹。

胖子邊嚼邊吧唧嘴，聲音很大，跟嚼龍肉幹似的。我大概知道他是什麽心理，覺得有點好笑。就在悶油瓶第二次掏出地瓜幹，想補到我手裏時，對面的小張哥開了口：“繼續白天我說的，這個不老林讓我想到一些東西。”

我擡眼，見小張哥的視線從我手上挪開，鼻子出氣哼了一聲，擡手按了按額角，才繼續道：“我之前在一本國外的古籍上，看到過和這很相似的記載。”

“哦，這次不賣關子了？”胖子嚼著地瓜幹口齒不清，比他哼得還大聲，“講，講得好胖爺我賞你幾根地瓜幹。”

小張哥的註意力剛從地瓜幹上移開，聞言差點沒被氣得噎住。旁邊的張海客倒是面不改色，往火堆裏丟了根柴，啪嗒一聲打破僵硬的氣氛。小張哥看了一眼神色淡然的悶油瓶，這才繼續往下說。

我聽悶油瓶和張海客談起過，小張哥早年在南洋漂泊，遇到過很多奇聞異事。他所說的古籍，是個德國人寫的游記。上面記載的是那人在意大利的某段經歷，當時他到了一個叫斯科拉諾的地方，在當地發現一片很奇怪的樹林。據傳那片森林已有兩千多年的歷史，其間的樹全是白色的。只要人走進去，就會受到很奇怪的影響。

胖子猛地一拍大腿：“這他娘的不是和不老林一樣，敢情國外還開了分公司。然後呢，當地人都排隊搶著進去，鬼佬個個特別長壽？”

小張哥講到這裏卻停了下來，看向我們笑了笑，攤手：“沒有然後，後面我也不知道了。”

胖子一聽覺得小張哥在耍他，頓時火冒三丈，跳起來就要和小張哥幹架：“你他娘的還老母豬戴胸罩，一套又一套。老子忍你一路了，學什麽不好，偏學張家人愛賣關子那副狗德行。平時罵你就算了，非要等我打你，你才知道胖爺我文武雙全？”

我感覺胖子好像把悶油瓶一起罵了，不由得咳嗽了一聲，見胖子真要和小張哥翻臉，趕忙拉住他。一隊人因為這種事情窩裏反，只會白費力氣。而且小張哥這人，真打起來也不好占便宜。

悶油瓶擡眼淡淡望向小張哥，小張哥這才收斂住一些笑容，繼續說：“年代久遠，後面的紙張被損壞了，看不清具體內容。我只知道很多人被困在了裏面，只有極少的幸存者能走出來。”

說著他掏出手機，裝模作樣朝我晃了晃：“書是偶然得到的，發現讀不完整，就送去給了一個擅長修覆的張家人，後來忘了取，如今看情形相似才想起來。那個張家人族長也認識，要不我現在發條微信問問修好沒，讓他拍下後面到底講了什麽。”

我也知道事到如今，小張哥沒必要再賣關子，但他拖到現在才說明白，明顯是在戲弄我和胖子。這些張家人，從底子裏我都能感覺到，他們心中是有普通人和自己的區隔的，雖然我為他們這個族群做了那麽多事，但是他們內心，仍舊認為我是一個“凡人”。

這種對於凡人的習慣性分類，讓我非常不爽。

我和胖子對視，都從對方眼中看出來“這傻逼果然欠揍”。這時悶油瓶安慰般拍了拍我的手背，對小張哥說：“我需要知道後面的訊息。”

他的語氣依舊很淡，但我聽出來一絲命令的口吻。小張哥接觸到他的視線，撇嘴聳聳肩，不再多說，低下頭開始敲手機。只不過在外圍信號都很差，鬼知道如今這個地方，什麽時候能得到回覆。

胖子見小張哥認慫，心裏那股子憋屈勁兒終於散去不少，沖著小張哥冷笑：“一個人拜把子，你算老幾，你族長殺只雞都輪不到你的份兒，還想在我們哥倆面前裝得人五人六。”

小張哥聞言楞了楞，突然臉色一變：“上次那只不是？”

胖子動作頓住，輕輕抽了自己嘴巴一下，像是在為洩露商業機密感到懊惱，但還是嘴硬道：“我殺的和你們族長殺的有區別嗎，你們住也住了，吃也吃了，概不退款。”

我聽到這裏真想為胖子鼓掌：胖子你可以啊，還學會利用偶像效應賣貨給張家人了。胖子見我在旁邊看戲，又想拉我下水：“要殺雞也是殺給我們小吳吃，你平時太勞累了，回去讓小哥殺一只給你補補。”

我心說關我屁事，這時就見悶油瓶歪頭看了看我。我以為他真想殺，趕緊扯了他一下：“留著過年殺，現在殺太早。”

怕他回去還惦記著殺雞，把隔壁大媽家的雞給宰了，又壓低聲音補充道：“不如殺條魚，有段時間沒吃魚了。等回去了我們一起去釣魚。”

“好。”悶油瓶這才點點頭，手指敲了下我的手背表示同意。

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