身邊的阿清也開口：“那一位殿下好熟悉，似乎是當初被派去接替侯爺官職的。”

徐頌寧“啊”一聲。

“這位殿下性情似乎很好，侯爺待他並不客氣，但他那時始終溫溫和和的。”

徐頌寧唔一聲。

雲朗和雲采也都探著頭：“聽聞這一位殿下至今仍是獨身呢。”

這一淵源徐頌寧是曉得的，但這一位三殿下並非未曾婚娶，而是他連續三位正妃都早逝，有的甚至未曾撐過婚期。

世人都紛傳他克妻，皇帝也對他頗為不滿，冷待之餘，連帶著他的婚事也很不想搭理。

但他這克妻一說並不是什麽有理有據的東西，徐頌寧大略知道一些，這一位殿下很有慧眼識人的本事，挑中的正妃人選，無不都是臥病在床或本就身體孱弱的。

陛下也不是傻的，曉得他是敷衍著不想婚娶，就放任他去。

據聞他前些年還上山入觀，做過一陣子的道士，日子過得稀松平常，只是因為太過離譜，遭了議論，才被帝王提溜了回來。

總之荒唐是荒唐的，如今奮進，倒似乎也真是奮進起來了。

徐頌寧沒得想起貴妃腹中的孩子，和適才阿清說的話，這裏面，薛愈約莫是知道些什麽的罷。

她面上浮現出沈思的情緒來，一直到了老太君院前，才收拾好臉上的情緒。

“姑娘來了？老太太已經醒了，正等您。”

她溫和地點頭，再進去的時候已經是帶著一臉小輩討喜的笑。

老太太醒了正喝茶，聽見她進門時候這一點微弱的動靜，瞇著眼有點兒費力地看她：“阿懷？”

老人家年紀大了眼神兒不太好使，盯了半晌才看出她來，拍著手很歡喜：“快來，快來，他們說你來了，我還不信呢。”

“老祖宗睡著呢，就先去陪舅舅說了會話兒。”

老太太點點頭，話說得有點顛三倒四：“你舅舅，唔，近來不知道在忙什麽。”

徐頌寧也跟著搖頭：“嗯，適才還見三殿下來找舅舅議事了。”

“三殿下？”

老太太皺了皺眉頭，回憶半天，悄聲問她：“他和薛家姑娘怎麽樣啦？你母親當年要給他們兩個說親呢，還來問我的意見。”

老太太抿著唇笑出來：“你母親才多大，學著人家做媒婆。”

又後知後覺地撫過徐頌寧後腦：“唔，我們阿懷也這麽大了，你母親確實也是該到了操心這些事情的年紀了。”

她念念叨叨的，又陷落進當年的舊事裏。

徐頌寧抿緊了唇，沒忍心叫醒老太太。

她所沈浸的，是個所有人都希冀的美好光景，她的夫君女兒沒有離她而去，世代相交的薛家還欣欣向榮，所有人都平淡且安樂，不曾蒙上血色的陰影。

老太太念叨完了，把她拉到手邊來，一疊聲問她怎麽樣：“怎麽來一次，瘦一點？”

徐頌寧鼓著腮幫子示意自己不算太瘦，老太太哈哈大笑，被逗得樂不可支：“今天怎麽沒帶你的小郎君來？”

“他忙呢，哪能天天陪著我。”

老太太戳一戳她臉頰：“吵架了？”

徐頌寧搖頭，老人家活了許多年，一雙眼雖然沒了年輕時候的靈動，卻閃爍著洞穿人心的光輝：“小夫妻，哪有不吵架的，他雖然大你好多歲，看著也是個悶葫蘆性子，好在我們阿懷脾氣好——若真是受了氣，一定要說出來，啊。”

“哪裏有好多歲……”

徐頌寧咕噥著。

老太太憐愛地揉著徐頌寧的發頂，忽然想起來什麽似的，招手道：“快把那信拿來，給大丫頭看看。”

徐頌寧從老人家懷裏支起身子來，聽老太君說：“我看不清字了，身邊人識字的也不全乎，可巧阿懷在，你有好學識，幫外祖母看一看，那上頭寫了什麽。”

徐頌寧接過那信箋：“老祖宗身邊不是有念佛經的麽？”

周匝奉茶的婆子帶著笑：“念了的，可老太太說念得不對，要等兩位夫人或是姑娘回來再念一遍。”

徐頌寧便展開那信紙：“咦——”

老太太擡著眼，滿懷期盼地看著她。

“是您一位禮佛的老友，說如今在京畿歇腳，約您同去敘舊。”

她翻了翻信：“就在不遠的慶寧寺。”

她說著，全須全尾地把那信給老太太念了一遍，老太太眼神擦亮一點火光：“還真是淮沈那個老婆子麽？”

徐頌寧把那信疊好，抿緊了唇，悶不吭聲地收進信封裏，緩了片刻，才問：“老祖宗要去麽？”

慶寧寺離京城並不遠，很安寧清凈的一個地方，也是頗玄乎的一個地方。

早些年不太太平的時候，有人負著刀槍上去，翌日刀槍悉數沒了影蹤，到下山的時候才在山腳上尋摸到，後來有叛軍追捕一位皇子，佛祖跟前開了殺戒，當日就悉數滾落山崖，沒了氣息，倒真是報應不爽，一天也不容等的。

後來眾人也就默認了不能帶刀兵利器上那山去，倒也有人想尋這寺做庇護所，卻也沒遭好下場。

這樣的事兒近來也偶有發生，人都說慶寧寺供奉的佛祖不一樣，善惡分明，眼睛看得清，只是高門大戶的人，捫心自問，誰手裏不有點腌臜痕跡，信的人不敢去拜，擔憂下一個報應的就是自己，這地方離京城雖然不遠，但也不算很近，來回怎麽也要一天，踏青也踏不到那裏去，因此香火到很寡淡。

就這麽一年一年的，慶寧寺就成了天子腳下難得的太平地兒，早些時候的叛亂，流寇叛軍混雜著，附近的村民就是都躲在那兒，才得了平安的。

“那老婆子，竟還活著。”

老太太雖然看不清字，但還是舉著信翻來覆去端詳了兩遍：“都多大歲數了，總算是歇腳了。”

這一位淮沈師太，是老太君故交，年輕的時候是爆炭性子，後來家中遭遇變故，遇上些事兒，就轉了性子，削了頭發做姑子去了。

老太太雲游四海，沒個定處，每年也就和老太君互寄上幾封信，大多數時候都是她單方面寄過來，畢竟這一位老太太居無定所，老太君寫了信也不知道該寄去哪裏。

“去也不是不成，就是我一個老太婆了，自己一個人去忒費力氣，要你兩個舅母陪著我，又太耽誤她們的事情。”

老人家搖了搖頭。

徐頌寧抿著唇笑一聲：“您都沒問過，怎麽曉得會耽誤。”

說著抱住了老太太的手臂：“若沒人陪您去，阿懷陪著您去成不成？”

這樣年紀的友人了，見一面少一面，彼此都是心知肚明的，因此有能見一面的機會，自然是不舍得放過的。

若老太君開口，兩個舅母一定不會拒絕。

徐頌寧抿了抿唇，覺出一點欺騙了老人家的歉疚。

“怎麽好讓你陪我去？”

老祖宗呵呵笑出來，拍著她的手一臉慈愛：“等你舅母們回來，我問一問她們。”

徐頌寧點一點頭：“臨近清明了，正是踏青的好時候，老祖宗若是要去，不妨就挑清明前後，正宜踏青。”

她合了合眼睛，腦海中想起觸及薛愈時候，眼前閃過的景象。

她看見她坐在正院裏，遙遙眺望著遠處的煙火：“誰在寒食動煙火？”

然後她很快就曉得，那並不是炊煙。

徐頌寧在沈家陪了老太太許久，一直到霍修玉回來了都還沒走。

舅母頗為訝異地擡了擡眼：“我就說瞧見了你府上的馬車——怎麽來了？”

“想念老祖宗了，來看一看。”

徐頌寧抿起唇，淺淡地笑了笑。

霍修玉點點頭，開篇的話和舅舅與外祖母差不離：“我們阿懷怎麽又瘦了？”

“看起來是真瘦了。”徐頌寧自個兒往自己臉上捏了兩下：“老祖宗和舅舅見了我，也都這麽說。”

正說著，老太太把那信的事兒說了，詢問自家大兒媳婦樂不樂意去。

“您願意出去，那我們有什麽不願意的？”霍修玉笑

說著又問徐頌寧：“阿懷一起嗎？”

徐頌寧搖搖頭：“我一去那麽多天，侯爺要不放心的，舅母去罷——兩個表妹也要同行嗎？”

“若不帶她們，只怕一個兩個的，就都要鬧脾氣了，自然也是帶著的。”霍修玉抿著唇笑一笑：“晚上留下用晚膳嗎？還是也怕你家侯爺不放心，要回去吃？”

徐頌寧紅了臉，自己輕輕笑起來。

因為這麽一句玩笑話，她今日就真的留在了沈家，用過晚膳後才回府。

回去的時候薛愈在門邊等她，夜風頗涼，他一身料峭地站在那裏，可憐得很，仿佛一個沒人要的孩子。

“怎麽在這裏等我？”

徐頌寧嘆一口氣：“不怕冷著麽？”

男人動了動唇，意思很明確，擔憂她這麽一去就不回來了。

徐頌寧手在夜風裏吹得有點涼，被他握過去暖著了，徐頌寧漫不經心地說：“今日遇上三殿下了，就是侯爺跟我說過的那位，侯爺還說他不勤勉，侯爺今日在家歇了一日，人家卻是午休未過，便去找舅舅議事了的——”

話音才落，握著她的手指幾不可查地一緊。

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