霍景煊沒有打擾阿初，直到許久之後，阿初看完畫冊熄燈睡覺，他都沒有出聲。

萬籟俱寂，霍景煊獨自在院中站了好一會兒，才轉身離去。

阿初還小，婚事不急。

霍景煊在心裏這麽告訴自己。

第二日黎昭進宮時，阿初端著茶進屋偷聽。

霍景煊看著她放下茶盞後自覺地退到黎昭身側，眼皮跳了跳，覺得站在一起的兩人有些刺眼，吩咐阿初：“去給院中花草澆點水。”

阿初心中失望卻不敢表露出來，只能乖乖應聲離去。

黎昭舍不得她幹活，對霍景煊說：“陛下，這些交由小太監去做就成，何必讓個姑娘家做重活？”

“黎夫人從前擺弄花草時，你怎麽不覺得是重活？”霍景煊問。

黎昭心說這哪能一樣，他母親那是閑情雅致，與阿初這樣被動幹活可不同。

然而想起昨晚薛城離開前的叮囑，黎昭不敢直說，只能默不作聲地轉移了話題，繼續與霍景煊商議軍務。

阿初一向幹活手腳麻利，但自打知道霍景煊看破她身份後，阿初就有點破罐破摔的意思，幹活也總是偷懶。

因為不能繼續偷聽霍景煊和黎昭的談話，她感到挫敗，舉著灑水壺慢慢悠悠地澆花，琢磨著該怎麽再去偷聽些消息。

黎昭出來時，就看到小姑娘撅著嘴站在花圃邊，滿臉寫著不高興。

他走上前去，接過阿初手中的灑水壺：“我來。”

阿初驚了，連忙阻止：“不，奴婢自己來就好。”

“沒事，我很快就給你澆好。”黎昭迅速將剩下的半壺水灑掉，沖阿初露出一個燦爛的笑，“你看，澆好了。”

阿初尷尬地拿回他手中的灑水壺，硬著頭皮道謝：“多謝黎將軍。”

黎昭瞧著小姑娘垂下去的腦袋，暗暗懷疑自己是不是莽撞了。轉念之下，黎昭想到這畢竟是宮中，阿初拘謹也是正常的，便問道：“明日中秋你當值嗎？”

阿初倒沒有當不當值一說，沒人管她這些，但也不知該如何回答這個問題，只能問：“將軍問這做什麽？”

黎昭面上浮現一道靦腆，嘴角不自覺露出笑意，聲音輕了三分，略有些傻氣地說：“中秋有夜市，你若不當值，我帶你出去玩。”怕阿初不答應，他還特地強調，“夜市可好玩了，特別熱鬧，好吃好玩的都多。”

阿初眼前一亮，她正愁沒機會出宮呢！

她立刻就想答應，但想到自己還不一定能出宮，謹慎道：“那奴婢去問問薛公公能否給一日假。”

黎昭心想薛城看在他的面子上肯定會給：“那你現在就去吧，我在這兒等你好消息。”

阿初點點頭，放下灑水壺就去找薛城。

黎昭望著她的背影，忽然想起阿初竟然都沒問他為何要帶她出宮去玩，也沒對此感到抗拒，可見小姑娘心底的確是有他的。

薛城仍舊在書房內服侍，阿初悄步走到門口，偷偷看了眼他。

薛城以為她是幹完活照常進來偷聽，沒有放在心上。但阿初偷看完後沒有進來，薛城覺得奇怪，疑惑地走出去。

“怎麽了？”薛城問。

“薛公公，我明日能不能告假一日呀？”阿初期待地問。

“姑娘有事？”薛城好奇地問。

“黎將軍說買冰棍日中秋可以帶我出宮去玩，我有點想去。”阿初琢磨著黎昭深的霍景煊信任，又是個靠得住的人，薛城八成會答應。

然後薛城聽完神色卻是微微一僵，下意識回頭去看書房內的霍景煊。

霍景煊在批折子，並不知道外面發生的事。

薛城不敢私自答應，讓阿初稍等片刻後，進屋去回稟霍景煊。

霍景煊的眸光從奏折上擡起，聲音發沈：“她真這麽說？”

薛城點頭：“奴才看黎將軍還在院中，估計是等著阿初姑娘的回覆。”

今日黎昭只與他說了正事，沒提阿初，霍景煊正納悶呢，沒想到黎昭是想直接從阿初處下手，他還真是小看了黎昭。

“阿初也想去？”霍景煊問。

薛城應聲，怕他生氣，特地補充道：“阿初姑娘年紀小，想去湊湊熱鬧也正常。”

湊熱鬧就非得跟著黎昭去嗎？

霍景煊的眉頭皺得更深。

薛城猜到他的想法，主動道：“不過宮外危險，奴才還是去拒了吧。”

霍景煊腦海中浮現出阿初失望難過的神色。

他皺著眉頭閉上眼，喊住即將離去的薛城：“算了，她想去就去。讓黎昭亥時前把人給朕完完整整地送回來。”

薛城意外他會答應，但沒有表露出來：“是。”

他去給阿初傳了話，小姑娘格外歡喜，暗自在心中盤算這次出宮後直接去找爹爹，再也不回來了。

黎昭卻全然不知道她的想法，喜上眉梢地沖薛城保證一定會把阿初全須全尾地送回來。

阿初離開後，黎昭還沖薛城小聲炫耀：“咱們陛下果真是大度之人。哥哥大婚之日，老弟你一定得來多喝幾杯。”

薛城想起霍景煊皺起的眉頭，總覺得這事沒那麽簡單，默默提醒他這位哥哥：“還是等真到那日再說吧。中秋夜市人員繁雜，將軍還得看顧好阿初姑娘才行，別讓她出事。”

“我明白，你放心。”黎昭走路都覺得自己在飄，出宮路上誰見了都納悶他為何這般高興。

同樣高興的還有阿初，她打算明日一早就以黎昭為借口請假出宮去。

她孤身一人上路或許會有危險，阿初打算把上次霍景煊賞自己的一百兩銀子和那幅古畫都帶上，找京中有名的威遠鏢局護送自己去揚州。

盛泰曾秘密找威遠鏢局護送過江南貪汙案的證人進京，這家鏢局能力與名聲都不錯，應當靠得住。

至於身份文牒和路引，只要銀子給足，鏢局應該也能幫她想辦法搞定。

她有那幅價值上萬兩的古畫，銀子不成問題。

阿初一想到明日就能去找爹爹，高興極了，甚至都懶得再去霍景煊那兒偷看軍機要務，一門心思在廂房內準備出門需要的物件。

霍景煊一直等到天黑都沒再見到阿初，終於忍不住問薛城：“阿初呢？”

薛城也整整一下午沒見著她：“好像一直在自己房間沒出來，或許在為明日出宮做準備。”

薛城說著一頓，與霍景煊不約而同意識到什麽，對視一眼。

霍景煊起身朝後殿走去。

若只是普通出宮游玩，阿初不需要準備什麽。除非她想去南邊，才需要做完整準備。

後殿的廂房亮著燈，門關著，看不清裏面的情形，只是偶爾會傳來小姑娘輕快的哼哼，足見阿初心情很好。

霍景煊擡了擡下巴，薛城會意地上前敲門：“阿初姑娘？”

屋內正在檢查出宮所需物品的阿初一驚，連忙把錢袋藏進被褥裏：“薛公公有事嗎？”

“陛下來了。”薛城說。

阿初疑惑地去開門。

霍景煊站在院中，掃了眼她和她身後的屋子，並沒有看出什麽異樣，卻仍舊不放心。

阿初走過去行禮，不解地問：“陛下有事吩咐嗎？”

霍景煊緊抿著唇，沈默片刻後問：“明日出宮很高興？”

阿初點點頭，給出早就想好的理由：“奴婢好久都沒有能在中秋節出去玩了。”

霍景煊卻總覺得她高興不光光是為了這個。

然而望著小姑娘期待而喜悅的眸光，霍景煊沒再問下去，轉身走了。

阿初一頭霧水地去看薛城，不明白霍景煊特地跑這一趟是為了什麽。

薛城尷尬地沖她笑笑，跟著霍景煊離開。

阿初想不通，也懶得再想。反正她明天就要走了，以後也不用再揣測霍景煊的心思。

第二日一早，阿初去跟薛城辭行。

薛城意外：“這麽早？”

阿初點點頭，煞有介事地說：“難得能出宮一次，我想多玩會兒。”

薛城狐疑地看了她一眼，沒再說什麽，放阿初出宮去了。

霍景煊站在屋內，聽著薛城的報告，冷冷道：“你信不信這丫頭有事瞞著我們？”

薛城心想阿初瞞著他們的事可太多了。

所幸霍景煊也並不需要他的回答，“暗中派人跟上。”

“奴才明白。”薛城應聲。

阿初並不知道自己身後有人跟蹤，出宮走出一段距離後，便向人打聽威遠鏢局的所在。

威遠鏢局聲名顯赫，阿初很快就要找到了鏢局，說明來意。

一聽說她要去揚州，總鏢頭神色凝重地重新打量她。確定這只是一個手無縛雞之力的小姑娘，他才再次出聲：“你知道揚州是什麽地方嗎？”

總鏢頭皮膚黝黑，身材魁梧，看起來像是頭熊。

身形上的巨大差異讓阿初倍感壓力，但她還是鼓足勇氣點了點頭：“我知道。只要你們護送我過去，這副古畫就是你們的了。”

霍景煊賞賜的古畫被阿初綁在身上帶了出來，在鏢局借了間空屋子後解了下來，如今就擺在總鏢頭的桌上。

鏢局時常運送珍貴物品，有專門的鑒寶師，以免有人用假貨魚目混珠，訛詐鏢局。

阿初這副畫的確是真跡，價值上萬兩。總鏢頭有些心動，但去揚州勢必要穿過戰場，這又讓他犯怵。

他們不怕死，但不想送死。

就在總鏢頭猶豫的時候，霍景煊收到暗衛傳來的消息，面容冷峻地朝宮外望去。

居然敢雇一群陌生人帶她去揚州，這丫頭是吃了熊心豹子膽麽？

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