最近於秋涼總能看到馬桶裏漫上紅色的液體，他以為是餘夏生又事多，往水箱裏放什麽新型的清潔劑，但是仔細一想，卻發覺那種清潔劑是藍色的。紅色的清潔劑前所未見，大約這液體壓根就不是清潔劑一類的東西。於秋涼覺得怪異，直覺這是血水，然而又沒有血腥味，他更不可能趴在馬桶上聞，那太惡心了。

這紅色時而出現，時而消失，沒有固定的規律，畢竟它不是有科學依據可循的間歇泉。鬼魂是不講科學的，它們的存在本身就不科學。於秋涼坐在小板凳上刷鞋，刷一會兒鞋就往馬桶那邊看一眼，雖說他扣著馬桶蓋子，可他老是覺得馬桶蓋下一秒就會被掀開。

然後，從馬桶裏冒出一顆人頭，幽幽地註視著他；那顆頭上的黑發濕漉漉的，吸飽了血水和汙水；它咧開嘴，滿口全是野獸似的尖牙……於秋涼打了個寒顫，被自己強大的腦補能力嚇了個半死。果然他小時候就不該偷偷摸摸地去看恐怖故事，這下好了，只要一閉上眼，那顆僅僅存活在他想象裏的人頭就在他眼前不停游蕩，揮之不去。

仿佛故意嚇唬他似的，當他刷好鞋，要經過馬桶把刷子放回去的時候，馬桶蓋子突然向上彈動了一下。於秋涼腳步一頓，緊緊抓住了手中的刷子，擺出一副古羅馬角鬥士的姿態，準備和即將沖出馬桶的怪物決一死戰。他緊張兮兮的，可馬桶蓋只是彈動了一下，往後便再無聲息，倒好像剛剛的那一動彈，是於秋涼的錯覺。

錯覺嗎？當然是不可能的。於秋涼當機立斷，把刷子隨手一扔，奔出洗手間去找餘夏生救命。他還沒過十八歲生日，這一年的春節還沒到來，壓歲錢還沒到手，他怎麽能在這時候被不知名的鬼怪纏住？冤有頭債有主，捫心自問，他沒有做過任何虧心事，鬼怪們想要報覆，也不應當來報覆他。

“鬧鬼啦鬧鬼啦！”於秋涼沖進廚房，大聲嚷嚷。餘夏生正在炸雞米花，香氣四溢，油鍋裏吱吱作響，抽油煙機也努力工作著，周圍太吵了，他沒聽清於秋涼講話。

“怎麽了？”餘夏生問，雙眼仍然沒有離開油鍋，以及鍋裏翻滾著的雞米花。

在食物面前，於秋涼可恥地敗下陣來。他眼饞那些雞米花。他不說話了，直到餘夏生關掉抽油煙機，他才如夢初醒般想起原本的計劃。

於是他一把搶走餘夏生手裏的盤子，叫道：“廁所鬧鬼啦！”

“是嗎？鬧的什麽鬼？”餘夏生從竹筐裏抽出兩雙筷子，叫於秋涼擱到餐桌上。他連圍裙都沒解，就直接進了衛生間。於秋涼跟在他後面，與他一道過去，扒在門框上朝裏面張望。這才離開沒多久，馬桶蓋子就被掀開了，血水咕嘟咕嘟地從裏頭往外冒，在地上暈染出瑰麗又可怕的圖案。於秋涼不由慶幸自己將鞋擺到了高處，否則這一汪血水就要把他剛刷好的鞋弄臟。

但是，不管怎樣，他等會兒肯定還要拖地。

好煩啊。

“快快快，把它逮出來！”於秋涼不住跳腳，“地上都臟了！”

根本不用催促，餘夏生就已有了動作。他踩著為數不多的幾塊幹凈瓷磚，穿越千難萬險，抵達了目的地。他一手抓住馬桶蓋，一手提起一旁的馬桶搋子，向下狠狠一按，但聽得一聲若有若無的慘叫，血水倏地退回了馬桶裏，一個奇形怪狀的東西在於秋涼看不到的地方迅速下潛，飛快地消失了。這就是惡作劇的主導者。

“啥東西啊，又鉆我家裏！”於秋涼不敢過來，只敢在門外邊站著，他就是傳說中說一套做一套的膽小鬼，語言上的巨人，行動上的矮子。他說是不怕鬼怪，然而真有只小鬼在他眼前的時候，他立馬就慫了，還沒有他家那只小黑貓膽子大。

無知者無畏，知道的多了，必定要考慮得更多一點。於秋涼屬於知道的越多就越膽怯的這類人，他理直氣壯地做膽小鬼。他在門外站著，對餘夏生頤指氣使，指揮著對方拖地、擦馬桶蓋、洗抹布、洗手。餘夏生無可奈何，只得照做，他並不知道幹幹凈凈的地面有什麽擦洗的必要。

好吃懶做通常是和四體不勤相關聯的，於秋涼還不至於五谷不分，但他四體不勤卻是事實。餘夏生好不容易按他所說的折騰完，一晃眼的工夫，門口那個人就沒了。探頭出去往餐桌旁一望，於秋涼果然坐在那裏大快朵頤，貪婪地吃著雞米花。

饕餮投生，暴飲暴食。餘夏生笑了笑，決定放任他這麽吃下去。於秋涼盡管敞開肚皮吃，只要他不擔心自己會發胖。

滿身血水的嬰靈哭號著鉆出井蓋，這是小區裏最偏僻的位置。正常情況下，它從這裏爬出來，不會有人撞見它，而這一回不知是巧合還是有意為之，竟有幾名神秘人在此蹲守，一見它爬出來，就伸手抓住了它，將它塞進玻璃瓶裏。

“怎麽跑回來了？”戴絨線帽的男人提著玻璃瓶，輕輕搖晃幾下，嬰靈撞在玻璃瓶上，鼻子凹下去一塊。它不答話，只是張開嘴哇哇大哭，倒像是被更可怕的惡鬼嚇到一般。絨線帽皺了皺眉，覺得它這模樣簡直醜陋到了極點。

絨線帽不再問話，他從兜裏掏出打火機，點燃了一團棉花，又將棉花塞進玻璃瓶。嬰靈的五官都扭曲了，它撕心裂肺地哭叫著，但很快，它就化作了一捧灰，連叫也叫不出來。

“時機不太對。”黑風衣的男人說，“觀測對象沒有接觸它，是還有另外的人在？”

“當然有。”絨線帽回答，“不知道是故意安排過去的，還是碰巧遇見。”

“哪有那麽多巧合？多半是早就安排好的。”矮個子的人冷笑，他的聲音怪怪的，沙啞粗嘎，讓人聽了就渾身癢癢。可能他自己也難以忍受這樣的聲音，他說完這句話，便咳嗽一聲，再也不開口。

黑風衣從絨線帽手裏拿走玻璃瓶，擰開瓶蓋，把裏面的灰燼倒進下水道。他心不在焉地盯著井蓋，好似井蓋上有什麽好看的紋樣。他們三個都閉了嘴，誰也不出聲。

過了些時候，絨線帽繃不住了，他卸下肩上的包，從裏面又取出一只玻璃瓶。這只瓶子裏沈睡著另一個嬰靈。若是有人此刻把絨線帽的背包拉鏈整個拉開，就能看到，在他的背包裏面，裝滿了這樣容納著嬰靈的玻璃瓶子。

這些嬰靈在瓶中沈眠，它們並沒有忘記本身的仇怨，但是它們被賦予了新的任務，只有完成任務，才有辦法談其他。絨線帽是它們的監管者，也可以說，是它們的“主人”。

“監守自盜。”黑風衣低笑著說，“如果你不省著點兒用，等到事情敗露，路懷明沒有被扯下來，你就先完蛋了。”

“你又好到哪裏去？”絨線帽反唇相譏，“各取所需，各有目的。都是差不多的老鼠，也別分誰胖誰瘦了。”

黑風衣又不作聲了，他註視著新的一只嬰靈從玻璃瓶中爬出，鉆進了井蓋。這一只小怪物，大概不是用於測試那名被觀察者，它有它特殊的用途。

很放心它似的，絨線帽把玻璃瓶丟回背包，雙手揣進衣兜，頭也不回地走了。他沒有與另外兩人告別，他們的關系本就沒有那樣親近，用不著百般客氣。黑風衣聳了聳肩，和矮個子男人一起離開了，血影在井蓋上一閃而過，沒入了汙泥當中。

於秋涼躺在床上玩手機，忽然，一條推送新聞出現在他的消息通知欄裏。他正要清空消息欄，看到新聞標題的瞬間，動作卻是頓住了。這條新聞沒頭沒尾，單看標題也沒什麽新意，於秋涼點開詳情，大致瀏覽一遍，就下了結論：這篇新聞稿，不管是看標題還是看內容，都很差勁。

這篇新聞稿件的內容，讓於秋涼提不起興趣，畢竟本國女性被騙不被騙，打胎不打胎，都和他沒多大關系，橫豎不是他欺騙了女人們的感情。渣男就應該被抓走，集中割掉小雞雞。於秋涼打了個哈欠。

猛然之間，他想起了今天出現在洗手間裏的小怪物，吃完飯以後，他問餘夏生那是什麽東西，老鬼告訴他那是一只嬰靈。這貌似有點兒奇怪，平時他也沒見過這麽多小鬼，最近怎麽就冒出來這麽多？春天還沒來呢，嬰靈們就跟雨後春筍似的，一個接一個地蹦跶到他家裏了。

難道，他家樓上就住了一個剛剛流產的女人嗎？於秋涼摸著肚皮，感到不可思議。據他所知，他家這個單元基本上都是中老年人，要麽就是未成年的小孩兒，照這個年齡分布來看，怎麽也不可能有人去做流產手術吧？真是奇怪了。

想到元旦假期在地鐵裏遇見的那只嬰靈，於秋涼突然想到一個合乎常理的解釋。也許這些嬰靈是不認識路，走錯門了，它們原本要去的地方，是不遠處的那家醫院才對。多半是這樣的，不能再有別的原因了，另外的原因，於秋涼也想不到了。

路癡應該也是一種病吧？這種病怎樣根治呢？於秋涼把手機放在一旁，雙目放空，去追逐剛剛出現的奇思妙想。

結束了一天的工作，女人回到家中，丈夫和孩子已吃過飯，桌上給她留了一份，米飯頂上還冒著熱氣。她笑了笑，換上拖鞋，先去洗手間洗了手，這是她飯前的習慣。雖然饑餓，但講衛生還是必要的，她不能因為餓，就忘記了愛幹凈。

馬桶那邊傳來滴答滴答的聲響，丈夫走了進來，擡起水箱蓋子往裏面看了一眼。馬桶用得久了，水箱總愛出問題，時不時漏一次水，幸好他們會修。滴答的水聲沒過多久便停止了，男人把水箱蓋放回原位，捶了捶酸痛的肩膀。

人到中年，不得不承認自己在慢慢變老。他變老了，可能還需要更多的改變，他忽然想到不和他們住在一處的大兒子，雙眼微微黯淡下去，露出了幾分愧疚。他覺得暴躁的性格或許需要改變，他老了，孩子也大了，他不能再像從前那樣對待孩子。他已知道錯在何處，但他不知道，還有沒有機會留給他，讓他得以改正錯誤。過去的錯，是否有挽救的可能，現在已沒有確切的答案了，大概這種事，也講究“心誠則靈”。

每個人都是第一次做人。他們是第一次做父母，孩子也是第一次做孩子。誰也沒有經驗，誰也沒有事先熟悉過流程，出了差錯是難免的。男人擦了擦手，走進臥室哄小兒子睡覺，小兒子比大兒子更愛胡鬧，每天睡前都要聽故事，男人沒了辦法，只能給他講，好讓他乖乖聽話，早些入睡。他們在這邊講著故事，那邊女人刷過了碗，也進了臥室。一家三口躺在床上，父母分別在兩邊，中間躺著個小孩子。小男孩被他們保護在中間，安心地睡著了。

臥室裏的燈滅了，窗簾拉著，門窗緊閉。這是一個安全溫馨的巢，一個舒適柔軟的窩。

窗簾輕輕一動，一顆變形的腦袋鉆了出來，它嫉妒地看著床上的小孩子。小男孩翻了個身，恰好面朝著母親。嬰靈抓著窗簾布，緩緩地從頂端滑下地，它爬上了大床，趴在女人胸前。女人在睡夢中被壓得喘不過氣，她做了一個噩夢，她夢見她的孩子都離她遠去。這個夢太真實了，真實得不像是夢境。

於秋涼驀地睜開眼，把伸到被子外面的腿縮回來。刺骨的寒意攀爬在他的背脊，他不由得伸出手去摸後背，生怕背上的黑色紋路要變異。他還想做人呢，可千萬不能有事。他這麽想著，雙臂抱住膝蓋，把自己團成一個球。

“冷？”餘夏生閉著眼，察覺到他的響動。

“有點兒。”於秋涼回答，“不知道為什麽，可能剛才做夢了。”

“你過來。”老鬼側過身，摸索著按住於秋涼的後背，把他往懷裏壓了壓，嘴裏還咕噥著什麽。於秋涼仔細一聽，聽見他說：“爸爸關愛你。”

“啥玩意兒。”於秋涼哭笑不得，他發現餘夏生就是愛占口頭便宜。

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