今日的哀嶗山清涼寨內, 特別熱鬧。

在外奔走的兄弟，除了守在重要崗位上一刻也離不得，其餘兄弟回了個七七八八，都在為哀嶗山的大喜事慶賀。

老九寨裏的地位不必說, 新娘子更是當家人的妻妹, 是以這樁婚事辦得格外隆重, 寨子裏一片喜氣洋洋，家家戶戶都掛起了紅燈籠, 格外喜慶。

就連從不曾在寨中露面，比二當家還要神秘的大當家，也回了。

然而大當家在哪呢？

寨子裏, 唯有常安常順兩兄弟見過大當家，此刻的他們神神兮兮，賣起了關子。

“總歸是來了，你們自己找，找不到就是瞎, 不配見到大當家。”

這麽一說, 更把眾人的胃口吊足了。

就連匆匆從汴州趕回來的周卓也在問：“哪個？我眼不瞎, 也沒見著啊。”

一旁不辭辛勞，從南越趕回的譚鈺看了他一眼, 啜一口酒, 不在意道：“又不是重要的人物，見不見的，有何必要。”

誰人不知，二當家才是寨裏真正的主心骨，領路人。

周卓卻不然：“還是有必要的。”

之前在京城，多虧了大當家暗自斡旋, 買通關系，不然他沒那麽順利把已經昏迷不醒的姐夫弄出京。

大當家在周卓心裏的厲害程度，不比周謖低多少。

譚鈺微扯了唇：“興許他為人低調，就不愛被人吹捧，你們一直打聽，擾的是別人的清靜。”

“做好事不留名，當真是高人逸士。”旁邊有個兄弟止不住地誇。

譚鈺掀眼皮看過去，不以為然。

好什麽，左不過是有私心，就想看看這天下被他們自己人傾覆的樣子，手足相殘，必當痛快無比。

肖家，氣數該盡了。

深宮內，高媖牽著小太子，站在皇帝寢殿門口，直挺挺地等著。

宮人從裏頭出來，看見高媖還在，不由頭疼：“娘娘還是回去吧，太子還小，可別凍著他了。”

“不打緊，這點冷，太子受得住，”高媖不在意地笑笑，軟著聲問，“皇上如何了？咳嗽好點了沒？要不要尋些民間奇方試試？”

“倒是不必，只是困得很，娘娘還是改日再來吧。”見這位前皇後過於執拗，皇帝這態度已經是不想見人，還非要在這等，宮人也是頗為難。

之後，又有宮人從殿內出來，笑著對高媖道：“娘娘，太子快些進去，皇上要見你們呢。”

“有勞公公了。”

高媖淡淡說罷，擡腳往裏走。

走的路上，太子扯了扯母親的手，似乎不大願意。

前些天，他只不過說了句貴妃是壞女人，皇叔就呵斥了他，他只覺皇叔偏心，不太想看到人。

高媖停下來，低頭看了兒子一眼，輕輕柔柔幾個字。

“你乖，你皇叔最疼的是你。”

不會再有別人。

進到裏屋，就見皇帝坐在床邊，一只手握在嘴邊，還在輕咳，瞧見母子倆來了，目光仍是淡淡。

高媖將兒子推到前頭：“快給你叔父問安。”

那聲叔極輕，後頭的父卻咬得很重。

皇帝掀了下眼皮，看向從他進宮到如今，變了許多，又好似從未變過的女人。

依然是記憶裏處處得體，樣樣不錯，令人稱道的名媛貴女。

可惜，處處得體，處處尋不到錯，卻也處處叫人心涼。

皇帝壓抑著喉頭的癢意，將太子招到跟前，見他仍是撅著嘴，不高興的樣子，不由沈聲道：“你是儲君，背後道女子不是，與外頭那些多舌的婦人又有何區別。”

聽到這話，太子亦是不平：“那女人害了皇祖母，所有人都說壞，又不是侄兒一人這般。”

“你又怎知真兇就真的是她？她有那麽蠢，當著所有人的面獻上鴆酒，堂堂貴妃，何等的榮耀，後宮第一人，是嫌日子不好過，非要自己找死？”

皇帝疾言厲色地訓導太子，高媖一旁聽著，不作聲。

太子被說得低下頭，皇帝擡眼看向默默不語的女人。

“你問問你母後，朕說得對不對？”

高媖從善如流：“皇上所言，極對。”

聞言，皇帝並未開懷，只是笑了下，那笑也未達眼底。

皇帝又摸了摸兒子腦袋，眼神覆雜，輕輕一聲嘆道：“這皇位，並不是你有這個身份才能坐穩，到底，還是看人，若不能明辨是非，知人善用，便是坐上去了，也不可能長久。”

高媖平靜的面容終於有了波動，她直直看著男人，到這一刻，倒是看不懂他了。

“允兒，你先出去，母後有話和你叔父談。”

看著孩子出屋，高媖把門帶上，走回到床邊，看著男人問：“皇上是何意？”

男人不慍不火：“朕能有何意，總歸是希望孩子好，別走岔了路。”

“他是儲君，怎麽會走岔。”

除非，不是了。

可除了允兒，皇帝已經沒有別的子嗣了。

思及此，高媖又道：“幽州那邊，不能再縱容了，請皇上定奪，也是為了社稷。”

這兩年，她派了一批又一批的人潛入幽州，試圖查到周家人的行蹤，可那些人無一例外，不是失蹤，就是在失蹤的路上，連唯一一封成功送至京城的密信，也因染了不少血跡，血跡凝固後變得暗黑黏膩，而看不清信上的字了。

“懷家狼子野心，萬一與那位勾連，那麽江山危矣。”

“什麽叫危？”男人一聲笑起，“就算真有這回事又如何，本來就是人家的東西，要回也是正常。”

高媖怔怔望著男人，不敢相信他竟然說出這樣的話。

皇位不是物件，龍椅就一把，全天下獨一無二，誰坐上了，就是誰的，何來要回的說法。

“皇上知不知道自己在說什麽？”

男人濃眉一挑，反問：“皇後又知不知道自己在做什麽？”

高媖沈默了半晌，才道：“臣妾所作，都是為了皇上，和我們的孩子。”

男人聞言，只恩了聲，再無別話。

到底為了誰，日後自見分曉。

“皇上，幽州不可不管。”

折子已經上了不知道多回，皇帝卻始終留中不發，使得他們想出兵，卻師出無名。

男人聽膩了這些，不耐煩打斷：“朕已經如你們的意，各地官員換了多少，還要如何？懷謙治理幽州井井有條，政績斐然，每年上繳的稅收位列各州縣前頭，一分一毫都未少，無一樣錯處可追究，這樣的臣子，朕不僅不能罰，還得賞。”

男人是在民間長大的，家裏也曾被繁重的苛捐雜稅壓得透不過氣，對貪官汙吏深惡痛絕，同樣，清廉公正的好官，更該保護好。

“可是懷家---”

“不必再多言，有朕在的一天，懷家，不準動。”

高媖面色沈沈地出宮，隔日，召父親進宮一見，與他說了皇帝的態度。

高弼聽後亦是嘆氣：“到底是在外頭長大的，未經歷過奪嫡的殘酷，心存善念，難堪大任。”

“幽州，真就不管了？”

那個男人必然就在幽州，不然，幽州不可能形如鐵桶般，派出多少人過去，不僅查不到有用的消息，至今都沒一個人活著回來。

高弼瞇著眼，捋須沈思了許久，才道：“那就只能找別的法子了。”

半個月後，懷謙收到來自朝廷下達的命令，據線人來報，幽州城內藏有叛黨，責懷謙在一個月內將叛黨緝拿，並押往京城，否則，以瀆職之罪處之。

“欲加之罪，何患無辭。”懷謙將公文一扔，不予理會。

幕僚在一旁憂道：“這回有了正式的名目，若我們不能在一個月內交人，最輕的是丟官，嚴重的話就怕朝廷派兵前來鎮壓。”

對外以平叛為由，師出有名，旁人又能說得了什麽。

懷謙在桌前枯坐了許久，終於動了動，卻是出門，去往周家。

這時候周父早已回了哀嶗山，懷謙也沒了避忌。

他來的也巧，周謖剛好在家，手頭也拿著一本從汴州府衙繳獲的公文。

懷謙接過公文，打開細看，面色愈發凝重。

朝廷果然是想置他於死地，竟然讓汴州加派兵馬，操練兵士，隨時準備攻打幽州。

想他懷謙一心為國，殫精竭慮，逢災逢難，出錢出力最多的也是他，可到如今，沒討到半年好，反而被朝廷視為眼中釘肉中刺，欲除之而後快。

懷謙一聲笑起，種種苦澀，只有自己體會了。

“道不同罷了，不必介懷。”周謖難得說句安慰人的話。

他身為皇帝，還不是照樣被那些兩面三刀的宗親排擠，他有說什麽沒。

不必說，直接把他們打哭就是了。

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