又過了半月, 周窈再次收到妹妹的來信，講述新的趣事，這回跟周卓有關，信裏也再次提到那個落魄千金明玉。

周二妹信中講述得極其生動, 周窈從文字裏想象那些畫面, 不由會心一笑。

周謖把一雙子女哄睡了, 回到屋裏，就見婦人笑得甜, 像是讀到了什麽好玩的故事。

譬如之前，在崇州風靡一時的話本《卷簾記》，講的落魄書生和隔壁俏寡婦如何突破世俗成見堅守在一起, 這婦人一看就入了迷，連孩子都不愛管了，整天就捧著書，簡直著了魔。

後來還是周謖把那書藏起，叫她先好好吃飯, 帶孩子, 得空了才可以看半個時辰。

為此, 夫妻倆還小小爭執了一番，周窈難得沒理, 所有人都站在男人那邊, 只能按他的意思來，那股子追書的癮頭才漸漸消下去。

周謖如今再看女子笑得有如老母親般，心頭不禁咯噔一緊，唯恐這婦人又瞧見了什麽邪書，一發不可收拾。

周窈一擡眼，瞧見男人立在門邊不動, 樣子怪異極了，忙招手叫他過來。

“這位落魄小姐倒真是個有意思的姑娘。”

一聽到落魄，周謖就忍不住想到那本他打算扔到竈臺裏當柴火燒掉的所謂曠世佳作。

周謖不動聲色道：“落魄總歸是有根源的，要麽家門不幸，要麽自身有問題。”

周窈聽出男人話裏的偏見，忍不住為姑娘說話：“這位明小姐是投胎沒投個好爹，能在那樣的環境還出淤泥而不染，自力更生，不走歪路，也是難得了。”

二妹將這位明姑娘調查得很仔細，在洗衣房做工時，就有好幾個婦人給她說媒，無一不是城中有錢，或者有權的人家，也沒見她有所動心，仍是好好幹自己的活。

軍營裏老九那些兄弟們，也有看上這姑娘的，明裏暗裏示好，可姑娘都是有禮貌地拒絕了，道家中還有娘親和弟弟要顧，暫時不考慮終身大事。

“她家是租的房，想靠自己的努力，給家人買個真正屬於他們自己的宅子，這般品性，怪不得就連阿卓都開竅了。”

聞言，周謖坐到婦人身邊，撚了個果盤裏的大紅棗，漫不經心地吃著，聽婦人頗為興奮地喋喋不休。

若是這事，倒還說得，只要別一天到晚都盯在虛無的話本裏就成。

“這姑娘也是好玩得很，生怕妹妹不收那錢，把荷包一放到桌上就告辭要走，好在妹妹反應快，叫丫鬟把荷包又送出去，管它裏面是什麽，堅決不收，丫鬟在院門口追到了姑娘，硬是還了回去。”

周窈這話，也是故意說給周謖聽。

她知道男人最在意什麽，想讓他放心，周家所有人都值得信任。

周謖聽到後面，眉心舒展，略笑了下，倒還真聽出點樂子，問後來呢？

“後來啊，”周窈反倒賣起了關子，見男人挑眉看著自己，才一聲笑開道，“倒還真是緣分，姑娘連連後退不肯收，卻是又碰上了阿卓，兩人再次撞到一塊，這回阿卓倒是仔細了些，及時把姑娘拉起，道歉道得倒是快。”

周謖恩了聲，捏著棗子，問是哪家的，味道還不錯，可以多買些。

周窈忙道：“就是咱後院的棗樹，今年長勢不錯，掛了一樹的果子，還有不少在上頭，小饅頭就愛看人打棗，你跟他說想吃，他保管明天又弄一大碗回來。”

周謖點點頭：“那就多打些。”

兒子大了，就是用來做事的。

“小年糕像你，也愛吃這，就是牙口還沒完全長好，要弄成一小塊一小塊地餵。”

三個子女，小名都跟吃有關，雙胞胎哥哥叫小花卷，妹妹則是小年糕。

小花卷講話比妹妹慢點，但出牙早。妹妹愛吃甜食，對牙齒也有影響，為了小姑娘長出一口好牙，不影響美觀，周窈不得不嚴厲了一回，敲打女兒身邊伺候的下人，不可餵太多甜食，一定要限量，必要時更得忌口。

小年糕吃不到自己最愛的甜糕，時而跟周謖哭訴，說娘親好狠的心。

弄得周謖也覺得周窈管女兒太嚴。

周窈便反問：“你是想看到女兒一口缺牙齒，被外頭的人笑話醜姑娘嗎？”

周謖想象那畫面，必是要將嫌棄他女兒的那些混人揍一頓，但一口缺牙，也確實不大美。

自此，無論周窈如何管教，給女兒戒甜食，周謖權當看不見，忍下了心，撂手不管了。

小年糕也是個會看眼色的小姑娘，眼見親爹指望不上，哭過以後，抹抹淚，又靠著周窈，親親熱熱依偎進娘懷裏，使勁討好娘，小甜話不要錢似的，一句句沒完。

弄得周窈臉皮也繃不住了，直把女兒摟到懷裏，摁她鼻頭：“你就是糖罐子做的，吃自己就成，還吃什麽糖。”

小姑娘一臉驚恐樣，想象著自己被吃掉的可怕樣子，一點小眉頭皺得緊緊，更像她爹了，逗得身邊人直樂。

這一提到女兒就沒完沒了，周窈險些忘了要提的事，一拍額頭，推了男人一下：“都是你，岔什麽話，阿卓這親事，我看有著落了，不過那姑娘到底如何，我想親自去看看。”

她就這一個弟弟，娶的媳婦將來就是周家主母，要挑大梁，還有個腿腳不便的公爹得照顧，比起外貌，更重要的是品行，光聽說也不成，要自己親自接觸。

女人和男人的思維方式果真不同，周謖只覺媳婦太急，小舅子都還沒表態，兩個姐姐就在這自己搗鼓上了。

“哪裏沒表態，往常二妹問他，他就說隨意，都可，這回再試探，居然沈默了。”

這前後反差，明顯不對勁。

說到這裏，周窈貼上男人，攬著他脖頸，趁勢就道：“將來小花卷小年糕成親，做哥哥的不也得上心，不然沒尋對人，自己苦不說，家宅也難寧。”

周謖偏頭看著此刻特別軟糯就像甜糕一樣可口的妻，一句話點破：“你就直說想出去玩了，何必這般浪費口舌。”

周窈臉上的笑容頓時僵住，見過無趣的男人，卻沒見過這般掃興的。

身子往後退開，卻被男人摟住腰肢貼了回去，在她臉上親了又親，當真將她當甜糕一樣舔。

周窈氣息不穩，嗯嗯了幾聲，聽得男人愈發火起，一只手摟緊了，另一只手從小婦微敞的衣領裏探了進去。

正說著事，又是大白天的，兩個小兒睡醒後隨時有可能進來，周窈自然由不得男人胡來，捉住他作亂的手，喘著氣仍堅持把心裏的話說完。

“我們姐弟三人，有一年多沒正兒八經地聚了，爹也說過幾回，我身為長姐，不能不管，就去這一回，又耽擱不了什麽。”

男人正在興頭上，捧著媳婦的臉便是一記火熱長吻，直吻得周窈暈頭轉向，兩眼發昏，再也蹦不出一個字。

這一荒唐，又是好一陣，周窈渾身軟綿綿，不願動了。

雙胞胎睡醒了，在外頭敲門，一口一個娘，越喊越急。

周窈伸手去推身旁的男人，都是他惹出來的，他去哄兩個小的，她是沒勁了。

周謖給小婦蓋好被子，邊邊角角掖嚴實了，自己則隨意披了件長褂子，將窗半開，散了一下味兒，便過去開門。

兩小一人一邊，抱著男人一只大腿，仰著頭，脆生生地喊爹。

這時候又知道喊爹了，剛才可是一口一個娘，沒他什麽事。

周謖一手一個，把兩小兒抱起，微壓著聲對倆娃娃道：“你娘在睡，別吵她，自己到外面玩。”

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