“你究竟知不知道你自己在做什麽？”

皇後回娘家, 得到的不是柱國公的笑臉相迎，而是冷聲質問。

“西戎狼子野心，現在是貴妃，將來呢。”

盡管受著父親的冷眼, 皇後仍是十分平靜地回：“他需要一個貴妃。”

她依然是皇後, 但與新帝的後宮已經無關, 新的後宮需要有個高位妃子鎮著。

更何況，她對男人已無期待, 男人後宮要進多少人，她都不會在意，她唯一在乎的, 就是護住兒子的太子之位。

“父親也別氣，他本來不願意娶西戎公主，是我勸他的。現下各地都有或大或小的動亂，我朝局勢不穩，不宜再對外大興戰事, 娶個公主, 穩住西戎的心, 讓他們與北狄生隙，是風險最小的法子。”

皇後也是經過深思熟慮, 花了不少工夫說服新帝, 既然開弓，就已無回頭箭。

“你有沒有想過，他真正做了皇帝，不是替身，心態已然不同，太後重病不起, 已無人能夠管束，又有禮親王在背後扶持，再來個西戎的公主，給他生個兒子，你和太子又該如何。”

兄友弟恭，為了贏得一個好名聲，新帝依舊尊先帝的兒子為太子，可一時是一時，待到日子久了，根基穩了，又有自己的子嗣，怎麽可能不動搖。

人心本就是偏的。

“他不會再有別的子嗣了。”皇後壓著聲，卻也斬釘截鐵道。

聽到這話，高弼心頭一緊，盯著女兒的目光愈發淩厲：“你到底做了什麽？”

“女兒只是做了父親想做又不敢做的。”高媖啟唇，睇著男人要笑不笑。

在高媖的心目中，母親縱有不對，為的也是這個家，為了父親，可父親只顧兄弟情，更被外面那種貪慕虛榮的女人迷了心竅，辜負了母親的情意，卻從未有過愧疚。

而真正對她好過，實心幫過她的男人，卻被他們聯名彈劾弄得家破人亡。

他們口中所謂的大義，她不懂，也不想懂。

高弼望著眼前為人母後愈發沈靜果決的女兒，無比的熟悉，卻又有些陌生，良久，才輕嘆一聲。

“你最好瞞住了。”

“父親瞞住了，就不會再有人知道。”走到這一步，她也不想，但他們不曾給過她機會，所謂的選擇，亦非她所願。

“梁家還有個梁文旭，也不可小覷。”

這個堂弟與梁文遠又不同，久在地方上，少有接觸，更難摸透，也更難管束。

“你多給皇帝吹吹風，梁文旭任期已到，政績頗佳，最好盡早調回京，為朝廷分憂。”

高媖點頭，表示自己知道了，會見機行事的。

其後聊的也是朝政，父女之間，再無溫馨。

回到宮中，就見新帝在殿內教太子習字，高媖腳步止住，立在一旁看著，未再靠近。

一個舛字，太子寫了一遍又一遍，總要寫錯，或者少一筆。

“你未真正用心，自然寫不好，重來。”

新帝想到自己這一生，若用一個字概括，唯舛最合適。

命途多舛，變來變去，是以，他對這個字有種莫名的情結，看到小兒不認真寫，不免有些動怒。

“這個字，太傅說，不好。”太子甕聲甕氣道。

“你未經歷過，怎知不好。”新帝沈聲道，話裏壓著火。

皇後這時擡腳走過來，將兒子拉到自己身邊，撫平他衣擺上的褶子，溫聲道：“去找秋嬤嬤，今兒個練字久了，秋嬤嬤給你做了不少好吃的。”

太子早就想走了，歡呼一聲，邁著小短腿噠噠幾下跑沒了影。

新帝看了，胸口那股氣更堵。

“三歲看到老，再這麽慣下去，不是幫他，是害他。”

“皇上言重了，三四歲的小兒天性愛玩，坐不住，允兒已是不錯，能陪著皇上在這練一個時辰。”

一口吃不成胖子，皇後顯然不讚成皇帝三歲看到老的說法，人都是境遇變化的，誰也不會永遠不變。

“西戎公主即將抵京，皇上覺得將公主安置在哪個宮殿比較合適。”高媖如今有意避嫌，她守著她的宮，只等兒子上位那一天，旁的事，就算要管，也得問清楚男人的態度。

“你就真的一點都不介意？”男人看著女人，內心有股說不出的涼意。

他事事以她為先，只想她開懷，多些笑顏，即便許多事，他並不想，可為著他們母子，他又必須去做。

但好像，他做得再多，也換不來她更多的笑顏。

高媖看著眼前的男人，動了動唇，想說點什麽，卻被男人擡手制止。

“後宮的事還是由你安排，朕答應過你的，不會變。”

高媖垂眸，低低應了一聲：“好。”

幽州的街景熱鬧非凡，尤其兩條主街，正逢廟會，還有街頭藝人的雜耍表演，周窈本想走馬觀花地一晃而過，卻在看到一個壯漢掄起大錘子往另一個人身上敲打時停下腳步。

躺著的那人胸前壓著一塊石板，一錘子下去，石板碎成幾塊，但底下的人卻毫發無傷。

這等技藝，也是了得，明知有假，但真要人說，也說不出個原由，唯有內行能懂。

周窈避在山中數月，看膩了山山水水，再來到這市井之中，心境也是不同，一停下腳步就看入了迷，再也挪不動。

直到一個老嫗走到她身邊，跟她攀談。

“姑娘你是本城的，還是外地人，怎地一個人在外頭晃蕩，也不見親人相伴？”

周窈謹慎地笑回：“我夫君給我買吃的了，我在這等他。”

“成親了啊，看小娘子這樣，不像啊。”

即便周窈把臉色塗暗，但標致五官擺在這裏，市井街巷膚白的女子不多，同為黃皮，她在人堆裏也是個出挑美人，路上有男人看上了，便托老嫗打探。

結果這一打探，居然還真是有主的。

“娘子不會是在誆老身吧？”老人家仍是不信。

周窈不欲多談，唇邊掛著的笑意也轉淡：“嫁得早的娘子多得很，信不信的，都是真。”

轉過身，周窈往另一邊走，才走幾步，就被一名瘦長的男人攔住。

“可否問下姑娘芳名，家住何處？”

早知道，出門前就該翻下黃歷，周窈不由懊惱地想。

“她的名，你不配問。”

肩上出現一只大手，不著痕跡地稍稍使力，男人身子僵住，想動，動不了。

極有氣勢的一聲，如驚雷響在耳畔。

周窈在看到陡然出現在自己面前的高大身影時，眼裏滿是不可思議，一度以為自己過度思念而產生的幻想，可眨眨眼，使勁地眨，再看，他還在。

剎那間，眼眶濕潤，不能自已。

周謖摁著男人的肩一把推開，男人晃著身子，險些摔倒。

“好了，不哭。”低沈的話語裏，透著無盡的哄。

“誰哭了，風大，進沙子了。”

男人擡頭，望著秋高氣爽，萬裏無雲的天，嗯，這風，真大。

不想被人圍觀，周謖拉著小婦到附近飯館，選了個角落的小包間。

關上門的剎那，一高一矮的身影交疊在了門邊墻側，引人窺探，然而再想探去，門板已經無情合上。

唇齒相依，氣息交融，吻了又吻，呼吸變得急促，一度上不去，就是舍不得分開。

周謖低頭，望著緊緊環住自己腰身的兩胳膊，笑著打趣道：“這回，是手不聽話了吧。”

“是啊，我叫它矜持些，它不聽。”周窈臉皮已經厚到自己聽不下去也要說出來的地步了。

周謖失笑，反手圈住小婦纖細的腰身，更緊地扣入自己懷裏，指著自己胸口。

“那想不想聽，它在說什麽？”

周窈腦袋緊貼著男人左胸，聽那炙熱的心跳，唇角抑制不住地高高翹起。

“還用問，必是在想些折騰人的壞心思了。”

“如何折騰人了，你且說說。”

調情的話一開，男人已然有些意動，周窈感覺到了，手抵著他胸口，眼波一轉，嗔道：“你就只想著那事兒，難道沒別的與我說。”

“想說的話，都在做的事裏，你要用心體會。”

這男人，哪裏是歷劫歸來，倒像是去哪風流窩裏逛了一圈，哄人開心的話，張口就來。

周窈暗惱自己不爭氣，極力壓著唇角的弧度，可仍是漏出了一絲絲，眼尾一挑，只把男人更加仔細地打量。

周謖單手托起婦人，帶到桌邊坐下，扶住她的腰讓她坐在自己腿間，一手勾著她挺翹的鼻尖，笑著打趣。

“醜了，還是老了，不能入年輕小娘子的眼了。”

......

這男人，到底何時出現的，又聽去了多少，人都在他懷裏由著他親了，還沒翻過這篇。

周窈仔仔細細地將男人從頭看到腳，煞有介事地點頭：“瘦了，黑了，將養些日子，還是能入小娘子的眼。”

這回，無語的變成了周謖。

這年頭，做男人屬實不易，又要賺錢養家，還要膚白貌美，才能留住小娘子瞬息萬變的心。

周窈撲哧笑開，伸手捏捏男人變糙了的臉，戲謔道：“真該讓小饅頭也來，看看他爹這樣子。”

“什麽樣子。”

“怨婦樣---”

周窈也是敢說，然而還沒說完，後面的話就被男人吞入了腹中，只剩嗚咽。

這一折騰，再起身，周窈面頰紅紅，從男人懷裏起來，打開窗散散一室的怪味。

她回過身，就見男人斜著長身靠在椅背上，懶懶散散地，上挑的眼角道不盡的風流態。

任哪個小娘子見了，都會不由自主地面紅耳赤，掩不住地芳心亂顫。

這般的混人，不管有心還是無意，舉手投足，總能叫姑娘家入迷。

周窈緩步走過去，立在桌前卻未再靠近，談正事的時候，不想再被男人帶偏。

“母親可還好？到底是什麽病，這般嚴重？”

小心起見，周窈用詞十分謹慎。

問題太多，反而不知從何問起，只能撿重要的開始。

然而周謖像是在思考周窈的問題該如何回答，沈默半晌未出聲，就在周窈忍不住再問時，只聽得他反問道：“你母親，還是你婆婆？”

“當然是你母親，我的婆婆。”周窈可不曾這樣喚鄒氏，他們莊戶人家一般都是喊娘。

聞言，周謖恩了聲，更幹脆道：“不記得了。”

不記得？

周窈一楞，數月不見，男人還是這個男人，可為何她又覺得，哪裏不一樣了。

“那你記得什麽？你兒子生辰是何時？”

這回，男人答得很快，像是一種本能，天生就會。

周窈更覺不對勁，又拋出好幾個問題，關於她和兒子的，他都知道，但別人的事，卻是一問三不知，包括京城裏的那些。

就好像是，得了什麽大病。

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