楚韶曜漫不經心地展開字條, 放在書案鎏金饕獸吞吐出來的燭火上烘烤，而後狹長風流的桃花眼猝然縮起。

那張經由燭火烘烤的紙條上，赫然顯現出了幾行顏筋柳骨、鸞跂鴻驚的飄逸好字。當中第一行, 就行雲流水地寫著：

——趙府嫡女和學堂老學究關系暧昧。

楚韶曜修長手掌驀地攥緊，骨節根根分明而指尖泛紅，白皙到幾乎透明的手背上，道道青筋爆裂突出如青蛇盤桓。

他摩挲著細膩光滑的紙條，目光直接陰鷙地跳到最後一行。

果然，落款處鐵書銀鉤的寫著“竺右”二字。

楚韶曜一時間心緒覆雜，不知道該不該全然相信這條情報。

竺右是他比較神奇的一個下屬。此人說話有些結巴，性格孤僻喜愛獨處, 不愛跟人玩鬧，大多時候都沈默寡言, 還動不動就把“我不行”、“我不可以”、“我做不到”、“我好累”這類毫無鬥志的萎靡話語掛在嘴邊。但其實竺右天資聰穎能力很強, 學什麽都能輕易上手, 頗有些大智若愚的味道。

只不過，竺右從來不學。

能坐著絕不站著, 能躺著絕不坐著。空有一身過人天賦卻不知進取，別人花十分力氣做到的事情竺右只需要花三分就能做好，但竺右一般只願花出半分。還時常就拿自己天生愚鈍的借口，來充當跟不上其他兄弟的理由。

竺右不是天生愚鈍，竺右是天生怠惰。

甚至還大言不慚地說，這些都是跟他煜王爺這個主子學的。

笑話, 他楚韶曜何曾這般怠惰過！

其實竺右的厲害，從他各方面點亮的技能樹就可窺見一斑。無論是奇門遁甲五毒刀劍的武道，還是禮樂射禦書數的文道，竺右哪一方面都很平庸。然而, 細看就會發現竺右其實方方面面都會一些。權衡下來，竺右的整體實力名列前茅。並且哪怕被分到的任務再難，竺右雖然嘴上嚷著各種頹廢喪氣的話語，但完成下來從未有過一次失手。

也正因此，他楚韶曜才會派竺右去保護胖丫頭。

可現在看著竺右傳來的情報，楚韶曜是真不懂了。

竺右是大智若愚，許多時候都能一陣見血的直指問題核心。但有的時候吧，你還真不能分清他究竟是智還是愚。反正竺右看問題的角度就是和別人不一樣，對世界的認知似乎也會產生偏頗，偶或就能讓你啼笑皆非一下。

然而竺右堅稱自己的言行舉止乃是思想，都是在效仿他這個主子楚韶曜。

笑話，他楚韶曜何曾像過竺右那般神出鬼沒的憨批？

楚韶曜看著紙條上燭火烘烤出來的字跡，兩道墨染的長眉微微蹙起，神情思索。竺右雖然時不時就會犯些古怪傻氣，可竺右從不會無的放矢，乃是正兒八經的王牌暗衛。所以，胖丫頭果真和學堂裏的老學究有暧昧？？

前有張屠夫，後有老學究。胖丫頭就是喜歡老的？

“王爺？”欒肅輕聲喊道，喚回了楚韶曜的思緒。他正在書房向楚韶曜匯報事宜，就看到楚韶曜接了一封密件之後眉頭緊鎖，難得的陷入了沈思。欒肅以為是有什麽大事發生了，他正色道：“可是遼地傳來的信件？”

書桌上那只咕咕叫著的灰色肥鴿，看著像是遠在遼地的杜淩喜歡的品種。

“不是。”楚韶曜搖頭，“是竺右寄來的。”

欒肅懂了。

竺右那廝最喜歡欺負杜淩。他自己憊懶，不肯好好訓鴿子，就老偷其他兄弟們訓好的鴿子用，尤其是偷杜淩的。

“可是趙姑娘出了什麽事情？”欒肅問，語氣不再那麽緊張。有竺右在，趙府嫡女不會遇到什麽真的危險。

“她一切安好。”楚韶曜說，蹙眉若有所思道：“你說，本王若是現在跑去篡改宗碟、虛報年齡，還能讓世人相信本王而今已經四十有餘麽？”

“大概不能。”欒肅真誠地說，“全天下都知道您兩年前剛剛舉行過加冠大禮。”

“哦。”

安盛府，陳欽舟剛瞧過大夫，左手臂被綁上了石膏與夾板。這是前朝起從軍中流傳出來的包紮方式，可以有效固定骨頭防止二次錯位，促進骨骼的恢覆與再生。

陳欽舟喝了碗熬成濃稠黑汁的湯藥，苦得齜牙咧嘴，再也沒了倦意。他幹脆摸出白日裏賀學究講的那本左傳春秋，靠在床上細細研讀了起來。

他本也不愛讀書，因而讀著讀著，就晃了神。腦子裏又開始浮現白日裏看到的那抹冷冰冰的艷麗容顏。

趙府嫡女，跟他頭先想象的一點都不一樣。

她一點都不似母親說得那般溫柔賢淑，也不似外面流傳的那般典雅知禮，還會悄悄把女戒的封皮換了一臉嚴肅地看著街邊小人書，那正經嚴肅的模樣，不知道的還以為她在拜讀什麽教條東西。生起氣來咄咄逼人的樣子，更是跟個炮仗似的。一點都不似，他討厭的那些裝腔作勢、拿腔捏調的貴女。

如果是這樣的女子要跟他結親，看起來好像也沒有那麽壞。

正神游著，聽到廊檐外響起一陣急促的腳步聲。他的母親陳侯夫人匆匆推門進來了：“舟兒，你受傷了？我說你怎麽一下午沒路面，也沒有去正廳用餐，原來竟是傷了手。若不是你身邊的耿滿過來稟報我，你是不是還打算瞞著母親？”

陳欽舟將綁了石膏的受傷手臂往後縮了縮，嬉皮笑臉地笑道：“怎麽會想著瞞您？這石膏也不是一天兩天就能拆下來的，我就是想瞞也瞞不住啊。再說了也不是傷到手，就是手臂有些脫臼了，養幾天就好了。”

陳侯夫人心疼地摸著兒子手臂上的繃帶與石膏，細細打量道：“這都是做得什麽孽！冬天時候你走在路上好端端的，就被煜王的車架給裝上，然後被煜王給鞭撻得血肉模糊。這才過去多久，上個學堂而已，就能把手臂上受傷了。我兒怎麽就這般多災多難。”

“母親，冬天時候鞭撻我的不是煜王爺，是羽林裏的符牛。”陳欽舟說，“您莫要搞混了。”

“那符牛不還是煜王的人？”陳侯夫人說，“他沒能看住自己的馬夫，任由馬夫鞭撻我兒，就是不對。我兒當時被鞭撻成那般慘狀，幾個月都沒能好好的平躺睡覺，每每只能趴臥著休息。如今想來，我這心裏還是疼得慌。”

“煜王爺也好，符牛也好，不管是他們誰鞭撻的，總歸兒子背部的傷早好了。只是趴幾個月而已，沒什麽大不了的。”陳欽舟說，“況且符牛已經死了，母親莫要再提這件事了。”

陳侯夫人望著陳欽舟手裏的春秋，奇道：“你竟也看起了書，還是左丘明的春秋？你不是最討厭看書，說這些都是酸文腐字的嗎？”

陳欽舟臉紅了紅，把手裏的書往背後藏了藏，尷尬道：“我就隨便看看。”

“藏什麽呀？”陳侯夫人伸手拿過兒子手裏的書，笑道：“若讓你父親看見了你這般用功，不知該有多欣慰。”她隨手拿過翻了翻，從裏面飄出一張墨跡未曾幹透的黃紙，上面歪歪扭扭的糊著一坨不知道什麽東西，看著似乎是個人物肖像：“這是什麽？”

“這是我隨手瞎畫的！”陳欽舟一把伸手來搶，臉紅得跟火燒雲一樣。

陳侯夫人高擡手臂，躲過兒子伸過來的手：“搶什麽呀，讓母親看看唄。”她拿著畫作仔細辨認那一坨黑糊糊，突然靈光一閃地問道：“你畫的，該不會是趙家的歆丫頭吧？”

陳欽舟臉色愈發通紅：“小爺就是瞧她長得醜，於是瞎畫畫！”

“長得醜。”陳侯夫人噗嗤笑出聲來，戳了一下兒子眉心道：“長得醜你會畫她？京畿之人誰不知道趙府嫡女好顏色？歆丫頭本人是極美的，倒是舟兒你把她畫得極醜。此畫若是讓歆丫頭瞧見，她非惱了你不可。”

“她已經惱了我了。”陳欽舟小聲嘀咕道。

“什麽？”陳侯夫人沒聽清。

“沒什麽。”陳欽舟笑著說，“母親，趙府嫡女果真與我有著指腹為婚的婚約麽？”

“當然，不然我和你父親會讓你去趙府學堂尋她？”陳侯夫人目光閃爍。

“既然她與我指腹為婚在線，陛下又為何將她許配給了三皇子？”陳欽舟不解，“若是三皇子沒有和趙家庶女勾搭私情，歆姑娘豈不是真就嫁與了三皇子？到那時我這指腹為婚的頭先未婚夫又算得了什麽呢？而且母親你和父親也從未向我提過這樁婚事。”

“皇家勢大，我安盛侯府人微言輕，哪裏敢和陛下爭兒媳？”陳侯夫人嘆氣，摩挲著兒子的頭，慈藹道：“這些年母親經常夢見死去的趙夫人，怪我沒有履行婚約，替她照顧好女兒。母親心裏也一直愧疚不安，正好三皇子鬧出了那等事情，母親便想著這可能就是冥冥中自有天意，暗示歆丫頭本就該是我陳家的媳婦兒。於是便和你父親商議了一下，替你去重提這段婚約。”

“可這也太突兀了些，兒子還什麽都沒有準備好。”陳欽舟說。

“你需要準備什麽？”陳侯夫人樂了，“你是要準備結婚的銀錢，還是準備婚後居住的新房？你出個人就夠了，其他的我和你父親自會替你安排好一切。”

陳欽舟無言。

陳侯夫人嘆了口氣，望著兒子受傷的手臂道：“我原先也以為歆丫頭和她母親一樣，是個賢惠的軟性子。她本身又是大學士的女兒，才華橫溢的。正好嫁進來，代我來督促你上進。在我這個當母親照顧不到的地方，她作為妻子也能好好地照顧你。”

“沒想到今日聽耿滿說，她竟能把你手腕給生生掰折。我聽著她倒不像是個傳聞裏那般賢惠的，也不知道促使你和她結親，究竟是好是壞。”

陳侯夫人面色不濟，似有懊悔。

“母親。”陳欽舟突然道，“歆姑娘已經被悔了一樁婚，若我果真與她有所婚約，那我們安盛侯府便不能再出爾反爾了。否則，對她一個姑娘家的名聲不利。”

陳侯夫人又是撲哧一笑：“這還沒娶進門呢，就護上了？之前還嚷嚷著死也不娶別人家的青梅竹馬，這就變卦了？”

“兒子只是瞧她可憐。”陳欽舟嘴硬，“就像母親說的，她一個人在趙府過得太艱辛了，不如接到咱們侯府好生養著。”

陳侯夫人笑笑不說話。

趙若歆翌日再到學堂的時候，就意外發現陳小侯爺規規矩矩坐在原楚席軒坐席上。

晨曦尚早，學堂裏稀稀落落的沒幾個人。陳小侯爺一手吊著繃帶，一手端正握著毛筆，正襟危坐地對著辛公體的字帖認真臨摹。

辛公體豪闊大氣，不似瘦嶜寶隸那般規整，又不似狂草潑墨那般肆意，在直抒胸臆之餘又不失規矩，是許多豪氣文人慣用的一種字體，也深受賀學究的最推崇。趙若歆除卻女子慣用的簪花小楷，私下裏就寫就一手上乘的辛公字體。而陳小侯爺面前臨摹的這本字帖，顯然與她幼年練字時模仿的帖子同出一源，都是由賀學究親筆寫就。

趙若歆主動上前問安道：“陳小侯爺。”

“歆姑娘。”陳欽舟點頭。昨日他還喚趙若歆為疏離的四姑娘，沒有特地將趙若歆和學堂裏的其他趙府姑娘區分開來，但今日起他便已經開始改用歆姑娘來稱呼趙若歆了。這顯然是含著比昨日親近一層的意思。

趙若歆從陳小侯爺的態度裏感受到了親昵的斷手之誼，她撿起陳欽舟寫就的幾張習字，挑眉笑道：“我還以為小侯爺今日不會來了，不想小侯爺竟然在這裏練字。”

“我家世子爺一早兒天還沒亮透就過來了，那會兒你們趙府門房上的小廝都還沒清醒哩！”研著磨的書童耿滿邀功地插嘴道，“一來就開始描字了，約莫都已經描了一個多時辰的大字了！”

陳欽舟不好意思地笑了笑，正色道：“小爺我願賭服輸，不會做逃兵。答應了要尊敬那老學究，就必定會做到。此前老學究讓我每日提早過來練字，我都不稀得理睬，但既然現在要敬他，小爺自當聽從他的教誨。”

“小侯爺有志氣。”趙若歆意外，不吝嗇的誇讚了一句，而後促狹道：“但既然說好了尊敬賀先生，就莫要再用老學究來稱呼先生了。”

陳欽舟一秒破功，羞赧道：“這是自然，以後我會像晚輩對待尊親師長一樣對待那老、老賀先生的。”

趙若歆沒忍住，抿嘴笑出了聲，認為安盛府世子爺也不似昨日那般討人厭了。畢竟是一起蹴過鞠和掰過腕的交情，此刻她再看陳欽舟便多了幾分可愛出來，認為陳侯世子也不過是和以前的她一樣，性子被養得天真爛漫罷了，其實並沒有什麽壞心。

陳欽舟見她發笑，臉紅了紅，也跟著笑起來。

而後便是正常的上課。

學堂裏人多，雖然學生之間互相鮮有交流，男女學子更是彼此不對視，但每日裏聽著賀學究旁征博引的談古論今，講經史子集也講許多趣事軼聞，叫人聽了便聚精會神，無暇去想其他有的沒的煩心事。

而每日下午雖是其他聲名不顯的先生在教授琴棋書畫一類的雜藝，但也都別有意趣，且這些先生聲名不顯是跟趙鴻德和賀學究比較的，單拎出去他們仍然都是知名教習。

讀書使人沈靜，趙若歆只在學堂裏覆聽了幾日，便心胸開闊思緒清明，不再像之前那般煩悶了。也不會因為無婚嫁可備而覺得終日無所事事了。

期間五叔老爺家的表哥趙榮，來鬧過一場。

青桔口中尊稱的五叔老爺，在趙若歆這裏若她心情好，可以稱上一句五叔父。若是她心情不好，直接喊名字都可。蓋因為五叔老爺雖是父親趙鴻德的親兄弟，卻不是嫡親的。

趙老夫人只生了兩個兒子，五叔老爺乃是趙老太爺的小妾生的。如今就連趙鴻良和趙鴻德兩個嫡子都分家成了兩府，又遑論趙老太爺的那些個庶子。當初趙老太爺一去，趙老夫人便將這些庶子都發了銀子攆回老家了。所以趙榮的父親在青桔這些丫鬟這裏，還會被尊稱為一聲五叔老爺，但對趙若歆而言，就只是一門遠房親戚罷了。

偏這個趙榮，因為年紀輕輕就中了功名，得趙鴻德看中，就格外自視甚高起來。

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