皇後鳳駕才入了高家, 就察覺到家中氣氛不大對。

容氏坐到一邊椅子上，一邊身子側對她，垂著眸，誰也不理。

柱國公坐在正中的太師椅上, 亦是微側著腦袋, 手裏捏著兩個桃核在玩, 面色瞧起來也是陰沈沈的。

高媖看看父親，又看看母親, 哪裏不明白，這兩人又在置氣了。

就是不知這次又為何，還好巧不巧地被她趕上了。

高媖略提了聲：“看來我在這家裏已經不受歡迎了, 秋嬤嬤，擺駕---”

後頭的話還未出口就被柱國公打斷：“好不容易回來一趟，又是皇上特許，急甚，皇後要是想, 多住幾日都成。”

高媖笑回：“父親這話不對, 我雖為皇後, 可定規則的不是我，住幾日, 也不由得我隨意說了算。”

皇後上面還有皇帝, 太後。

高媖這話別有深意，也不曉得柱國公聽沒聽明白，面上扯出了一絲笑意，起身道：“皇後今日先和你母親敘敘，到明日，再與為父好好聊。”

說罷, 人已經走到了門前，跨過門檻，往前院去，顯然已經許久沒在容氏這裏歇息了。

容氏看著男人無情離開的背影，心下是既幽怨，又無奈，想到自己這麽些年的苦心經營，全都錯付給了白眼狼，更是暗惱不已。

把下人遣得遠遠的，高媖將門窗關緊，打算和容氏促膝長談。

“母親，你不如給我個實話，你和父親當年到底鬧了怎樣的矛盾，若只是因著奉祖母的命將那女子攆出京城，何至於二十年過去了，你和父親的關系仍難以緩和。”

“我，我能為何？還不是為了他。”說到這，容氏更委屈了，她握住小女兒的手道，“那時你還沒出世，根本就不知道你那祖母有多寵她的小兒子。你父親雖為嫡出，可到底是繼子，生母生下他沒多久就病逝，你祖父後娶的這位模樣俊，出身也不低，極討你祖父喜愛，若非你三叔你自己不爭氣，非要娶一個平民女子，這國公爺的位子，指不定落在誰頭上呢。”

高媖有記性的時候，祖父母都已不在，父親已經穩坐國公爺的位子，後宅亦是母親說了算，再受寵的姨娘，也只是嘴皮子逞逞能，哪敢真的造次。

所以，她一直覺得自己所享有的一切，都是理所當然的，哪裏又能想到，在她未出生時，有過不少的波折。

“所以，母親，你再同我交個底，你當真只是把那女子趕出京，沒做別的？”

說話間，高媖目光牢牢定在容氏身上，試圖看出一些蛛絲馬跡。

容氏眼裏掠過一絲異色，微微低頭，捏著帕子擦了擦唇角暈開的口脂，故作輕松地笑了下：“我一個深宅裏的婦人，大門不出二門不邁，相夫教子，管著家中庶務，都怕做得不夠，哪有心情想別的。”

聽到這話，高媖反而更不能放松，仍是看著容氏道：“那麽，女兒有件事一直很好奇，父親又是何時同舅舅交惡的，為何舅舅過世，父親都不肯到容家祭拜一下。”

這事讓高媖印象深刻，至今仍記憶猶新，只因父母那時大吵了一架，容氏將自己關在屋內，餓到暈厥，下人急得拿木樁子撞開門，強灌了糖水，人才緩了過來。

也是從小看著父母不和，讓高媖冷了心，只覺這男女之事，並無快樂，反而煩惱更多。

弟弟就是容氏的逆鱗，提不得，一提，容氏就控制不住地激動。

“你父親是不是私下跟你說什麽？說你舅舅不好，罪有應得？你父親，你父親才忘恩負義，若不是你舅舅，你父親哪裏能坐穩國公爺的位子，那時候，你祖父都已經要松口了，找你三叔回來，若不是你舅舅---”

話到這裏，容氏尚有理智，險險打住，一只手捂著胸口，試圖將突然而起的情緒緩下來。

高媖卻從中又聽出了玄機，不想以後因娘家秘辛而受制於人，處處被動，追著問道：“舅舅做了什麽，才讓父親保住世子之位，亦或者，三叔的死，和舅舅有關？”

“閉嘴，這是你一個晚輩能說的話？你舅舅多疼你，比疼自己的孩子還要疼，有什麽好的都先想著給你送來，你怎麽能這樣想他？”

通常打親情牌，都是心裏有鬼。高媖並不想惡意揣測自己的長輩，何況還是早已作古的人，可該問清楚的，也要弄清楚。

“母親別生氣，人死如燈滅，不管三叔，還是舅舅都已經不在了，要計較，也已計較不來，我只是想了解真相，不想以後有人拿這事做文章，對高家不利。”

高媖不急不緩，徐徐道來，試圖安撫容氏的情緒，再慢慢套話。

清河縣。

過了兩日，周家人來了，卻只有周二妹背著個包袱，裝幾件衣裳，獨自道來。

周窈問爹呢。

周二妹一進屋，喝了足足兩碗酸梅汁，抹了抹嘴，才道：“爹說他就在秀水鎮，哪裏也不去，等我們回去。”

“爹一個人在家，你也放心？”

周窕不在意道：“有什麽不放心的？丁叔丁嬸人勤快，對爹也好，家裏的活，都不讓爹插手，我還悄悄躲在他們那屋窗下偷聽，是實在人，沒壞心思，你就放心吧。”

“大白小白呢？”

“大白養好了傷，就帶著小白回歸山林了，快活得很。”

“那爹有沒有要你帶話給我？”周窈繼續問。

“有啊，要你好好養胎，別做多了針線活，”周二妹似乎還有話沒說完，又不是很想說，周窈就直直盯著她，盯得她不自在了，才不情不願道：“順便看看哪戶人家的郎君還不錯，幫我定門親事。”

“哈哈，我就說吧，這才是正事，”周卓樂得直拍掌，“不過二姐，你再去遠些，到那幽州，跟那懷三，指不定有戲呢。”

“要你多嘴，一邊玩去。”周二妹最煩弟弟嘴碎的樣子，哪壺不開提哪壺。

一旁默默看著弟妹鬥嘴的周窈，這時候不得不把妹妹叫到屋裏，告知她一些事，唯恐她一時沖動，還真就去幽州了。

“什麽？娘找到了？在哪裏？”周二妹興奮得無以言表，剛坐下去，又站起，直問娘人呢。

“娘的身份有些特殊，你先冷靜，深吸口氣。”周窈看妹妹這樣，有些不忍心，但又不得不說。”

“你說，我已經很冷靜了。”周二妹坐不住，在屋裏來回走動，忽而轉頭看著周窈，“要不大姐你先歇著，我去問阿卓也是一樣。”

大姐太墨跡了，如果是阿卓，肯定二話不說就帶著自己去找娘了。

“娘如今的身份，阿卓也不知道。”

“身份，娘不就是我們的娘，爹的妻，還能有別的身份，難不成是大戶人家丟了的千金？”周二妹異想天開道。

“娘現在，不止是我們的娘，更是別人的娘。”

“什麽意思？”周二妹不是很懂，“娘走丟了，被人撿了，又給我們生了弟妹？”

周窈略遲疑，道：“按年歲算的話，你該喊他一聲哥哥。”

“喊誰哥？”周二妹更懵了。

周窈深深看著妹妹，帶著幾分不忍道：“若你不想，也可以不喊，反正那家人與我們，也不會有過多交集。”

“到底是誰啊？你快說。”周窕更急了。

就在這時，屋外響起周卓暴雨般的砸門聲。

“二姐，快出來，懷三來了。”

周二妹一聽，楞了下，提氣沖門口就是一聲吼：“你滾。”

為何所有人都覺得她對懷三有意，想嫁給他，她只是，只是......

有一點點動心而已，又不一定非要嫁。

周窈不大信，拉開了房門，再問弟弟一遍。

周謖從前院過來，正好走到門口，閑庭信步，極為隨意地替周卓回了。

“懷謙也來了，在隔壁。”

一句話，周窈就懂了。

她這娘在懷家想必過得不錯，懷謙剛從京中回來就想著來找她，可比周父要積極多了。

隨即，周窈心裏浮上幾許自嘲，只覺這十年的執念，更像一場笑話。

隔壁主屋內，三人吃過了一頓團圓飯，懷謙就將兒子打發出去，走到鄒氏身前，隔著兩三步，問她為何獨自離開懷家，且遲遲不歸。

鄒氏如今心裏只惦記著孩子，便是懷謙親自來接她，她也不想走。

“我為何要離開？大人何不問問你那大公子。”

“瑜兒對你不敬？” 懷謙何等敏銳，見鄒氏提到懷瑜時滿臉的厭惡，根本就不想掩飾，也能猜出大概。

“你隨我回去，若瑜兒真有不敬之處，我必不會輕饒他。”懷謙對鄒氏許下承諾，她是懷家主母，絕不讓任何人輕慢她。

鄒氏志不在此，神情疏散，心不在焉道：“大人不如先回去，我這倒是次要，瑾兒那邊，大人才真要護好了。”

“瑾兒又怎麽了？”饒是懷謙如何精明，在官場上如魚得水，一回到家，發現妻不見了，兩個兒子之間氣氛也是怪怪的，講話都似夾槍帶棒，亦是分外頭疼。

“瑾兒沒跟大人講？”鄒氏並不想插手懷家的內鬥，只笑了聲，借機拖延時間，“大人可要好好同瑾兒聊聊了，須知大人離開後，這家裏當真發生了不少的事。”

懷謙這時候也顧不上鄒氏，把兒子拎到了另一件屋裏，嚴厲審問。

“父親不是問我懷海呢？他刺傷了我，險些要了我的命，好在我命大，沒死成，殺了回來，將他給端了。”

懷瑾到底是成長了，當時有多兇險，這會兒倒是還算沈穩，輕描淡寫地幾句話帶過。

震怒的反而是懷謙，脖頸處怒浮出幾條青筋：“一個家奴，如何敢弒主？誰給他的膽子。”

“誰給的膽子，兒子不好說，但確實夠大，還說為了給我湊贖金，把懷家祖墳挖了，拿了不少裏面的殉葬品。”

高門大戶，將祖宗墓地看得比命還重，尤其懷家這種傳承百年的氏族，一聽祖墳被挖，懷謙更是光火。

“懷海如今人在何處，可有留他狗命，為父要親自審他。”

“父親莫急，大哥會替您審得清清楚楚的，不過父親怕是看不見懷海了。”

懷謙聽出兒子話裏有話，指著他道：“少給老子玩心眼，我不在家這段日子，到底發生了什麽，速速給老子道來。”

隔日一早，懷謙扯起兒子準備回程，多留一日都怕耽擱了，更不打算帶上鄒氏。

“我先把家中的事情料理了，再來接你。”

話一落下，人已經翻身上馬。

懷瑾還想多留些時日，與周家人敘敘舊，見見那個說不上幾句話就躲他如瘟神的小姑娘，但在父親威嚴的瞪視下，只能跟著父親一道，策馬而去。

當真是來也匆匆去也匆匆。

鄒氏揮手帕送走了父子倆，亦是長長松了口氣，誰料一轉身，隨意一瞥，瞧見隔壁門口站著的幾人，當即楞住。

周二妹先走過來，看著鄒氏直問：“你就是我那腦子不少使，走丟了十年的娘？”

鄒氏面露幾分難堪，仍是竭力扯出一抹笑，滿目慈愛地看著周二妹：“你就是窕窕吧。”

周二妹不理，只問自己的：“懷瑾呢？他又是你何人？你不要我們，跑去別人家給別人做娘？”

問完，不等鄒氏回應，周二妹轉身，快步走遠。

經過周窈身側時，周窈瞧見了妹妹發紅的眼圈，不禁也酸澀起來。

只有在意，才會傷心。

周卓後知後覺，等二姐都進去了，他才反應過來，拔腿跑向仍在隔壁大門外楞著的鄒氏，急道：“你給誰當娘不好，為何非得是懷三。”

扔下這句，周卓就跑了回去，留下鄒氏獨自難過，卻又不明白他們為何都對自己這麽冷漠。

再後來，周家三姐弟聚在一塊，卻無人再提鄒氏。周卓瞅瞅兩個姐姐，最先忍不住，正要開口，周二妹一記眼神殺過來，他又把到嘴的話吞了回去。

“從今以後，我們就沒娘了，爹那裏，你們也不許再提。”

周二妹少有地做一回主，人也是少有的嚴肅，周窈看看妹妹，心想她也需要時間慢慢平覆，也就沒再說什麽。

回到屋裏，周窈捧著大肚子，不知不覺就發起了呆。

周謖端著熱水進屋，就見媳婦又在走神，也沒出聲打擾，走過去把水盆放在她腳邊，蹲下了身子給她摘履除襪。

兩只白生生的腳丫子，因為肚子漸大，血氣不暢，而變得有些腫，但在周謖眼裏，仍是漂亮得不行，握在了手裏就舍不得松開。

水溫剛好，很舒服，周窈從紛亂的思緒中走出來，垂眸，靜靜望著蹲在她身前的男人。

“等孩子生了，我出完月子，就跟夫君一起去京城。”

言外之意，你可不能輕舉妄動，要去，也要帶著她一起，否則別想。

周謖擡頭，看著目光堅定的女子，半開玩笑：“你舍得孩子？”

“只是暫時離開，又不是不回了。”周窈做這個決定，也是經過深思熟慮。

不止是她，還有周謖，他們都需要一個說法，不為他們自己，也是為這肚子裏的孩子。

就像桂喜私下裏跟她講的。

“主子為夫人已經耽擱許久了，夫人就不能為主子，稍微跨一步，走出來試試看。”

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