“他們是在你的轄區丟的，憑什麽要我來擔責？”女人一巴掌拍在桌上，水杯都被她驚動，從桌面上跳了起來。路懷明眉毛一挑，眼皮微微彈動，最終沒有出聲。另外幾名男女看了看這正在發威的大姐，又怯怯地望向站在大屏幕前頭的餘夏生，等著老大發話，將這事掰扯清楚。

餘夏生站在大屏幕前面，低頭調試著手提電腦，好像壓根沒聽見女人的質問。

“操/你媽的餘夏生你給老娘說話！”女人高聲大罵，好像要把積累多年的怒氣都發洩一空。

“我沒媽，你盡管去操，操得到我媽算我輸。”餘夏生面色無改，神定氣閑地吐出粗鄙之語。

“狗娘養的！”女人又罵，“你這王八犢子狗逼菜籃！”

她罵得亂七八糟，也不知道在她心目中，餘夏生到底是個什麽品種。

“杜小園你安靜一些。”餘夏生終於煩了，“你們誰把她弄出去，別讓她在這裏撒潑，不像話。”

“滾你媽的，臭狗屎。”杜小園說，“你來解釋解釋？三個掛在通緝榜上的鬼全丟在你的轄區，為什麽要我擔責？”

她問來問去，最後還要繞回這個問題。路懷明翻著面前的小冊子，覺得她這通火發得不無道理。

關於她的質問，餘夏生閉口不答，也不知是啞口無言，還是懶於辯駁。杜小園一雙眼中似要迸出火星，把站在前頭的餘夏生燒個一幹二凈，但餘夏生對她眸中兇光熟視無睹，他幾十年間看習慣了杜小園這副模樣，不覺得有何稀奇。

路懷明幽幽嘆口氣，幾次三番想要勸杜小園冷靜下來，卻又覺得餘夏生此番是咎由自取，是該放著杜小園沖他撒氣。平白無故丟了三只掛在通緝榜上的鬼，還恰好丟在餘夏生的轄區，明眼人一看便知其間有些問題，而餘夏生只將此事推到杜小園身上，連個像樣的解釋都沒有，怎能叫別人心服口服？再看杜小園的態度，顯然是被冤枉，雖說餘夏生不像是蓄意放跑惡鬼的那種人，但此事定然與他有些幹系，杜小園不過是他順手抓來的替罪羊而已。

沖著一個啞巴發火，是沒有什麽意思的。杜小園發了好大的脾氣，餘夏生依舊佇立原地巋然不動，像一尊無悲無喜的神像，又似一座堅定不移的大山。他安靜得過分了，杜小園的火氣逐漸熄滅，盡管眉梢眼角還掛著怒意，但起碼不再像方才那樣出口便是汙言穢語。她在氣頭上，誰都不敢惹她，更不敢在她面前和餘夏生交談，是以會議室靜寂半晌，直到餘夏生輕輕一咳，率先走出房門，屋內才驟然喧鬧起來。

“哼。”餘夏生走了，杜小園緊跟著也出了門去，路懷明忙起身向外一望，唯恐這兩個死對頭在走廊上大打出手，毀壞公物，然而他看到這兩個家夥一左一右，一上一下，朝著不同的方向去了。餘夏生從左邊的樓梯向上走，是去樓上的辦公室；杜小園從右邊的樓梯向下走，她是要回家休息。剛做了別人的替罪羊，她的精神頭不太好，她自己給自己放了一天的假。

送走兩尊大神，路懷明好歹松了口氣。他擺擺手，叫屋內眾人坐下，走到大屏幕前頭，繼續宣講餘夏生未說完的內容。三只惡鬼憑空消失，餘夏生也不派人去追，他精心制造了一個假象，以謊言來欺騙他的職員。路懷明無論是生前還是死後都沒騙過人，這會兒背脊一陣一陣地發涼，好像有誰在他背後指指點點，戳著他的脊梁骨。

沒得辦法。餘夏生不管，把撒到一半的謊置之不理，只能由他來繼續餘夏生未竟的事業，把這個謊給圓回來。路懷明站在大屏幕前方，壓根不敢擡頭看底下的同事，他生怕自己一旦對上那些眼睛，就要當場栽倒。

冥冥之中，他突然想起那個惹事的小兔崽子。他總覺得餘夏生最近反常，這反常大概和那孩子相關。他開始懷疑自己當初做出了一個錯誤的決定，也許他不應該把於秋涼推回人的世界，可現在若想後悔，也已經晚了，於秋涼成了他們當中的一員，並且從他的特殊性質上來看，他是“另一個餘夏生”。路懷明擦了擦額角，那裏並沒有冒汗，但他就是想擦一下，仿佛這麽做能叫他安心似的。

“你給我闖了大禍。”餘夏生推開辦公室的門，反手又把它鎖上。被關在屋裏的孩子在沙發上躺著，聞言哼哼兩聲，沒有多餘的表示，沒有多餘的動作。他躺在那裏，悄無聲息的，像是失去了意識一般。他剛挨了餘夏生的打，此刻正在置氣，不想和毆打他的兇手對話。

餘夏生暗道一聲作孽，他這回惹毛了杜小園，往後可能有相當長的一段時間要和死敵鬥個天昏地暗日月無光，而直接導致他和杜小園起沖突的臭小子，竟還好意思給他擺臉色看。他哪兒能知道於秋涼是在氣什麽，他只曉得於秋涼根本沒意識到己身錯處，是個知錯不改的小王八蛋。

小王八蛋把抱枕從臉上撤下來，一雙大眼眨了又眨，好像有什麽話要對他講，但喉頭一動，那些話又被吞回去了。於秋涼哼哼起來，重新把抱枕蓋回去，翻了個身背對著餘夏生。他脖頸上先前被990215掐出了黑印子，如今這印記消除掉了，另外一種黑印卻越發顯眼地印在他後背上，從他衣領中延伸出來，猶如藤蔓攀附著一棵樹，一邊汲取樹的生機，一邊往更高處攀爬。這東西纏在他身上，他是不覺得痛的，但是他不覺得痛，並不意味著此物對他無害。毒丸外頭常常裹著糖衣，教服毒之人消除了戒心，可毒素仍要侵入對方的五臟六腑，將其由內而外地腐蝕，蛀成一個空殼。

餘夏生回頭看了一眼，確認門被鎖好，這才坐在沙發的邊沿上，往孩子的後背撫去。他那雙手落到背上的時候，於秋涼渾身一震，險些要翻身坐起，一拳直擊他的面門，最終卻只是默默地摟緊了抱枕，把臉埋得更深。好在他不用擔心窒息的問題，否則他遲早得叫這只抱枕捂死。

“疼嗎？”餘夏生掀開小孩的上衣，指尖輕輕點著他背上的痕跡。紅皮鞋只知道於秋涼能幫她燒掉鞋子，救她脫離醜惡的人世，卻不知道這樣一來，她從前的罪孽就要轉嫁到於秋涼身上。如果她知曉這一層，那她說不定還會有所掙紮，如果於秋涼知道這一層，那他說不定還會有所顧慮，然而他們都不知道，所以如今禍事釀成。餘夏生煩悶地擰起眉頭，下手重了一些，於秋涼頗為不適地動了動，他才醒過神來，放輕了動作。

若僅僅是990214的黑印轉移到了於秋涼身上，或許還沒有這麽大的規模。他背上的圖案張牙舞爪，妖異的花紋鋪滿了半身，這是綜合了三只厲鬼的罪孽。假如他只是個普通人，一定要叫這些黑沈沈的東西吞吃了個幹凈，搭上自己的一條命，但他不是普通人，因此到目前為止，黑印還只是盤踞在他身上，而沒有更多的變化。

於秋涼始終未曾開口，不過這無法澆滅餘夏生說話的欲望。餘夏生在他背上撫摩半晌，不知弄了點什麽東西，竟讓那些黑印消下去些許。可惜，杯水車薪，難題難解，餘夏生望著於秋涼身上的印記，久違地感到自己束手無策。

“能把我逼得毫無辦法，你也算是真有能耐。”餘夏生氣勁過了，反而發笑。這時候他又動手去拉於秋涼的褲腿，想看看不久前被責罰的痕跡還在不在。他知道自己下手重了，此刻有些羞赧，他本不應代替於秋涼的親人給其一個教訓，但他實在是被氣狠了，乃至於失去理智，拎起竹棍就是一通亂打。

“兔子死了，狐貍還哭，你說這是為什麽？”於秋涼翻了回來，拿抱枕堵在餘夏生臉上。他背上的確不疼，但他的小腿稍微動一動就難受。這倒不是因為傷筋動骨，不過是皮外傷摩擦到衣料，惹得他不舒服罷了。他過兩天還得回去上課，現在他只盼著到那時候他的傷能好個七七八八，否則他就要一瘸一拐地走進學校大門了。

兔死狐悲之理，餘夏生不是不懂，可於秋涼不是什麽純良小白兔，他也不是大尾巴狐貍。因此，他只當聽個笑話，笑了笑便把此事揭過，手下依然輕輕揉著被打得紅腫的皮膚。於秋涼心思多，又覺得屋裏暖氣開得太足，唯恐橫生枝節，慌忙把腿抽了出來，又將卷起的褲管放下去，抱著膝蓋坐在沙發上，仰頭看餘夏生。事到如今，他眼中還是全無悔改之意，餘夏生又搖了搖頭，不想再對他說別的話，畢竟說了也派不上用場，還不如省些力氣。

他們兩個就這樣各懷心思地面對面坐著，暖洋洋的室內略顯壓抑。餘夏生想了想，去辦公桌的抽屜裏拿了一包軟糖，放在於秋涼手中權當認錯，於秋涼本來高興了點兒，當看到包裝袋的那一瞬間，臉忽地又垮了下來。這粉嫩嫩的包裝他不會認錯，就是先前那個神神秘秘的小園姐姐給餘夏生拿來的。

“借花獻佛？”於秋涼把那包糖捏在手心，軟綿綿的像是捏著一團肉，“別人給你送的禮物，你轉頭又送出去，你還要不要臉了啊？”

“誰給我送過禮？”餘夏生沒明白他的意思，直至看到他一臉苦大仇深地盯著那包軟糖，才知道他定是誤會了點什麽。這糖是他假公濟私要求杜小園帶來的沒錯，但這並非杜小園送他的禮物。他和杜小園的關系差到可怕，杜小園給他送禮物？那可真是太陽打西邊出來了！如果他出意外被埋在土裏了，杜小園也許會假惺惺地掉幾滴鱷魚的眼淚，給九泉之下安眠的他燒幾疊紙錢，但送禮物，絕不可能。

餘夏生暗地裏發笑，臉上卻平平淡淡，毫無波動：“你倒是說說，誰給我送的禮？”他打算聽聽於秋涼的想象力能強到什麽程度，能捏造出個怎樣的故事。

於秋涼急了：“你女朋友啊，小園啊！”

“話不可以亂說！”餘夏生猛地跳了起來，他不敢想象杜小園做他的女朋友。且不說他本來就對女人有種莫名的恐懼，就杜小園那個兇巴巴的樣子，只要是個腦子正常的，都不大可能看上她。餘夏生不是受虐狂，心臟也沒那麽強大，杜小園說十句話，裏頭有八/九句都要消音處理，他可不想過這種日子。和杜小園談戀愛？他瘋了不成？

“砰！”一聲巨響突然在門板上爆裂開來，杜小園氣勢洶洶，去而覆返，扛著一把大鐵鍬杵在外面罵街。屋內的聲音她是沒聽見，可她的聲音卻一點兒不漏地鉆進屋，震得餘夏生雙耳嗡嗡作響。餘夏生能打但不能罵，這一點上就先輸給了杜小園，況且他的家教不允許他打女人，他對上杜小園，大多數時候只能認栽。任職位再高又怎樣？杜小園是個女人，還是個兇女人，這兩項疊加在一起，足夠嚇跑餘夏生了。

“小菜狗，給老娘滾出來！”杜小園在門外獰笑，“你他媽給老娘扣一口大黑鍋，你倒好，在這兒金屋藏嬌，還鎖個門兒！你滾出來，老娘要切了你那根東西餵狗！”

“你能不能別鬧事了！”餘夏生擡高音量，也沖著外面吼，“你們是吃幹飯的嗎？還不快把她弄走！”

直到這時，於秋涼才猛然驚覺，外面原來還有餘夏生的其他同伴。看來那個鬧事的女人平日裏橫行霸道慣了，她在餘夏生辦公室門口折騰，竟也無人阻攔。

得了餘夏生的命令，堵在門口的那一群才敢動手拉走杜小園。門外吵吵嚷嚷又是好久，於秋涼堵上耳朵，不忍去聽。他還在疑惑外面那女人到底是什麽身份，難道是餘夏生的上司，或者是和他平起平坐的人？但這說不過去，餘夏生不可能把自己的上司關在門外不見，她一定不是餘夏生上頭的人。

杜小園被眾人七嘴八舌地勸走了，留下一把鐵鍬靠在門外的墻壁上，路懷明瞅了那沾滿泥土的鐵鍬一眼，懷疑杜小園是想用它把餘夏生埋進土裏去。回頭得往小花園的門上加一把鎖，省得杜小園又進去尋覓兇器。如果她真的破門而入，一鐵鍬砸下去，那可不是開玩笑的。這鐵鍬重的很，被它打一下子，輕則皮開肉綻，重則腦漿飛濺，那場景著實血腥，不是小孩子所能觀看的畫面。

路懷明重重一嘆，敲響了餘夏生的門。

“哦，你聽聽，剛剛那個罵人的就是杜小園。”餘夏生聽到路懷明的敲門聲，料想是外面安全了，便不可思議地沖著於秋涼搖了搖頭，扶著沙發靠背站起來，“和她談戀愛？說胡話，說胡話！”

老鬼開了門，把路懷明放進來。他們兩個視線交錯一瞬間，餘夏生點了點頭，側身叫路懷明從他身旁過去。路懷明垂下眼簾，大步走到了沙發邊上，低著頭看沙發上的於秋涼。於秋涼正不安分地去摸腿上的紅腫，被他這麽一盯，頓時渾身不自在地收回了手，往沙發裏面縮了縮。

沒有安全感的時候，於秋涼經常像這樣子縮成一團。不過，路懷明不清楚這一細節，他不常和於秋涼生活在一起，於秋涼又不是他的孩子。在他的逼視之下，於秋涼怯怯地摸了摸鼻尖，彎腰從沙發底下拖出自己的鞋，居然想蹬上鞋就此開溜。

他沒能溜成。路懷明一下把他按了回去，與此同時，餘夏生咳嗽著關上屋門，獨自到走廊的窗口前面噴雲吐霧制造二手煙去了。

都咳嗽了還他媽抽煙。於秋涼為了轉移註意力，開始在心裏痛罵老鬼。

“挨揍了？”路懷明就站在他面前，也不坐下，只是站著，像一座高山似的擋著光，擋住他逃跑的路。縱然於秋涼知道路懷明不會打自己，但仍是不由自主地抖了一下。路懷明個頭很高，站在他面前太有壓迫力了，他害怕的是這個。

“知道杜小園為什麽在外頭鬧嗎？”路懷明又問，“知道你背上這是個什麽東西嗎？”

於秋涼當然不知道，他老老實實地搖了搖頭，不敢對著路懷明撒謊。

“她在外頭鬧，是因為她給你頂了罪，這個月的工資被扣了一半。”路懷明把手搭在於秋涼肩膀上拍了拍，叫他擡頭。於秋涼有些尷尬，還是聽話地擡起了頭，餘夏生辦公室裏的燈太亮了，照得他眼睛發疼。他眨了眨眼，瞇縫著雙眼去看天花板，上邊白花花的一片，像是冬天的雪地，一塵不染。

“呃……”於秋涼想自己應該說點兒好話挽救一下局面。他搜腸刮肚，找到一個話題：“我知道我背上這個是什麽。”

他不光知道了他背上是什麽東西，他還因為此物挨了餘夏生的一頓揍。他動了動腿，腫塊和褲腿摩擦著，磨得生疼。路懷明還是沒有坐下，也沒有針對他的這一句話再多說，於秋涼又尷尬地低下了頭，以視線描摹著地板磚上的花紋。餘夏生的品味還行，這屋裏的地板磚挺好看。

“好不容易有個活下去的機會，你得珍惜。”路懷明把手揣在兜裏，後退一步，皺著眉打量著面前的孩子。在他眼裏，於秋涼沒有缺點，再怎麽樣也比他那早早結束學業的女兒要強。這孩子打小就聰明，是全家人眼中的希望，不知怎的，今天的他竟然成了這個模樣。難道闖禍比規規矩矩地生活更能讓他快樂嗎？大約不是這樣的。路懷明親眼見證過於秋涼小時候是有多乖多守規矩，那時候的於秋涼每天都高高興興的，看不出任何異常。

於秋涼動了動嘴唇，沒發出聲音，過了會兒，才說：“這麽好的機會，你怎麽不要？”

“我已經化成灰了。”路懷明提醒他。是的，路懷明的屍體已經被焚燒成灰燼，他最後的容身之所是一個小小的骨灰盒。其實無需他來提醒，於秋涼自己也記得清楚，因為每年的正月初二，他都偷偷溜進祠堂，對著那骨灰盒絮絮叨叨說上一會兒，再到祠堂的後院裏去給路懷明燒紙。陰森淒涼的祠堂是路懷明的傷心地，所以他不去那兒，既然他不去，那麽於秋涼當然沒在祠堂裏和他相遇過哪怕一次。他一提到這件事，於秋涼就沈默了，於秋涼總覺得他死了以後就沒把任何事再放進心裏過，可能他連他為什麽要自殺都忘記了。

於秋涼的腦子裏亂極了。又過一會兒，他嘴裏蹦出一句：“我不行，還有我弟弟。”

“他不行。”路懷明有些無奈，但聲調仍舊柔和。於秋涼聽聞此語，猛地抓緊抱枕邊沿綴著的流蘇：“你回去看過。”

於秋涼的弟弟出生之時，路懷明已死了半年又半個月，於秋涼仰起臉來，死死地盯著路懷明：“你回去，都看見過什麽？”

“啊……”路懷明沒想到自己無意中的一句話，竟然露了馬腳。這回他裝不下去了，支支吾吾半晌，只得承認：“我什麽都看到過。”

“你都看到了。那你難道還不明白，我變成這樣子，是因為哪些事，是因為哪些人？！”於秋涼驟然激動起來，“你拿得起放得下，誰都拿得起放得下，只有我不行！我心眼就那麽點兒大，你讓我好好活著別去和他們生氣，我做不到！”

“……你……算了。”路懷明口舌拙笨，無法接著他的話往下說，也沒法給他一個合乎常理的解釋，只好拉開門，叫餘夏生回來，自己扛著鐵鍬順著樓梯走下去，要把它放回小花園。

“媽的。”於秋涼低聲自語，“凡是要作對的都該死。但為什麽是我死了？我死了，他們不就高興了麽？”

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