她嚇得大喊：“小虎,你來做什麽，阿涯，快帶他回羅木城！”

葉小虎不管不顧,擠不進去雙手就抓著欄桿開始用力,鼓著腮幫子奶膘都出來了。

大長老瞧著好笑，其餘人也發出哈哈哈的嘲笑聲，這小胖墩委實太過好笑，還以為那欄桿是青菜豆腐，手一掰就碎麽？

“來人,把那小娃娃抓過來！”只要有他在手就不怕那女人不聽話。

“阿涯！”葉暖看向戚涯，然而那小子正在扶他大哥。

“小虎，快跑！”

兩個壯實的馬匪朝葉小虎走去,臉上都是不屑和嘲諷。然而一下刻那小胖墩大叫一聲——吧唧！直接把鐵籠掰成圓形，然後從圓形的鐵柱間鉆進去,撲到葉暖懷裏。

抱著她就開始哭：“阿姐，小黑死了，他們殺了小黑！”

戚涯一聲不吭拖著他哥往鐵籠子裏走，等好不容易把人拖進來了,又木著臉朝還在哭的葉小虎道：“過來把它合上！”

葉暖還來不及安慰他，他擦擦眼淚‘哦’了一聲,又跑過去把掰彎的鐵欄給掰了回來。全程像是過家家,大堂一眾人看得目瞪口呆,先前要來抓他的馬匪盯著已經合上的鐵欄楞了又楞，轉頭看向同樣驚呆的幾位長老。

“長，長老，這要如何是好？”

這麽小的娃力氣這樣大！難怪能跑出來！

葉小虎合攏鐵欄又跑回去抱著葉暖繼續哭，葉暖拍拍他的背,安慰道：“別哭了，小黑好樣的。”她目光落到葉小虎斜跨的包上，起初沒註意，再仔細一看，驚訝道：“小虎，你背上怎麽挎著我的布包？”

葉小虎吸吸鼻子，帶著哭腔道：“我和阿涯跑出來迷路了，還很餓，就找了個屋子找吃的，結果看到阿姐的布包。阿涯說你肯定也被抓了，後來我們聽到這裏有響聲就找來了。”

葉暖欣喜，狠狠親了他一口，誇道：“小虎，阿姐愛死你了！”葉小虎一臉懵逼。

看足戲的大長老不耐煩道：“夠了，這還是在衛家寨呢，你們當在家呢，擱這上演什麽骨肉親情。來人，除了這女人一律射殺！”

大堂裏弓箭手重新列陣，彎弓搭箭隨時準備射殺。戚無澤和褚雪松各自握住自己的刀劍，搖晃的擋在葉暖和兩個小的前面。葉小虎也不哭了和戚涯也站起來往葉暖面前站。

葉暖扶著他弟站起來，從他肩上拿下布袋，朝前面擋著的四人喊道：“都讓開！”

她邊走邊撥開回頭看她的幾人，大紅嫁衣逶迤在地，臉上露出清冷詭秘的笑，朝鐵籠外頭的大長老道：“你不是想看我還有什麽本事嗎？現在就讓你看看。”

撥開擋在前面的戚無澤和褚雪松，一截皓腕露在四長老與眾人面前，她冷聲道：“我這手裏有一樣寶貝，你們見了都要大吃一驚！”

幾個長老互看一眼，擺手示意弓箭手停下，又都看向葉暖，催促道：“快，快給我們瞧瞧！”

葉暖攤開手，一粒發光的種子在細白的手心搖搖晃晃，隨著靈泉水慢慢環繞，熒光藻開始暴漲。天黑無月，北風灌進大堂，僅有的幾盞燈被吹滅，熒光藻的藤蔓沿著鐵籠攀爬，發出淺藍色耀目的光華，五人被圍在這團光華中縹緲若仙。

褚雪松鳳眸微睜，轉了一圈不可思議的看向葉暖，葉小虎和戚涯目瞪口呆，只有戚無澤還算鎮定。

大堂裏其他人就有些不淡定了，這幅場景仿佛將人帶入仙境，不知是誰喊了聲：“她肯定是仙女！”

大長老似是被眼前夢幻的場景迷了心竅，喃喃自語拄著龍頭杖不斷靠近。甚至伸手想去觸碰纏在鐵籠子上熒光藻，就在他觸到的一剎那，熒光藻突然向前探出勒住他的脖頸，然後越纏越多，粘稠的溶液滴在他身上。

他在腐蝕中慘叫，眨眼就變成了一堆白骨。場景太過恐怖，大堂的人開始驚慌後退，有人想跑，然而籠子正好擋在大門口。葉暖冷著臉把靈泉水一股腦往藤蔓裏灌，熒光草在靈泉的澆灌下不斷生出新的枝條，無數條藤蔓向四面八方，準確無誤的朝還站著的人攻擊。

葉暖咬牙：“都去死吧！”

驚慌中有人終於反應過來，大喊道：“就是這個東西殺了衛當家，當初找到衛當家，他也成了白骨。”

“就是她，是這女人！”

“她是妖怪！”

葉小虎氣紅了臉，爭辯道：“你們胡說，我阿姐是仙女，是掌管百草的春神，是仙女！”

“我阿姐是仙女！”

“是仙女！”

然而沒人理會他，大堂裏的馬匪痛苦哀嚎，驚懼的瞧著同伴一點點融化，然後又看著自己一點點的融化。寨子裏老弱婦孺聽到聲響都圍攏來，透過斑駁血跡的鐵籠瞧見大堂裏的場景都彎腰嘔吐不止。

不過瞬息，幾百號馬匪全化成了白骨，在熒光藻把藤蔓伸向羅木城和褚家寨昏倒的人時，葉暖及時收手。

褚雪松身上的藥效已經徹底解除，即便早聽說過她的能力，但真看到時還是很震撼，只是有些疑惑，為何她不早出手。

但隨即想到她掏布袋的動作，難道一直背著的布袋也是什麽寶貝？

一切發生得太快也結束的太快，一晚上功夫，四大長老連同他帶來的人全都覆滅。剩下沒有用的馬匪和婦孺一旁散沙，只能聽褚雪松調配。

天太晚，戚無澤帶來的人又都受了傷，一時半會也走不了。褚雪松控制整個山寨後又把剩餘褚家寨的人全都調過來，讓人收拾屋子安排羅木城的人和葉暖先睡下，等明日一早再回去。

葉暖見自己弟弟已經困得眼睛睜不開，自己確實也沒什麽力氣只得答應住下。她都住下了，戚無澤自然也住下，倆人住處挨得極近，近到這邊稍微大聲說話，隔壁都能聽到。

眾人各自睡下，在馬匪的地盤睡總不夠安心。葉暖特意招來蛇守著，好在這裏沒有雄黃，蛇群很容易爬進來。

很快寨子重新陷入黑暗，唯有東面的大堂裏時不時傳來搬動重物的聲響。

雞鳴聲傳來，忙乎一夜的寨子依舊陷入沈睡，晨光細微，褚雪松站在寨子的高臺上眺望空寂的荒原，喜服的衣擺隨風晃動，入目皆是皚皚白雪。

偶有冬鳥飛過，他環視一圈最後視線停留在衛家寨西南面。

何辛踩著雪上樓，見到他規規矩矩的行禮，繼而問道：“主子，都處理好了，接下來要如何？”馬匪這次是元氣大傷，長老堂連同他們親近的屬下全部死了，衛家寨剩下一部分婦孺，褚家寨也損失慘重，這時後若羅木城來犯只怕擋不住。

現在羅木城城主帶著十幾人就住在寨子裏，還受了傷，何辛不明白主子為何不動手。

褚雪松沒答他的話，突然沒頭沒腦的問道：“何辛吶，你覺得當馬匪好不好？”

“啊？”何辛意思沒反應過來。

“屬下不知，屬下生來就是馬匪，幼時幸蒙主子搭救，主子是馬匪，屬下就當一輩子馬匪。”

褚雪松輕笑：“要是我不當馬匪了呢？”

何辛茫然，在荒原不當馬匪要去做什麽？

他還沒想出個所以然，褚雪松已經踱步下樓往西南角而去，一身紅衣隱在朦朧晨光裏秀挺又耀目。

主子這是去找葉姑娘？

有個想法在心中浮現，主子難道還想去葉姑娘那當先生？

天色尚早，戚無澤一行人早已收拾妥當，命屬下在木屋前等著，他親自去敲葉暖的門。手還沒敲下，身邊就站了一抹艷紅的人影，他側頭就瞧見通身喜紅的褚雪松。

“早”褚雪松臉上帶笑，點頭打招呼。

那紅太過礙眼，戚無澤眉頭擰起，很不高興的問：“這衣裳為何不換？”一想到昨日他同阿暖拜堂，心裏猶如刀剮。雖知事急從權，但就是忍不住嫉妒。

褚雪松頂著他的怒火無奈道：“這裏不是羅木城但也不是褚家寨，戚城主都沒換衣裳，我為何要換？”他平素最愛幹凈，若是尋常定是要換的，但這身衣裳他偏生就不想換。

戚無澤看不慣他，他也看不慣戚無澤。戚無澤討厭這衣裳，他偏生要穿這衣裳顯擺！

“褚當家莫不是當假新郎上癮了，只是演戲而已！”戚無澤冷聲嘲諷。

褚雪松唇角上揚：“是有些上癮，昨晚可是差一步就禮成了，實在可惜，不過好在夢裏圓滿了！”

夢裏圓滿了？

戚無澤心口醋意翻湧，氣得眼睛通紅，“你！”

嘩啦！門被打開，葉暖板著臉出現在倆人面前。

這倆人幼不幼稚，居然在門口吵架！

“阿暖....”

“阿暖.....”

倆人齊齊站定，皆是一臉熱切的看向她。

她身後忽然冒出兩個腦袋，一左一右看向對面的二人，左邊那個調皮的問：“先生，你當新郎官嗎？”

葉暖一把揪出她弟，氣道：“別啰嗦，快走。”昨夜的事雖是不得已，但他們三人之間氣氛委實太過奇怪，當眾說出來也難免面皮發熱。

尤其是見到褚雪松腰間系著的結發香囊，總覺得自己和他有什麽，看向戚無澤的時候就越發別扭。

戚無澤瞧見她已經換下喜服，頓時心情舒暢，伸手等她來牽自己的手：“阿暖，我們回去了。”

葉暖看看那只手，又看看一旁眸光炙熱的褚雪松，幹脆牽起阿涯和葉小虎，“走吧！”

戚無澤：“。”

就有點委屈！

褚雪松輕笑出聲，往前走了一步正好擋住她去路，“阿暖，可否借一步說話？”

葉暖狐疑。

褚雪松指指屋子，道：“就在裏頭，門不用關。”

“可以。”葉暖把兩個小的交給戚無澤，跟著褚雪松進屋。兩個小的要走，戚無澤牽著倆人紋絲不動，用低低的氣音警告：“站著別動！”

花卷不知從哪個地方竄出來圍著三人亂竄，戚無澤心裏默念，他可不是想偷聽，是光明正大的聽。

葉暖在屋子裏站定，問道：“有什麽事說吧。”經過昨夜她對褚雪松的態度總算好了不少。

褚雪松輕笑，本就清雋的五官更加出塵。

“阿暖，如今衛家寨和長老堂已經覆滅，褚家寨也損失慘重，馬匪已經不成氣候。羅木城若想絞殺，我們定然是不敵的，我也無心爭搶什麽，今日只是想把一些想法告知你。”

“你的想法為何要告知我？”馬匪事他們馬匪內部解決就好了。

褚雪松不急不徐的道：“今後荒原不再有馬匪，我們想當良民，改褚家寨為褚家村，村民日出而作日落而息，本本分分靠雙手討生活，你覺得如何？”

他每一句話戚無澤都聽得清清楚楚，當即嗤笑出聲：“褚當家說笑呢，荒原馬匪由來已久，你說改就能改的？”他爹乃至他爹的爹那一輩馬匪就一直在，江山易改本性難移。

褚雪松的話他一個字都不信！

褚雪松苦澀一笑，接著道：“突然這麽說，我知你們不信。但荒原之所以馬匪猖獗只是因為貧寒窮困，如今有阿暖在，荒原的勢力又掌握在你我手中，若我有心要改變馬匪，戚城主為何不願一試？”

“荒原也可以像關內一樣富庶，五年十年，也會綠樹成蔭，牛羊遍地，也會井然有序，人人遵紀守法。”

戚無澤內心有些松動，他當上城主那日也曾這樣想過。但理智告訴告訴他，一群馬匪如何取信，他娘因為馬匪而死，他爹因為馬匪瘋了，當年無辜的城民因為馬匪流離失所痛失至親。

這些怎能不是褚雪松的詭計。

馬匪最是狡詐，就如同當年一樣！

葉暖眼眸閃爍，“你同我說這些有什麽用？”

褚雪松進一步坦誠：“有用，我需要你的幫助，我想讓你教村子裏的人如何種菜種地做個地地道道的村民。”

葉暖嘆了口氣，“你也看到了，雲間農場之所以能種出菜是因為我特殊的能力。荒原的地，你們再怎麽努力也種不好。”共同富裕這種蠢事做一次就夠了，縱然她相信褚雪松，但這些馬匪她可不敢輕易相信。

褚雪松忙道：“我知道，但我們能從最基本的學起，雖然種不出雲間農場那麽好的，但能耕地種菜養雞養鴨，讓餘下的婦孺不至於餓死就成。我會約束他們，去學的人我也會親自挑選，期間他們會好好表現的。等你什麽時候放心了，能不能也像對羅木城那樣，給他們一個做工的機會？”

他又朝戚無澤道：“我知戚城主對當年之事耿耿於懷，但當年的馬匪已經全死光了。若您還不滿意，明日可派人來將這裏的人全殺光，如何？”

他就是個小人，明知道戚無澤不會這麽做，但他還是這樣說了。

戚無澤確實如他所料，一句話也不說。

農場是阿暖的，他即便再不願意，也尊重她的決定。

褚雪松又道：“之前我同阿暖說的那個小孩，阿暖還記得吧？”

自然記得，葉暖疑惑他為何提起這個。

他苦笑道：“我生來不是馬匪，爹娘自小教導我不可為惡，若是阿暖不同意我的提議，我也不想管束這些馬匪。我想入關，去看看我的家鄉。”

這有些難辦？

他一走，馬匪勢必還會亂，荒原還是會亂，運鹹水也是個麻煩事，讓羅木城殺了這些老弱婦孺又不行，收留更不可能。

好像只有接受他的提議！

“我在考慮考慮吧。”葉暖頓了頓，又道:“我先走了。”說完就往屋外走。

“阿暖！”褚雪松輕喊了聲，追出去。然而屋外的場景令他也有些訝異，何辛帶著寨子裏老弱婦孺堵住去路，齊齊跪在雪地裏，朝葉暖磕頭。

“神女，我們不想再做馬匪了，求您幫幫我們。”

“我們願意世世代代供奉您，請您把春的旨意帶到寨子。”

“神女，可憐可憐我們吧。”

何辛身後的一眾婦人抱著孩子磕頭，先前那一幕她們都瞧見了，枯木逢春非神力所能及。得罪神女的人都只能死，得請求她的庇佑才行。

褚雪松站在木門邊上，隔著一段距離朝她道：“阿暖，你瞧瞧這些婦人孩子，她們也可以成為良民的，你也希望荒原和平吧？”

自然是希望的，就像姜姬所說，荒原勢力太多太雜，一旦打起來遲早會殃及雲間農場。

她略一思索，最終朝褚雪松道：“我答應了，之後去農場的人你安排。不過醜話說在前頭，去農場要幫忙幹活，否則吃喝自己帶。”

褚雪松眼尾略彎，輕笑點頭：“好，阿暖且去農場等我，我這邊還有些事料理。”

等葉暖一行人出了寨子，褚雪松朝何辛道：“把那些個不聽話的刺頭綁過來。”

天光大亮，廣場上的雪已經清掃幹凈，褚雪松站在看臺上等，片刻後何辛讓人壓著三十幾個罵罵咧咧的馬匪走來。馬匪被按跪在冰冷的地面上，猶自不服氣的朝他罵：“瘋子，要種田你自己種去，要投靠羅木城別拉著我們。我們世世代代都是馬匪，一輩子都是馬匪，想讓我們規規矩矩做夢，除非殺了我們！”

帶孩子站在一旁的婦人急急勸道：“別渾說，褚當家是為我們好，有神女在遲早會過上安穩的日子，不當馬匪不殺人不被殺有什麽不好？”

跪在最前面的馬匪掙紮叫道：“閉嘴，馬匪有什麽不好，老子就是要當馬匪，下輩子，下下輩子都要當馬匪！”

然後下一秒他頭顱就落地，褚雪松唇角帶笑，慢悠悠說道：“如你所願。”手上的帶血的刀丟開，朝何辛道：“冥頑不靈的全殺了。”他不作惡，但向來以惡制惡。

大雪初霽，葉暖原本是打算帶小虎去找小黑，但戚無澤說高藏鋒已經命人把小黑送到農場堆了土包。於是一行人騎馬往雲間農場去，冬日的暖陽曬在厚厚的雪面上，他們身後濃煙滾滾。

葉暖回頭去看，面上驚疑不定，問道：“衛家寨怎麽著火了？”

戚無澤搖頭：“不清楚。”褚雪松行事向來詭秘難測。

一行人到達農場，高藏鋒已經等候在外了。葉暖同蘇氏說過幾句，就在他的陪同下去看小黑的土包。

小黑被埋在草場外的東面土坡上，小小的一坨若是不註意都看不到。花卷圍著土坡左右嗅嗅，嗷嗚叫了幾聲，小虎抱著土包就不撒手，哭得上氣不接下氣。

葉暖眼角微微濕潤，蹲下身在土包上種了一棵桂花樹，樹苗生根發芽，長至她小腿高。她拉起小虎哄道：“別哭了，阿姐給小黑種了棵樹，以後每年它長高一分，小黑就長大一歲。它就是小黑，會陪著小虎長大！”

小虎吸吸鼻子，抽噎道：“是真的？”

葉暖點頭：“是真的，它每天都會陪著你，小虎也可以再養個小小黑陪它一起玩。”

小虎搖頭：“我不想養了，我長大了，要認真學武，保護阿姐和娘。”小黑的死在他幼小的心靈蒙上不可磨滅的陰影，那感覺太難過了，他不想再經歷第二次。

那一瞬，小娃娃似乎懂事了許多，也長大了許多。

雲間農場重新恢覆往日熱鬧，第二日褚雪松帶著人出現，來的馬匪裏有男有女，有老又少一共二十人。蘇氏安排他們同長工一起幹活，羅木城的人和這些馬匪出身的人顯然不對付，時不時拌兩句嘴，但馬匪這邊明顯處於下風。

沒辦法，來之前他們當家就警告過要夾著尾巴做人。

院子的露臺上擺著大大的圓簸箕，葉暖帶著全家圍坐在一起挑花生種，戚無澤和褚雪松一人坐在一邊暗自較勁，花生挑得飛快，就差直接掃了。

葉暖低頭一看，籮筐裏的花生挑了和沒挑一樣，連單個的都挑進去。她撚起那個花生問：“這誰挑的？”

兩個齊齊搖頭，都無辜道：“怎麽可能是我！”

戚無澤：“都按照阿暖說的，挑大的，飽滿結實的。”

褚雪松：“開的不要，小的不要，單個的不要，最好是兩節的，都記住呢。”

倆人說得頭頭是道，然後繼續亂丟，氣得葉暖轟人，然後戚無澤和褚雪松又把自己挑的花生倒回去，舉手保證一定好好挑。

一上午功夫白費了。

葉暖咬牙，“不挑完不許吃晚飯。”

她自顧自去餵馬草，不一會兒功夫倆人又跟了過來。葉暖疑惑：“花生挑完了？”

花生哪還用得找他們挑，羅木城的人和馬匪寨子的人都是人精，主子要幹嘛自然心知肚明，合力挖墻角的事根本不用吩咐。

原本和諧的農場儼然已經形成兩股無形的暗力，各個都卯足勁想幫自己主子爭葉暖的好感度。

雙方忍了又忍，第五日夜深人靜時，戚無澤和褚雪松同時立在了水塘邊的暗影裏。

北風瑟瑟，倆人眸光暗流湧動，戚無澤先出聲：“褚雪松，你到底想怎麽樣？”

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