盡管周窈平日裏對周謖頗有微詞，可真正遇到事，頭一個想到的，能信賴的也唯有此人。那是一種潛意識裏，自發自覺的依賴，不論是非曲直，也道不出個所以然，只因出自本心。

尤其在周謖帶回了幹凈的水和棉布，還有中指那般長的一節山參後，周窈再看這個男人，愈發了不得。

周窈不是穩婆，也沒當過娘，女人如何生產都搞不明白，更不提獸類了。

能做的不多，除了給母虎擦拭身體，餵它吃下補充體力，續命用的山參，周窈剩下的也只有守在旁邊為它打氣了。

“你且堅強些，疼也就疼這麽一會，等小崽子出來了，你就徹底卸了包袱，重新做你那震驚四野,威懾八方的山大王了。”

周謖隨意倚在洞口，長手長腿橫在那裏，大刀擱在一旁，刀尖抵著地面，人看起來閑適，一雙利眸卻是如炬，不停掃視周遭。然而聽到自家娘子的絮絮叨叨，周謖沒能忍住，一聲笑了出來。

聽到男人的笑聲，周窈轉頭看向洞口：“夫君你莫吵，不要打擾虎媽生娃娃。”

周謖揚起一只手往後擺了擺，心裏卻納悶，他只是笑一笑，半句話都沒冒，到底誰更吵，更打擾。

月朗星稀，又過了一更，伴著奶聲奶氣的嗷嗷叫，母虎終於將這個折騰了它一宿的崽崽生了下來。

周窈頭一回見到老虎生崽，還只生了這麽一個獨苗苗，亦是相當驚奇。

瞅著虎媽咬斷臍帶，舔掉小崽崽身上的血汙，母性本能使然，根本不需要人幫。當然周窈想幫也不大懂，只能用棉布給虎媽清理身子，讓它稍微舒服點。

小崽崽當真是虎頭虎腦，胖胖的一團白球，張著嫩嫩小嘴嗷嗷直叫。這叫聲不比大虎那般驚心動魄，震撼山林，而是又細又促，奶奶的音調，萌化人心。

周窈實在稀罕得不得了，急於找人分享：“夫君，你快過來瞧瞧，這虎娃娃有趣急了。”

周謖聽到了，也只是不鹹不淡恩了聲，回頭看一眼。

還算有趣，可就是吵了點，若是他的娃娃，不曉得要有趣多少倍。

這麽一想，周謖又覺得自己傻透了，哪有拿人跟畜生比的。

母虎已經平安生崽，恩報完了，也該走了。

周窈舍不得，瞧著小虎崽可愛的模樣，猶豫不決：“不若我們等天亮再走，母虎剛生，身體正虛弱，若是別的獸來了，有危險怎麽辦？”

也就眼前這女子了，叫周謖奈何不得，只能道：“那我先下去一趟，你就在這裏，不可亂跑。”

重覆的話，周窈已經聽過一遍，註意力都在小虎崽上，不甚在意道：“曉得了，夫君快去快回。”

男人腳程快，稍微休整過後，又有了勁，重回山腳，卻是立在兩具屍身旁，沒有動手的打算。

過不了一刻鐘，又從另一邊林子裏過來兩個彪形大漢。二人一個扛著鐵鍬，一個拖著麻布袋，瞧見周謖青松勁柏般筆筆挺挺立在那裏，立馬加快腳步，急奔過來。

常順急吼吼道：“二當家的，小嫂子如何了，嚇壞了吧！可恨我們得到消息晚，不然定將這倆王八羔子剝了皮不可。”

周謖面無表情，瞥了地上涼透的屍身，極盡冷酷：“現下剝也不遲。”

常順一口水又咽了回去，呵呵尬笑：“這這都沒氣了，涼透了，不好下手呢，得趁熱才成。”

常安瞪了一眼一貫不長腦的兄長，走到兩具屍身旁來回打轉，不一會兒，對周謖恭敬道：“二當家的，依屬下之見，這二人，只能埋一個。”

聞言，周謖面色有所和緩，看著常安示意他說下去。

周謖鼓勵的眼神給了常安信心，指著矮個的屍身侃侃道：“這人被鈍器所傷，明顯人為，需埋到深山裏。而另一具是野獸咬死的，且可留在這裏不管，留個線索待人去尋，卻又尋不著，只當是山裏猛獸所為，一個咬死，一個拖走了，拆吃入腹，屍骨無存。”

如此詳盡的解釋，常順亦是一聽就懂，大手一拍，朝弟弟豎起了拇指：“不愧是跟著二當家做事的，這腦瓜子，愈發靈醒了。”

周謖扯唇笑了下：“既如此，就按你說的辦。速度快些，莫拖到天亮。”

“好的嘞。”

二人拖著矮個的屍身，胡亂塞進了麻布袋裏。

走之前，常順想到了什麽，回頭對周謖道：“二當家的，大當家要你得了閑回寨裏一趟，再不回去，家裏無米下鍋了。”

聽到這話，周謖冷笑一聲：“先叫他把那對玉鐲子還回來再說。”

分明是他布的局，劫的富，善的後，臨了，分貨時，最惦記的東西卻被那渾人截胡，還一臉誰先搶到就歸誰的無恥樣。

兩邊都是主，偏幫哪個都不合適，常安只能道：“二當家的，聽聞幽州刺史家的三公子到了清河縣，不若我們將人綁了，幹一票大的，到時又何止是一對玉鐲子，一百對都有的。”

“對頭，要幹就幹大的，一次賺夠本。”常順幫腔道。

周謖略一沈思，卻道不可。

幽州刺史懷謙為官還算清廉正派，並無讓人詬病的地方。寨裏有寨裏的規矩，只劫貪官汙吏，和為富不仁的鄉紳惡霸，若規矩破了，沒了約束，更難管理。

常順還想說，卻被會看眼色的常安一把拽住，告別了主子，快速遁入山林裏。

等進了林子裏，常順甩開常安，怒道：“你也是，大當家也是，都快將他捧成神了。他才來寨裏多久，半年不到，底細都還沒摸清楚，你們一個個的，只會捧著他供著他，也不怕陰溝裏翻船，捧錯了人。”

常安聽了，亦是冷笑：“你是比二當家的有能耐，能帶我們避開官兵的追捕，躲掉猛獸的侵襲，越過重重瘴氣與毒物，在這深山老林裏安營紮寨，獲得一處安身立命之所。若你能辦，弟弟我立馬舉薦你為三當家。”

一句句直說得常順啞口無言，垂下了腦袋嘆了又嘆：“若有那樣的本事，也不至於躲在這山裏當個亡命之徒了。”

不似大當家和二當家，還能換個身份，下了山，娶妻生子，好不快活。

周謖再回到山洞，帶了幾只打來的野兔，扔到母虎旁邊。

母虎倒是懂得感恩，朝著周謖低聲嗷叫了兩聲，周謖卻道：“不謝，記住這份恩，今後興許有用到你的時候。”

母虎似是聽懂了，又嗷了聲。

趴在母虎身上吃奶的小虎崽，也應景似的嗷了聲，奶氣得很。

“我們不能再耽擱了，必須盡快離開。”這回，周謖容不得周窈再猶豫了，半抱半拖地帶著她離開山洞。

周窈只能戀戀不舍沖母虎喊道：“大白，你好好帶娃，等我們有空了，再回來看你和小白。”

聽到母虎和虎仔的名兒，周謖低頭，以一種怪異的眼神看著周窈。

等他們有了孩兒，孩兒的小名，必不能讓這小婦來取。大名，更不可能。

周窈不禁摸摸自己的臉：“怎麽了？我面上有臟汙？”

一路顛簸，又驚又險的，後面又光顧著照料母虎，都沒留意自己。加之夏季炎熱，出了不少汗，也不曉得儀容毀成什麽樣了。

越想越不是滋味，走到半路，周窈不肯走了，停下來，對男人道：“夫君從哪裏弄的水，我也要去洗漱一番。”

“你這樣，很好。”在男人眼裏，自家娘子怎樣都是美的。

周窈搖頭：“不好，不潔。”

裙子上還有血汙，如何下山見人。

於是周謖半路改道，領著周窈進了另一片山林，舉著火折子，蜿蜒行至一棟小木屋前。

木屋上了鎖，周謖拿出鑰匙開門。周窈一旁看著，像是重新認識了男人，半晌無語。

周謖推開門，帶著周窈進屋，亦是無奈道：“娘子莫以為我進山采野貨，時而兩三日不歸，真就以天為廬，以地為席，鐵打的身子，雨淋不濕，風吹不動。”

這麽一說又有道理，周窈暫且拂掉心頭湧上的疑慮，專註打量起了木屋。

別看屋子小，桌椅板凳倒是全的，角落處隔了個簾子，隔成一個小間，裏頭有水桶，也有鍋碗瓢盆。

周窈又轉頭瞧了瞧整整齊齊的床面，忽而又覺得，這男人其實獨自一人，也能過得很好。

再看向男人，周窈眼神又變得不一樣了：“夫君若還有別的秘密，能否一次說明白，省得我自己猜，又猜不中，心思郁結，反倒與夫君生了嫌隙。”

聞言，周謖亦是面色不改，淡然道：“只是個落腳的地兒，哪裏就成秘密了。真要論，娘子的秘密，為夫又如何去猜。”

周窈一怔：“我一個鄉野女子，哪來的秘密？”

周謖一笑：“娘子是出生鄉野，但岳父岳母未必是，他們可有與娘子提過，若無秘密，為何不提？”

光是那本武學秘籍，就不是尋常人家能夠擁有的。更有周家幾人容貌皆不俗，談吐也不似別的鄉野人家那般粗俗，個個極有主見，安身立命的同時，卻也不會隨波逐流。

周窈認真想了想，倒真是。

她爹只提過幼時因為動亂隨父母來到秀水鎮的鄉下定居，後來二老相繼病故，爹在外做工時撿回了娘。那時娘的腦子就不好了，險些被乞丐欺負了去，爹看娘可憐，自己又獨身，幹脆就娶了娘，方便照顧。

然而，沒人會質疑自己的爹娘，周窈又是個極其孝順的，只能故作不在意道：“一個腿不好，一個腦子不好，能有什麽大不了的秘密。”

“那就都沒秘密，”周謖從善如流，擁著周窈到了水桶前，兩只大手也變得不安分起來。

“這桶裏的水只夠一人用，不如我們將就將就。”

話是對著周窈說的，可又哪裏真的征得她的同意。周窈被男人密集的啄吻親得說不上話，身上裙帶滑落到了地上，很快就被男人嫻熟的大手剝了個幹凈。

周窈喘著細氣，微惱：“不是你說要趕路。”

周謖手腳並用，低笑：“不急，伺候娘子，將娘子洗得香噴噴，才是頭等大事。”

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