徐頌寧靜默著，為這樣的想法而苦思。

當年的事情，細看似乎和皇後沒什麽幹系。

她所出的大皇子當年已經去世，也並沒收養四、五兩個皇子，費盡心思傾倒薛家，對她能有什麽好處？

可是……

徐頌寧想起貴妃和薛愈對皇後的態度，眉頭微微皺起。

午後的時光本就短促，經不起人思量，徐頌寧愁眉不展了沒多久，天色漸漸就暗下來，她坐得腰酸了，躺下來略憩了片刻：“阿清怎麽樣了？”

雲朗遞上一杯熱茶：“她很好，昨天回去有點燒，被周大夫灌了兩碗湯藥後，很快就退燒了，如今精神頭也好多了，姑娘放心吧。”

徐頌寧點點頭，又問：“什麽時辰了，侯爺怎麽還沒回來？”

雲采看了眼窗外：“瞧著要宵禁了，怎麽回事呢？”

宵禁於薛愈倒是無礙，可是入宮又這樣晚還不回來，實在叫人…心慌意亂。

徐頌寧的指節搓動，嘴上雖然不說，臉上卻漸漸浮現出一層擔憂之色了。

“也沒有人出來傳話嗎？”

她輕聲問。

答案自然也是否定的，徐頌寧揉著眉心，不曉得該說些什麽，只是一陣一陣的心慌。那些曾目睹過的場面一幕一幕在她腦海裏閃過，叫她心亂如麻。

這一夜於她而言無比漫長，倘若昨夜薛愈曾為了等她蘇醒而提心吊膽，那她今日就在等他回來的時候感同身受甚至她是可以更心慌的。

在這樣不講理的世道裏，男人對女人的意義要大得多，倘若她出事，薛愈未必會受到牽連，可一旦薛愈出事了，那事情就會截然不同。

不過此刻徐頌寧並沒有想這麽多，伴君如伴虎，她此刻更掛念的是薛愈。

擔憂他會出事，擔憂他回不來，擔憂他又會遇上當年薛家遇上的事情，一夕之間，天降橫災。

周匝裏一片寂寂，兩朵雲都困倦了，徐頌寧卻還是睡不著，打發了這兩個人去睡，自己獨自一個人坐在窗下發著呆。

許多話其實還沒來得及說開，可惜分別就這麽急匆匆地來。

徐頌寧又順著周玨的話想起十一歲的薛愈，想起他這數年的經歷。

這些年於她而言，是郭氏手底下混日子討生活，雖然過得尋常平淡，但也勉強還算過得去。沒有殫精竭慮，沒有當天活下來就來不及打算第二日醒來還能否有一口氣在的兇險，也不曾用手指挖出墳墓，十指帶血地埋葬一個又一個兄長。

她曾聽貴妃偶然提起，用勉強釋然的語氣。

薛愈最後一個兄長，死在了薛家平反的一個月前。

她不曉得那時候的薛愈該是什麽樣的心情，徐頌寧鮮少會主動去過問這樣的事情，擔憂這麽做是揭開了他傷疤。

她不曉得他費了多大力氣，才能裝得若無其事。

她就這麽枯坐到天明，肩頭上披著他的氅衣，捏著銅箸戳著手裏頭漸漸涼透的手爐，直到晨光朗照在她肩頭，她才從放空的境況裏回過神來。

兩朵雲先後推門進來：“姑娘，宮裏頭傳來了消息，陛下得了急癥，如今還沒清醒，為防宮變，侯爺留在宮裏護駕了。”

“是，如今外頭已然是戒嚴了。”

徐頌寧楞住了，輕咳一聲，隔了很久，才聲線平穩地吩咐：“告訴府裏的人，不許四處亂跑，也不許亂說話，耳朵嘴巴都管好了——把咱們的府門看牢，無論白天晚上，都要有人時刻守著，直到侯爺回來。”

她心跳得發慌，要站起身來的時候小腿一陣竄麻，人幾乎栽倒了，緊攥住雲朗的手臂才□□身子。

“我沒事。”

她語氣平和，越慌臉上反倒越從容：“日常的事務一切從簡，無論什麽，都等這事情過去後再說。”

她正吩咐著，外頭傳來周玨的聲音：“夫人？”

徐頌寧穩住聲氣：“周先生請進。”

因為還是晨起，又不把脈，周玨並沒進內室，隔著屏風和徐頌寧說話：“想來夫人已經聽說了事情，侯爺臨行前讓我帶一句話，說若他此行沒能回來，請您一切放心，若無必要，最好留在府裏，暫不出門，他說……”

他緩了片刻，似乎是在尋摸記憶：“‘他保證，“他們都會好好的。’”

這樣的話在電光火石間和當時握住他手時候眼前閃過的光影相重疊，徐頌寧恍惚覺得那場湮沒沈家的大火又在她眼前閃現。

喉頭湧上一口腥甜的血，她心裏被恐懼填滿，幾乎不剩下一絲一毫的空當。

可下一刻，那個人在恍惚間又擁抱上來，從背後攬住她，一點點為她順平脊背，語氣溫和地說著：“沒事的，沒事的，阿懷，我保證，他們都會好好的。”

“好，我知道了。”

徐頌寧隔著屏風點一點頭：“多謝周先生——他呢，他會有什麽事情嗎？”

周玨靜默了片刻，緩笑道：“人事已盡，如今是聽天命的時候，侯爺半生多舛，此刻或許能有些好運道罷。”

這樣的事情，沒誰能誇下海口，說十拿九穩，一定沒事。

於是也只能說，他已經苦了這麽多年了，老天爺這一次大約會垂憐他一次的吧。

的確，此刻在這府裏的人，都是他的牽掛，是他的拖累，是他會被人輕易握住的把柄，他們做不了太多別的事情，於是便就只好安生地等待著罷。

徐頌寧又點一次頭：“我知道了，麻煩周先生了——阿清怎麽樣了？”

周玨的從容不迫裂了個痕，無可奈何地笑了：“她很好，多謝夫人關心。”

“勞煩您幫我照顧好她。”

徐頌寧抿著唇，露出一點平和的笑。

兩個人的談話就這麽結束，周玨去為她和阿清熬煮湯藥，留下徐頌寧一個人繼續發呆。

她並不很困，也做不下去許多事情，最後拿了一本佛經，跪在佛前。

徐頌寧從不信神佛這樣虛無縹緲的東西，可到了此時此刻，卻又有一些僥幸，希望老天能垂憐。

一切的轉機發生在這日午後。

徐頌寧的佛經念到第十三遍的時候，雲朗滿面驚惶地沖進來：“姑娘，外頭有人來傳話，說沈家起火了。”

“嘩啦——”

徐頌寧的姿勢沒動，手裏撚過的佛珠落了一地，聽雲朗繼續道：“咱們府裏的人去就近望火樓裏看了看，沈家的位置的確冒了濃煙。”

舊日的夢魘與當下交織在下一起，徐頌寧仰頭去看，菩薩低眉，滿面慈悲，正溫和地註視著她。

隔了許久，她抿一抿唇。

“我曉得了。”

她身子沒動，依舊執拗地跪在那裏，虔誠地仰望那尊慈眉善目的佛像。

“去把來傳話的那個人扣下，單獨關著，叫人守好院門、圍墻和一些邊邊角角。”徐頌寧聲音平穩地分析，可雲朗跟了她這麽多年，輕而易舉地就看見了她輕顫的指尖。

“是。”

不出徐頌寧所料的，門外街巷裏很快就想起了嘈亂的廝殺聲，擾了佛前的一片清凈，徐頌寧彼時正低眉一點點把散落的佛珠串起來，猝不及防的，燭火輕輕一擺。

她仰著頭，呼吸有片刻的急促，念罷最後一聲佛，撣一撣衣擺，站起身來。

雖然近深夜，但外頭很光亮，火把照著幽深的天際，許多人熙熙攘攘地站在外頭，人聲嘈雜。

雲朗過來，握住她的手。

徐頌寧摸一摸小姑娘汗濕的掌心，溫和地安慰她：“別怕。”

她在這樣的關頭顯得格外沈靜，滿府雜亂的人心也因為看到女主人的從容淡定而得到安撫，徐頌寧叫人清點了府裏的小廝護衛，分別派去各處巡邏，以防不測。

周玨才從阿清身邊回來，一眼看見徐頌寧：“夫人沒有去沈家？”

徐頌寧搖搖頭。

“他說了要我留在這裏。”

周玨頷首。

外頭的動靜到了半夜才歇，倒也有試圖沖進這府裏來的，悉數被打暈了綁起來，扔在柴房裏關押著了。

徐頌寧在這樣的時候顯現出鐵腕，凡是偷懶耍滑的，半點不徇私，一概重罰，滿府都被震懾著，比平時更見勤勉。

徐頌寧脊背緊繃著，直到外頭的呼喊聲停歇，人才猛地一軟，幾乎栽倒在軟榻上。

手指湊近唇邊，她重重地咳嗽了兩聲。

“等天亮了，就好了。”

薛愈一直到了第三日清晨才回來。

徐頌寧那時候才勉強被人勸回去小憩一會兒，然而睡得並不沈，聽到外頭的動靜，一個激靈從床上爬起來，鞋都來不及趿拉，穿著襪子轉出屏風。

那人實在有一些灰頭土臉，發冠半歪，頭發散出大半，沾著會垂在肩頭，臉上也蒙著一點灰，更不必說身上的衣服，隔了好遠，徐頌寧都嗅得見那上頭淺淡的血腥氣。

然而就這樣見著他，她心裏還是陡然一松，張開手臂奔向他。

薛愈擡手把她抱進懷裏。

“他們都是好好的，阿懷——你的家人們都沒事。”

他嗓音啞透了，低低地響在她耳畔，帶一點釋然輕松的笑：“我親眼去看過了，才敢來見你。”

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