第25章
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宮裏，貴妃難得傳了薛愈。
雖然是親姐弟，一個在深宮裏，到底也不好時時刻刻見面，貴妃雖然盛寵，這麽破例倒也還是頭一遭。
“請你來沒旁的事情，就是……”薛元嘉咳嗽兩聲：“你覺得徐姑娘怎麽樣？”
薛愈挑了眉頭。
後者疲倦地看著他：“皇後在陛下面前提了兩句你的婚事，陛下催了我一聲。我在宮裏，眼看不見，偶然聽見幾句，覺得你對徐姑娘還算特別，所以問一問你，你若願意，就……”
皇後哪裏有那樣的好心，無非是暗示她，此時薛愈的婚事還由她做主，若再拖著，下一遭可能就是帝王賜婚了。到時候賜婚給誰，暗箱操作的機會就多了。
“徐姑娘看不上我，阿姐不要強求我們兩個。”
薛愈下意識答了這一句，撈到貴妃一點子帶笑的眼神，他緩了一緩才反應過來緣由，耳尖躥過一點紅，指節屈在唇邊，咳過一聲後便面色如常。
“徐姑娘很怕我。”他畫蛇添足地又解釋一句。
薛元嘉楞了楞：“怕你？那日徐姑娘在我這裏說話，我提及你，她說你很…和睦。”
薛愈：？
他想起徐頌寧見著他時候的那雙淚眼，心道徐姑娘這場面話說的。
指節摩挲過衣擺，他起了新的話頭：“我的婚事我再去想法子，先不著急，難得與阿姐見一面，有些事便先當面說了。”
他深深嘆一口氣，一字一句說得艱難，字斟句酌地把自己和薛元嘉的傷疤揭開：“有件事情，是關於父親與母親…墳冢的。”
“我…尋到了父親母親的遺骨。”
徐頌寧的病隔了兩天才徹底養好，她燒已經退了，人也早不咳嗽，只是阿清摸了兩次脈，到底不放心。
兩朵雲於是把徐頌寧牢牢按在床上，不許人亂跑，等阿清終於點了頭，才放了徐頌寧出門。
“府裏近兩年的賬務已經清查得差不多了，夫人這些年理家，進的不少，支出卻也多，雖然各項都對得上，然而許多卻離譜得很，單是丫鬟一盒胭脂，有幾個月便就須得五六兩銀子——這在外頭，都夠買一盒胭脂的了，任價格有跌漲，可這也委實太離譜了些。”
雲朗捧著清點出來的賬本給徐頌寧看。
這次賬本是雲采去拿的，敬平侯跟前又受了一頓數落——據說是因為侯爺樂滋滋去感謝人家定安侯，結果發覺郎無情妾無意，撮合不出一對兒來，就他在中間熱絡著，心裏頭憋屈發悶，十分氣惱，又遷怒到了徐頌寧身上。
只是那些話實在不太中聽，雲朗也沒學給徐頌寧聽，只把那些賬房先生們的話講給她聽。
“前院的帳雖也和外頭有些出入，倒也還不算太離譜，至多不過一兩錢銀子，大多不過是幾文錢的浮動。”
後院女人多，胭脂水粉、衣裳布料，不好叫賬房先生給精打細算，故而後院的賬務悉數由郭氏一人包攬，前院她雖也管束著，賬務最後卻是要對到賬房先生眼皮子底下的。
徐頌寧心裏差不多清楚，郭氏之所以容忍這些賬房先生為所欲為，便就是因為放任了他們在前頭貪著點油水，他們有好處拿，自然學的會不多說話的道理。只是郭氏這兩年實在太大膽，覺得大權在握幹脆連表面功夫都不做，這些個賬房先生瞞不下來，幹脆就把這些查出來，把郭氏錘死了，叫她沒法指責他們，也算是對著徐頌寧投誠，叫她不把前院的飯碗給砸了。
如此日後哪怕郭氏出來重新得勢，敬平侯也一定不放心她獨自掌管賬務，她被賬房先生拿捏著，日後說不定還得勻上些她獨占的油水出去打點。
前頭那幫子人精，無論怎樣，都是只賺不虧的。
不過……
徐頌寧捏了捏那賬本的封皮兒：“怎麽有些發潮？”
說到這兒，雲朗輕嗤一聲。
“姑娘還說呢。”她指頭點在那封皮兒上：“雲采今日去拿賬本，半路上碰見夫人身邊的人，說是要去拿些熱水來，嘴裏碎碎念叨，說姑娘管家，這裏也顧不上、那裏也顧不上，夫人院子裏的熱水都燒不出來雲雲——呸，姑娘壓根兒都沒怎麽動她的安排，如今誰忙什麽、做什麽活計，分明就還是按照著夫人安排的來，若真有辦不來事兒的，那也是……”
那也是郭氏自己個兒留下的人不中，唯利是圖可待舊主子。
徐頌寧嘴邊一點無奈的笑，指節落在桌面上，輕輕敲了敲，她眼睛正盯著那賬本看，語氣溫和：“好雲朗，先把正事說了。”
雲朗：“雲采要躲開她去，結果她拎著一壺水橫沖直撞地就懟上來了，一盆水全潑雲采身上了。”
正說著，雲采換完了衣裳，推門進來，聽見這一茬，嘿嘿一笑：“我看她那架勢就不對勁兒，早把那賬本子揣在了懷裏，她只把我潑濕了，賬本可是一點兒也沒沾著。”
徐頌寧無奈笑笑。
“改天跟我出去時候，叫人給你做一身新衣裳，算是我賠你的。”又看向雲朗：“你也是。”
雲采搖頭：“我才不要姑娘賠給我，又不是姑娘潑濕的我。”
雲朗也道：“姑娘給我出過氣了，我也不要。”
徐大姑娘無奈一笑：“我又不是沒有錢，就當送你們的，好不好？”
雲朗和雲采嘿嘿一笑，都答應下來，一邊兒說閑話去了：“阿清呢？”
“阿清去給姑娘燉藥膳了，說起來阿清姐姐真厲害，昨日若非她粗著嗓子學男人講話嚇唬二姑娘，她還真不一定怕成那個樣子呢。”
……
徐頌寧則把那條理清晰的賬本仔仔細細翻過，在心裏估算出這麽些年的虧空來。
說多不多，說少不少，約莫一年兩三萬兩，敬平侯府幾代積累，家底不薄，這些錢丟出去，不遇上急事兒便什麽也看不見，然而這些年到底一代不如一代，愈發不濟了，這麽些錢扔出去，到底是項大數目。如今敬平侯也只是氣惱，把郭氏扣在了家裏頭，也不曉得等他知道了這事情，又會怎麽樣。
徐頌寧想了想，叫了雲朗問徐順元的取出。
“適才我去拿賬本，侯爺便收拾著要出去，聽聞是今日要赴宴。”
徐順元出京處理公務，來回時日長久，親朋好友同僚下屬，紛紛遞了帖子來給他洗塵接風，到如今了這風也還沒接完，據說已安排到月末了。
那一時半會兒是找不著了。
徐頌寧點一點頭，只好把那賬本先收起來。
“給阿宵的冠子怎麽樣了？”
沈照宵生辰就在那幾天，摔壞了來不及修便到了，徐頌寧便只好挑了幾塊珠寶翡翠的原石送了過去，叫她自己想著打磨些個什麽來玩。
過後她又在原本的圖紙上改動了一二，照樣吩咐人呢去打了一副新的出來。
算算日子，也快好了。
“鋪子裏昨日來人說呢，就差一兩顆珠子了，姑娘要去看看嗎？”
徐頌寧點一點頭：“若好了，我就順路送去給阿宵。”
雲朗臉上帶傷，不樂意見人，便只有阿清和雲采跟著，三個人湊在馬車裏，徐頌寧閉目養神，阿清和雲采一人一小把瓜子，說著閑話。
路途不遠，很快就到了，雲采進去問了，很快把那冠子捧了回來，精致秀氣的一頂，不過分張揚，也不失大氣。
徐頌寧頗滿意，點一點頭，吩咐人去沈家。
馬車卻沒走，有人扣了下車門：“徐姑娘？”
這聲音徐頌寧如今可太熟悉了。
是薛愈的。
徐頌寧從前對他倒也還算是坦然的，此刻曉得兩個人之間橫亙了一樁婚約，心裏頭咂摸出一點亂七八糟的滋味兒，實在不曉得該怎麽應對。
她嘆一口氣，緩了緩精神，起身出去了。
薛愈站在外頭，神情溫和地對她點一點頭。
一別幾日，他似乎是清減了些，腰愈發瘦，整個人精神倒還好，只是瞧著扭傷的手臂依舊不太靈光，垂在身子一側，沒什麽太大的動作。
“侯爺好。”
薛愈並不直視她，挪開視線回禮：“偶然瞧見徐姑娘馬車，所以來打擾一二，冒昧了。”
徐頌寧搖搖頭，示意他有話直說。
薛愈緩聲道：“我父母的遺骨…我預備著近日遷入祖墳，因這些年都是姑娘祭拜的，所以來交代一句。”
他說著，雙手交疊，向徐頌寧長揖：“還沒正式謝過徐姑娘。”
他這樣鄭重，叫徐頌寧下意識後撤了身子，目光垂落，瞥見他手背，想起樁事來，指尖虛虛擡起了，扶他一扶：“侯爺已經謝過我許多次了。”
指尖蹭過他手背，眼前恍惚晃過一幕場景，徐頌寧指節一僵。
薛愈彼時才擡起頭來，目光從她眉眼間掠過，就見適才還溫和帶笑的徐大姑娘，臉色倏忽涼下來，修長的手指抵上額頭，整個人趔趄著後退兩步，臉上帶著真真切切的恐懼。
“徐姑娘？”
徐頌寧啞著嗓子擡起頭：“我有些急事須得回府，侯爺見諒。”
薛愈：？
她匆忙要回身上馬車，長長的裙幅被踩住，差點跌倒，薛愈擡手把人扶住，被她緊握住手臂。
握著那手臂的手指收緊了又很快松開，她回頭看過來，嘴角牽扯出一道比哭還勉強的笑：“多謝侯爺。”
她才說完這一句話，眉頭便匆忙蹙起，眼光瞥見他，大約是覺得這幅表情不合適，又要換上那幅勉強的笑臉。
薛愈：……
薛愈覺得，自己若再跟她多說一句話，她似乎就要哭出來了。
他是怎麽又把人嚇成了這幅樣子。
“她說你…和睦。”
薛愈想起阿姐說的話。
他默默支了額頭，指節在太陽穴上輕輕揉了揉：徐姑娘她，果然是在說場面話。
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作者有話要說：
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後者疲倦地看著他：“皇後在陛下面前提了兩句你的婚事，陛下催了我一聲。我在宮裏，眼看不見，偶然聽見幾句，覺得你對徐姑娘還算特別，所以問一問你，你若願意，就……”
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“徐姑娘看不上我，阿姐不要強求我們兩個。”
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“姑娘還說呢。”她指頭點在那封皮兒上：“雲采今日去拿賬本，半路上碰見夫人身邊的人，說是要去拿些熱水來，嘴裏碎碎念叨，說姑娘管家，這裏也顧不上、那裏也顧不上，夫人院子裏的熱水都燒不出來雲雲——呸，姑娘壓根兒都沒怎麽動她的安排，如今誰忙什麽、做什麽活計，分明就還是按照著夫人安排的來，若真有辦不來事兒的，那也是……”
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雲朗也道：“姑娘給我出過氣了，我也不要。”
徐大姑娘無奈一笑：“我又不是沒有錢，就當送你們的，好不好？”
雲朗和雲采嘿嘿一笑，都答應下來，一邊兒說閑話去了：“阿清呢？”
“阿清去給姑娘燉藥膳了，說起來阿清姐姐真厲害，昨日若非她粗著嗓子學男人講話嚇唬二姑娘，她還真不一定怕成那個樣子呢。”
……
徐頌寧則把那條理清晰的賬本仔仔細細翻過，在心裏估算出這麽些年的虧空來。
說多不多，說少不少，約莫一年兩三萬兩，敬平侯府幾代積累，家底不薄，這些錢丟出去，不遇上急事兒便什麽也看不見，然而這些年到底一代不如一代，愈發不濟了，這麽些錢扔出去，到底是項大數目。如今敬平侯也只是氣惱，把郭氏扣在了家裏頭，也不曉得等他知道了這事情，又會怎麽樣。
徐頌寧想了想，叫了雲朗問徐順元的取出。
“適才我去拿賬本，侯爺便收拾著要出去，聽聞是今日要赴宴。”
徐順元出京處理公務，來回時日長久，親朋好友同僚下屬，紛紛遞了帖子來給他洗塵接風，到如今了這風也還沒接完，據說已安排到月末了。
那一時半會兒是找不著了。
徐頌寧點一點頭，只好把那賬本先收起來。
“給阿宵的冠子怎麽樣了？”
沈照宵生辰就在那幾天，摔壞了來不及修便到了，徐頌寧便只好挑了幾塊珠寶翡翠的原石送了過去，叫她自己想著打磨些個什麽來玩。
過後她又在原本的圖紙上改動了一二，照樣吩咐人呢去打了一副新的出來。
算算日子，也快好了。
“鋪子裏昨日來人說呢，就差一兩顆珠子了，姑娘要去看看嗎？”
徐頌寧點一點頭：“若好了，我就順路送去給阿宵。”
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徐頌寧頗滿意，點一點頭，吩咐人去沈家。
馬車卻沒走，有人扣了下車門：“徐姑娘？”
這聲音徐頌寧如今可太熟悉了。
是薛愈的。
徐頌寧從前對他倒也還算是坦然的，此刻曉得兩個人之間橫亙了一樁婚約，心裏頭咂摸出一點亂七八糟的滋味兒，實在不曉得該怎麽應對。
她嘆一口氣，緩了緩精神，起身出去了。
薛愈站在外頭，神情溫和地對她點一點頭。
一別幾日，他似乎是清減了些，腰愈發瘦，整個人精神倒還好，只是瞧著扭傷的手臂依舊不太靈光，垂在身子一側，沒什麽太大的動作。
“侯爺好。”
薛愈並不直視她，挪開視線回禮：“偶然瞧見徐姑娘馬車，所以來打擾一二，冒昧了。”
徐頌寧搖搖頭，示意他有話直說。
薛愈緩聲道：“我父母的遺骨…我預備著近日遷入祖墳，因這些年都是姑娘祭拜的，所以來交代一句。”
他說著，雙手交疊，向徐頌寧長揖：“還沒正式謝過徐姑娘。”
他這樣鄭重，叫徐頌寧下意識後撤了身子，目光垂落，瞥見他手背，想起樁事來，指尖虛虛擡起了，扶他一扶：“侯爺已經謝過我許多次了。”
指尖蹭過他手背，眼前恍惚晃過一幕場景，徐頌寧指節一僵。
薛愈彼時才擡起頭來，目光從她眉眼間掠過，就見適才還溫和帶笑的徐大姑娘，臉色倏忽涼下來，修長的手指抵上額頭，整個人趔趄著後退兩步，臉上帶著真真切切的恐懼。
“徐姑娘？”
徐頌寧啞著嗓子擡起頭：“我有些急事須得回府，侯爺見諒。”
薛愈：？
她匆忙要回身上馬車，長長的裙幅被踩住，差點跌倒，薛愈擡手把人扶住，被她緊握住手臂。
握著那手臂的手指收緊了又很快松開，她回頭看過來，嘴角牽扯出一道比哭還勉強的笑：“多謝侯爺。”
她才說完這一句話，眉頭便匆忙蹙起，眼光瞥見他，大約是覺得這幅表情不合適，又要換上那幅勉強的笑臉。
薛愈：……
薛愈覺得，自己若再跟她多說一句話，她似乎就要哭出來了。
他是怎麽又把人嚇成了這幅樣子。
“她說你…和睦。”
薛愈想起阿姐說的話。
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