手拍在木質扶手上的悶響幾乎能夠傳到宮外。

“連海！那些人也真是猖狂！當真不把朕放在眼裏麽！”軒轅澤怒得顧不及自己拍了扶手後手疼：“連那個斷琊一起！算是什麽！”

“陛下息怒。”軒轅流嵐面上一派雲淡風輕：“這事情光靠殺是辦不了的，唯有陛下的天下海晏河清，才能徹底湮滅這些賊人。”

肅雪炎與寧清雨在階下跪著，各自觀心，一個字也不說。

軒轅流嵐話一出，軒轅澤硬生生將自己的氣給壓了下來：“蠻夷斷然不會這麽簡單地來扶持這些家夥，他們一定是掌握到了某種底牌。”他狠狠皺眉：“給朕查出來！”

“謹遵陛下旨意。”肅雪炎與寧清雨答道。

軒轅澤站起身來，甩了甩袖子，冷哼一聲，就往東書房走去。

“你們倆都起來罷。”軒轅流嵐道：“這一趟辛苦了。”

肅雪炎與寧清雨兩個緩緩起身。

“清雨，你出去。我與雪炎單獨說兩句話。”軒轅流嵐似乎累極，在軒轅澤走後便再度半躺下來。

寧清雨望了肅雪炎一眼，退了出去。

屋裏只剩了軒轅流嵐與肅雪炎兩個人。

“你做甚麽事都做得很好，做得很妥帖，我很高興。”軒轅流嵐目光瞧著屋頂：“我曉得你心裏估計還是怨我怪我的，但只要你事情做得好，我便也欣慰。然而澤兒卻……他心思沒放下，反而愈發烈了。我沒真的阻止他，也沒提早發覺，這是我錯。”

肅雪炎不答話。

“你離去罷。”軒轅流嵐閉上眼睛：“去江湖上，和那個什麽斷琊爭一爭高低。朝中你是不能待了。”她驀地睜開眼睛，望向肅雪炎：“我記得澤兒原先給過你一塊玉佩的，你拿來。”

肅雪炎依言，從懷中拿出那塊玉佩，遞給軒轅流嵐。

軒轅流嵐拿著那玉佩把玩了會，放到了手邊的小桌上。

“這東西你不能再用，我也就不讓你帶著了。你現下回去收拾東西，然後就離開罷。”軒轅流嵐笑了一笑，嘆了一口氣：“我時日不久長了，這只怕是我唯一護你的一次。”

肅雪炎嚴肅的臉上出現了一絲裂痕。怎麽，這個人，她居然就要死了？

“我自出生時候便在死去，現下不過是時候到了而已。你父親當初留下一把劍，是你祖上的，名喚魄淵。我今日還給你。”軒轅流嵐手指指旁邊劍架上架著的長劍：“用或不用，你自己決定。”

肅雪炎瞧了一眼那把劍，卻沒有立刻過去拿。

“你當時……猶疑過麽？”她問。如若再不問，也許就再也尋不到答案。她想要這個答案，關於當年的，答案。

“有。”軒轅流嵐再度睜開眼睛，紫色的眼睛瑰麗得像是絕代的寶石：“然後我決定做得更絕。當時年輕啊……那個位置也是真會改變人的。總想著自己心再狠一點好，再硬一點好，才能永遠做出正確的判斷。現在看來，還是笑話。”她自嘲地笑笑：“為了防你多問，我便再告訴你一點，你並不是唯一被我選中的人。然而最後就只有你們兩個留下來……你和寧清雨。”

“你毀了那麽多家庭。”

“這些家庭都有著自己的過錯，而你們做出了比留下這幾家會有的更多的貢獻。”軒轅流嵐再次自嘲地笑笑：“我的功過評說還是留給後人吧。”

肅雪炎點點頭，走過去將那把魄淵劍拿到手中：“那麽我便走了。”

“走吧。”軒轅流嵐合上眼睛：“莫再回來。”

肅雪炎最後向她行了一個禮，出了這王城宮闕。

她本來出生於一個官宦之家，父親承蔭祖上的功名做了個沂都衛隊的將軍，母親是某書香世家的小姐。然而，自己七歲的時候，朝中下了旨意，道是父親徇私枉法，傷了無辜人性命，還礙了朝中大事，要滿門抄斬。她親眼看著家人被快刀斬下頭顱，鮮血幾欲濺到她臉上。然而她被留了下來，與當時的皇子軒轅澤一同在王城中學習。

她永遠也忘不了那時候她初初見軒轅流嵐。她身著著黑底繡金龍的袍，目光睥睨，讓她在一瞬間就止住了哭泣。

“生死輪回，也值得哭麽？”

從那之後，她再沒為殺人哭過。

府裏幾乎沒什麽需要拿的東西，肅雪炎收拾了幾件衣服，拿了所有的錢財，從後院去牽了一匹馬。她看了看倚在武器架上陪伴自己在北邊廝殺的長槍，想了想，沒有拿它。

她已經沒有再拿起長槍的理由了。日後面前無論多少艱難險阻，神魔鬼怪，她都只有斬殺一途。

她從後門出去，正想跨上馬背，忽然看見寧清雨從巷口進來。

寧清雨仍然是著白衣，只是外衫換成了淡青底色，上壓了幾葉墨繪的竹葉。她緩步走過來，輕輕地摸了摸那匹駿馬的馬頭。

“你要離開了。”寧清雨微微笑了笑：“我來送你一送。”

肅雪炎點點頭：“兩衛的印，我留在書桌上的。你拿去無妨。”

寧清雨收回手，搖搖頭：“我說了我只是來送你。”

“有什麽可送的。”肅雪炎搖搖頭：“人生總是別離。”

寧清雨偏過頭去，唇角勾勒出一絲笑。然後她淡然回過頭來，看著肅雪炎：“你之後怎麽打算的？”

“我麽？”肅雪炎聳聳肩：“天南地北……何處不可為家。”

肅雪炎其實心裏有打算。她想去北邊，糾集起昔日的弟兄們來成立軒轅流嵐交待的那個組織。然而她不能告訴寧清雨。

縱然她信任寧清雨，這世上也有職責一詞存在。

寧清雨看破了她的小小隱瞞，也就不再繼續問下去。秋日的風刮過來，揚起了她們的頭發和衣袂。

肅雪炎拉了拉馬的韁繩：“我得走了。”

寧清雨點點頭：“一路順風。”

肅雪炎再細細地瞧了寧清雨一眼，翻身上馬。

“將軍……”寧清雨露出一個脆弱的轉瞬即逝的的悲愴表情：“後會有期。”

有期。

縱馬一月，肅雪炎再度回到了北邊的唯一重城，遠城。守城門的小兵已經換了一撥，然而還是認得她的，遠遠地看見她，本來松松散散的站姿都變得挺拔起來。她心裏笑笑，在靠近城門的時候下了馬來。

“敬禮！”隨著一聲命令，守門的兵士沖她行了一個軍禮。

肅雪炎回了一個軍禮，然後擡頭看發出命令的那個人，是她原來手下的一個百夫長。

“將軍，歡迎回來。”他行了個軍禮：“現在是第二兵團三十五連負責城防。”

肅雪炎回禮：“可惜我不是回來當將軍的。我被解職了，只是在另有安頓前來看看你們。”

百夫長眼中滿是失望：“為什麽？將軍那麽厲害，皇帝為什麽要解了您的職？”他頓了頓：“不如您就繼續做您的將軍，北防軍的將士肯定都不會出賣您的！”

肅雪炎搖搖頭，拍拍他的肩膀：“做好自己的事情。北防軍現在都在駐防麽？”

“差不多吧。”百夫長摸摸自己的後腦勺：“馬上要過冬了，還是有打秋風的冰原人來……不過都被我們打回去了。”

肅雪炎心下寬慰，看來新的將軍到底也還是能統兵，於是牽了馬向裏走：“你們繼續執勤罷，我不擾你們了。”

走了這麽多日，遠城亦沒怎麽變。她熟門熟路地找到了一處沒有懸掛名號也沒人守著的宅邸，輕輕叩了叩門。

過了好久，才有人將大門啟了一線：“主人不見客，您請回吧。”

肅雪炎伸手抵住門，防止他將門關上，然後另一只手從懷中掏出一個物事遞過去：“把這東西給他看，他會讓我進去的。”

那人看了看那物事。那是一個已經有些銹蝕的沾了血跡的箭頭。那人臉色變了變，打開大門：“主人囑咐過，若是有人帶了帶血箭頭叩門，直接帶入他書房去。”他伸手替肅雪炎牽過馬，行個禮：“書房在東南邊，您且自去罷。”

肅雪炎沒有動。她的面上浮起一層淡淡的微笑來：“九歌，在我面前，你也想掩飾了麽？”

作者有話要說：

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