周窈幾乎是傾囊相授了, 懷小姐有沒有聽進去，就看她自己願不願意那麽做，是不是真心想同南淩夜做夫妻。

一直到喜櫃上的龍鳳燭燒了大半，周窈心想新郎官也該回了, 便告辭要走。

懷小姐便是舍不得, 也知這個點, 人該回家了。

剛到內院垂花門口，正巧就遇到迎面而來的新郎官。

一身喜服襯得愈發雋秀, 玉樹臨風的男人見到周窈，便好似做夢般，眨了一下眼睛, 以為自己喝多了，出現幻覺。

周窈倒是大方地與男人打了聲招呼，想著避嫌，快步離開。

南淩夜回頭望了一眼，搖搖頭, 便收斂思緒, 大步往喜房走去。

那裏, 有他的妻。

又走一陣，到外院大門口, 周謖已經倚在門邊, 門一開，燈籠的幾縷光照過去，男人半邊身子在光影下，落落寂寥，像是等了她許久。

周窈就似乳燕投林飛撲了過去，面上露出輕快的笑意。

周謖伸手, 在她撲過來時，把她的腰身一圈，往自己懷裏帶，拍拍腦袋，逗兒子似的：“玩高興了？”

周窈仰頭，環住男人的胳膊，反問：“等多久了？”

“剛來不久。”

“這樣啊，”周窈拉長了尾音，伸出手指戳了戳男人胸前，笑笑，“那我應該再晚些出來，讓你多等等。”

周謖哦了聲，倒也配合：“要不你把門關了，走一圈再來開。”

一句話就逗得周窈咯咯直笑，周謖摁她鼻頭：“別學你兒子。”

一個兩個的，都是精怪。

“兒子是我生的。”對此，周窈很驕傲。

兒子懂事了，知道保護娘了，瞧見爹對娘動手動腳，硬擠進來，不讓爹碰到娘。

是以，父子倆愈發不對盤，好幾次，周謖都想把兒子丟進深山老林裏，跟著山裏的男人們磨練去，長到十七八歲再出來。

當爹的這樣想，當娘的卻在拖後腿。

兩三歲的時候，兒子這麽小，你這爹怎麽想的！三四歲的時候，兒子還是小，你是後爹吧！

到了四五歲，兒子依然不夠大，你做爹的看兒子在泥地裏摸爬滾打就不心疼！

總之，兒子一年年的大，可在親娘眼裏，不論怎樣都是小的，到七老八十了，也還是她需要操心的老兒子。

不過，不管周窈如何想，周謖對兒子的基本要求，從半個月進一次山，到七天一次，這是必須做到的。

周窈並非無原則的慈母，該教的時候還是得教，畢竟兒子從小就志向遠大，誰都不當，非要當那皇帝老兒。

還好孩子隨爹娘，有股子常人無法比的靈透勁兒，只私底下跟爹娘提過，再沒和其他人講過。

有時周窈也會想，兒子是不是知道些什麽，又沒人教他，他怎就知道這世上皇帝老兒最大。

周謖倒不覺得奇怪：“李鐵那嘴，何時把過門。”

“再不把門，也不可能拿這事兒來說。”周窈也有她的看法。

周謖把媳婦攬進懷裏，親了又親：“兒子大了，有自己的主意，只要不動惡念，你管他。”

是啊，這時候都管不了，到孩子十七八歲，談婚論嫁的年紀，更不可能了。

一想想，周窈內心又無比的惆悵，隨即改了主意：“你還是帶他去山裏住個一年半載吧，不常在眼前晃，就沒那麽心疼了。”

這陰陽怪氣的語調，似曾相識。

夜半床榻上，周謖對著小婦一通親，臨到關頭卻沒入巷，而是找了別的地，勉強盡興。

周窈面頰緋紅，問他怎麽了。

周謖捧著小婦的臉，仔細打量：“你最近胃口可還好？”

“好啊。”晚上還吃了兩碗。

說完，周窈身子一僵，望著男人，形容不上來的情緒。

她最近好像確實很能吃。

周窈摸到自己光溜溜的肚皮上，該不會，這裏又有了？

周謖扯過被子，將小婦蓋得嚴嚴實實，多說不話，只叫她早些睡，明兒一早去孫大夫那裏看看。

可這時候，一想到那種可能，夫妻二人又如何睡得著。

一晚上，眼睛睜了閉，閉了沒多久，又睜開，反反覆覆，直到雞鳴，天光微亮，才算結束。

周窈急著出門，周謖卻把她拉回，叫丁嬸多煮兩個雞蛋，面上多放些肉，看著周窈吃完。

“你這時候去，醫館還沒開門，去了也是在外面傻等。”

周窈這才定下心神，好好吃飯。

只是這肉，放得也太多了，還有雞蛋，她能吃下一個就不錯，她胃口是大了，但也沒到撐壞的地步。

最後，周窈剩下的湯湯水水，還有雞蛋，都被周謖清掃完。

臨出門前，周謖又仔仔細細給小婦把衣裳裹好，系上了披風，戴上風帽，一切準備妥當，才出發。

周二妹一旁看著，嘖了聲。

老九推著輪椅，聽到她嘖，看了她一眼。

周二妹被看得莫名，問怎麽了。

老九指指她身上衣裳：“看著就冷，多加一件。”

姑娘登時俏臉一紅，瞪了男人一眼，卻又老老實實，回屋加衣服去了。

周父立在窗邊，看著院子裏的一幕幕，面上帶笑，老來欣慰。

問世間情為何物，直到一物克一物。

周卓從窗邊經過，冷不防扭過頭，與面上帶笑的老父親撞個正著，赫地身子一彈。

“爹，一大早的，你別這麽笑，怪瘆人。”

老父親瞬間拉平嘴角：“看到你，我就笑不出來了。”

二妞好歹有可以談婚論嫁的對象，他催一催就能成，可兒子呢，莫說對象了，身邊連個說得上話的女人都沒，成天就跟著一幫子男人混，一有事，三天兩頭見不到人，叫他如何放心。

周父把兒子叫進屋：“你在幽州也算個人物了，手底下管著千號人，想成親，還怕找不到好姑娘，你跟我說說，你到底怎麽想的。”

周卓是真沒想法：“都說了隨你們便，只要不比大姐二姐差太多，面上能看，帶得出去，帶得回來，就成了。”

“什麽叫帶得出去，又帶得回來，叫你渾說。”周父脫下腳底的厚布鞋就朝兒子打過去。

周卓抱著腦袋四處逃竄，周二妹聽到聲響，立馬跑進來，問怎麽了。

“沒你的事，你跟你男人一邊玩去。”周卓看到雙胞姐姐，更沒好臉色。

他兄弟懷三多好的人，嫁給他多有福氣，萬事不愁。

可架不住周二妹自己喜歡，老九也不算差，大不了再多個上門婿。

看看姐夫，誰家能撿來一個皇帝。

興許老九也有什麽不得了的出身呢，這樣想過，周卓又把老九叫到一邊，悄悄地問。

老九仍是一副面無表情樣：“祖上三代種田為生，清清白白，不偷不搶。”

“誰問你清白了。”周卓沒好氣道。

姐夫還頂著山匪頭子的名號，幹著劫富濟貧的事兒，搶也看搶誰的，貪官汙吏私庫裏那些不義之財，就該搶。

周卓又問：“你和二妞啥時候把事辦了？”

今年拖過去，到明年，二妞得十九了。

女孩子的青春可耽擱不得。

悶葫蘆老九這時候又格外幹脆：“隨時。”

反正，他也沒什麽錢。

隨即，男人又補了句：“以後孩子，隨周姓也可。”

周卓一聽，豎了個大拇指，好樣的，是個爺們，有魄力。

之後，周卓把這話帶給自家老頭，周父吸了口旱煙，輕悠悠道：“隨他們吧。”

對於懷瑾，周父始終有遺憾，也不好表態，索性隨孩子們自己折騰了。

真下定了決心，且沒什麽彩禮聘禮好扯，籌備起來也快，不到半個月，二女兒定親的消息就傳到了鄒氏耳中。

她坐在床邊，看著好像只是陷入了一場酣睡，面容格外安詳的懷三，心裏頭，說不出是何滋味。

懷謙何時進屋的，她都沒註意到。

“周家倒真不是嫌貧愛富的勢利小人。”懷謙話裏竟還有些許遺憾，好似在遺憾，他們為何就不是呢。

隨隨便便就把女兒嫁給一個布衣白丁。

鄒氏何嘗不遺憾，只是她走得太早，離開得太久，早已做不了女兒的主。

“她自己願意就好，誰又能奈何。”

再說了，懷瑾這樣子，也不知何時能醒，醒後又會怎麽樣，總不能讓女兒一直等下去。

出於私心考慮，鄒氏雖然看不上老九，但至少人是醒的，活生生就在那裏，不用再等。

親事定下來後，老九就隨周父一道回了哀嶗山，周父在那邊住習慣了，又說老九是寨裏的人，之後成親擺酒都得在寨裏，早些回去準備也好。

周二妹也想跟著去，被周窈叫止：“你還沒出嫁呢，跟著男人去他家算怎麽回事。”

“那也算我家啊，我在山上也住過的。”

“現在能一樣？那是你婆家了。”老九家裏沒什麽人，寨中兄弟就是他的家人，要去，也是出嫁再去。

周窈又問妹妹：“你同我說句實話，你是不是不想再呆在這裏了？”

周二妹別別扭扭：“也不是不想，就是感覺，山裏更自在，無拘無束，還能去找大白小花玩。”

小花已經長成了比大白體型還壯的母虎，哀嶗山新任山大王，也是周二妹看著出生長大的，感情非同一般。

周窈哪裏不懂，懷三這人在妹妹心裏到底占了一席之地，呆在幽州越久，只會越發難安。

離開，其實更好。

“婚事籌備起來也快，你定定心，很快就能如你所願了。”

那日到醫館檢查，孫大夫給她把脈，確實是懷上了，喜上添喜的同時，周窈也想早點把妹妹的婚事弄完，免得月份大了，她挺著大肚子，顧不過來。

這孩子來得，倒是比小饅頭順心。

周窈輕摸尚且平坦的小腹，周二妹瞧著眼熱，忍不住道：“大姐，你高興嗎？”

“高興什麽？”

“嫁給姐夫，有了小饅頭，現在又要有一個小娃娃了。”

周窈笑笑：“有時也煩，但高興更多，女人這輩子，不都是這樣過來的。”

想到男人腦袋靠過來，一改在外頭的冷峻威嚴，傻裏傻氣對她還未顯懷的肚子念經，一定要是女兒，女兒，周窈面上笑容就止不住地加深。

周二妹看著姐姐面上美得讓人心動的笑容，發自內心的羨慕。

但願，她也能像姐姐這樣。

這一日，懷小姐到周家來玩，一邊是想跟周窈說說話，一邊也是賀喜而來。

周窈看懷小姐容光煥發，唇邊不自覺揚起笑意的嬌俏模樣，就知這位婚後生活必是過得十分如意，自然也不必再多問什麽。

反倒懷小姐兜不住，同周窈說了許多，連南淩夜想帶著她一道回西南，但父親不同意這事兒也說了。

周窈聽後不動聲色，關切道：“你也不能違逆你父親，希望世子不要因這事對你有意見。”

“不會的，世子並沒生氣，還說，時間長了，父親總會同意的。”

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