奉河圍場位於河柸州府, 靠近草原上的尼羅國。

為確保陛下龍體安危無虞，京軍三大營中五軍營的精銳已於月前開拔，先行前往河柸州府駐紮整頓。而如今陛下啟程, 神機營又與羽林軍一道，沿途親自開路與護送，只留下三千營仍舊駐守京畿。

聖上出行本就聲勢浩大，此番春狩更是不同以往。

不僅帶上了諸多後宮妃嬪，還帶上了不少臣屬家眷，更有他國使臣隨之同行。要顧及到的方方面面實在太多，由是一行人馬走走停停，從皇城出發, 走了大半旬才來到奉河圍場。

期間二皇子楚席昂在一眾皇子當中脫穎而出。

楚席昂不愧是已經開府參政的成熟皇子，他實幹進取和長袖善舞的能力在這一路上展示得淋漓盡致。此番陛下出行, 所棲所住雖然都由內務府精心安排, 但二皇子在當中實在提供了不少貼心的建議。

尤其是陛下一路下榻的府邸, 幾乎都是和二皇子私交甚密的臣子官員。這些官員在陛下親臨的日子裏將府邸讓出來，供給陛下歇息和落腳, 采全郡之力仔細奉養，哄得陛下眉開眼笑，將前行的進程一拖再拖。

皇長子楚席康對此忿忿不平，卻又無可奈何。

全因皇長子也是多虧了這場春狩，這才沿途頭一回的驚覺到，他的二弟竟然不知不覺中就在他的眼皮子底下, 發展出了這般規模龐大的關系網。

皇長子驚覺醒悟，卻又不得其解。

他實在是想不通這般多的官員臣子，究竟是如何投到二皇子旗下的。明明楚席昂和他一樣，都只是參政的光頭皇子而已, 並沒有多少實權。甚至因為父皇楚韶馳的小氣，兩人也只是開府而已，至今尚未封王。

二弟究竟是怎麽收服這麽多的官員的，楚席康實在想不通。

他不自覺地就說出了心底的疑惑，然後收獲了自己正妃寧清悅的一記白眼：“收服人心需要什麽？無非就是錢權色三項而已，你當他楚席昂就是人格魅力強大麽？他定然是許處去了不少好處給這些人啊，蠢貨！”

“莽婦！”被叫了蠢貨，楚席康內心惱怒。他雙手握成拳頭，忍了半天才忍下來道：“若不是母後總是叮囑本殿好好尊敬於你，搞好夫妻關系。你當本殿真不敢廢了你麽？作為皇子妃，你卻一而再再而三地呵斥自己的夫君，真是枉為人妻！寶兒她就從來都不會像你這樣！”

寧清悅不甘示弱：“臣妾給您育有二子一女，上孝公婆下理中饋，七出之條未有一犯，您憑什麽休了臣妾？天天王寶兒長、王寶兒短的，您幹脆就搬進怡紅院裏去住得了！”

楚席康聞言，似是心動。

寧清悅見此情形，氣不打一處來：“你若當真是搬進怡紅院去住了，將來莫說是那個位子，你就連親王你也當不了！”

楚席康恢覆了表情，壓低聲音正色道：“本殿聽聞這些日子，被父皇下榻府邸的那些個官員，每晚都會送自己的女兒進去服侍聖駕。但其實那些女子根本不是官員之女，她們全都是瘦馬娼妓。你說，要是本殿向父皇戳穿那些女子的真實身份，父皇會不會由此遷怒貶黜二弟？”

“殿下。”寧清悅目光憐憫地看向自己的夫君：“作一個逍遙自在的普通王爺不好麽，您為什麽一定要去爭那個位子呢？”

楚席康被問得莫名其妙：“本殿是皇子，還是養在皇後膝下的皇長子，本殿當然要去爭了。”

寧清悅嘆氣：“連您都覺得去怡紅院追捧名妓是件雅事，您認為陛下他老人家會覺得狎妓是件什麽丟人的事情麽？”

“可父皇是九五至尊。”

“正因為陛下是九五之尊，平日裏不好去享用那等煙花女子，他才會更喜歡二殿下的這等貼心之舉啊。你當陛下真看不出來那些女子的真實身份麽？”寧清悅無奈地說。

“殿下，您雖是皇後娘娘的養子，但您真得不能因此就覺得自己穩坐釣魚臺了。”寧清悅苦口婆心：“臣妾聽聞二殿下門下的能人異士頗多，手中生意更是遍布五湖四海，就連臣妾那從軍的阿弟都在邊關那等清苦之地，看到過二殿下的商鋪。殿下，您若是真想坐了那個位子，您還是少去些怡紅院，多把心思用在政事上些吧。”

“愚婦之見，你懂個什麽？”楚席康不屑道：“本殿正是因為知道事竣嚴重，才會時不時地就去看望王寶兒。寶兒她雖為女子，卻有大才。時常一兩句話就能點撥到本殿，更是為本殿在工部的差事出了不少的主意，所以本王才會如此的喜愛於她。你當本殿當真是那庸碌昏聵，只愛皮相的無能男子麽？本殿與寶兒是知己，本殿去怡紅院也都是為了天下，你不懂。”

“臣妾的確不懂。”寧清悅翻了個白眼，起身走出了帳篷。

春狩已經開始幾天了，陛下攜楚氏宗親們下榻在奉河圍場旁邊的行宮裏。而在正式狩獵的時候，大半時間也都和其他人一樣，休憩在圍場外圍搭建起來的帳篷裏。

寧清悅一身戎裝，手中執著長弓，怒氣沖沖地走出帳篷，準備喊上其他幾個宗室女眷跨馬去圍場中好好的狩獵一番，抒一抒心中的懣氣。

“大嫂。”她迎面和二皇子楚席昂撞了個正著，楚席昂手裏揮著扇子，笑問道：“大哥呢，怎麽沒有陪著你？”

“他就在帳內，你有事自可去尋他。”寧清悅冷冷地說。

“本殿沒有事要尋大哥。”楚席昂說，眸中輕佻道：“本殿只是羨慕大哥，春狩之行有大嫂一路陪伴。不像本殿，因著蓮兒剛剛生產身體不適，這一路就只能淒苦一人，著實寂寞。”

“楚席昂。”寧清悅啐了一口，罵道：“在我面前你還裝什麽深情模樣，你當我不知道你私下裏那些個破事麽？別的不提，那翰林趙府的庶女突發惡疾得了暴病去了。你敢說這當中沒有你的手筆？”

“大嫂真是一如既往的看不起本殿呢，但本殿心裏一直都是敬重大嫂的。”楚席昂微笑，走過寧清悅身邊輕聲道：“本殿一直感激著大嫂當年的不嫁之恩，否則本殿還真娶不到蓮兒這般完美的正妻。呸，你寧清悅算個什麽東西，真把你自己當根蔥了？”

寧清悅憤怒至極，然而楚席昂已經走遠了。

她握著弓把，最終還是去尋了翰林趙府家的女眷帳篷。

奉河圍場占地數十萬頃，面積實在太大，她一個人帶著護衛狩獵，既不安全也容易惹人閑話。而皇室裏跟來的幾個公主又都體格柔弱，只知道蹲在外圍抓些太監們事先放好的雞鴨，跟過家家一樣沒意思。寧清悅便想喊上未來的妯娌趙若歆一起，結伴深入圍場，去好好地獵上一番。

趙家的小帳篷裏，“趙若歆”呆頭呆腦地坐在小火堆旁，正和她的大丫鬟一起烤著拔了毛的野雞子吃。

見大皇妃寧清悅進來了，“趙若歆”頭擡都不擡。

“餵！”寧清悅拿弓箭戳了戳這位未來妯娌，沒有反應。

“你家主子怎麽回事？”寧清悅皺眉問向大丫鬟。

“回稟大皇妃，我家小姐從京畿一路乘馬車過來，水土不服，發起了高燒。”青桔為難地說，“目下小姐燒是退了，可腦子還是昏昏沈沈的不大清醒。”

“掃興！”寧清悅說，又拿弓箭戳了戳“趙若歆”：“還想著喊你一塊兒去騎馬狩獵來著，怎麽就又病上了？你身子骨不是一向強健的麽？”

“可不是麽！”又有一名戎裝女子掀了簾子走進帳篷，正是長公主家的安平郡主紀靜涵，她高聲嬌喝道：“這幾天我日日來喊趙若歆打獵，可她每天都這副渾渾噩噩的樣子，一點都不認人。若不是她偶爾也會清醒過來，我真懷疑她是不是得了什麽瘋病！”

“安平郡主好，您又來了啊。”青桔訕訕地笑道，從火堆上沸得滾開的小爐子裏倒了兩杯奶茶，奉給紀靜涵和寧清悅。

“你說得這叫什麽話？”紀靜涵眉頭一皺，接過奶茶訓斥道：“本郡主不能來麽？”

“能，能的。”青桔連忙賠笑，“只是您也見到了，我家小姐這段時間確實身子不適，根本無法陪您去狩獵。您這每日一大早的就跟點卯似的過來，著實沒有必要的。”

“又是趙若歆叫你這麽說得？”紀靜涵挑眉說道，“有沒有必要本郡主自己會看著辦，不是你們主仆說了算得。”

“可您這每日都蹲在我家小姐的帳篷裏不出去，也耽誤您狩獵的樂趣不是？”青桔苦著臉說道，笑的比哭的還難看。

“本郡主樂意！”紀靜涵說。

寧清悅看出了點苗頭，好笑地對紀靜涵道：“我說這幾日怎麽都不見你呢，原來你竟都躲在趙家的帳篷裏。怎麽，離了趙若歆你還不會狩獵了不成？”

“怎麽會？”紀靜涵不服氣地說，瞪著呆頭呆腦烤著野雞吃的“趙若歆”道：“我是看她怪怪的，怕她暗地裏在憋著什麽壞水兒害我。”

“她憋壞水兒害你？”寧清悅無語，“你不害她就不錯了。”她摟著紀靜涵道：“走吧，跟我一起去獵只梅花鹿！”

正說著話，又聽見外面營帳吵吵鬧鬧的，鑼鼓齊鳴、鼎沸沖天。

“什麽情況？”寧清悅派了丫鬟出去打探。

丫鬟去探了一陣，回來說：“稟主子娘娘，陛下在外邊兒設了擂臺，讓各位殿下和大臣公子們一道兒，進行狩獵比賽。”

“來了以後哪日沒有比賽？”紀靜涵不屑地說。

“回郡主，今日這場比賽不一樣的。”丫鬟仔細地說道，“往日裏各位公子們的獵物多半都是侍衛們代為打獵的，打得也多是事先圈養好的山羊一類。今日陛下命令各位皇子和公子，每人至多只許帶上兩名小廝，以十日為限，深入圍場腹地，好好真刀真槍地幹上一回。”

“陛下說，誰能替他最先獵上一頭熊瞎子或者山大王回來，他就把他的禦用寶劍賜給誰。不管那人是何等身份，哪怕是他國使臣也不要緊。”

寧清悅和紀靜涵對視了一眼，知道此次春狩的重頭戲來了。

此前就有傳聞說，陛下會在此番春狩中考校諸位皇子，以春狩戰績來作為確立儲君的重要因素。這幾日她們還在想，就以這麽個獵法，也不能看出真正的水準啊，反正都是侍衛和小廝幫著獵的。

卻原來，真正的考校是這麽個形式。

寧清悅和紀靜涵歇下了打獵的心思。若是她們此刻再帶著小廝和侍衛深入圍場，難免會有帶著仆役去幫男人們作弊的嫌疑。可真叫她們誰也不帶的就去圍場，她們也是當真不敢。

畢竟奉河圍場占地廣闊、地勢覆雜。

既有連綿不絕的草原和層巒疊嶂的山群，又有波濤無垠的湖泊和低窪冰寒的霧淤，甚至還有片深不見底的沼澤。尋常女子，當真不敢獨身前往。

無聊的寧清悅幹脆就和紀靜涵一道兒，徑直在趙家嫡女的帳篷裏坐了下來。喝喝茶聊聊天，看著趙家嫡女時而清醒時而渾噩，時而又冷不丁地從嘴裏蹦出一個“呱”字，也是十分趣味。

這日，寧清悅照樣和紀靜涵約著一起，一大早就坐在趙家嫡女的帳篷裏開起了茶話會。卻見到渾渾噩噩捧著芝麻餅啃的“趙若歆”，驀得就吐出了一大口的鮮血。

“好好地這是怎麽了！”寧清悅嚇得跳了起來，紀靜涵更是一蹦三尺高。

趙若歆紅潤的臉色驟然慘白，透著不健康的蠟黃病容。她抹掉唇邊的鮮血，眼睛裏迸出噬人的光芒，像是有著滔天的怒意。

“青桔，把我弓箭拿來！”她未曾多看寧清悅和紀靜涵一眼，持著弓箭就大步走出了帳篷。

“你去哪？”紀靜涵跟在後頭喊道。

“狩獵！”趙若歆咬牙切齒地說，甜美的聲音似寒冰一樣冰冷，姣好艷麗的面龐上籠罩著烏雲一般深沈的怒意。她隨手搶了帳外一匹最近的馬匹，頭也不回地就急遽地直奔圍場腹地而去。

紀靜涵跟在後面跺了跺腳，最終也搶過一批馬匹，努力追趕趙若歆的背影：“哎，那你等等我！”

只留下寧清悅跟在後面焦急地大喊：“你們要不要帶上兩個侍衛？”

然而沒有人回應她。遠遠的，只看得見馬蹄卷起陣陣黃土激烈地在半空中飛揚。

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