簡傲翻了個身，倒扣在枕側的書本被他肩膀推出床，在青石板地板上砸出“啪”的一聲脆響。簡傲慢慢睜開眼睛，只覺得頭疼欲裂。他昨日和幾個朋友喝了個大醉，宿醉醒後又是難受又是迷糊。

窗外日光大盛，窗格的影子投在床前的青磚上，香爐裏逸散出淡青色的煙霧。

簡傲撐著身子從床上起來，把垂下的帳子掛上銅鉤，整個人還有點暈。坐了一陣人才醒了幾分，簡傲隨手將因在床上滾了一夜而掉到臂彎的裏衣拉好，下床將掉在地上的《廣卓異記》撿起丟在床上，慢騰騰地開始穿衣。

侍女捧了清水骨刷青鹽進屋，見簡傲醒了，立刻來伺候簡傲洗漱。

這一場醉的厲害，起床已經午時了，早飯吃不上，晚飯還早地很。老管事心思細，讓廚下煨著老鴨湯泡了碗讓簡傲填填肚子。

簡傲喝了一碗湯覺得肚子裏舒服了許多，卻又犯了懶，在院子裏放了把竹椅，躺在上面一邊曬太陽一邊繼續看那本《廣卓異記》。看了幾篇，老管事拿了幾封信過來，躬身道：“郎君，第一封是大人的信，與賀禮一起早到了一日，第二封是七家酒庫子鬥酒，請郎君去品酒，第三封是白先生的，照舊年看，應是邀郎君去東湖過壽。”

簡傲楞了一下，接過信道：“明日是五月十五了，我的日子怎麽像是過丟了許多？”老管事忍不住道：“過丟了的都是郎君宿醉的日子。”

簡傲脾氣極大，若是旁人這樣說他一句，他要麽一句“幹卿底事”要麽就不理會，但簡傲是老管事看著長大，說是主仆，倒更似祖孫。尤其是簡傲這一支人丁單薄，簡傲父親簡伯玉一生有三個孩子，長子早夭，二子三女一對龍鳳雙胞倒是順利長成，發妻卻在生這對雙胞時難產而死。子女四歲時簡伯玉又被調往大名府做官，考慮再三便將子女留在紹興本家托兄長照看，並將老管事留下。

簡三娘子三年前嫁了人，簡傲便買了宅子搬出本家，老管事也跟著簡傲去了新宅。

簡傲少時愛與老管家頂嘴，現在卻乖了許多，一邊拆信一邊說：“下次他們叫我不去就是了。”老管事哪裏信，拆穿簡傲道：“該是郎君做東了？”

簡傲不答，巧妙地換了個話題：“酒庫子鬥酒趙伯推了，我不去喝，明日幫我收拾一下再雇艘船，晚上我與殷五郎去東湖和白先生……嗯，說文章。”

趙伯開心起來，一張臉笑的全是褶子，連連點頭道：“好。”

五月十五大端午，還是簡傲生辰。白天來送禮的人快踏平了簡傲家大門的門檻，簡傲躲出去和幾個朋友看了一日賽舟。天擦黑，就和殷五郎坐船去了東湖，白先生自從在東湖置了別業就不太在揚州長住，這幾年每逢簡傲生辰都讓簡傲去東湖與他同過，也是憐惜他父母姊妹皆不在身邊，殷汝成是簡傲好友也是白先生門生，便也常常同去。

說是去說文章，卻也沒說什麽文章，除開吃吃喝喝便是白先生對兩個門生大說老對頭董先生的壞話，再讚簡傲“北地胭脂少顏色”寫地快意過癮。白先生為了兩個弟子，專門取了窖裏最好的酒待客，白先生年紀大了不好多飲，簡傲與殷汝成喝了個痛快。

最後卻是白先生先醉倒，簡傲與殷汝成告辭。

船夫立在船尾，手中船槳在分開湖水時拍出無數漣漪。兩人坐在船頭，被湖面冷風吹散了滿身酒氣。已是四更天，但遠遠望去，湖上還有華麗的畫舫游船，船上燈火照亮一片湖水，兩岸更是因過節燈火輝煌、絲竹弦管聲遙遙傳來，滿城人人皆若狂。

簡傲還有些醺醺然，嘴裏含著枚酸李子醒酒，不知怎麽地忽然想到前幾年過生辰，多半是梁啟章陪他過。一想到梁啟章，簡傲眉宇間便生了幾分戾氣。

恰在此時，湖上忽然有人高聲唱了一曲《懊儂歌》：“江陵去揚州，三千三百裏。已行一千三，還有二千在！”唱歌的是個男聲，帶著些北地口音，聲音頗為爽朗悅耳，把這首《懊儂歌》唱地也輕快動聽，叫旁人也聽得出他的快活。

聲音不遠不近，梁啟章與簡傲略一搜尋，便在不遠處望見了一艘迎面而來的快船，船頭風燈照著個人。

殷汝成——便是沈園宴會上那藍衣青年，忍不住對簡傲笑道：“幼微還真是傾慕者眾。”這句話看似沒頭沒腦，其實是因為這首《懊儂歌》正是簡傲度曲。簡傲十六七歲時好制曲，雖說不上什麽浪子班頭，卻也出入過秦樓楚館，所制曲往往被名伎樂師競相傳唱，只是後來被梁啟章勸了幾次、又被大伯教訓了幾回，簡傲才漸漸不往花柳地去，不再制曲。

今日是簡傲生辰，四更之時在東湖上忽然有人坐船迎面而來，唱起了簡傲舊時作的曲子，難免殷汝成會以為對方是簡傲的仰慕者。

簡傲久未聽到自己作的曲子，倒是覺得親切有趣，眉梢一挑，道：“若真為簡傲而來，憑這份用心，也可以結交一二。”言罷，叩著船板找了找拍子，也朗聲唱了一曲《大子夜歌》：“絲竹發歌響，假器揚清音。不知歌謠妙，聲勢出口心。”這首《大子夜歌》也是簡傲制曲，他雖然唱技平平，但音色清冽，此情此景之下聽來竟也泠然悅耳。

一艘靠地近的畫舫上似乎有人註意這邊兩艘船在鬥曲，船上絲竹之聲停了，大船慢慢靠近聽曲。

對面船上靜了一會，片刻，那男聲含笑唱了一首《摽有梅》：“摽有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮。摽有梅，其實三兮。求我庶士，迨其今兮。摽有梅，頃筐塈之。求我庶士，迨其謂之。”刻意唱地情致綿綿。

簡傲與殷汝成聽了神色卻古怪起來，忍不住相視笑了起來。這首《摽有梅》是首婉轉示愛的曲子，對面唱歌的人分明也是聽了簡傲的《大子夜歌》起了結交之意，但偏偏這首《摽有梅》並非簡傲制曲。若真是如殷汝成所猜，歌者是簡傲仰慕者，便不應當換了別人制的曲來唱，看來之前的《懊儂歌》只是巧合而已。

殷汝成笑道：“簡家郎君這回也自作多情了！”

簡傲也失笑，卻嘴硬道：“既然‘求我庶士，迨其今兮’，也不算我自作多情。”殷汝成知簡傲真的起了結交之心，笑話他：“庶士還不唱？”

簡傲便真叩著船板又唱了一曲《木瓜》。

任誕聽見對面船上的人慢慢唱完了“匪報也，永以為好也”，也覺得十分有趣。他此番來江南雖然是專奉師命來尋簡傲的晦氣，不過晦氣什麽時候能尋，玩耍才是正經事，便盡興地先在蘇杭揚嘉先玩了一番，玩夠了才慢慢到了紹興。結果到了紹興想起東湖住著個朋友，東湖夜景又甚是有名，便幹脆趁夜坐船去訪友。沒想到半途卻遇上有趣人物，忍不住想要結交。

這幾首歌唱罷，兩艘船已隔地不遠，任誕借著對面船上風燈看清船頭坐著的兩個青年。都是芝蘭玉樹的人物，只是左側的青年望了望他，又望了望了右側的青年，面上滿是事不關己的笑容。任誕便知與他鬥曲的多半是右側的青年，那青年看著不過二十出頭，姿容俊逸，風流意氣全在眉梢。

青年對他微微一笑，神氣不自覺便流露出一點傲氣，卻並不叫人討厭，道：“聽兄臺口音是北方客？良夜清風一游東湖，當真快意。”

任誕將那青年不動聲色打量一番，忍不住暗暗讚嘆當真是好人物，笑道：“在下是初來紹興，得遇君子，自然快意！就是尚有餘興未盡。”

青年楞了一下，像是未料到任誕這般直白，旋即笑道：“那我既為地主，欲一盡地主之誼，這幾夜城南如意棚夜夜有馬定齋、胡六郎背商謎，我欲邀郎君同賞，如何？”

任誕就是打的這個主意，自然一口應下：“敢不從命。”言罷，讓船夫掉頭與另一艘小船同行。

兩個人是見面了，但還是沒回擊，我真的對自己的進度絕望了！下章，下章一定回擊我發誓！不回擊我是小狗！

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