西北局勢的暧昧不明讓上京朝廷的氣氛始終緊張, 而沈慕儀決定修建覆橋一事無疑如拋石入水，激起了一陣爭議。

田文原本堅持以應對西北情況為當前首要目的，一眾以他為首的官員也認為不宜在此時再有興師動眾之舉。

然而覆橋是為沈望修的, 田文對的態度卻並不像先前反對沈慕儀要興建南方水利那樣堅決。

更有甚者，沈慕儀欽定田文的得意門生、在工部任職的蔣斯年全權負責此次覆橋修建工程，更是讓田文不好在這件事上開口。

朝會過後, 趙居瀾帶著朱辭前去參見沈慕儀。

凝華殿內，趙居瀾未見其人先聞其聲, 聽得沈慕儀幹脆放下手中的奏折, 笑嗔道：“還有沒有規矩, 這裏是能喧嘩的地方？”

趙居瀾滿面春風地進來, 向沈慕儀行禮道：“是臣一時得意忘形, 陛下恕罪。”

沈慕儀將奏折疊起放好，問道：“有什麽好高興的？”

趙居瀾看了看身邊的朱辭, 忽然拉長了臉色，雙手疊在身前, 微垂著眼，緊緊皺起了眉頭。

沈慕儀一看便知他是在模仿田文方才在大殿上的欲怒不發的樣子, 輕斥道：“也不怕讓朱卿看了笑話。”

視線往下一落, 沈慕儀見朱辭手裏拿著東西，問道：“俆放帶什麽來了？”

朱辭有些猶豫, 趙居瀾卻是催他道：“這可是陛下一心等著的好東西，別藏著掖著了。”

朱辭這才將手中一份諫議書遞交給沈慕儀, 道：“這是臣昨夜特意梳理出來的幾條關於南方工程的意見。方才朝會上聽諸位大人的討論，臣以為其中第五條或可先行落實。”

沈慕儀仔細去看了第五條，問道：“先從博蕉開渠？”

朱辭點頭道：“開博蕉一條五十裏的東西向河道，可將西面內河連通東邊肴河支流, 是目前確定計劃中最短的一條河道，在當下是耗費最少的辦法。”

朱辭此言正是理解沈慕儀要建覆橋的決定，以最少的開支解決盡可能多的問題。

沈慕儀問趙居瀾道：“博蕉一帶可打點好了？”

“來的路上臣已和俆放談過，原先的計劃裏博蕉就是第一批要動工的地方，如今就缺俆放再細細指點，以及……師相帶回來的好消息。”趙居瀾道。

沈慕儀未置可否，只將剩下的幾條諫議完整看了一遍，道：“那就等著師相的好消息。”

趙居瀾點頭稱是，又朝沈慕儀揖道：“陛下高明，臣不得不佩服。”

“朕覺得小侯爺這話說得令人不甚舒服，朱卿以為呢？”沈慕儀問朱辭道。

朱辭見這兩人嘴上說得眼中，卻都神色輕松，不知究竟是該認真還是當做兒戲，一時間不好作答，低頭道：“臣不敢妄議。”

趙居瀾忙解釋道：“臣說的可是大實話。雖說這覆橋一修在上京是要鬧出不小的動靜，陛下心疼國庫也好，再或是有其他顧慮也罷，最終不還是下了決心建，還用這事兒堵了太傅的嘴。既這兒花得了錢，別處自然也能，這下要再開渠，咱們也不往大裏說，就說單單挖條河，是也不是。”

“偏你知道的多。”沈慕儀轉而關心起朱辭道，“這諫議書是你連夜趕出來的，朕收下了。朱卿辛苦，朕讓翠濃帶你去偏殿歇息，否則這路上一來一回也花時間。”

朱辭受寵若驚，正要謝恩，卻見湯圓兒忽然進來。

“陛下。”湯圓兒顯然是得了什麽喜訊，匆匆進來給沈慕儀等人見了禮，忙將手裏的東西遞上去，道，“師相來信了。”

沈慕儀自是驚喜，趙居瀾聽見也是立即上前想一看究竟。

朱辭聞聲擡頭，想跟著趙居瀾卻又顧慮，便只在原處等著，將沈慕儀此刻的欣喜盡收眼底。

沈慕儀揭開火漆，先朝信封裏看了看，見有一厚一薄兩疊信紙，她故意只抽了厚的那疊出來，將薄的留在信封中，用手壓著。

師柏辛年初回綏陽時就這樣給沈慕儀寫信，一疊說正事，一疊當私信。

正事的那部分自是從擡頭、遣詞用句都正式，言簡意賅，跟他向來的行事作風如出一轍，這回必然說的都是在南方會見孔林的事。

沈慕儀看過之後將新交給趙居瀾，神色放松了不少，道：“看來師相這次去見孔會長還算順利，有了南方商會的支持，辦起事來要方便得多。”

趙居瀾看過信後大喜道：“這個師行洲……不，師相，師相出馬從不讓人失望。俆放，你也看看。”

朱辭被趙居瀾硬塞了書信看，信中的內息令他倍增信心，可一想到是師柏辛促成此事，他又有些說不出的滋味。

“不行，我得去找趟阿……葉大人。”趙居瀾跟沈慕儀請辭後興沖沖地離開了凝華殿。

沈慕儀喚來翠濃道：“帶朱大人去偏殿歇息。”又對朱辭道，“俆放就幹脆陪朕用午膳吧。”

朱辭內心一陣接一陣的波瀾難以平覆，望著座上的沈慕儀久久無法開口。

翠濃知道師柏辛送了書信回來，也猜到沈慕儀這會兒想著什麽，便引朱辭往偏殿去了。

沈慕儀見眾人都走了，這才將信封裏的那份私信取出來，迫不及待地打開。

這回的擡頭不是客套的陛下，而是“吾妹阿瑾”四個字。

沈慕儀一手拿著信，一手托著腮，微斜著身子看起了信。

信中都是師柏辛對無法及時趕回幫沈慕儀慶賀生辰的歉意，還有他幫沈慕儀搜羅了一些民間的小吃和小玩意兒，說是等回上京的時候一並帶給她。

中間一些的部分，則是師柏辛對沈慕儀的叮囑，尤其說到上京日漸炎熱，要她千萬防暑，照顧好自己。

臨結尾，才是關於師柏辛自己的情況，簡單的“一切都好”。

沈慕儀發現“一切都好”的後面還有一個墨點，按照師柏辛的性格，是不應該留下這樣的失誤的。

她不知那是師柏辛在落筆後反悔了，才沒有將“勿念”二字寫完——他盼著她的想念。

沈慕儀看到最後不覺臉上笑意已濃得化不開，咕噥了一句“沒有新意”，卻是將信舉過頭頂，仰起頭又看了一遍。

翠濃進來時，只見沈慕儀整個人松垮垮地在座中斜倚著，滿面帶笑，眉目含情，正擡頭對著那封私信出神。

她本不想打擾，可她記著朝會前，沈慕儀似有什麽重要的事要交代她，她只好假咳一聲提醒沈慕儀。

沈慕儀忙將那封信藏去身後，趕緊坐直了身體，待見是翠濃，她佯怒道：“可是嚇著朕了呢。”

翠濃見沈慕儀小心翼翼地將那封信疊起，收好，上前道：“陛下上朝前，是要吩咐奴婢什麽事嗎？”

“對。”沈慕儀從貼身處取出一只精致的小荷包，沖翠濃招招手，道，“有件重要的事要你去辦。”

翠濃不敢怠慢，見沈慕儀神神秘秘的，她附耳上去，將沈慕儀的吩咐聽個仔仔細細。

“你可得給朕盯緊了。”一面說，沈慕儀一面將小荷包遞給翠濃。

翠濃曉得這荷包裏東西的分量，點頭道：“奴婢知道了，陛下放心。”

沈慕儀想了想，還是不甚安心，道：“還是朕親自去一趟吧。”

沈慕儀正要走，湯圓兒進來道：“陛下，孫公公來了。”

“快請。”

沈慕儀只以為是沈望出了事，已然坐不住了。

孫祥入內時跟沈慕儀撞了正著，他還未來得及行禮，便聽沈慕儀急切問道：“是父皇出事了？”

孫祥忙安撫道：“太上皇經過一夜歇息，早晨服了藥，眼下還有些虛弱，但並無大礙，陛下大可放心。”

“孫公公過來所為何事？”沈慕儀問道。

孫祥恭恭敬敬地向沈慕儀見禮，道：“奴婢是奉太後之名，代太上皇來感謝陛下的。”

沈望早就退了位，哪怕在朝中還有影響，但如今執掌朝政的是沈慕儀。

修建覆橋一事，如果沈慕儀堅持不答應，說到底，沈望也無可奈何。

但她畢竟松了口，遂了沈望的心願，給了這個面子，所以哪怕沈望對沈慕儀仍存有多少偏見，這個禮他還是得謝，至少讓他們父女之間面子上過得去。

沈慕儀怎會不知沈望的心思，當下被孫祥前來謝恩的舉動潑了一頭冷水，頃刻間什麽性質都沒了，卻還不得不維持該有的風度，道：“這是朕該盡的孝心，唯望父皇有寧王陪著，能盡快恢覆，也好讓母後放心。”

孫祥聽得出沈慕儀言辭間的無奈，本想說上幾句安慰的話，可沈慕儀先發制人，道：“寧王這會兒該無暇分身，父皇身邊少不得人，朕送送孫公公。”

孫祥默然，跟在沈慕儀身邊往凝華殿外走去，多打量了這女帝幾眼，見她面無表情，一時間也猜不出她究竟在想什麽。

待到了殿外，沈慕儀對孫祥道：“父皇若還有其他吩咐只管過來告訴朕，朕無法經常陪在父皇身邊，但能做的事都會竭盡全力去做的。”

孫祥再次向沈慕儀行禮，緩慢而鄭重，聲音亦有些控制不住的發顫，道：“奴婢謹遵陛下旨意。”

“朕不留孫公公了。”沈慕儀道。

孫祥神情覆雜地看著沈慕儀，垂首道：“奴婢鬥膽，聽說師相仍在外未歸，陛下少了這左膀右臂，奴婢瞧著，陛下都憔悴了。”

沈慕儀莞爾，湊近孫祥輕聲道：“朕昨夜偷偷溜出去看人喝酒了。”

孫祥沒想到會得到這個答案，怔得腦海中一片空白，只有眼前沈慕儀狡黠的笑容，等了片刻才真正理解沈慕儀是在緩和彼此間傷感的氣氛，免他擔心。

孫祥更是心疼眼前強顏歡笑的沈慕儀，心中對這女帝又多一分敬重，道：“奴婢這就回去給太上皇覆命，陛下留步。”

孫祥走出一小段路忍不住回頭去看，凝華殿外已沒了沈慕儀的身影，他的腦海中卻都是兩人見面這短短時間裏沈慕儀幾經改變的情緒，沒有一絲矯情造作，虛情假意。

孫祥不知沈望及時才能放下對沈慕儀的成見，而在此之前，他唯有寄望於師柏辛能緩解沈慕儀情緒上的失落——他期盼著那還在南方的當朝丞相能盡快趕回來。

而此時的凝華殿裏，沈慕儀已收拾好了情緒，繼續批閱奏章，手中朱筆禦批，都是她對大胤的責任所在，是她的心中所向、不敢怠慢。

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