厲戎垂下眼，手摩挲了一下劍柄，不動聲色地反問他：“哦？何種怪事竟讓國公爺驚惶至此？”

陳國公似有難言之隱般，猶豫再三，終於下定決心，伸手做出請的動作，“厲大人請隨我來。”

天邊夜色正濃，厲戎跟在他身後，狀似無意地擡頭暼了一眼天空。

——十五，月正圓。

清荷苑。

六七個奴仆打扮的人遠遠站在一旁，面露驚恐，不敢上前。旁邊兩名婢女正攙扶著一位衣衫華貴的婦人，她哆哆嗦嗦的，眼神發直，臉色蒼白無比，仿佛下一刻就要失力倒下去。

“娘子，阿郎和厲大人來了。”

下人的話像是猛地驚醒了那貴婦人般，她掙脫身旁婢女的攙扶，提著襦裙跌跌撞撞地跑到陳國公面前，失聲道：“四郎，救……救救奚荷。”

她的情緒已然接近崩潰，話都說不完整，斷斷續續，帶著哭腔。

陳國公眉頭緊皺，剛才筵席上意氣風發的模樣一下子消失不見，整個人像是蒼老了十歲般。他禁不住咳嗽了兩聲，也不知是安慰那貴婦人還是安慰自己，喃喃道：“會沒事的，奚荷肯定不會有事。”

厲戎看著這幾人的反應，心裏有了些大概的判斷。

身邊的仆人被陳國公揮退了些，院子一下子空曠了許多，南角的蓮花池裏暗香浮動，一波一波，似是醉人。

突然，一陣清幽的，似有若無的歌聲準確傳進厲戎的耳朵裏。這後院人也不少，七七八八的，本就有些嘈雜，但這聲音卻如一柄利箭一般，輕微但扣人心弦。

厲戎屏息聽了一會兒，始終分辨不出來曲是何曲，調為何調。

陳國公引著他往裏走近了些。

終於看得清了。

三更半夜，陳國公府年頭最久的古榕樹下，一名素衣薄衫的姑娘正半跪在那裏——低著頭，背朝眾人，歌聲就是從她嘴中傳出來的，縹緲悠揚，在漸深的夜色裏有種說不出的突兀感。

像是一根漫不經心間扼住別人喉嚨的細線。

厲戎不作聲凝望了一會兒，想去辨別她在做些什麽。

掘土，挖坑，填封。

像是……

他眼神一凜，腦子裏似驟起過一道光，與此同時後背卻微微滲出了冷汗。

像是在挖墳。

厲戎往前走了幾步，想湊近看得更清楚些，結果被身邊一言不發的陳國公反手給攔了下來。

“小心，她會傷人。”他頓了頓，臉色很難看，幾乎是以懇求的語氣對厲戎說：“厲大人，我這次請你過來的其中一個原因，就是想讓你幫我個忙。這些家仆都近不得奚荷的身，我知曉你武藝卓絕，還請你直接將她打昏，帶她回屋。”

打昏？

厲戎皺眉，半是不解地望向陳國公。

陳國公似是明白他心中的疑惑般，拱拱手說道：“這事兒說來話長，還請厲大人先幫了我這個忙，過後再細聊。”

“好。”

厲戎大致丈量了一下這兒到榕樹間的距離，心裏有了基本的判斷。他縱身向前輕躍，足尖點地，不過轉瞬間就來到了奚荷的身後，幾乎稱的上是悄無聲息。

若是常人，毫息之間並不能來得及反應過來，但奚荷背後像是長了雙眼睛似的，在厲戎站穩的同時轉了身，並快速向後錯了幾步。

兩人之間隔出了幾步的距離。

厲戎不動聲色地觀察著她的動作，眸深如點墨，心裏暗自回想著之前看到的密報。

一個知書達禮的大家閨秀，平時嬌生慣養長大，向來優雅端莊，說話輕聲細語，走起路來連裙裾揚起的高度都有著極為嚴格的要求。這樣的一個人，突然變得如此敏捷，甚至剛剛錯身的那幾個動作，竟隱約能看出練過武的痕跡。

真是有意思。

奚荷弓起身，直勾勾地盯著厲戎，眼神兇利，臉色蒼白，整個人似是嚴重脫水一般，嘴唇幹裂，顴骨高突，完全想象不出她原來溫婉美麗的模樣。

靜寂的夜裏，所有人都似被這緊張的氣氛感染，大氣不敢喘一聲。

除了奚荷。

她呼哧哧的喘著粗氣，嘴裏還始終在哼著那首不知名的曲調。無詞，像是隨意編造的，但細聽之下卻發現，她哼唱的曲子像是有規律的。

厲戎數了數，大概七個拍子循環一次。

耳邊突然勁風襲來，厲戎反應極快，往左錯了一步，沒有往後退，反倒是直沖沖地迎著奚荷的方向。

她似是被厲戎這一舉動驚住了，手裏的木棍仍停留在空中，還沒來得及動作。厲戎見勢借著面前樹幹的力一躍，直至空中，然後反手解開腰間佩劍，順著下落的勢隔著劍鞘往奚荷頸上一敲，力道使得恰好。

奚荷輕飄飄地往後墜去，手中木棍“啪嗒”一聲落在地上，身旁候著的家仆們抓住時機，匆匆忙忙一擁而上，又是擡又是捆，終於將她安全的弄回了屋子。

一場鬧劇落幕。

書房只有厲戎和陳國公兩個人。

他沏了杯上好的茶，放在厲戎面前，然後開口說了第一句話。

“奚荷這樣，已經不是一天兩天了。”

厲戎沒太過驚訝，剛才踩著榕樹借力時，他低頭無意瞥了一眼，那樹根旁除了一個正在挖的坑之外，還有好幾個大大小小，錯落不一的土堆，時間看上去就不是最近的。

而這也恰恰印證了他的猜想。

——她挖的就是墳。

陳國公沒註意到厲戎的神情，自顧自地講了下去。

也不知是從什麽時候開始，大概是半個多月前，又或者更久，奚荷就開始變得不正常起來了。

我也是偶然間聽仆人們提起的。

——小娘子這一段時間奇怪得很，三更半夜不睡覺，埋頭不知道在屋子裏做些什麽，還不讓婢女們進去。

——還說呢，我有次去給她收拾衣服，發現上面沾了土，還沾了血。

起初我沒在意，直到後來她連續幾天不出門，也不吃不喝，甚至連我夫人都來跟我說這件事，我才意識到有些不對。

我去找了奚荷。

當時她伏在桌上作畫，全神貫註，像是不願搭理我，聽見我問她的時候，她才擡起頭。

厲戎聚精會神，問他：“然後怎麽樣了？”

陳國公似是不願意回想一樣，聲音蒼老了很多：“奚荷整個人瘦得脫了相，她從小養尊處優的長大，說話都輕聲細語的，是個多溫婉的姑娘啊。”

他頓了頓，像是不忍，“我從沒見過她那種神情。”

哪種神情？

就是那種明明是至親之人，眼神卻是完全陌生的，嘲弄，冷漠，又兇惡。

尤其是她胳膊底下壓著的那幅畫。

更是令人渾身泛冷。

“什麽畫？”厲戎問。

陳國公轉身從書桌上抽出了一張三尺大小的宣紙，平鋪在他面前，說：“就是這幅。”

厲戎一瞥，怔住了。

畫上畫的就是陳國公府後院的那顆榕樹，而榕樹的下方則畫了七個大小不同的土堆，上面還豎著牌位，牌位上用簪花小楷寫了字。

他低頭仔細辨認。

胭脂，素綠，青苓……牡丹。

七個人名，一個不多，一個不少。

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