薛瑜環住他肩膀, 按進懷裏，淚水沒落一瞬，薛瑯就掙紮起來, “我、我就是汗進眼睛了, 阿兄別擔心。”

薛瑯的借口很拙劣，薛瑜沒有戳破。眼淚湧出來的時候, 不僅薛瑜嚇了一跳，連薛瑯自己也懵了。

與薛瑜見面時會發生什麽, 薛瑯在路上想過，但無論哪一種可能，都不包括現在。

如果有丟臉場面排名，薛瑯願將今天排為第一，並且永遠封存。

但哭都哭了, 再裝作若無其事也沒有用。薛瑯從薛瑜肩頭擡起頭，臉漲得通紅, 手忙腳亂地擡手擦眼睛, 被薛瑜按住, 塞來手帕，“註意些，要保護好你這雙好眼睛，別把手上的灰揉進去了。”

手帕熏了淡淡的香，分明是與他餐風飲露在山中努力時格格不入的精致, 薛瑜做來卻帶著從容, 一點也不讓人感到不適。

兩個月的時間讓記憶似乎變得遙遠，卻又分外清晰。薛瑯想起自己剛剛撞上去時兄長微微晃了晃，心知她在病中傷了身體，他有心離開這個擁抱, 卻又貪戀著這難得的接觸。

在薛瑜身邊，他好像還能是那個小孩，身份不同，並沒有讓態度發生變化。

薛瑜半攬半推著薛瑯進門，示意門房牽走馬匹。等到坐到書房裏，薛瑯才恢覆了平靜，薛瑜推了一碗淡鹽水過去，“本來聽猛將軍說你們要晚上才到，我剛準備出門去營中。你跑來見我，是提前告了假嗎？”

一問正中紅心，薛瑯的目光有些游移，沒好意思說往東北邊境來就是自己的建議。

他端碗咕嘟嘟喝完，含糊道，“與騎尉說過了。”

“能待多久，等會我送你回營？”

薛瑯瞥見放在桌面上當做鎮紙的木頭娃娃，耳廓發燙，乖乖點頭，“我提前出發了一小會，來見阿兄，但晚上還是要回去的。阿兄和我一起去嗎？”

……離譜，熊孩子被毒打後會這麽乖嗎？乖得都有點像薛玥了。

薛瑜心裏吐槽著，就聽薛瑯緊跟著問道，“不過我們真的能進荊州嗎？黎國使臣會同意？”這是他最關心的問題。荊州裏的探子不少，折損率也高，但成建制的進去還從未有過，原本考慮的只是來邊境線摸摸底，沒想到騎尉會接到這樣仿佛天降餡餅一樣的邀請。

聽著躍躍欲試的聲音，好的，還是那個好鬥的家夥。

薛瑜：“黎國使臣已經同意了，五月初一出發。不過我個人意見是神射隊伍不要在使臣面前出現，送他們過去的路上更多的是配合和保護，最好也別出手太多次，回來的時候倒是有機會對山匪下下手，還是安全為主。”

齊國正式的兵卒出兵護送使臣回國不合適，親衛是最優的選擇，完全可以說是薛瑜與使臣一見如故，作為個人行為處理。

神射隊伍是一把尖刀，用得好能起到奇兵的效果，但畢竟成軍時間短，人數也少，薛瑜的考慮是讓兵強器利的神射保護初出茅廬的女兵，同時兩方都是新人，一起熟悉戰場、相互配合，也便於神射隊伍之後融入軍中。

但入黎不是一場軍事演習，己方熟悉戰鬥狀態的同時，也會給敵人摸清底牌的機會，雖然現在黎國使節們還是相同陣營，可他們不會永遠做齊國的朋友。奇兵的秘密，還是要保守好的。

“阿兄說的和我們頭兒的一模一樣。”薛瑯哈地笑了，“荊州山林不少，我們想藏，一般人可發現不了。”

“但是會很辛苦。”薛瑜微微嘆息，別人有車隊隨行，埋鍋造飯守夜保護平安，女兵們也能沾到車隊的光，要一直隱匿的神射隊伍卻只能留在林中。

薛瑯無所謂道，“當兵誰不辛苦？阿兄也辛苦的啊。”

“……你現在這麽會說話了？”薛瑜睨他一眼，“好了，去洗個澡，好好休息一下。睡醒了我叫馮醫正過來給你診診脈，再繼續聊。”

薛瑯本想拒絕，在薛瑜不容反駁的神色裏還是乖乖去了。泡在熱水裏，細細搓洗，躺到榻上被侍從烘著頭發時，他還說著“要去找阿兄”，沒過一刻，困意毫無征兆地席卷而來。

侍從躡手躡腳地退了出去。

薛瑯是感覺到身邊有人才驚醒過來的，醒來看到床帳還楞了一瞬，偏頭對上一張老臉，不遠處坐著薛瑜，薛瑜拿著一卷文書在看，瞥見他醒了，“醒得真巧，我還在想怎麽帶你上馬車。餓不餓？”

“……我睡著了？”薛瑯扶著腦袋坐起來，有些不可思議。他其實早已習慣了軍中的待遇，不管是急行軍還是驟然驚醒，都是辛苦又快樂的記憶，但毫無防備睡著後，短暫的睡眠帶來的幸福感無可替代。

兩種生活有著強烈的對比，但他並沒有生出任何離開軍中的心思，反倒對這一刻的平靜溫暖格外珍惜。

同袍夜話時總會提到家、家人、家鄉，守護平靜日子的心，是每個拿起兵器參軍的人單純心願。

他也一樣。

“一來就哭哭啼啼，眼睛都要睜不開了，還要惦記著去荊州，我都怕你從馬上掉下來。”薛瑜瞪了他一眼，轉向馮醫正，確認了一下薛瑯身體狀況，才送人出去，“好了，你也聽到了，除了有些勞累，別的沒什麽。”

薛瑯趿著鞋從榻上下來，走到薛瑜身邊，薛瑜拍拍他肩膀，“別把自己逼得太緊了，欲速則不達。新撈的魚味道不錯，要不要吃一點？”

她在薛瑯身上看到了一點與曾經的自己相似的焦慮，只是之前她想要的是快一點、再快一點，多做一點，好做出成果改變更多人的生活，現在的薛瑯看著卻有幾分茫然。

失去了努力的方向，認同的價值被打破，被最親近的人背叛，所望之處皆茫茫。與其說他是變乖巧了，不如說是受傷後躲起來的小家夥。

薛瑜見他沒有回答，就直接安排了下去，“在軍中感覺怎麽樣？”

“挺好的。”薛瑯抱著水碗，眉眼間還帶著一點初醒的怔忪，他看了眼窗外天色，判斷得出並沒有睡多久，腦袋的反應似乎都被安逸平靜的時光拖慢，過了一會才想起來三個字說明不了什麽，補充道，“頭兒對我很好，我們會互相學習長處，我教他們瞄準開弓……”

“阿兄改的弩很好用……可惜之前在滄江關沒機會用上霧雷，回來之後還加訓了……”

“在止戈城還看見了水泥，比東荊修得更好……”

“我們會分組比試，願意跟我一隊的人最多……我學會自己做箭了……”

薛瑯的話有些零散，想到哪裏說到哪裏，若非他親口說出來，薛瑜是真沒想到不過兩個月，他們就跑過了齊國整條西部邊境線，甚至中間還參與了一場小型戰役，又改道來了東荊。

長途拉練都沒這麽遠的，整個一個野外生存實錄。

他的敘述好像補足了兩人分開後的這些日子，讓薛瑜也看到了齊國境內的另一面風光。

“真能幹。”薛瑜誇他，“那怎麽想到來東荊了？”

“想來見……”上一句話還是“騎尉計劃去西南東南丘陵”的薛瑯卡住一瞬，強行把話頭拉了回來，“……見見據說踏進荊州的狄羅人。”

雖然在他們來之前，狄羅人早掉頭跑回去了。

薛瑯把頭埋進魚片粥裏，吃得唏哩呼嚕，風卷殘雲一般，絲毫不見文雅，薛瑜看著都有些餓了。

“對了，不出意外的話，這次護送使臣隊伍、與你們配合領兵的是個熟人。”

薛瑯擡頭，米粒和米湯粘在上唇，看著有些傻，“阿兄的人，姓魏的那個？”

“不是。”薛瑜搖搖頭，揭開謎底，“是伍九娘。”

“她求來了？”薛瑯皺起眉，有些不開心，“阿兄就是心軟，什麽阿貓阿狗也配為你做事？”

在滄江關時，雖然知道伍九娘被一起帶回京中是有了一個可以做女將軍的機會，但薛瑯並沒有放在心上。之後沒多久隊伍就往南方去了，後續路上傳來的伍九娘的消息，他們是一概沒關註，突然得知並不看好的女將軍原來投到了兄長手下，第一反應就是伍九娘沒招夠人，來求了薛瑜，才得了好處。

“她是阿貓阿狗，做她手下敗將的你是什麽？”薛瑜哼了一聲，看著薛瑯悻悻神色，無奈道，“穿上甲胄都是守家衛國的將士，你從哪來的這麽大不滿？”

“……她又不是最好的，喬二應該就在東荊，阿兄該選他的。”薛瑯從記憶裏扒拉出來另一個熟人，說得理直氣壯。

薛瑜還真不知道喬二郎在東荊的事，心中感慨了一瞬與喬家父子的緣分，拍了拍薛瑯腦門，中斷這個話題，“行了，你們要在哪處營中匯合，我送你過去。”

說是送，也是順帶辦事，薛瑜騎上照夜白，擼了兩把鬃毛，讓許久沒有被主人寵幸，見面後瘋狂撒嬌的白馬冷靜下來。

山下的煙塵還在繼續，薛瑯不太理解，“阿兄住在山上，下方這般吵鬧，你也由著他們去？”

薛瑜打量了兩眼，確定管道鋪設和打地基都在進行中，說了句極富哲理的話，“今天的吵鬧，是為了明天的美好啊。”

她並不打算提醒薛瑯，他剛剛湊近去兜了一圈的土地上層層疊疊的長溝，一部分通向挖好的下水道，一部分則是未來的公廁。

有些事，說出來了反而讓人難受。

薛瑯雖然很想為兄長打抱不平，但見她自己都沒放在心上，也只能放棄。兩匹馬跑在中間，他一偏頭就能看到馬上唇角帶笑的薛瑜，恍惚間想起去年去秋狩的路上，一匹白馬和漂亮的少年，整個車隊都在看她。

那時他在想什麽呢？

想他為什麽不能和她並肩，想憑什麽只有她耀眼。

被註視著的感覺太過強烈，薛瑜瞟來一眼，正對上少年圓溜溜的雙眼。薛瑯被抓了個正著，慌慌張張扭頭，一時控馬失手，差點把馬勒停，還是薛瑜伸出手阻止了這一切，“好好看路。”

一行人騎的都是快馬，趕到薛瑯要去的駐軍所在時天還亮著。大約是為了避免一隊新面孔兵卒入大營引起關註，神射隊伍被安排在了一處軍屯邊緣的駐軍營中，流過軍屯的河水最寬處不過一人手臂寬，水流緩緩而過，在陽光下泛著粼粼波光，正是被選中的兩處安裝水車地點之一。

薛瑜揚起馬鞭，遙遙指向河邊，“等你們回來，這裏就有一架水車了，今年軍屯的糧食應該也能長得更好些。”

薛瑯不懂糧食怎麽生長，也不懂水車該怎麽架起來，但他身邊的隊友大部分來自農家，他腦中已經能想象出豐收後人們的笑容。

“阿兄很厲害。”薛瑯真心實意地誇道。

去箭樓前傳話的侍衛跑了回來，營門緩緩開啟，薛猛迎了出來。薛猛會出現在這裏，總不會是來檢閱軍屯的，薛瑜猜測是神射隊伍已經抵達。

不過很快就不用猜了，薛瑯對著薛猛背後的青年喊了一聲“頭兒”，薛瑜與他翻身下馬，對面一行人抱拳行禮，“襄王殿下，四殿下。”

“猛將軍。”薛瑜扶起他們，轉向另一人，“這位應當就是簡將軍了，神射軍滄江關一戰揚名，沒想到這般年輕。”

實話說，聽薛瑯說起他們的頭領姓簡時，薛瑜心裏還咯噔了一聲，但當聽說這位簡騎尉已經許多年沒回過家，上次回去吵得天崩地裂，又安心了許多。大齊軍營的洗腦功底，在把人洗腦成愛國主義的方面還是很靠譜的。

簡騎尉擺手自謙，在發展成誇誇大會之前，薛猛帶著一行人進了營房。

軍屯裏多是民兵，旁邊的駐軍也少，整個大營規模不大，連屋舍都透著狹小，幾人全部進去後，薛瑜身邊只夠站下薛瑯和魏衛河兩人。

魏衛河伸手點了燈，眾人繞著屋中沙盤挨個落座，沙盤明顯是剛運來的，擺下後屋子裏就沒剩多少空間，薛瑜大概看了兩眼，靠著眼熟認了出來，沙盤上繪制的正是荊州。

“殿下有與使臣確定要從哪條路入黎嗎？”

簡騎尉率先發問，瞬間將客氣拜會拉到了正經議事上面。

薛瑜搖搖頭，“唯一的路線要求是先去龍江河堤，固堤結束後再送使臣回國。本王親衛隨行，神射只需配合親衛走到龍江堤，就可以折返。黎國使臣的衛隊在之前出東荊的試探中折損不少，加上信使的消耗，他們會聽從指揮。”

她露出一個有些不好意思的笑，“親衛初建不久，路上就要托簡將軍多多照拂提點了。”

簡騎尉的目光往薛瑜身邊的侍衛臉上飄了飄，見他面不改色，有些疑惑。不管是新成立的軍隊，還是老牌軍隊，當面聽到這種近乎把指揮權交給別人的話，連他心裏都還會有些不舒服，怎麽現在的年輕人這麽能控制表情？

“提點談不上，同袍之間相互幫扶乃是本分。”簡騎尉客氣地把話頭帶過，低頭打量沙盤。

路線上只有一條要求，加上隱含的練兵要求，入黎的路就好規劃多了。

簡騎尉專註於研究入黎的路線，屋中也沒冷場，薛瑜順便提了一句水車的事，承諾免費包安裝，帶來的人就被薛猛副將領去了實地勘測，送上門的事，又是自己人不存在洩密的問題，答應也是順水推舟。

解決了一樁事，薛瑜看著簡騎尉比劃著可能的路線，看著沙盤上進進退退的象征著隊伍的小旗子，有些眼熟，盯了半天，不太確定地說道：“敵進我退，敵駐我擾？”

好家夥，游擊戰啊這是。

心思一直黏在沙盤上的簡騎尉猛然擡頭，看向薛瑜一拍大腿，“說得好！殿下竟有此高見！連臣自己琢磨出來都找不到合適的詞來總結，您卻一眼看出了臣的打算，您還看出了什麽？”

薛瑜不是領兵的將領，要她思考怎麽包圍怎麽打仗，會為難些，但後世經典的游擊戰方針在電影裏拍了不少，甚至被當做了一個形象的形容詞，用到了日常調侃中，讓她覆述出來，還是記得的。

“呃……敵疲我打，敵退我追？”薛瑜擺擺手，“要讓簡將軍失望了，我不善兵法，這只是小王之前偶然得到的一份殘篇，來自一位姓毛的將軍的想法。”

東齊覆滅後世道混亂，許多之前的燦爛名篇都散佚消失，還能留下殘篇已經是令人慶幸的事。簡騎尉追問兩句沒有得到新的內容，口中反覆咀嚼著短短的十六個字，眼睛越來越亮，“原來如此，原來如此。”

知道要深入荊州後，簡騎尉就在想怎麽帶著人全身而退，要是能擴大戰果那就更好了。但神射隊伍與之前的軍隊不同，人數少而精，千裏取上將人頭可以，輔助掠陣可以，然而正面對上大批進攻時就難以應對，一直做著刺客似的事，他心有不甘，總想著找合適的辦法解決。

就算只是看過殘篇，看到戰局變化能聯想到具體兵法，起碼也得吃透了兵法內容才能做到。莫非，以文治和機巧聞名的襄王，在軍事上也有天賦？

薛瑜看著激動的簡騎尉，總覺得神射隊伍的精兵路子要走歪了，連忙阻止，“這只是一個想法，具體應用在戰場上，還要靠將軍們的靈活機變，不可全聽。”

興許是被說中了心裏的設想，簡騎尉之前對薛瑜表露出的客氣態度來了個一百度升溫，熱情得把薛瑯都擠到了一邊去，認認真真和薛瑜講起了對於某某山、某某寨的剿滅和招安思路，時不時拉上薛瑜身邊的魏衛河要做配合演練，力求讓薛瑜清晰明了地了解戰局。

薛瑜克制著自己不要捂臉，一種曾經旁聽陳安兵法課楞是聽得像天書的恐懼油然而生，好在沙盤足夠生動，努力去想還是能理解的。

夜色已深，簡騎尉意猶未盡地送薛瑜出門時，隨口多問了一句，“殿下準備派出去的親衛統領是哪位？我也好與他多多親近，商談如何配合行路。”他說話間已經看向了魏衛河，覺得這個問題完全不需要答案，然而魏衛河壓根沒看他，全心全意地警戒著四周。

薛瑜默默看了簡騎尉一眼，清了清嗓子，“是女將伍戈，初次帶兵，還請將軍多多照拂才是。”

簡騎尉臉上的欣賞凝固，看著魏衛河簡直像是被騙身騙心的受害者。薛瑯在旁邊憋著笑，“騎尉，阿兄身邊的統領都很強的，我們什麽時候和她們切磋一下唄？”

薛瑜警告地看了他一眼，望著天上只剩一線的殘月，心思卻飄遠了。

算算時間，伍戈她們也該踏上返程了。

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