“你說小夜木泉竹和旗木朔茂都不見了是什麽意思？！”為什麽每一個爆炸性的新聞都是在清晨獲知，這是逼著人通宵工作嗎？！

“就是您所理解的，火影大人。”暗部半跪在辦公桌前，腦袋還保留著醒來之後的昏昏沈沈。

“去把旗木卡卡西給我叫來！”綱手一拳將辦公桌砸出了個坑，其心煩的程度已經不能僅通過表情表達了。

很快，被指明報到的人出現在了辦公室中，連帶著還有同一小隊的大和、鳴人、小櫻、水松、佐井。這幾人也在聽到消息後大吃一驚。

“餵，綱手婆婆，他們兩人去哪了？”時日一久，再中二的貨色也明白把泉竹和朔茂放出去意味著什麽，鳴人難得第一時間嚴肅了。

“我要是知道還把你們叫過來做什麽！”綱手咬牙切齒道，“混蛋，當初那家夥一回來就該直接動手滅了！說什麽由她來處理，我看小夜木泉竹是真的不想活了！一個二個的還有沒有一個能靠得住的？！”

“火影大人，請冷靜。”大和勸道。事已至此，再怎麽說都是沒用的，重要的還是趕緊讓綱手下命令追回兩個人……雖說這兩人的確很棘手。

“大和說的沒錯。”卡卡西雖然和別人一樣震驚，但常年的忍者素質也不是輕易就能丟掉的，此刻表面依然很沈著，“火影大人，與其這麽幹著急，不如您還是趕緊下令，我們立即前去追緝……”追緝什麽呢？謂語的後面卻不知該跟一個什麽賓語了，卡卡西心中一團亂麻。

“……”綱手當然明白這個淺顯的道理，深呼吸之後點點頭，中氣十足道：“我命令你們幾個立即出發，用最快的速度把叛忍旗木朔茂和……小夜木泉竹捉拿回來！抓不回來就等著木葉村倒大黴吧！卡卡西全權負責！”

“是！”全員一共六人齊聲答應。

林中，戰鬥又一次陷入僵持。泉竹舉刀抵住白牙的利刃，對立的兩人一時不相上下。

“呵，我以為我不出一會兒就會敗下，想不到居然已經堅持了這麽久。”泉竹咧嘴自嘲，頭頂，太陽已高至中天。

“彼此彼此。”朔茂微微一笑，“本以為僅憑重生後的力量根本支持不了多久，卻沒想到……泉竹，你也退步了不少。”

“是啊，畢竟靈力都分出去了。你也看到了，我連必殺技都水了許多。”這麽僵持著，兩個人卻還能像老朋友一樣對話，這該是不幸中的幸事嗎？“有的時候我也再思考那些忍者法則，看來‘忍者不該帶任何情緒’的說法也是說得通的，如果沒有分心給身邊的人，恐怕我也不會打得這麽辛苦。”

“你後悔了？”

“後悔？怎麽會呢？”泉竹一樂，“我可是樂在其中啊。況且活得夠長了，其實從某種角度來想我也是‘找死’嘛。”

“哈。”這種情況下聽到泉竹的玩笑，朔茂不禁也是一樂，“真不想打呢，可是身心都已經不聽使喚了，很抱歉。”

“沒啥可抱歉的，等跟你打完架，我就去砍了把你害成這樣的家夥。”泉竹微微一笑，好像就這樣淡化了所有的悲愴。

“呵呵，是啊，如果我真的死在你刀下，你就去吧。”朔茂眼簾輕闔，面容沈靜柔和，“順便也把水門的那一份帳算了。”

“水門？！——啊！”這個名字讓泉竹一瞬分了神，白牙刀刷地一晃，泉竹捂著肩頸連忙向後退去。

輕輕打開手掌心，鮮血便汩汩地從頗深的傷口流了出來。

果真是毫不留情呵……

“水門還活著，若你活下來，就去找他吧。”朔茂絲毫不受影響地再次拉開架勢，從容開口。

“你怎麽知道……”泉竹也提著刀重新站起來，卻鎖住了眉頭。

“很抱歉，我親眼看到‘那位’用寫輪眼把你和水門格開。”朔茂答道。

“‘寫輪眼’？！”泉竹一瞬間明白了過來，“你是說，水門還在那裏，還留在結界裏！可為什麽……”

“‘那位’能窺透結界中的事物，卻依然沒有辦法破解你的幻術結界，於是想了個辦法，用幻術覆蓋幻術……”說著，朔茂抓準泉竹的空隙猛地靠近，一時又是纏鬥。

然而泉竹的心思早已被關於水門的消息打亂，戰局一瞬間從剛剛的相持不下變成一邊倒的態勢。主動權如今掌握在了朔茂那邊。

“雷遁雷球”趁空檔，朔茂快速結印放出遁術，泉竹猝手不及，急忙躲開，卻還是被波及到一些，又添新傷。然而沒有時間遲疑，泉竹反手放出鬼道，二人各自跳開，距離拉大，一時又回到了拉鋸狀態。

“泉竹，若你這麽放不下水門，為何當初你不幹脆拋下一切和他永遠留在那個山谷裏，別再問木葉的是是非非？”朔茂眉間添了愁，可目光卻依舊沒有波動。

“因為我放不下他，也同樣放不下木葉的大家。”泉竹回答地理所當然。

“呵，這可就錯了。”朔茂搖了搖頭，“世事安有兩全的時候？顧此又不願意失彼，這正是你失敗的原因。”

“你說得對，選擇了向左理論上就不能再選擇向右。正如你當年選擇同伴而舍棄了任務一樣不是嗎？”泉竹微微勾唇，又展平，“朔茂，這麽想，我們還真是又相像，又不像。”

“怎麽說？”

“的確，你擇一而無悔向前，我看似徘徊不定而貪心地想兩者兼得。但我們其實都沒有為自己的決定而後悔。”泉竹坦然地望向不遠處的人，眼中仍有情意。

“……”朔茂無言，眼波從此再也無法平靜，“但你仍然錯了。”

“是的，我錯了。”泉竹點頭，又搖頭：“可錯的不是這選擇本身，而是我明知自己能力不夠卻還強行做出這樣的選擇。正如你說的，我敗的體無完膚，但至少我拼盡全力嘗試過。這樣恣意的活法，你可羨慕？”落音間，足以媲美陽光的笑容掛上了臉龐。

“泉竹，可以的話……”朔茂的沈靜被徹底打破，氣息裏混入了非常不穩定的因素，像是瘋了一般——“陪我留在地獄吧！”

戰意一下子飆升，朔茂以超過之前的速度移動起來，氣勢兇猛嚇了泉竹一跳。好在早有準備，泉竹連忙也動身，馬力全開地揮起太刀。一個又一個的鬼道和遁術交替炸開，不過一刻鐘，樹林已被毀得不成樣子。

然而隨著朔茂將泉竹逼到樹下，激烈的戰鬥再一次戛然而止。

又或許，這將是最後一次。

“可惡。”長時間全力以赴的戰鬥之後，泉竹已漸漸體力不支，可朔茂壓迫到到眼前的刀依然還帶著難以抵擋的力道。泉竹背後緊緊抵著林中最大最堅實的一刻參天大樹，十分吃力地壓住斬魄刀抵擋迫近的利刃。

“泉竹，你本該回應水門，他本可照顧好你。”朔茂居高臨下地註視泉竹額角不停留下汗滴，忽然說道，“我卻不行。”

“輪不著你來跟我說這些！”泉竹咬牙，惱怒間居然又多了些力氣，狠狠將白牙刀向後推開，將自己的太刀翻轉過來以刃抵刃，“況且說這些P話有個鳥用？！有本事當初在軍帳裏你就拒絕我！”

“的確，說這些都沒有用了，你已屬於我。”朔茂輕輕一笑，猛地又加重了力道，泉竹大為震驚，有一絲絕望隨著恐懼兜頭而下，一如夢中。

“喀喇……”泉竹眼睜睜地看著象征力量的太刀在面前碎開，被白光包裹的利刃迎面而來，劇痛像一只手狠狠地伸進了剎那變得血紅的視野中。

“……啊……”吃驚嗎？似乎夢裏早已預見了這一刻的場景。

那是陽光灑下，血泊的邊緣閃爍出金色的光芒，黑紅的血滴很快浸透了粗壯的樹幹，如噩夢，毫不客氣地鞭笞精神中僥幸留存的希冀。

“好……疼……”蜷縮在地上，只能無力地註視汩汩的鮮血從誇張的傷口流出，泉竹註意到一雙腳停在了自己頭邊。

“泉竹。”出奇的、很溫暖的手覆在臉頰上，這只手曾在重傷中帶她脫離噩夢，此時卻一如噩夢，“別怕，我們很快又會見面了。”

“朔……茂。”泉竹擡起手勉強夠到臉上，搭在了溫暖的手背上，“為什……”

即便早已預料不是你死就是我亡，可還是想問：為什麽會這樣。

“泉竹，我沒有騙你。”朔茂淡淡地開口，“我回來木葉，的確是為了帶走你。而且不僅僅是帶‘走’，而是讓你和我一樣，和我……一起‘走’。”

“朔茂，你真的……死了……”

“是的，我早已死去。”朔茂頷首，感覺著下方的女子氣息越來越淡薄，胸腔間不再有疼痛，一切都空了。

“原來是這樣……”泉竹勉強扯了扯嘴角，“我明白了。”

你又回來了，是因為我在這裏；你還“活著”，是因為我還“活著”。

“呵……”看來，是她當初的舉動間接促成朔茂覆活的可能，那麽水門的留存也或許有她的原因了。

曾還以為，這世間到底是怎麽了。原來，她的力量還真是這世間的異質，她的存在，也是這世間的異數。

既然如此，一切不該有的，也該隨著她一起離開……

“朔茂，很抱歉，這場戰鬥，我們誰都贏不了。”

還有水門，抱歉了，恐怕我再也救不出你。

如果有可能，來世……

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