吳大娘聽說有人要偷自己的菜，拎著榔頭就沖出門，氣勢洶洶到院門前上下打量葉暖還有她身邊的小崽子。

葉暖提著籃子後退兩步，窘迫擺手：“大娘，你們誤會了，我沒想偷菜，就想看看你家種了什麽，好回去也好種。”

吳大娘問：“昨天剛進村的？”

葉暖點頭。

吳大娘臉色緩和不少，但瞧她帶著頭巾，臉包的嚴嚴實實，也沒給笑臉，不情願的道：“能種什麽，無非是青菜，大蒜之類的，村裏土不好，種的趕不上吃的，有錢還得到造物閣去換。”

剛流放過來的人都想折騰折騰，總以為自己能種好菜，能自給自足。時間一久，對這片焦黃的土地逐漸喪失信心，也就不指望什麽了。

葉暖瞧見菜地邊上丟了一排韭菜根，問道：“那個是不要的嗎？”

吳大娘臉上肉疼，沒好氣道：“都幹死了，還要什麽要，埋在地裏占地方。”

“能給我嗎？”

吳大娘奇怪的看她一眼，心說要這枯死的韭菜根幹嘛，但想著她拿去也好，省得自己還要丟。她拉開院門，把葉暖讓進來，扯著嗓門道：“要拿快些，拿完趕緊走。”

態度委實算不上好。

葉暖也不計較這些，快步走進院子，三兩下把枯死的韭菜根裝進籃子裏，道謝後拉起葉小虎就走。

葉小虎墊著腳往籃子裏張望，好奇寶寶似的：“阿姐，你要這個幹嘛？”

葉暖柔聲笑：“拿回去種啊，等種出韭菜，阿姐做炒韭菜，雞蛋煎韭菜，韭菜盒子給小虎吃。”

葉小虎雖不知道那些是什麽，但知道一定很好吃，高興得又蹦又跳。一直走在她們前頭的胡丫用一副看白癡的眼神扭頭看這倆人，好心提醒：“我說，你是不是傻，韭菜根都枯死了，能種出來才有鬼。”

葉暖也不好解釋，轉移話題道：“三丫兒姑娘，你去哪洗衣服？”不是說村裏缺水。

胡丫很不喜歡這個稱呼，蹙眉：“什麽三丫兒，我姓胡叫胡丫排行老三。”說著頭也不回的走了。

葉暖摸摸鼻頭，拉著葉小虎亦步亦趨的跟著。一直跟到南邊的一處溝渠，溝渠邊上還有幾個女人，嘰嘰喳喳的聊著天。見胡丫來，連忙招呼：“三丫兒，怎麽這時候才來？”問話的同時瞧見葉暖和葉小虎，笑容都頓住，好奇的上下打量後開始交頭接耳的討論。

說是交頭接耳，其實聲音並不小，至少葉暖能聽見。

比方說：這小姑娘怎麽老帶著面紗。

這小娃娃是她兒子還是她弟。

沒事跑水塘來幹嘛？

葉暖發現小金秋也在，不過她沒下水，只是蹲在旁邊看著她娘洗衣服。

水塘裏的水似乎是活水，看著不算清澈，葉暖在思考過濾後能喝的可能性。

她拉著葉小虎朝著水塘走近，湊到水邊，伸手鞠水。旁邊洗衣服的人婦人以為她要喝，連忙道：“這水喝不得，先前有人喝了，肚子越來越大，最後死了。”

又有人插話道：“一大家子全大肚子死的，可慘了。”

喝水大肚子？

難道水裏面有吸血蟲，這些人喝了水才導致大肚子病？

葉暖立馬把水潑出去，同時拉開弟弟往下伸的手。眾人又七嘴八舌起來：“先前村裏的老井能喝的，可惜後來幹了。這潭裏的水也只能澆澆菜，洗洗衣服，衣服還得曬幹了才敢穿，不然很容易得大肚子病的。”

末了又問道：“你是葉家的吧？”看到葉暖旁邊的葉小虎時，樂呵呵的伸手想過來掐他臉蛋，嘴裏不斷的笑：“這小娃娃，長得真好看，這眼睛比水還清。”

葉小虎臉被掐著往外扯，瞬間紅了一片。葉暖蹙眉，連忙將他讓到身後，指著水塘邊一條小道問：“這條路往哪去的？”水塘後面有一條小道，道路兩邊長滿低矮的灌木，雜草叢生延伸出去。

從這裏走，不知能不能找些野菜。

其他人還沒搭話，小金秋先道：“那條路往後山去的，去撿石頭就要往那去，裏頭很多蛇也有可能碰到野獸，你們還是不要亂走的好。”村裏雖時常有人去打獵，但他們是男人。

她語氣平平，似乎極不情願搭話，但葉暖能感覺出她的善意。

真是個別扭的姑娘。

有野獸才可能有吃的，這趟她必須去。

“我們不走遠，就在旁邊看看有沒有什麽野菜。”說著就拉起葉小虎往那條小道去。

金秋有些氣惱，跨開兩步喊道：“你這人怎麽聽不懂人話？”

旁邊的胡丫一把拉著她，揚著笑臉討好道：“阿秋，別管她，她就是個傻子。先前還討要我家幹枯的韭菜根，說是要拿去種，種出來炒雞蛋吃，是不是笑死人了。”

水塘邊的一群婦人邊著衣裳，邊哈哈大笑，活像八百年沒撿到這好好笑的樂子，七嘴八舌的議論：“好好的韭菜都難種活，枯了的韭菜根怎麽能種活？”

“這姑娘倒是眼睛水靈，莫不真是個傻的？”

“是啊，我們每年都得去造物閣換種子才行，自家的大蒜種過一季都沒辦法留種。還是土質不行，以前在關內哪用得著這麽麻煩。”

“她剛來，倔著呢，等碰了壁就不會幹傻事了。”

胡丫見所有人和自己看法一致，頓時得意起來，湊近金秋小聲的問：“阿秋，最近幾天怎麽沒看見你大哥？”

金秋瞅她，撇嘴道：“你怎麽沒事就喜歡問他，他有什麽好的，整日游手好閑。”

“沒，就問問。”胡丫雙頰緋紅，松開她的手蹲下就開始捶衣裳。

水濺得老遠，一滴掃在金秋的鞋面上，她蹙眉後退，眼神卻時不時往塘邊的小道上瞟。

小道的盡頭，葉暖牽著葉小虎往灌木叢走，葉小虎隨手撿了根樹枝在手裏晃。他手短腳短，時不時就被雜草絆倒，葉暖想抱著他走，他就是不讓。小孩子對大自然本來就好奇，不是葉暖牽著，他都想撒開丫子往草叢裏鉆，哪肯抱。

走了不遠，葉暖蹲下把灌木叢扒開，仔細尋找。灌木叢下倒是有不少嫩綠的草，但沒有一樣能吃，她不死心，一寸一寸往前找去。葉小虎在她身邊鉆來鉆去，時不時湊到她面前躲喵喵。

“小虎，別亂跑，跟著阿姐。”

葉小虎嗯了聲，又繼續鉆。

野菜沒找到，倒是被她發現一棵苦櫧樹，也不知是不是氣候的原因，苦櫧果已經掉了一地。苦櫧果可是個好東西，撿去曬了，再磨成漿做成苦櫧豆腐，味道一絕。

趁著天還早，她加快手裏的動作，沒一會就撿了一大籃。回頭時卻見她弟蹲在不遠處的草叢裏一動不動。

“小虎？”葉暖提起籃子走近，順著葉小虎的目光看去，一條蛇正擺出攻擊的姿勢與小孩兒面對面盯著。

葉小虎回頭，大眼睛裏全是好奇，裂開嘴巴伸手去指那蛇：“阿姐，大蚯蚯。”這個東西很像以前他挖出來的小蚯蚓。

那蛇似乎被他的動作嚇到，齜牙就要咬他的手，葉暖瞳孔劇縮，丟下籃子，抱著葉小虎轉身背對著蛇。原以為自己會被咬，但等了半天也沒反應，驚懼中扭頭，方才還齜牙要咬人的蛇同樣好奇的盯著她瞧了瞧，一扭頭迅速竄走了。

葉暖舒了口氣，抱著嚇到的葉小虎道：“小虎，那是蛇，咬了人會死的，下次看見了就跑，知不知道？”

五歲的年紀還有些懵懂的，但他知道什麽是死，就像在沈天關外被射死的人，在路上餓死的，被馬匪殺了的，死了就不會講話，不能動，只能埋在地底下吃泥巴。

他不想那樣。

葉小虎乖乖的點頭。

葉暖提起籃子，正要走，方才竄出去的小蛇突然又跑了回來，蛇嘴裏還含著一枚橄欖色小蛋，圍著她的腳踝來回游動。

這是？

想把蛋給她？

好像是野雞蛋。

葉暖防備的後退，它吧嗒一聲，把野雞蛋吐了出來，扭著尾巴又往前游動，似乎在等待後面的人跟上。

這畫面委實太玄幻，她楞了好一會兒，抱著葉小虎提著籃子跟上，繞過雜亂的灌木叢在背陰處的一處草窩裏撿到二十幾枚野雞蛋。

小蛇像是邀功，圍著她腳背來回轉悠。葉暖這會兒也不怕了，蹲下身伸手，它立馬在她手腕上蹭蹭。

腦海裏閃過穿過來的一幕幕，靈泉雖然變成困難模式，可動物卻變得和她格外親近，譬如路上遇到的狼，以及這條小蛇。

除了狼和小蛇，是不是所有的動物對身帶靈泉的她都有好感？

若是這樣，她們的生存幾率好像又高了。

她脫下外衣，將野雞蛋包好放在籃子的一邊，抱起葉小虎往回走。日頭高照，走了一刻鐘才重新看見之前的水塘。水塘邊上洗衣服的婦人已經不見了，倒是金秋還站在小道路口來回張望。

見到葉暖出來，沒好氣道：“還以為你被狼吃了呢。撿到什麽了？”說著朝她籃子裏看去，瞧見滿籃子苦櫧果時，眉頭微蹙，一臉嫌棄：“你撿這個又澀又苦又硬的東西做什麽？這東西狗都不吃。”

說完又覺得這話像是在罵人，連忙又道：“我說的是實話，我家的阿黃就不吃這東西，村裏頭的小孩都是撿來打彈弓的。”

葉暖解釋道：“這東西叫苦櫧果，剝開外殼，裏面的果子磨碎可以熬豆腐的。”

金秋自然不信，豆腐明明是用黃豆熬的，跟這個苦兮兮的果子有什麽關系。

“三丫兒說的沒錯，你果然是個傻子。”

看在她擔心自己的份上，葉暖也不和她計較，只是道：“等我做出苦豆腐，一定拿給你嘗嘗。”

苦豆腐？

金秋最討厭吃苦的東西。

她發誓，打死也不吃！

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