第78章 1更
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見著欒肅突然暴喝, 趙若歆嚇了一跳。
她本能地覺得欒肅此刻“邀請”紀靜涵出去摘果子,絕對不是懷著什麽熱心友善的好意。
“現在天色太晚了,安平郡主一向膽小怕黑, 還是明日再去摘野果吧。”趙若歆伸手護住紀靜涵。以她對欒肅的了解看,指不定欒肅心裏正想著月黑風高夜、殺人放火時呢。
“對、對啊,現在實在是太晚了。”紀靜涵連忙小雞啄米似的點頭,聽見死對頭趙若歆說她膽小怕黑也不生氣:“我不想吃果子了。”
紀靜涵先望了望面前一臉煞氣的欒肅,再望了望旁邊面無表情的煜王叔,最後看了看棄了竹子跑去舔虎血的食鐵獸,再也忍不住地抹著眼淚哭泣道:“我什麽也不吃!”
一陣冷風吹過山洞,筆直站立的欒肅踉蹌了下, 手臂處有鮮血滴滴落下。方才還狀似修羅的高大漢子,突然間變得荏弱枯竭。
“你處理一下傷口。”楚韶曜吩咐。
紀靜涵眼睛一亮, 舉著野兔子激動大喊道:“欒總管受傷了不能幹活, 我可以!我這就把煜王叔想吃的野兔子烤了來, 我飯量小吃得少,但是幹活賊利索!”
“王爺想吃野兔?”欒肅隨意撕了塊布條止住傷口:“小的這就給王爺做來。”
“就讓她做。”楚韶曜說, 對欒肅道:“你歇著。”
“是。”欒肅側目,明白自家王爺是不打算取安平郡主的性命了。
他疑惑地看了看紀靜涵,不明白這位跋扈的安平郡主怎麽就入了王爺的眼,明明王爺對長公主府是一向深痛惡絕的。
既然安平郡主不會死,那麽有些事情就不便當著她的面匯報了,欒肅為難道:“王爺, 小的這幾天——”
楚韶曜點點頭,擡步向洞外走去:“出來說吧,本王也有事情要吩咐你。”
紀靜涵松了一口氣。
趙若歆微微蹙眉。
現在正是倒春寒的時節,早晚溫差很大, 更何況還是山裏。楚韶曜和欒肅都受了傷,並不適宜走出山洞去挨凍。可惜她也沒立場叫住楚韶曜他們,只得任由這受著傷的主仆二人走出洞口。
篝火劈裏啪啦地響著,映得趙若歆姣美的面龐紅彤彤的。她握著手中的烏金匕首,神情恍惚。
楚韶曜的雙腿似乎已經擺脫殘疾,她不知道自己以後是否還會穿到腿兒上。或許此次的奉河春狩,就將是她與楚韶曜的最後一次聯系。
趙若歆心情覆雜,半是喜悅半是失落。
既為楚韶曜感到高興,又為自己的這場無人知曉的離別感到傷感。
早先她畏懼煜王如畏虎,每天都掰著指頭過日子,一刻也不想在腿兒裏多呆。可在與楚韶曜相處習慣後,趙若歆又將楚韶曜放在心上當作了重要的朋友。如今楚韶曜雙腿恢覆健康,也證明她長久以來的努力沒有白費,趙若歆比誰都要激動和喜悅。
但同時,她也失落於自己即將失去一個重要的朋友。
從此以後,她趙若歆與煜王楚韶曜將不再產生任何交集。
一切都將回歸事情的本初。再見面,他們也只會是相見不識的陌生路人。
不對,人家楚韶曜說了,讓她這個貌醜的趙府嫡女再也不要出現在他煜王面前。所以他們壓根就不會再有什麽見面的機會。
罷了罷了,天下無不散的宴席,就當是一場夢,醒來還是很感動。趙若歆伸了個懶腰,將心底的那點子失落拋諸腦後。事情總要往前看,她從來都不是多麽矯情的人,與其在這裏失落酸楚,不如盡力過好每一天。
趙若歆看向篝火旁自詡幹活利索的紀靜涵,對方正小心地處理著野兔。嬌生慣養的安平郡主哪裏幹過這等粗活,手忙腳亂不說,效率也特別低下。老半天都不見她將兔皮劃出幾個口子。
“我來幫你吧。”趙若歆過意不去,好心地說道,正好她也想試試楚韶曜送的這把烏金匕首。雖然楚韶曜說這把匕首爛大街不值錢,但趙若歆知道這把匕首削鐵如泥、吹發即斷,乃是一件寶物。想來處理個野兔更是不在話下。
“你幹什麽?”紀靜涵一下子蹦了起來,將野兔子藏在身後:“你休想!”
趙若歆:……
趙若歆無語:“我幫你還不好?”
“你就是想跟我搶功勞!”紀靜涵忿忿不平,警惕地盯著趙若歆:“你對煜王叔已經有救命之恩了,還來跟我搶幹活的功勞?你怎麽這麽狡猾?我告訴你,我是不會把表現和示好的機會讓給你的!我要讓煜王叔充分認識到我的價值!”
趙若歆:……
趙若歆比了個手勢:“您繼續。”
她往墻壁上一倚,伸手將紀靜涵心愛的銀白珍珠裘襖朝身上攏了攏。用食指和拇指拈起布兜裏的野果一粒一粒放進嘴裏,酸酸甜甜,沁人心脾。時不時地還擼一把旁邊毛茸茸的黑白胖子,多美妙啊,這才像是貴女的春狩露營嘛。
看得紀靜涵氣得牙癢癢,她洩憤地剁著野兔的頭,叮叮當當地不像是在處理兔子屍體,倒像是在殺人。
“哎呀。”趙若歆歪在墻上,嬌滴滴地擼著黑白胖子道:“兔兔這麽可愛,你為什麽要對兔兔這麽殘忍?安平郡主你好壞哦。”
紀靜涵一刀將野兔的頭給剁下,氣呼呼地指著趙若歆道:“你閉嘴!”
趙若歆在自己的箭囊袋裏翻了翻,果然找到了青桔事先備好的調料包。她將調料包都丟給紀靜涵:“多放點辣。”
“我自己有!”紀靜涵憤怒地將調料包都扔回去,她們這幫子貴女在狩獵時,都是隨身攜帶調料的,方便就地起鍋。只不過從前這些活兒都是丫鬟仆役在做就是了。
趙若歆倚在墻上專心擼胖子,不再搭理紀靜涵。
被冷落的紀靜涵自己倒是閑不住了,她羨慕地看著趙若歆手下溫順的食鐵獸,問道:“你是怎麽收服這只食鐵獸的,它為什麽這般聽你的話?”
“其實不算是收服吧。可能在它看來,是它收服了我。”趙若歆並不藏私:“我也是撞了巧了,這只食鐵獸遇見我的時候臟兮兮的,身上生了好多虱子,全身黑漆漆的都看不見一片白的。後來我給它撓了癢癢,捉了虱子,它對我的態度就好很多了。”
“然後你就帶它去泉澗洗了澡?”
“這都被你看見了?”趙若歆點頭:“它當時毛發都打結了,身上好多虱子,我一個一個的哪裏捉得來啊。可捉不完的話,它又不放我走。我幹脆就哄著它去水裏洗澡了。不曾想,等我替它洗幹凈以後,它就徹底把我當朋友了。”
“也可能是徹底把你當仆人了。”紀靜涵語氣微酸。
“確實。”趙若歆笑著點頭,輕柔地替黑白胖子梳理著毛發,引得肥胖子舒服地發出咕嚕咕嚕的聲音。
“那還是煜王叔厲害的。”紀靜涵莫名的生出了一股驕傲感,“煜王叔沒給這只食鐵獸捉虱子也沒給它洗澡,就是揍了它幾下,就把它給收服了。”
“是嗎?”趙若歆心疼地揉著肥胖子的腦袋:“打哪兒了?讓姐姐看看。”
“呸,假惺惺。”紀靜涵又啐了一口,朝洞口望了望,加快了手上的動作。
等到楚韶曜和欒肅回來的時候,紀靜涵已經將野兔都烤好了。安平郡主獻寶似的舉著兩只烤得肥美鮮嫩的兔子,把它們都呈給楚韶曜。
楚韶曜接過烤兔,自然而然地隨手就遞了一只給趙若歆:“嘗嘗。”
這是讓她先試個毒?
趙若歆接過烤兔,並不太相信紀靜涵的手藝。她撕下一截兔腿,硬著頭皮咬了一口,滋味竟然很不錯。
“好吃。”趙若歆豎起了拇指。
“那可不是。”紀靜涵驕傲地挺胸,她早把手藝給練出來了。
楚韶曜又將另一只烤兔遞給了欒肅,自己坐在篝火旁,默默地吃著冷冰冰的幹糧。
所以不是讓她試毒,而是在回報她的恩情?
趙若歆心中微暖。
這就是她認識的煜王。看似暴戾冷血與不近人情,其實比誰都要重情重義。在同樣受傷的情況下,身為主人的他卻理所應當地選擇將兔肉分予下屬。即便內心討厭她這個趙府嫡女,卻也能夠摒棄成見地來回報她的恩情。
這樣的煜王,比起外面那些假仁假義的虛偽衛道士們,不知道要強到哪裏去。
紀靜涵肚子咕咕叫了幾聲。
楚韶曜掀了掀眼皮,嫌棄地扔了一個硬梆梆的冷饅頭過去:“你不是說你吃得少麽?”
“我吃得確實少。”紀靜涵撿起饅頭,委屈地一小口一小口啃著,嘴裏小聲地嘀咕:“可我已經幾天沒有好好吃飯了。”
楚韶曜就當沒聽見,欒肅更是完全把安平郡主當空氣。
除了張屠夫送來的那幾百斤肉,自家主子一向是不愛肉食的,因此欒肅也很自然地接過烤兔,大口吃得香甜。趙若歆倒是有些看不下去了。
她撕下一只兔腿遞給紀靜涵,又撕下大半的兔身遞給楚韶曜:“臣女久病初愈,飲食不宜太過葷腥,這兔子勞駕郡主和王爺幫臣女分擔一些吧。”
“好啊好啊,本郡主這就幫你。”紀靜涵一把接過烤兔腿,迅速地就朝嘴裏一塞,生怕趙若歆反悔。
楚韶曜擡眸看了看紀靜涵,沒有說話。他默默接過趙若歆手中的兔身,緩緩地吃了起來:“你不喜歡吃兔肉麽?”
他記得她應是相當喜愛食肉的才對,否則也不會在蹴鞠聯賽上如此賣力地去傳球給張屠夫。並且還羨慕張家娘子運氣好,能夠嫁給張屠夫這樣的人。
“啊?”趙若歆羞赧一笑,習慣性地貴女作態嬌柔道:“臣女不喜食肉,三餐多半只飲露水,只配以少許果蔬做輔,聊以飽腹而已。”
旁邊啃著兔腿的紀靜涵翻了個白眼兒。
又來了!
她就是比不過趙若歆這般會裝,才會讓那些不明真相的男兒全都更喜歡趙若歆!
楚韶曜微微蹙眉,有些疑惑。
所以她並不是喜愛食肉,才那般努力地傳球,她就只是單純的,喜愛張屠夫?
楚韶曜一口一口地啃著兔身,面上不動聲色,心中暗下決定。他會好好地向胖丫頭證明,他比張屠夫要強上百倍。
欒肅圍著篝火朝遠處蹲了蹲,肩膀一抖一抖的,嘴巴喜得都要咧到天上去了。
這回有戲!
他們王爺什麽時候吃過別人遞過去的半截食物?還是女子遞過去的。再加上趙府嫡女手裏的烏金匕首,這事兒妥了,準沒錯了。這趙府嫡女絕對是他們煜王府的未來女主人。
只不過,王爺此前好像說他心中之人並非趙府嫡女來著。這麽快就又移情別戀而後重拾舊愛了?
嘖嘖,這速度有點快呀,他家王爺好像有點渣。
但,只要王爺喜歡就行!
翌日清晨,圍繞鎮國之寶展開的十日狩獵比賽已然結束。在天剛蒙蒙亮的時候,趙若歆在山洞口看到了煜王府的劉鮮,對方率著一隊精兵前來。
這隊精兵的精神面貌,與此前一路護衛聖駕至圍場狩獵的兵士都要不同。他們風塵仆仆,發梢鬢角沾染著露水,鞋底沾著泥土,像是連夜從很遠的地方跋涉而來。可每一個人都脊背筆直,步伐有力,整隊軍姿傲然、軍紀鮮明。
“王爺,小的護駕來遲。”劉鮮領著數百精兵跪在山洞口。
“外面如何了?”楚韶曜問。
劉鮮看了一眼趙若歆和紀靜涵,回稟道:“前幾日安盛侯家的陳小侯爺在狩獵中無意踩到了幾具人屍,當場就嚇暈了過去,也不管還有沒有獵到熊瞎子或是山大蟲,哭鬧著就要提前退賽。”
“陛下憐惜安盛侯就這麽一個嫡子,便也允他提前退了賽。”
“陳小侯爺許是白日裏驚得狠了,半夜裏夢魘不止,非要來咱們煜王府的營帳尋求庇護,說是要借王爺身上留下的煞氣,好好鎮一鎮他在圍場裏沾上的屍氣。”
“小的一聽這可不行啊。陳小侯爺膽小,就來咱們煜王府的營帳尋求煞氣庇護。可王爺不在營帳裏,咱也沒有煞氣可以庇護他呀。小侯爺金尊玉貴的,這萬一要出了岔子。小的幾個只是當奴才的,哪裏擔待得起?”
“於是小的心下裏一琢磨,就趕緊讓靳劼八百裏加急地去調了我煜王府的大軍過來,以便好好保護一下陳小侯爺。”
“眼下十日期滿,其餘參賽公子都已出了圍場,只有王爺還滯留未出。小的心想王爺許是迷了路,就順道帶了幾個急行軍過來的先鋒兄弟進來尋尋。至於餘下的二十萬大部隊,此刻差不多也該踏入奉河地界了,想必靳劼正率著他們在圍場附近好好地保護陳小侯爺。”
趙若歆心裏松了一口氣。
有二十萬大軍圍著奉河,想來皇上是不敢再對楚韶曜做什麽多餘動作了。
劉鮮跪在地上叩首:“此次調兵一事,全是屬下一人主意,與靳劼他們並無關聯。屬下一人做事一人當,請王爺責罰。”
他們煜王府收攏過來的軍隊,只有少數分散在京畿三大營裏,大部分都分散在邊境守關,用以平衡各方勢力。此次為了王爺的安危,他們幾個留守營帳的兄弟商議了一下,加急就去抽調了些許人馬過來。這般舉動將邊境諸城置於危險之中不提,還暴露了王爺的真正實力。
畢竟世人都以為王爺在戰勝魏國之後,就將手中強行奪來的兵權還給了皇上,大半軍隊都充腴京畿三大營去了。可實際上那些皇帝久收不下的邊關諸軍,早就投到了王爺的旗下。
包括和眼前這位趙府嫡女有所關聯的幾支旁系虞家軍。
可笑皇帝竟還為了這幾支虞家軍,連自己的親兒子都舍了出去賜婚。
這般抽調兵力的舉動,雖說是為了保護王爺安危的無奈之舉,終究還是違背了王爺定下的韜光養晦準則。故而劉鮮一見著楚韶曜,就恭敬地下跪自請責罰。盡管他壓根就不知道他們煜王府,到底需要韜什麽光養什麽晦。
劉鮮覺得,自家王爺哪兒都好,就是在事業心方面太怠惰了,一點都不上進。
真希望此次臨時抽調來的二十萬大軍,不僅能讓狗皇帝看清楚現實,也能喚醒王爺那酣睡已久的上進心。
劉鮮跪在地上良久,卻並沒有等來預想中的責罰。
“起吧,事情辦得不錯。”楚韶曜瞥了安靜佇立著的趙若歆一眼,淡淡地說道。
“是。”劉鮮領命,而後猛得擡頭:“王爺覺得屬下辦得不錯?”王爺不是一直批評他圓滑和鉆營,嫌棄他過於銳意進取的嗎?
“確實不錯,有勞了。”楚韶曜說。
劉鮮激動地朝欒肅看去,欒肅輕輕點了點頭。
劉鮮立刻紅光滿面,他心潮澎湃地就嚷道:“那王爺,我們什麽時候造反——”他瞥了趙若歆和紀靜涵一眼,又生生止住了話頭,平覆道:“造飯?屬下沒來得及吃早食,有點兒餓,哈、哈哈。”
趙若歆:……
一行人在數百精兵的護衛下,離開了圍場。同行的還有肥碩圓滾的絕世小可愛,楚韶曜給它取了個名字,叫黑將軍。
營地裏,楚席仇正和汝平王楚志傑鬧內訌。
“孤王千方百計才將你送進圍場,不是讓你春游來的!”汝平王壓低了聲音,指著地上的黑熊屍體怒吼:“孤王要得是楚韶曜的屍體,不是熊瞎子的!”
“一頭熊瞎子就能換一柄鎮國禦劍,不比楚韶曜劃算?”楚席仇不耐煩地說,他是有多想不開才會去跟楚韶曜硬碰硬,他又不是傻子。對付楚韶曜,還得依靠王寶兒的美人計。
“孤王要那鎮國禦劍有何用?”汝平王氣急敗壞,怒發沖冠:“孤王是實權藩王,本就擁有丹書鐵券。再來一柄鎮國禦劍,對孤王根本累贅不說,還會引起皇帝的猜忌。孤王只想要楚韶曜的屍體!”
“您想要楚韶曜的屍體,您自己去殺他便是,您朝我喊什麽?”楚席仇兩手一攤,“圍場裏這般多人都沒能取了他的性命,連大晉第一的符牛都因此喪命,梁汾和耿龍這兩大高手亦是雙雙隕落,我又能有什麽辦法?”
“他們是因為力竭不敵,可你不是!”汝平王皮笑肉不笑地道,“孤王聽說你在腹地之中,從頭到尾都是避開楚韶曜的路線行進,一門心思地就奔著熊瞎子和猛虎而去。怎麽,你這奕郡王後代百般懇求孤王將你送進圍場,當真就只是為了尋常春狩麽?”
“當然不是。”楚席仇說。他是聽說趙府嫡女也在,於是來春狩展現英姿的。但是這話不能跟汝平王講,楚席仇一本正經的回答道:“奉河圍場是歷代皇室訓兵的地方,我來此處實地勘察、親身體驗,也是為了咱們日後的起事做準備。”
“你!”汝平王臉色乍青乍白,卻又無可奈何。
兩人正爭執著,忽地聽見營帳外傳來一陣鼎沸喧鬧之聲。緊接著擂鼓雷鳴響起,傳令太監尖細高昂的嗓音在整片營地回蕩,宣布煜王楚韶曜安全歸來。
汝平王氣咻咻地掀了簾子出去,楚席仇不緊不慢地跟在後頭。
遠遠地,圍場那邊駛來一隊人馬,當中一頭威風凜凜的黑白食鐵獸被拱在中央。而煜王楚韶曜正睥睨地騎在那威武雄壯的食鐵獸上,周身冷漠冰寒,如同神祗降臨。
楚席仇忍不住朝身後帳篷內的熊瞎子屍體瞥了一眼,內心嘆氣。
他不過是騙了趙若月六十萬兩黃金而已,帶來的連鎖反應也太劇烈了些!
上輩子,楚韶曜身邊那頭立下無數戰功的“黑將軍”,分明是頭全身漆黑墨染,沒有一絲雜毛的威風凜凜大黑熊。怎得就因為他騙了六十萬兩黃金,這輩子黑將軍就變成了一只圓咕隆咚的黑白大胖子?
還有他就是知道楚韶曜應該是在幾年之後,才會在奉河圍場中無意間收服了黑將軍,所以才千方百計趁著春狩潛入圍場,想搶先把那頭威風的大黑熊給收入囊中。怎得楚韶曜竟也提前遇到了黑將軍?
關於這頭充滿靈性的黑將軍,楚席仇於睡夢中在它手下吃過虧,印象極為深刻。因而他幾乎在見到黑白食鐵獸的第一眼,就立刻確定這就是自己在睡夢中打過架的那頭牲畜。
體型和動作都對得上,除了,毛皮顏色似乎不大對勁。
楚席仇忿忿不平。
他為了收服“黑將軍”付出了多少努力。這些日子以來,他連終身大事都暫且拋在了一邊,一心想要收服夢中神交已久的大黑熊。為此,他這一路尋了多少熊瞎子的蹤跡,幾乎是見熊就認、逢熊就追,多少次還差點兒就命喪圍場。結果呢,他還是連黑將軍的毛都沒能摸著,轉頭又看到疑似黑將軍的牲畜被楚韶曜給降伏,真是氣煞他也!
不過楚席仇轉念一想,食鐵獸自古就靠賣萌為生,算得上是頂頂人畜無害的柔弱動物。
所以這頭食鐵獸,應當只是和睡夢中那頭威風凜凜的大黑熊體型相似而已。而楚韶曜折騰這麽半天,收服的應該也不過是頭光會撒嬌犯蠢的柔弱胖子,說不定還會因此徹底與真正的黑將軍無緣。
這麽一想,楚席仇心裏又平衡起來。
趙若歆跟著煜王府的人馬一同回來,看見營地眾人齊齊走出帳篷,共同迎接春狩歸來的煜王爺。各個面上洋溢著歡天喜地的笑意,好似圍場中那刀光劍影的廝殺與搏鬥從來都不曾發生過。
“曜兒,你總算回來了。”皇帝率先上前,對著楚韶曜張開懷抱,狹長眸子裏閃爍著淚花:“十日期滿而你未至,朕憂心不已,生怕你會有個什麽閃失。如今曜兒你平安歸來,朕總算是放心了。”
“多謝皇兄關心。”楚韶曜高高坐在食鐵獸上,淡漠地欠了欠身:“皇兄待本王恩重如山,在給皇兄送終之前,本王斷不會有任何閃失。”
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她本能地覺得欒肅此刻“邀請”紀靜涵出去摘果子,絕對不是懷著什麽熱心友善的好意。
“現在天色太晚了,安平郡主一向膽小怕黑, 還是明日再去摘野果吧。”趙若歆伸手護住紀靜涵。以她對欒肅的了解看,指不定欒肅心裏正想著月黑風高夜、殺人放火時呢。
“對、對啊,現在實在是太晚了。”紀靜涵連忙小雞啄米似的點頭,聽見死對頭趙若歆說她膽小怕黑也不生氣:“我不想吃果子了。”
紀靜涵先望了望面前一臉煞氣的欒肅,再望了望旁邊面無表情的煜王叔,最後看了看棄了竹子跑去舔虎血的食鐵獸,再也忍不住地抹著眼淚哭泣道:“我什麽也不吃!”
一陣冷風吹過山洞,筆直站立的欒肅踉蹌了下, 手臂處有鮮血滴滴落下。方才還狀似修羅的高大漢子,突然間變得荏弱枯竭。
“你處理一下傷口。”楚韶曜吩咐。
紀靜涵眼睛一亮, 舉著野兔子激動大喊道:“欒總管受傷了不能幹活, 我可以!我這就把煜王叔想吃的野兔子烤了來, 我飯量小吃得少,但是幹活賊利索!”
“王爺想吃野兔?”欒肅隨意撕了塊布條止住傷口:“小的這就給王爺做來。”
“就讓她做。”楚韶曜說, 對欒肅道:“你歇著。”
“是。”欒肅側目,明白自家王爺是不打算取安平郡主的性命了。
他疑惑地看了看紀靜涵,不明白這位跋扈的安平郡主怎麽就入了王爺的眼,明明王爺對長公主府是一向深痛惡絕的。
既然安平郡主不會死,那麽有些事情就不便當著她的面匯報了,欒肅為難道:“王爺, 小的這幾天——”
楚韶曜點點頭,擡步向洞外走去:“出來說吧,本王也有事情要吩咐你。”
紀靜涵松了一口氣。
趙若歆微微蹙眉。
現在正是倒春寒的時節,早晚溫差很大, 更何況還是山裏。楚韶曜和欒肅都受了傷,並不適宜走出山洞去挨凍。可惜她也沒立場叫住楚韶曜他們,只得任由這受著傷的主仆二人走出洞口。
篝火劈裏啪啦地響著,映得趙若歆姣美的面龐紅彤彤的。她握著手中的烏金匕首,神情恍惚。
楚韶曜的雙腿似乎已經擺脫殘疾,她不知道自己以後是否還會穿到腿兒上。或許此次的奉河春狩,就將是她與楚韶曜的最後一次聯系。
趙若歆心情覆雜,半是喜悅半是失落。
既為楚韶曜感到高興,又為自己的這場無人知曉的離別感到傷感。
早先她畏懼煜王如畏虎,每天都掰著指頭過日子,一刻也不想在腿兒裏多呆。可在與楚韶曜相處習慣後,趙若歆又將楚韶曜放在心上當作了重要的朋友。如今楚韶曜雙腿恢覆健康,也證明她長久以來的努力沒有白費,趙若歆比誰都要激動和喜悅。
但同時,她也失落於自己即將失去一個重要的朋友。
從此以後,她趙若歆與煜王楚韶曜將不再產生任何交集。
一切都將回歸事情的本初。再見面,他們也只會是相見不識的陌生路人。
不對,人家楚韶曜說了,讓她這個貌醜的趙府嫡女再也不要出現在他煜王面前。所以他們壓根就不會再有什麽見面的機會。
罷了罷了,天下無不散的宴席,就當是一場夢,醒來還是很感動。趙若歆伸了個懶腰,將心底的那點子失落拋諸腦後。事情總要往前看,她從來都不是多麽矯情的人,與其在這裏失落酸楚,不如盡力過好每一天。
趙若歆看向篝火旁自詡幹活利索的紀靜涵,對方正小心地處理著野兔。嬌生慣養的安平郡主哪裏幹過這等粗活,手忙腳亂不說,效率也特別低下。老半天都不見她將兔皮劃出幾個口子。
“我來幫你吧。”趙若歆過意不去,好心地說道,正好她也想試試楚韶曜送的這把烏金匕首。雖然楚韶曜說這把匕首爛大街不值錢,但趙若歆知道這把匕首削鐵如泥、吹發即斷,乃是一件寶物。想來處理個野兔更是不在話下。
“你幹什麽?”紀靜涵一下子蹦了起來,將野兔子藏在身後:“你休想!”
趙若歆:……
趙若歆無語:“我幫你還不好?”
“你就是想跟我搶功勞!”紀靜涵忿忿不平,警惕地盯著趙若歆:“你對煜王叔已經有救命之恩了,還來跟我搶幹活的功勞?你怎麽這麽狡猾?我告訴你,我是不會把表現和示好的機會讓給你的!我要讓煜王叔充分認識到我的價值!”
趙若歆:……
趙若歆比了個手勢:“您繼續。”
她往墻壁上一倚,伸手將紀靜涵心愛的銀白珍珠裘襖朝身上攏了攏。用食指和拇指拈起布兜裏的野果一粒一粒放進嘴裏,酸酸甜甜,沁人心脾。時不時地還擼一把旁邊毛茸茸的黑白胖子,多美妙啊,這才像是貴女的春狩露營嘛。
看得紀靜涵氣得牙癢癢,她洩憤地剁著野兔的頭,叮叮當當地不像是在處理兔子屍體,倒像是在殺人。
“哎呀。”趙若歆歪在墻上,嬌滴滴地擼著黑白胖子道:“兔兔這麽可愛,你為什麽要對兔兔這麽殘忍?安平郡主你好壞哦。”
紀靜涵一刀將野兔的頭給剁下,氣呼呼地指著趙若歆道:“你閉嘴!”
趙若歆在自己的箭囊袋裏翻了翻,果然找到了青桔事先備好的調料包。她將調料包都丟給紀靜涵:“多放點辣。”
“我自己有!”紀靜涵憤怒地將調料包都扔回去,她們這幫子貴女在狩獵時,都是隨身攜帶調料的,方便就地起鍋。只不過從前這些活兒都是丫鬟仆役在做就是了。
趙若歆倚在墻上專心擼胖子,不再搭理紀靜涵。
被冷落的紀靜涵自己倒是閑不住了,她羨慕地看著趙若歆手下溫順的食鐵獸,問道:“你是怎麽收服這只食鐵獸的,它為什麽這般聽你的話?”
“其實不算是收服吧。可能在它看來,是它收服了我。”趙若歆並不藏私:“我也是撞了巧了,這只食鐵獸遇見我的時候臟兮兮的,身上生了好多虱子,全身黑漆漆的都看不見一片白的。後來我給它撓了癢癢,捉了虱子,它對我的態度就好很多了。”
“然後你就帶它去泉澗洗了澡?”
“這都被你看見了?”趙若歆點頭:“它當時毛發都打結了,身上好多虱子,我一個一個的哪裏捉得來啊。可捉不完的話,它又不放我走。我幹脆就哄著它去水裏洗澡了。不曾想,等我替它洗幹凈以後,它就徹底把我當朋友了。”
“也可能是徹底把你當仆人了。”紀靜涵語氣微酸。
“確實。”趙若歆笑著點頭,輕柔地替黑白胖子梳理著毛發,引得肥胖子舒服地發出咕嚕咕嚕的聲音。
“那還是煜王叔厲害的。”紀靜涵莫名的生出了一股驕傲感,“煜王叔沒給這只食鐵獸捉虱子也沒給它洗澡,就是揍了它幾下,就把它給收服了。”
“是嗎?”趙若歆心疼地揉著肥胖子的腦袋:“打哪兒了?讓姐姐看看。”
“呸,假惺惺。”紀靜涵又啐了一口,朝洞口望了望,加快了手上的動作。
等到楚韶曜和欒肅回來的時候,紀靜涵已經將野兔都烤好了。安平郡主獻寶似的舉著兩只烤得肥美鮮嫩的兔子,把它們都呈給楚韶曜。
楚韶曜接過烤兔,自然而然地隨手就遞了一只給趙若歆:“嘗嘗。”
這是讓她先試個毒?
趙若歆接過烤兔,並不太相信紀靜涵的手藝。她撕下一截兔腿,硬著頭皮咬了一口,滋味竟然很不錯。
“好吃。”趙若歆豎起了拇指。
“那可不是。”紀靜涵驕傲地挺胸,她早把手藝給練出來了。
楚韶曜又將另一只烤兔遞給了欒肅,自己坐在篝火旁,默默地吃著冷冰冰的幹糧。
所以不是讓她試毒,而是在回報她的恩情?
趙若歆心中微暖。
這就是她認識的煜王。看似暴戾冷血與不近人情,其實比誰都要重情重義。在同樣受傷的情況下,身為主人的他卻理所應當地選擇將兔肉分予下屬。即便內心討厭她這個趙府嫡女,卻也能夠摒棄成見地來回報她的恩情。
這樣的煜王,比起外面那些假仁假義的虛偽衛道士們,不知道要強到哪裏去。
紀靜涵肚子咕咕叫了幾聲。
楚韶曜掀了掀眼皮,嫌棄地扔了一個硬梆梆的冷饅頭過去:“你不是說你吃得少麽?”
“我吃得確實少。”紀靜涵撿起饅頭,委屈地一小口一小口啃著,嘴裏小聲地嘀咕:“可我已經幾天沒有好好吃飯了。”
楚韶曜就當沒聽見,欒肅更是完全把安平郡主當空氣。
除了張屠夫送來的那幾百斤肉,自家主子一向是不愛肉食的,因此欒肅也很自然地接過烤兔,大口吃得香甜。趙若歆倒是有些看不下去了。
她撕下一只兔腿遞給紀靜涵,又撕下大半的兔身遞給楚韶曜:“臣女久病初愈,飲食不宜太過葷腥,這兔子勞駕郡主和王爺幫臣女分擔一些吧。”
“好啊好啊,本郡主這就幫你。”紀靜涵一把接過烤兔腿,迅速地就朝嘴裏一塞,生怕趙若歆反悔。
楚韶曜擡眸看了看紀靜涵,沒有說話。他默默接過趙若歆手中的兔身,緩緩地吃了起來:“你不喜歡吃兔肉麽?”
他記得她應是相當喜愛食肉的才對,否則也不會在蹴鞠聯賽上如此賣力地去傳球給張屠夫。並且還羨慕張家娘子運氣好,能夠嫁給張屠夫這樣的人。
“啊?”趙若歆羞赧一笑,習慣性地貴女作態嬌柔道:“臣女不喜食肉,三餐多半只飲露水,只配以少許果蔬做輔,聊以飽腹而已。”
旁邊啃著兔腿的紀靜涵翻了個白眼兒。
又來了!
她就是比不過趙若歆這般會裝,才會讓那些不明真相的男兒全都更喜歡趙若歆!
楚韶曜微微蹙眉,有些疑惑。
所以她並不是喜愛食肉,才那般努力地傳球,她就只是單純的,喜愛張屠夫?
楚韶曜一口一口地啃著兔身,面上不動聲色,心中暗下決定。他會好好地向胖丫頭證明,他比張屠夫要強上百倍。
欒肅圍著篝火朝遠處蹲了蹲,肩膀一抖一抖的,嘴巴喜得都要咧到天上去了。
這回有戲!
他們王爺什麽時候吃過別人遞過去的半截食物?還是女子遞過去的。再加上趙府嫡女手裏的烏金匕首,這事兒妥了,準沒錯了。這趙府嫡女絕對是他們煜王府的未來女主人。
只不過,王爺此前好像說他心中之人並非趙府嫡女來著。這麽快就又移情別戀而後重拾舊愛了?
嘖嘖,這速度有點快呀,他家王爺好像有點渣。
但,只要王爺喜歡就行!
翌日清晨,圍繞鎮國之寶展開的十日狩獵比賽已然結束。在天剛蒙蒙亮的時候,趙若歆在山洞口看到了煜王府的劉鮮,對方率著一隊精兵前來。
這隊精兵的精神面貌,與此前一路護衛聖駕至圍場狩獵的兵士都要不同。他們風塵仆仆,發梢鬢角沾染著露水,鞋底沾著泥土,像是連夜從很遠的地方跋涉而來。可每一個人都脊背筆直,步伐有力,整隊軍姿傲然、軍紀鮮明。
“王爺,小的護駕來遲。”劉鮮領著數百精兵跪在山洞口。
“外面如何了?”楚韶曜問。
劉鮮看了一眼趙若歆和紀靜涵,回稟道:“前幾日安盛侯家的陳小侯爺在狩獵中無意踩到了幾具人屍,當場就嚇暈了過去,也不管還有沒有獵到熊瞎子或是山大蟲,哭鬧著就要提前退賽。”
“陛下憐惜安盛侯就這麽一個嫡子,便也允他提前退了賽。”
“陳小侯爺許是白日裏驚得狠了,半夜裏夢魘不止,非要來咱們煜王府的營帳尋求庇護,說是要借王爺身上留下的煞氣,好好鎮一鎮他在圍場裏沾上的屍氣。”
“小的一聽這可不行啊。陳小侯爺膽小,就來咱們煜王府的營帳尋求煞氣庇護。可王爺不在營帳裏,咱也沒有煞氣可以庇護他呀。小侯爺金尊玉貴的,這萬一要出了岔子。小的幾個只是當奴才的,哪裏擔待得起?”
“於是小的心下裏一琢磨,就趕緊讓靳劼八百裏加急地去調了我煜王府的大軍過來,以便好好保護一下陳小侯爺。”
“眼下十日期滿,其餘參賽公子都已出了圍場,只有王爺還滯留未出。小的心想王爺許是迷了路,就順道帶了幾個急行軍過來的先鋒兄弟進來尋尋。至於餘下的二十萬大部隊,此刻差不多也該踏入奉河地界了,想必靳劼正率著他們在圍場附近好好地保護陳小侯爺。”
趙若歆心裏松了一口氣。
有二十萬大軍圍著奉河,想來皇上是不敢再對楚韶曜做什麽多餘動作了。
劉鮮跪在地上叩首:“此次調兵一事,全是屬下一人主意,與靳劼他們並無關聯。屬下一人做事一人當,請王爺責罰。”
他們煜王府收攏過來的軍隊,只有少數分散在京畿三大營裏,大部分都分散在邊境守關,用以平衡各方勢力。此次為了王爺的安危,他們幾個留守營帳的兄弟商議了一下,加急就去抽調了些許人馬過來。這般舉動將邊境諸城置於危險之中不提,還暴露了王爺的真正實力。
畢竟世人都以為王爺在戰勝魏國之後,就將手中強行奪來的兵權還給了皇上,大半軍隊都充腴京畿三大營去了。可實際上那些皇帝久收不下的邊關諸軍,早就投到了王爺的旗下。
包括和眼前這位趙府嫡女有所關聯的幾支旁系虞家軍。
可笑皇帝竟還為了這幾支虞家軍,連自己的親兒子都舍了出去賜婚。
這般抽調兵力的舉動,雖說是為了保護王爺安危的無奈之舉,終究還是違背了王爺定下的韜光養晦準則。故而劉鮮一見著楚韶曜,就恭敬地下跪自請責罰。盡管他壓根就不知道他們煜王府,到底需要韜什麽光養什麽晦。
劉鮮覺得,自家王爺哪兒都好,就是在事業心方面太怠惰了,一點都不上進。
真希望此次臨時抽調來的二十萬大軍,不僅能讓狗皇帝看清楚現實,也能喚醒王爺那酣睡已久的上進心。
劉鮮跪在地上良久,卻並沒有等來預想中的責罰。
“起吧,事情辦得不錯。”楚韶曜瞥了安靜佇立著的趙若歆一眼,淡淡地說道。
“是。”劉鮮領命,而後猛得擡頭:“王爺覺得屬下辦得不錯?”王爺不是一直批評他圓滑和鉆營,嫌棄他過於銳意進取的嗎?
“確實不錯,有勞了。”楚韶曜說。
劉鮮激動地朝欒肅看去,欒肅輕輕點了點頭。
劉鮮立刻紅光滿面,他心潮澎湃地就嚷道:“那王爺,我們什麽時候造反——”他瞥了趙若歆和紀靜涵一眼,又生生止住了話頭,平覆道:“造飯?屬下沒來得及吃早食,有點兒餓,哈、哈哈。”
趙若歆:……
一行人在數百精兵的護衛下,離開了圍場。同行的還有肥碩圓滾的絕世小可愛,楚韶曜給它取了個名字,叫黑將軍。
營地裏,楚席仇正和汝平王楚志傑鬧內訌。
“孤王千方百計才將你送進圍場,不是讓你春游來的!”汝平王壓低了聲音,指著地上的黑熊屍體怒吼:“孤王要得是楚韶曜的屍體,不是熊瞎子的!”
“一頭熊瞎子就能換一柄鎮國禦劍,不比楚韶曜劃算?”楚席仇不耐煩地說,他是有多想不開才會去跟楚韶曜硬碰硬,他又不是傻子。對付楚韶曜,還得依靠王寶兒的美人計。
“孤王要那鎮國禦劍有何用?”汝平王氣急敗壞,怒發沖冠:“孤王是實權藩王,本就擁有丹書鐵券。再來一柄鎮國禦劍,對孤王根本累贅不說,還會引起皇帝的猜忌。孤王只想要楚韶曜的屍體!”
“您想要楚韶曜的屍體,您自己去殺他便是,您朝我喊什麽?”楚席仇兩手一攤,“圍場裏這般多人都沒能取了他的性命,連大晉第一的符牛都因此喪命,梁汾和耿龍這兩大高手亦是雙雙隕落,我又能有什麽辦法?”
“他們是因為力竭不敵,可你不是!”汝平王皮笑肉不笑地道,“孤王聽說你在腹地之中,從頭到尾都是避開楚韶曜的路線行進,一門心思地就奔著熊瞎子和猛虎而去。怎麽,你這奕郡王後代百般懇求孤王將你送進圍場,當真就只是為了尋常春狩麽?”
“當然不是。”楚席仇說。他是聽說趙府嫡女也在,於是來春狩展現英姿的。但是這話不能跟汝平王講,楚席仇一本正經的回答道:“奉河圍場是歷代皇室訓兵的地方,我來此處實地勘察、親身體驗,也是為了咱們日後的起事做準備。”
“你!”汝平王臉色乍青乍白,卻又無可奈何。
兩人正爭執著,忽地聽見營帳外傳來一陣鼎沸喧鬧之聲。緊接著擂鼓雷鳴響起,傳令太監尖細高昂的嗓音在整片營地回蕩,宣布煜王楚韶曜安全歸來。
汝平王氣咻咻地掀了簾子出去,楚席仇不緊不慢地跟在後頭。
遠遠地,圍場那邊駛來一隊人馬,當中一頭威風凜凜的黑白食鐵獸被拱在中央。而煜王楚韶曜正睥睨地騎在那威武雄壯的食鐵獸上,周身冷漠冰寒,如同神祗降臨。
楚席仇忍不住朝身後帳篷內的熊瞎子屍體瞥了一眼,內心嘆氣。
他不過是騙了趙若月六十萬兩黃金而已,帶來的連鎖反應也太劇烈了些!
上輩子,楚韶曜身邊那頭立下無數戰功的“黑將軍”,分明是頭全身漆黑墨染,沒有一絲雜毛的威風凜凜大黑熊。怎得就因為他騙了六十萬兩黃金,這輩子黑將軍就變成了一只圓咕隆咚的黑白大胖子?
還有他就是知道楚韶曜應該是在幾年之後,才會在奉河圍場中無意間收服了黑將軍,所以才千方百計趁著春狩潛入圍場,想搶先把那頭威風的大黑熊給收入囊中。怎得楚韶曜竟也提前遇到了黑將軍?
關於這頭充滿靈性的黑將軍,楚席仇於睡夢中在它手下吃過虧,印象極為深刻。因而他幾乎在見到黑白食鐵獸的第一眼,就立刻確定這就是自己在睡夢中打過架的那頭牲畜。
體型和動作都對得上,除了,毛皮顏色似乎不大對勁。
楚席仇忿忿不平。
他為了收服“黑將軍”付出了多少努力。這些日子以來,他連終身大事都暫且拋在了一邊,一心想要收服夢中神交已久的大黑熊。為此,他這一路尋了多少熊瞎子的蹤跡,幾乎是見熊就認、逢熊就追,多少次還差點兒就命喪圍場。結果呢,他還是連黑將軍的毛都沒能摸著,轉頭又看到疑似黑將軍的牲畜被楚韶曜給降伏,真是氣煞他也!
不過楚席仇轉念一想,食鐵獸自古就靠賣萌為生,算得上是頂頂人畜無害的柔弱動物。
所以這頭食鐵獸,應當只是和睡夢中那頭威風凜凜的大黑熊體型相似而已。而楚韶曜折騰這麽半天,收服的應該也不過是頭光會撒嬌犯蠢的柔弱胖子,說不定還會因此徹底與真正的黑將軍無緣。
這麽一想,楚席仇心裏又平衡起來。
趙若歆跟著煜王府的人馬一同回來,看見營地眾人齊齊走出帳篷,共同迎接春狩歸來的煜王爺。各個面上洋溢著歡天喜地的笑意,好似圍場中那刀光劍影的廝殺與搏鬥從來都不曾發生過。
“曜兒,你總算回來了。”皇帝率先上前,對著楚韶曜張開懷抱,狹長眸子裏閃爍著淚花:“十日期滿而你未至,朕憂心不已,生怕你會有個什麽閃失。如今曜兒你平安歸來,朕總算是放心了。”
“多謝皇兄關心。”楚韶曜高高坐在食鐵獸上,淡漠地欠了欠身:“皇兄待本王恩重如山,在給皇兄送終之前,本王斷不會有任何閃失。”
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