阿初低著頭，沒有表現出真實的情緒。

黎昭覺得她怪有趣的，正要再逗一逗，門口響起薛城的聲音：“陛下正等著黎將軍呢。”

見到他，黎昭很快將阿初拋諸腦後，喜上眉梢地走過去：“一年沒見，阿城你是不是胖了？到底還是京城養人啊。”

兩人是熟識，薛城笑著與他玩笑：“將軍也愈發魁梧。”

“再魁梧下去可娶不到媳婦嘍。”黎昭爽朗地笑，看到薛城正示意侍衛去接阿初手中的刀，眼神再次往阿初身上瞥去，隨意問道，“這麽漂亮的姑娘，陛下也舍得讓她做奴婢？”

薛城笑而不語，將黎昭請進禦書房。

阿初聽著腳步聲遠去，跑去準備茶水的後殿，隨便泡了杯茶，想要借機去偷聽霍景煊與黎昭的談話。

誰知她將茶端到禦書房門口，竟然被侍衛攔住了。

“陛下與黎將軍有要事商議，任何人不準打擾。姑娘請回。”侍衛對她很客氣，但阿初心底湧起一絲不安。

這幾日她在含章殿猶入無人之境，霍景煊與大臣商議政務也從不避著她，今日還是她第一次被攔下。

難道黎昭真的與家廟滅門有關？

可原因呢？

難道是黎家當初的敗落與盛泰有關？

但阿初知道自己爹爹不是那種會害人全家的人。

她想不明白，知道自己不能一直杵在門口，只能端著茶離開，另想辦法。

禦書房內，黎昭被賜了座，正在與霍景煊匯報西北的情況：“……情況就是這樣，跳最高的幾個部落都已經被打趴下，十年之內應該不會再有大型戰役。”

西北情況覆雜，卻是霍景煊起兵的大本營，必須守住。

黎昭是信得過的人，能力出眾，將西北之事處理得很好。如今邊境穩定，霍景煊才放心召他回京。

霍景煊微微頷首，端起茶杯喝了口茶。

黎昭說得口幹舌燥，伸手想要端茶，卻摸了個空，只能默默暗示霍景煊：“陛下這茶可真香，臣離這麽遠都聞到了。”

霍景煊順著他的話低頭看向杯盞中飄飄落底的茶葉，想起這是阿初親手泡的，彎起嘴角，端起來又喝了一口：“嗯，很香。”

黎昭見他沒懂自己的意思，只能明言：“……臣也想喝。”

可不是誰都能使喚阿初的，霍景煊想也不想就說：“沒有。”

黎昭：“？？？”

打天下的時候說好共享富貴，結果現在喝杯茶都不行？

他不就離開霍景煊身邊兩年麽，怎麽待遇直降這麽多？

在黎昭還不敢相信自己耳朵的時候，霍景煊先一步回神，意識到還沒給他上茶，吩咐薛城去備茶。

這些年軍務緊急，他們見面都直接說正事，商談完又各自去忙，極少有閑下來能喝茶的時候。

今日也一樣。

黎昭覲見後兩人都沒敘舊，就直接說起西北邊防，一直說到現在。

霍景煊帶著薄繭的指腹輕輕撫過茶碗上的青瓷花紋，杯盞微熱，像是阿初的手。

他忽然發現今日與黎昭說了這麽久，竟然一直都沒見小丫頭進來偷聽，感到好奇：“阿初呢？”

薛城剛去外頭傳完話回來，聞言答道：“阿初姑娘剛剛想進來送茶，被侍衛攔下，現在約摸去別處忙了。”

霍景煊與黎昭這等心腹商談要務時只準薛城進出，不準其餘人靠近，這是從前在西北就定下的規矩，回京後也一直如此。

想起小姑娘離開時一定滿臉失望，霍景煊垂眸道：“往後她不用攔。”

薛城應聲。

黎昭琢磨出點不對勁來：“這位阿初姑娘是陛下的紅顏知己？”

霍景煊頓了片刻，垂眸說：“只是個小丫頭。”

“那怎麽能讓她隨意進來？萬一是細作呢？”黎昭故作擔憂地問。

“你還想不想喝茶了？”霍景煊問。

黎昭一想到如果先前阿初沒被攔下，自己早就有茶喝了，只能乖乖閉嘴。

正事說完，兩人去窗邊下棋敘舊，氛圍也輕松了些。

不多久，阿初端著茶進來。

她被攔下後只能回到後殿等待機會，薛城派人傳茶時，阿初立刻就端著先前泡好的茶過來了。

霍景煊望著她走到黎昭身旁，意圖將托盤中的唯一一杯茶給黎昭，鬼使神差地咳了兩聲。

阿初的註意力順著咳嗽聲落到他身上，發現霍景煊那邊也沒茶，只能先端給他。

黎昭只能默默收回想接茶的手，眼睜睜地看著霍景煊端起阿初手中的茶喝了一口，還似是挑釁地看了眼他。

黎昭：“？？？”

他是不是眼花，陛下怎麽可能會有這麽幼稚的舉動。

黎昭還沒想通，霍景煊喝茶的神色微微一變，發現這茶竟然已經涼透。

他料想阿初是將先前那杯茶端來了，沒說什麽，默默將茶盞放在一邊。

黎昭用眼神示意阿初去給他也泡一杯。

阿初只當沒看見，抱著托盤一言不發地站在霍景煊身旁，偷聽他們說話。

黎昭第一次發現在宮中喝杯茶也這麽困難，料想這位應該就是先前提到過的阿初，試探性地問：“阿初姑娘，能不能也幫我泡杯茶？”

阿初很想拒絕，但身為奴婢她沒有拒絕的權利，正要應聲，霍景煊先一步開口了：“薛城，去沏茶。”

薛城應聲離開。

黎昭這下徹底覺得不對勁了。

霍景煊什麽時候多看過身邊的婢女一眼？

這次竟然還護上了！

不對勁！

這很不對勁！

黎昭忍不住打量起阿初，想要看出她究竟為何能讓霍景煊護著。

霍景煊察覺到他的眼神，心底湧起一陣莫名的不悅。

黎昭冷不丁被他瞥了一眼，後背發涼，收回眼神笑匆匆落下一子，直接堵死自己一大片棋子都沒註意到。

霍景煊不動神色地把白送的白子一一拾起。

黎昭想著先前霍景煊說阿初只是個小丫頭，似是沒有納入後宮的想法，打量著霍景煊的臉色問：“聽說陛下還沒選秀的想法？”

“你什麽時候也管起這些了？”霍景煊問。

“西北幾個部族想與我朝聯姻，但他們都知陛下不喜美色，不敢貿然將美人送來，只能托臣先來問問。”黎昭與霍景煊相識十年，從未見他身旁有一個女人。也不知是否當年退婚之事對他打擊太大，以至於讓霍景煊斷了成婚的念頭。

相比於長公主的催婚，黎昭語氣平淡，明顯是朋友間的閑談。霍景煊並未生氣，只是想到阿初就在身旁，他有些不自在：“你也是閑的，還幫他們傳話？”

黎昭故作嘆息：“臣可是忙得連娶媳婦的功夫都沒有。當年還在我娘面前立過誓，二十五歲前一定成家立業。現在她老人家墳頭草都三尺高了，臣還是孤身一人，當真是可憐。”

“你該先去為黎夫人去掃墓。”霍景煊說著話鋒一轉，將這燙手山芋丟回黎昭頭上，“朕今日就將你想成婚的消息放出去，保管冰人踏破你護國公府的門檻。”

“別別別，我沒那麽著急呢。”黎昭連連擺手，眼底浮現起感嘆，“整整十年沒回來，京中變化頗大。進城時我瞧著街邊都是些陌生的新店，偶爾有幾家老字號也換了門面，差點沒認出來。”

霍景煊剛回來時也是同樣的感覺：“往後住在京中，慢慢熟悉就是。”

黎昭跟著霍景煊出生入死多年，兩人私下沒那麽多規矩，隨意閑聊：“我回京前打發下人先過來收拾屋子，本想照著我家原來的模樣修葺，但想了半天，發現記憶都模糊了。”

他散漫的語氣中帶上了幾分悲涼，薛城端了杯熱茶給他，寬慰道：“人在哪兒，家就在哪兒，不然也只是個空屋子。”

霍景煊、薛城與他都曾是失路之人，感受過同樣的人情冷暖，黎昭沒再提那些不愉快的過往，笑道：“阿城說的是，咱們阿城越來越有禪意了。”

“將軍謬讚。”薛城笑笑，站到一側，仍舊如同個普通太監一般。

阿初聽著三人閑談，握著茶托的手幾乎要將茶托捏碎。

如果黎昭說的是實話，他這十年都沒有回過京城，那兩年前在家廟追殺她的人是誰？

亦或者是霍景煊故意叫她進來聽黎昭扯謊，好撇清自己和家廟滅門案的關系？

阿初想得出神，黎昭將吃掉的黑子放回棋簍時不慎掉出來一顆，正好摔在阿初腳尖，將她嚇了一跳。

薛城剛剛有事出去了，黎昭也不是愛擺譜的人，便起身自己去撿棋子。

他的靠近讓阿初想起當時殺手的逼近，小姑娘臉色刷白，下意識後退，有種想將托盤往黎昭頭上砸去的沖動。

然而這個想法剛冒頭，阿初便對上了黎昭疑惑的眸子。

阿初的臉毫無血色，連忙低下頭去躲開他的眼神，藏起自己的情緒說：“奴婢幫將軍撿。”

她蹲下身去，近在咫尺的黑子卻被霍景煊先一步撿走。

“別怕，戰火燒不到這裏。”霍景煊輕聲寬慰一句，示意阿初先退下。

剛剛黎昭在說戰場上的兇險與可怕，霍景煊以為阿初是被這些話嚇到了。

阿初其實一個字都沒聽見，全程在想家廟之事。她怕霍景煊看出異樣，只能抱著茶托離開。

黎昭望著她離開的背影，忍不住感嘆：“陛下對這小丫頭可真好，您真的沒有納她為妃的打算嗎？”

“沒有。”霍景煊將棋子丟回棋簍，玉石棋子相撞發出清脆玉響，他看到阿初離開的背影僵了一下。

霍景煊忽然很想追上去解釋一下。

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