自打先皇太後過身，陳伯一人撐在陳府，只憑一口氣支著，但他畢竟是這把年紀了，每到秋冬又要犯咳嗽之癥，先前因知道了琉璃的身份，又加琉璃叫人照顧著，老人家的身體本已經好了些。

但畢竟還有一宗心病，那就是……就算他知道大小姐回來了，但畢竟宮裏那位“小主子”並不知情。

更加上範垣被軟禁宮中之事，這數日陳伯一直在範府裏照應，老人家心裏想的事多，比如小皇帝不知道琉璃的身份，倘若因為範垣的事遷怒下來，那豈非是人間慘劇？所以心力交瘁，十分煎熬。

突然那日，無意中在範府範垣的書房裏發現了那一樣東西，終於促使陳伯下定決心。

年剛過完，陳伯就身故了，一應後事都是範府操辦。

朝堂上好像又恢覆了原先的平靜，市井間的流言也慢慢地平息下來。

開春之後，張莒從湖州調回了京城，升任為戶部侍郎。

對於這件看似不起眼的小事，京官們自然有自己的不同見解，但大多數人認為是範垣在提拔自己的心腹。

畢竟原先張莒就是前途無量，因為犯了錯才給發配外地，從蘇州到湖州，一呆就是這幾年，做的卻也不錯，各處的官聲很好。

如此也算是苦修完畢，功德圓滿了，調任回京又升了官，倒也沒什麽可說的。

只是範垣自己知道，雖然他的確有意調張莒回京，可這道調令卻並不是他內閣的手筆，而是吏部直接下達的。

這本也不算是一件大事，何況吏部也有範垣的心腹人，也許是故意照應張莒的，只是這種事事先竟沒有跟他通過氣，卻有些異常。

一日，範垣暗中詢問了那人，吏部的那堂官卻不知情，回說：“下官起初也不知此事，後來聽說是尚書那邊特批了的。若不是四爺這會子問下官，下官還以為是您的手筆呢。”

範垣聽了，半晌沒言語。

其實按照官員升遷的慣例，也該是張莒調任的時候了，手續上倒是沒什麽可挑剔的，若說是吏部按照正常步驟行事，也是有的。

這日範垣回府，正明澈跟沛儒兩個小娃娃在地上跑來跑去的打鬧，奶娘們在旁邊站著，門口處，琉璃跟溫姨媽坐在藤椅上，正閑話。

見了範垣回來，明澈先撇下沛儒，張開雙臂，呀呀叫著跑過去。

範垣將明澈抱了起來，在小臉上親了兩口，道：“又在欺負弟弟了？”

明澈手舞足蹈地抗議，表示沒有。

雖然明澈只比沛儒大兩個月，兩個人的性情卻已初露端倪。

明澈性情外露，年紀雖小，卻已經透出了一股說一不二的氣勢，沛儒卻有些內斂，溫姨媽只說沛儒的性子隨小時候的養謙，至於明澈……這說一不二的果決，自然是像範垣的風範，可是這活泛的性子，想來想去，卻想不到像誰。

範垣又逗明澈：“快叫聲父親來聽。”

明澈卻只是哇哇而叫，琉璃起身笑道：“天熱，別只顧抱著她，已經備好了洗澡水了。”

範垣這才將小丫頭放下，明澈便又拉著沛儒去玩耍了。

這邊琉璃陪著範垣進了裏屋，道：“今兒怎麽回來的這樣早。”

範垣說道：“僥幸，事少些。”脫了外衫，回頭看著琉璃，欲言又止。

琉璃問道：“怎麽了？”

範垣笑說：“沒什麽，對了，哥哥今兒過不過來？”

琉璃說道：“也看他翰林院忙不忙罷了，先前他說，才升了侍讀學士，不可偷懶，昨兒就沒有來，今天也不知道了，你找他有事？”

範垣一笑：“沒有，隨口一問罷了。”

原來四月的時候養謙新升了官，正是春風得意的時候。

只是府裏有點尷尬。因為先前李氏因為要自保的緣故，竟跟養謙和離了，誰知轉眼間範垣便告無礙，李詩遙聽聞消息，已隱隱地有些後悔，只是仍是不好回頭，及至養謙升了官，不止是李氏，整個李國公府以及許多知道此事的人都在背地裏指指點點。

先前李國公府托了兩位還算是德高望重的前輩過來說和，養謙只是周旋著應付過去了，心中實在是嫌惡了李詩遙，只是礙於她還是沛儒親生母親的份上，才沒有做到十分絕情。

可與此同時，又有許多往溫家來說媒體親的，其中不乏許多高門淑女，只是養謙因為才和離，且又因為被李詩遙所惡，所謂“一朝被蛇咬十年怕井繩”，因此一時竟無心在姻緣上頭，這是後話。

且說範垣洗了澡，自去書房，翻了會兒書，心中一動，像是想起了什麽。

皺眉想了會兒，一時卻想不起來。

轉身在大圈椅上坐了，正沈吟間，目光低垂，望見書案之下最底層的抽屜。

範垣舉手將抽屜打開，隱隱瞧見裏頭的東西還在，他先松了口氣，正要把那東西拿出來細看，書房的門給輕輕敲響。

範垣顧不得再細瞧，忙把抽屜推上。

此刻，琉璃已經從門口走了進來，身後是小桃端著一個托盤，裏頭盛著一碗清火消暑的百合蓮子湯。

琉璃自己端了湯給範垣放在桌上，道：“你忙歸忙，記得喝了。”

因知道範垣事務繁忙，不便打擾，說著便要退出，範垣卻道：“等等。”

琉璃回頭：“怎麽了？”

這會兒小桃已經先出門去了，範垣起身走到書房門口，把門關上。

琉璃眼睜睜看著他動作，臉上有些發熱，低聲道：“你幹什麽。”

範垣回來桌邊，將她輕輕地環抱入懷中，耳鬢廝磨。

琉璃別過臉去：“快喝湯吧，只管胡鬧。”

範垣悄聲道：“不忙，做了正經事再說。”

琉璃又羞又笑，低低道：“這是大白天，又熱，關門閉戶的，哪門子正經事！叫丫頭們看見了又說閑話。”

範垣早把她抱了起來：“又怕什麽閑話……我自己的夫人，又不是偷來的。”

琉璃身不由己地給他抱坐在書桌上，自覺很不像話，然而哪裏能攔得住他，更加插翅難飛。

一時滿室春光，等範垣盡了興，那一碗蓮子百合湯也早灑了大半兒。

***

這日，養謙回到府裏，卻意外地發現李詩遙也在，正在陪著沛儒玩耍。

養謙一見她就厭煩，雖然李詩遙眼下表現的千依百順，十分溫柔，但養謙見過她絕情偏狹的一面，心有餘悸，便不願理會。

只是沛儒年紀小，不懂事，倒是不便在孩子跟前爭吵。

養謙冷哼了聲，白了她一眼，便又轉身出門。

李詩遙本追了兩步，卻又訕訕地停了下來。

倒是溫姨媽追了出來，叫住了養謙。

養謙只道：“母親何必理她？又叫她跟沛儒玩什麽，留神把沛儒也帶壞了。”

溫姨媽只道：“她既然要來，難道能攔著不許她進門？我看她倒是好了似的，先前又跟我說了許多好話，都是些悔改了之類的，叫我看，不如就……”

養謙知道溫姨媽的意思，忙攔住道：“她不過是看現在範府裏風平浪靜，我又升了，所以才厚著臉回來的，母親想想，如果這會兒妹夫還遭難，你看看她會是什麽得意的嘴臉，更別提回來，就算回來，只怕還是向我們耀武揚威呢。”

溫姨媽苦笑：“話雖如此，沛儒到底還小，需要一個母親的。”

遂又試探著說，“就算不想要她，那不如趁早再另娶一個倒好，你如今空著，所以她更有了盼頭了，你若再娶，只怕她就死心了。”

養謙很是無奈：“要再娶一個也是這樣的，倒不如不要省事。”

溫姨媽笑道：“哪裏就運氣不好到這種地步，不賢惠的都給咱們遇上？”

兩人說到這裏，門上忽然報說：“範府四爺來了。”

養謙訝異，溫姨媽也忙道：“怎麽這會兒來了，難道是有什麽要緊事？快去看看。”

於是養謙先三步並作兩步迎了出來。

外頭範垣卻正往裏，沛儒見了他很是親熱，因撇下了李氏，向著範垣奶聲奶氣地叫道：“姑夫。”

李詩遙早退到了一邊，聽沛儒這樣叫，不禁又驚又愕。

範垣俯身在小孩子的頭上摸了一把：“沛儒很乖。”

正這時侯養謙出來了，因迎了範垣到裏頭說話。

兩人堂下落座，養謙便問範垣為何而來，範垣道：“有一件事想跟你商議。我因想著純兒的生日快到了，想要好生給她熱鬧熱鬧。”

養謙詫異之餘，笑道：“這是好事，難得四爺竟有這份心意，只是……怎麽對我說？”

範垣說道：“一來想讓你幫襯著，二來，我還沒跟純兒說，想悄悄地布置，也不許她操勞半點，只等當日再給她個驚喜。”

養謙越發喜歡：“原來如此，四爺放心就是了，我也會暗中叮囑母親，也不叫她洩露半分，等妹妹生日那天再大大地熱鬧熱鬧。”

範垣笑道：“正是這樣。”

在養謙的協助下，琉璃的生日宴會私底下緊鑼密鼓的進行著，琉璃雖隱隱察覺底下人暗中忙碌，卻也問不出什麽來，加上溫姨媽在旁邊打掩護，因此她便也沒往別處想。

眼見琉璃生日將至，一切都準備妥當，這日範垣早早地回到府中，卻聽說琉璃進宮去了。

範垣先前不知，聞訊微微愕然，但小皇帝常常傳召琉璃跟明澈進宮，倒也不足為奇。

不過這次有點奇怪，朱儆只是傳了琉璃，明澈卻仍在家裏跟著奶娘。

範垣回來的時候，明澈正因為找不到母親，哭了一陣，被奶娘哄著睡著了。

範垣看看天色，忖度著琉璃也該回來了，守著明澈坐了片刻，心裏總有些浮躁不安，心想許是天熱的緣故，便叫人備了水，匆匆地沐浴了一番。

在圈椅上出了會兒神，眼見天色將暗，琉璃還沒有回來，範垣正要出去催問，目光下移，又看到書桌底下的那個抽屜。

他將抽屜打開，把裏頭那一疊東西取了出來，打開看時，正是先前溫家沒上京之前，琉璃畫了救養謙的那幾張圖。

範垣看了一眼，正要再送回去，突然心頭一涼。

身子慢慢地坐直了，範垣細看手中的圖，原先好端端的三張畫，竟少了一張。

***

其實今日宮裏的公公來請的時候，琉璃也並沒當回事。

相反，她心裏還是有些喜歡的，畢竟朱儆一日大似一日，見他也越來越不容易，每一次見都像是上天的恩賜。

來接琉璃的，是小太監趙添，畢恭畢敬地請她往景泰殿去，琉璃隨口問道：“皇上在寢宮嗎？”

趙添道：“這會子還在禦書房呢。”

琉璃問道：“皇上近來身體可好？”

趙添道：“好，就是前段日子又著了點暑氣，養了四五日才好呢。”

琉璃卻不知道，忙問：“好好的怎麽會染了暑熱，是不是有什麽難料理的政事，又弄的上了火？”

趙添笑道：“夫人猜的真準，可不是麽？近來皇上的脾氣可是……”

說到這裏，忙停了下來，臉色不大好。

琉璃見他不說了，心想緊著打聽倒也不好，橫豎見了朱儆再問就是了。

於是進了景泰殿，趙添請琉璃坐了，道：“您且自在，我去看看皇上那邊兒怎麽樣了。”

等趙添去後，琉璃起身環顧，不知不覺走到靠窗的書桌邊，卻見桌子上用鎮紙壓著幾張東西，帶著墨漬，卻不像是寫的字，反像是畫的什麽東西。

琉璃見左右無人，心裏好奇，不知朱儆畫的什麽，於是挪開鎮紙，將那兩張東西打開看去。

突然琉璃怔住，原來在她面前的，並不是什麽別的畫，而是她再熟悉不過的。

是她以前在宮裏的時候，因要哄小皇帝開心兒，便信筆畫了些貓兒狗兒，以及陳宅之中的種種。

琉璃怔怔看著，以前只不過是一時興起罷了，早忘了還有這些，何況又這許多年過去了，沒想到到如今竟還收藏的好好的。

但現在看起來，每一張卻都好像凝聚著許多美好的回憶，是他們母子相依為命，苦中作樂的時光。

眼圈泛紅，一時都看呆了。

正在呆看，身後卻有人道：“純兒。”

琉璃忙回頭，卻見是朱儆不知何時來到了身後，意外之餘，琉璃自覺眼中濕潤的很，但此刻擦拭顯然露了痕跡，於是只得強把淚忍住，假裝無事地笑笑：“皇上……你幾時回來的？”

朱儆目不轉睛地看著她，自然也看出了她發紅潮潤的雙眼，卻不動聲色地問道：“你在看什麽呢？”

琉璃忙把手中的畫放下：“我……我剛才一時好奇，也不知是、是什麽。”

朱儆走到她身邊，目光從畫上飄到琉璃面上：“你真的不知道這是什麽？”

琉璃詫異，旋即道：“不知道。”

朱儆道：“這是母後留給朕的遺物。”

琉璃聽見“遺物”兩個字，無法面對，心緒覆雜，便轉過身去。

朱儆又笑了笑，道：“對了，朕還沒問，近來你們府裏可好？”

琉璃道：“好的很。”

朱儆問道：“明澈也很好嗎？”

琉璃點頭，心中竟十分酸楚，便柔聲問道：“聽說皇上前陣子感了暑氣，以後可要把心放寬些，天兒越來越熱了，若自己再著急上火的，又如何使得。”

停了會子，朱儆突然道：“朕倒是羨慕你們一家子……不過朕是一個人，也無關緊要了。以前母後在的時候，好歹還能照看著朕，關心朕，現在……朕不過是真正的孤家寡人一個罷了。”

他無所謂似的，冷然地笑了笑。

琉璃直直地望著朱儆，眼中的淚幾乎又忍不住要湧出來。

“這大概是各人的命罷了，強求不得，”朱儆瞥她一眼：“不過，說來也怪，當初我跟純兒你第一次見的時候，就對你有種莫名的感覺，就好像在哪裏見過你一樣，可明明以前從沒見過的，後來……又跟你熟稔起來，說句好笑的話。我常常覺著，你好像有點類似朕的母後呢。”

琉璃低下頭去：“皇上……”

“對了，”朱儆望著她，問道：“你那次說，只要朕開開心心，健健康康的，是不是真心？”

琉璃道：“當然是真心。”

朱儆眨眨眼，又問道：“那，你還曾說，這輩子朕永遠都是你最重要的那個人，沒有人比得上朕，是不是真的？”

琉璃擡頭對上他的眼神，心裏隱隱地覺著有些怪異，卻也點頭：“當然是真的。”

朱儆的臉上浮現一個朦朧的笑。

他轉過身，望著那幾張畫：“純兒，你覺著太後的這幾張圖畫的如何？”

琉璃本要說“極好”，但畢竟是自己畫的，倒是不好就自誇起來，於是說道：“我並不太懂畫技，皇上覺著如何？”

朱儆的眉峰微微一動，轉頭看她：“原來純兒不太懂這個？”

琉璃突然覺著有點不對，但想來想去，也沒什麽不妥的，便道：“我在這上面懂的有限。”

朱儆笑道：“倒也是，母後的這種畫，天下罕見，朕也見過許多畫師畫派，卻從未見過這種，就連鄭侍郎也都說從沒見過別人能用出這種畫技筆法的呢，只怕只有母後獨有。這麽說，純兒自然也是不會的了？”

他的口吻是輕描淡寫的，最後一句，像是順口隨便問了一聲。

琉璃頓了頓，終於點頭道：“是呀，我又怎麽會。”

朱儆始終是帶笑的，這會子那笑更加盛了幾分：“原來如此。”

琉璃雖覺著自己的回答天衣無縫，心裏卻有些莫名地不自在，便勉強笑道：“皇上，咱們不說這個了……”

朱儆置若罔聞，自顧自地轉動桌後，從底下的抽屜之中拿出一疊東西。

“朕有些不解，既然天底下只有母後能畫出這種畫，那麽，”朱儆斂了笑，擡眸看向琉璃，“這幾張，也不知是從何而來的？”

朱儆說著，便把手上的一疊畫扔在了桌上。

畫紙紛紛揚揚打開，正是昔日在蘇州，琉璃為了救養謙所繪的那幾張圖。

剎那間，琉璃臉白如紙。

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