將軍府這一出鬧劇雖然不至於鬧得滿城風雨, 但涉及三門上京權貴，自然也不會草草了之。

禦史吳然與田文多有交情，兩人政見也多是一致, 原本他願意與葉家結親，也有一些朝政上的考慮，卻沒想葉靖柔竟一點兒不給禦史府面子, 毅然回絕親事，吳然自是不滿, 心中頗有怨言。

另一頭, 侯府的人知道趙居瀾不光幫將軍府拒親還向葉靖柔表白不成, 鬧出笑話也是存了惱意, 老侯爺更下令除上朝辦公外, 一律不許趙居瀾離開侯府，更不許與葉家接觸。

將軍府因此陷入兩難至今, 葉昭為此頭疼不已，偏偏還拿葉靖柔毫無辦法, 父女關系至此落到冰點。

沈慕儀知道當下平息吳、趙兩家怒氣是當務之急，再讓葉靖柔留在上京未必是好事, 興許此時將她外放正好一舉兩得, 一來讓禦史府與侯府消氣，而來可成全葉靖柔一直以來想去渭水大營的心願。

沈慕儀將這個想法告知葉靖柔, 凝華殿內，卻沒有葉靖柔曾經期待的喜悅——這一趟她若真走了, 葉昭或許再也不會原諒自己。

見葉靖柔久未言語，沈慕儀道：“總還有其他法子，你先盡量緩住和葉將軍的關系，我找表哥再想辦法。”

二人說話間, 外頭傳來腳步聲，沈慕儀以為是師柏辛來了，哪知居然是趙居瀾闖了進來。

寒冬的天氣，趙居瀾卻額角冒著汗，氣息不太穩，顯然因為走得匆忙，急著要見誰。

葉靖柔見是趙居瀾問道：“你來幹什麽？還不回去？”

趙居瀾知她生怕自己忤逆老侯爺的意思回去了挨罰，聽她這一聲關切，心頭暖得很，笑道：“我就是瞧見你沒出宮，特意過來跟你說一聲，送到你手裏的機會可得抓牢了。”

師柏辛隨在趙居瀾後頭進來，聽他氣喘籲籲地說完，他道：“長恒說的沒錯，眼下是個機會。”

趙居瀾看出葉靖柔的猶豫，上前正要同她細說，哪知葉靖柔跟著他的動作就後退了一步，有意在避開他。

他心頭一痛但也無可奈何，只站在原地勸道：“我知你放不下葉將軍，但這些年你留在上京美一天真正高興過。這世上的事總要有個取舍，哪能什麽都兼顧？你從來幹脆，也就是在這件事上猶豫這些年，你要是早些下決心，如今早在邊境活出你想要的樣子了。”

那日在將軍府，趙居瀾為了幫葉靖柔拒絕和吳家結親，他終於袒露了心跡，打了葉靖柔一個措不及防，時至今日，她走無法面對她和趙居瀾之間突然發生了變化的感情，也再找不回過去面對他時的輕松。

葉靖柔對趙居瀾如今抱有的覆雜感受裏有將他牽連進來的歉意，也有對他這莽撞表白的惱意，心裏明知趙居瀾是為自己好，可諸多情緒混雜在一處，她反而聽不進趙居瀾的話，道：“我自有分寸，不勞你操心。”

換做從前，趙居瀾聽見這話必然跳腳，惱這將軍府的大小姐不知好歹，可現今他只怕她遭外界影響太大做出將來讓自己後悔的決定，便一不做二不休道：“阿寶，那日我說的話沒有一個字作假。這些日子我也想得更明白了，你我都在上京，侯府未必關得住我，我能纏著你的機會多的是。有句話你可聽過，叫烈女怕纏郎。”

“趙居瀾你瘋了！”葉靖柔揚聲喝道，“我說了我對你沒那個心思，你不要在我身上浪費時間，也不要再想那些不切實際的事。別逼得最後，我們這多年的交情都保不住。”

面對葉靖柔突然爆發的怒意，趙居瀾卻是從容，嘴角輕輕牽動，道：“誰稀罕那種交情？我趙長恒就是看上你葉靖柔了，你今日不答應，我就明日再找你，你明日不答應，我後日還去。來日方長，我偏不信你當真是石頭做的心腸。”

葉靖柔聽著這滿是挑釁的言辭一把拽起趙居瀾的衣襟，怒目瞪著他，道：“我最後警告你，不要再說這樣的話，否則我……”

趙居瀾卻按住葉靖柔攥在自己胸前的手，道：“我聽慣了別人的吹捧奉承，為什麽總在你跟前吃癟，還樂此不疲，你當真不明白？”

葉靖柔再聽不下去趙居瀾的話，索性用力將他推開，氣沖沖地直接離開了凝華殿。

趙居瀾垂眼看著還留有葉靖柔手背餘溫的掌心，苦澀爬上嘴角，眸光黯然，轉而對沈慕儀道：“陛下準備下旨讓阿寶去渭水大營吧。”

“那你呢？”

“我？”趙居瀾那那只手藏進袖子裏，再用另一只手覆住，道，“出來太久，我得回去了。”

臨行前，趙居瀾對師柏辛道：“上回說的話，你再想想，但……”

趙居瀾的視線往沈慕儀身上瞟了一眼，在沒了下文便離宮回侯府去了。

沈慕儀不明白趙居瀾這是在打什麽啞謎，待他離開後，再問師柏辛道：“長恒剛才是什麽意思？他跟你說了什麽？”

師柏辛自然明白趙居瀾的意思，那沒了音信的下文正是如今趙居瀾和葉靖柔的結局。但葉靖柔可以離開，甚至那就是她一直以來的心願，可沈慕儀呢？他呢？

他們又可以逃去什麽地方呢？

師柏辛心事重重地看著沈慕儀，安靜的室內唯剩下彼此的呼吸，漫長而緩慢，一點一點地陰晦地吐露這心事，試探著對方，小心翼翼著深怕出現什麽問題，覆水難收。

外頭傳來的聲響打破了兩人間的沈默，沈慕儀問道：“怎麽回事？”

本該進來的翠濃沒有出現，出現在沈慕儀眼前的竟是去而覆返的葉靖柔。

師柏辛知道葉靖柔必是郁結難解，無法一個人處理好才回頭，心知此時不便留下，只在走前與沈慕儀道：“你若覺得是對的，只管做就好。”

他每一次的鼓勵和勸慰都說得輕描淡寫，可正是在這樣的溫潤裏藏著對沈慕儀始終如一的支持。

沈慕儀點頭，目送師柏辛離開，問葉靖柔道：“葉姐姐，你是有決定了？”

葉靖柔默然不應聲，漸漸感覺到沈慕儀靠近自己，她看著曾經總愛跟自己撒嬌的這個“妹妹”，此時此刻卻用著極大的耐心和溫柔等著自己的答案，她一時百感交集，道：“這種時候旁人都在幫我做決定，只有你等著我拿主意。”

沈慕儀像過去那樣鉆進葉靖柔懷裏，貼著她的胸口，道：“我知道葉姐姐可以自己做主，從我們認識的時候起，你就是我見過的唯二幹脆的姑娘。”

“唯二？還有一個是誰？”

“是大皇姐。”想起沈慕安的時候，沈慕儀眼中有淚光閃動，“大皇姐素有主見，當初所有人都不願意接近我的時候，她偏總來白雲觀看我，還教了我好多東西。若不是她做的這些事，我怎能在今時今日，此時此刻與你站在這裏，幫你想辦法？”

“如果不是你出手，禦史府跟侯府怕早就發難了，我還能有現在的好日子，原是你幫我頂著。我們阿瑾，是當真長大了。”葉靖柔感慨道，“偏我還在原處，有那麽多沒顧及到的事。”

“葉姐姐，我舍不得你走。”沈慕儀將葉靖柔抱得更緊，依戀之情溢於言表，“但我不能勸你留下來，我會心疼的。”

“所以為了不讓你心疼，我得趕緊走。”葉靖柔回應著沈慕儀的擁抱，同樣舍不得兩人這些年來的情誼，“就是我走了之後，還有些是想請阿瑾幫我看顧。”

“我會照顧葉將軍的。”

“我是說……”葉靖柔猶豫再三，輕輕按著沈慕儀的腦袋，不讓她擡頭看見自己此刻的神情，“長恒。”

視線模糊的這一瞬，葉靖柔用力吸了吸鼻子，哽咽道：“他那個人看著不著調，其實藏著好多事，真出了問題也不愛跟人說，就自己扛著。我走了以後，你多幫我看著他，別讓他闖禍了。多大的人，幫我勸勸他，該安定下來了。”

回避是因為知道無法回報，所以才用憤怒掩飾歉意，因為她從來都不是個溫柔可人的大家閨秀，也只有這樣才能讓趙居瀾放心——葉靖柔就是葉靖柔。

“葉姐姐……”沈慕儀的聲音悶在葉靖柔胸口，“真的不給長恒一個機會嗎？”

“不喜歡就是不喜歡。”葉靖柔道，“但是作為朋友，我知道我傷了他，我也難受。他剛才說那些話就是要氣我，要讓我走，做朋友做到這份上，我再不走，就不識好歹了。”

感覺到摟在自己後腰的手收緊了一些，葉靖柔也抱緊了沈慕儀，道：“阿瑾，你跟我不一樣，知道嗎？”

沈慕儀覺得按在後腦的手松了幾分，她擡頭問道：“我不明白。”

葉靖柔揉了揉沈慕儀的腦袋，看見她發間的旋機鎖墜子對著她的動作動了幾下，道：“我是該同情他呢，還是其他不爭氣。”

“你到底在說什麽？”

葉靖柔仰頭將眼淚忍了回去在去看沈慕儀，道：“我說阿瑾正是花信之期，眼看著就要跟我面臨跟我差不多的遭遇了。咱們還不一樣，到時候整個朝廷都催著你，你逃都沒法逃，可怎麽辦。”

葉靖柔一席話，讓幾乎沒有真正考慮過自己婚姻之事的沈慕儀猶如當頭棒喝。

她有做國君的覺悟，有為這個身份舍真情取責任的準備，但真當有人明確提出這個問題時，她卻在第一刻裏聽見心底喚出了一個名字……

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