京畿離不周山極遠, 便是以修祈的速度，也需數日。

雲彩上，程安想起地下那只大鳳凰。

兇鳳並沒有和他們一齊出來。

“修祈。”她喚了聲前方的鬼王, 直言道, “在深淵時, 我看到了一只兇鳳……”

“它不能出來。”修祈似乎知道程安要說什麽, 緩緩搖了頭。

“……”

“你應該也察覺到了。”他擡起眸，神情無端悲憫, 嗓音如同嘆息，“真正的兇鳳，萬年前已死去。留在地下的，只是一具魂魄隨時將脫離身體的軀殼。”

地底血氣濃郁，能夠滋潤魂魄。

兇鳳萬年前便已死去，只有在鬼界，才能維持魂魄不散。

程安見到的, 其實只是執念支配的身體, 也因為血氣, 兇鳳才能同神屍戰鬥萬年，而堪堪維持在崩潰的邊緣又不消失。

“無論怎樣，它救了我一命。”

想著地底的那只毛色黯淡傷痕累累的大鳥, 程安揉了揉眉心，有些不忍：“我想問問你，我可否用一片不死蓮。若是不可，便算了。”

修祈沈吟道：“不死蓮嗎？理論上倒是可行。只是，對於神族神獸，也只能維持他們神魂不散而已。天下沒有第二只鳳凰，所以, 也沒有能讓它寄宿的身體。”

沒有身體的魂魄，除非轉為鬼修，否則便是必死。

看兇鳳的模樣，定然是不願意的。

“……”

路經西北沙漠綠洲的一處村莊，雲彩飄飄忽忽停下。

牛羊在他們腳下星星點點，如同點綴黃色花叢的白色薔薇，又像大團大團的白雲，雖然身處沙漠之內，天卻格外湛藍，水流潺潺澄明。

程安不解：“不是說去京畿嗎？”

“在此修整一番，未嘗不可。”

修祈看了眼下方：“而且，我來此地，想祭拜一位故人。”

“故人？”程安困惑。

修祈沒做解釋，只是禦風落在地面，牧人身著羊皮馬褂，他站在此地，仿佛誤入異國的公子。

含著糖趕羊的牧童小女孩看到修祈，朝涼房內高呼：“阿媽！阿伯！神仙！傳說中的神仙來了！”

“不得無禮！那是天神大人！”

一邊摘桑葉樹葉的大人聽到動靜，向門口看了一眼，忙放下手中竹簍，從樹上下來，連連訓斥道。

程安稍稍睜了眼。

聽起來，修祈似乎不止一次地來過這裏。

“不礙事。”修祈聲音溫和，笑道：“我只是來看看，不用驚擾他人。”

摘桑牧人連聲稱是，轉頭卻嚇唬自己的孩子道：“芽兒，還不去找村長伯伯！”

他素來溫雅的過分，雖為鬼王，五官卻出塵似天上仙人，女童被迷得七葷八素，哪兒還聽得到自己父親說什麽，楞在原地半晌沒回過神，只是呆呆傻傻點了點頭。

修祈笑出聲，搖頭卻說：“也不用告訴村長。需要的話，我們自然會找他。”

“這…這哪成啊……”

“不可以嗎？”

“不不不，啊……是，明白了明白了。”

同牧人告別，順著村落胡楊林向前走，對上程安困惑的目光，修祈大概解釋了一番。

數千年前，修祈曾經到過這裏。

正逢當地水源斷絕，一片荒蕪，他順手救下這處村落，因此被這處村落裏的人尊為天神。

而他的故人，也葬在此處。

每十年，修祈都會來一次，順道庇佑此地不受風沙侵害，村中之人發覺他數千年都不曾老去，又見過修祈施法。

無論他本人如何說，對他天神的身份就是深信不疑。

修祈帶著程安走了數步，牧民見到他路過，不約而同停下手中的工作，近乎崇拜地叩首。

程安絲毫不懷疑，如果不是害怕驚擾到修祈，這些人定會振臂高呼，

綠洲的邊緣，靠近沙漠的戈壁灘上，起起伏伏是一片小鼓包，程安往內看，上面已經風化的尖木頭束著簡單的墓碑，沒有文字，也不知道究竟是屬於誰的墓碑。

修祈從儲物袋中取出一壺酒，傾在風化木頭下。

人死後，魂魄即入輪回臺，或者變成厲鬼禍害世間。

祭拜，本身是一件做給活人看且毫無用處的事情。

修祈是鬼王，應當更加明白這個道理才對。

見程安面露困惑，修祈道：“從前我答應過，每十年來倒一壺酒，雖說對方已經魂飛魄散，可約定的事情

，不好違約。”

“……”

正說著，他們身後忽然傳來腳步聲，原來放在在村門口的幼童躡手躡腳地走到他們跟前，朝他們鞠了一躬，恭敬地低下頭，手裏拿著一捧綠油油桑葉，桑葉裏鼓鼓囊囊包著東西。

小女孩很羞澀，說話結結巴巴：“阿伯讓我來…奉上…祭品，感恩…感恩天神大人庇佑！”

她上前一步，雙手小心翼翼將桑葉遞上。

看起來，對方似乎料到大人來送吃食，修祈並不會接受。

修祈嘆了口氣，接過桑葉，遞給程安，笑道：“替我謝謝你阿伯。”

程安打開桑葉，一股肉香撲鼻。

是烤制的乳小羊，只取最嫩的裏脊肉，灑了當地特制的調料，色澤明亮，焦黃鮮美。

程安嘗了一塊，味道極鮮，外焦裏嫩，完全沒有羊肉該有的膻腥。

“好吃！”程安並不吝嗇自己的讚美。

牧童這才大起膽子仰起頭，悄悄打量了一眼修祈與程安，好像明了了什麽，情不自禁露出甜甜的笑來，故作老成地一板一眼向他們行禮：“天神和天後什麽時候來，我們牛羊都管夠的！”

“……”程安手一頓。

？？？

也不等她說什麽，女孩一蹦一跳，往身後的村莊走。

她腰間掛著一塊木牌子，隨著她的動作一顛一顛，上面簡單刻著象征姓名的字。

修…芽兒？

姓修？

這個姓氏，可是相當罕見。

“童言無忌。你…不必介意。”修祈見她望著牧童消失的方向出神，以為她在想方才修芽兒的稱呼。

“沒有。”程安搖頭，“我只是忽然好奇，你為什麽會庇佑人類村落。”

神明也好，鬼王也罷。庇佑凡人的一方天地，怎麽想，都是八竿子打不著的事情。

修祈擡頭望了眼隔壁盡頭的村落，解釋道：“受人所托。”

“那人，也姓修？”程安不自覺出聲。

修祈知道她應是看到了女孩身上的木牌。

“是，這個村落的人，都姓修。”修祈點頭，聲線安靜溫然，“若硬要說他們同我之間的關系……如謝家祖上崇信殺神謝湛。這裏的人，在很久之前，是

我的氏族。”

“……”

合著方才那些村民的一句天神，還真沒有叫錯。

修祈聲音宛如嘆息：“不過，人已經忘記了神族，現在，他們更多信仙人。”

修祈將桑葉收程安儲物袋，笑了聲：“當地羊肉別有一番風味，你若是喜歡，下次，或許…我們還能來這裏。”

風聲吹過，白楊樹沙沙作響，在沙漠風暴之中，是少有的寧靜。

。

修祈說，三日後是當地的神鬼節，會有特別的慶典。

京畿之行，耽誤幾天也不著急。

程安覺得新奇，便想在綠洲看過慶典。

天神要留三日。

綠洲村民聽說這個消息，大多都瘋了。

村長連夜派人將本就幹凈整潔的天神廟又灑掃一遍，又宰殺新小羊羔作為貢品。

若不是修祈制止，綠洲恐怕沒有一只羊能幸免於難。

綠洲內的小孩聽聞神仙下凡，比大人坐不住得多，在天神面前來來回回的跑，試圖看裏面的天神和天後。

“你們不要命了！被阿伯看到，會被打的！”

“怕什麽，這是天神大人天後大人啊！以後還不知道什麽時候才能看到。”

正研究當地調料的程安：……

不，我不是。

“會吵嗎？”修祈不知從哪摘來一簇當地特別的白花，修整幹凈，放在程安面前桌子的花瓶裏，上面還帶著芬芳的露珠。

程安搖頭：“還好，聽著…有些人氣，不算差。”

“那就好。”修祈這才放心，坐在她面前，將一方匣子遞給她。

“這是什麽？”

程安接過匣子，有些好奇。

“凝寒玉。”

修祈緩聲道，“是神代的東西，生於神力，長於土壤。千年前，我曾在這裏埋下過一只，能補充陰氣。你的傷方才痊愈，用它倒是正好。”

……

程安聽說都沒聽過。

想必這恐怕貴重的離譜。

她正想拒絕，卻見修祈笑瞇瞇道：“凝寒玉離土兩個時辰，便會自動消亡。”

“……”

好吧。

程安這才打開匣子：“這要怎樣用？”

匣子內是一拇指長短的羊脂玉，在日光下散發著幽幽寒氣。

“作為零嘴便好。”

程安取出凝魂玉，放在嘴裏，原本生硬的玉塊入嘴即化，一種甘甜化在味蕾，雖甜不膩，散發著讓人心情愉快的氣息。

一種暖意流轉指尖，全身都有種暖洋洋的感覺。

“凝魂玉味道確實不錯，我在京畿也埋了十幾只。”

“…別。”

程安連忙打斷修祈危險的想法。

此時，門口又傳來蒼老的聲音：“你們這幫小崽子，在這裏做什麽！”

“村長來了！跑呀！”

原先的孩童立即做鳥獸散，程安聽著外界雞飛狗跳，沒忍住笑出聲來。

村長是個年過六旬的老者，拄著拐杖，顫顫巍巍走進神廟，他身後跟著幾個人，端來新的烤羊。

修祈嘆了口氣，讓他們不必再送。程安順勢問了一句，綠洲神鬼節慶究竟是做什麽的。

村長笑呵呵道：“天神沒同天後講過？”

“我不是天後。”程安額角一跳，怎麽連大人都是這樣想，“我只是…天神大人的神將。”

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