琉璃因為突然想起了舊事，並沒有發現範垣正往這邊而來。

直到朱儆喃喃叫道：“不好了，少傅又來啦。”

琉璃回過神來，果然見範垣已經拾級而上，走到跟前行禮。

他微微擡頭，本就極為鮮明的輪廓，在雪色日光的映襯下，越發的清晰耀眼的過分。

只是神色如常，無喜無怒。

雖然如此，琉璃卻仿佛有些不敢面對他似的。

這一刻，朱儆就在身邊，儼然就像是回到了昔日自己還是皇太後時候，且心境仿佛都一樣，對他半是畏驚。

只有那小狗圓兒無知無畏的沖了過來，許是還記得之前範垣想對自己不利的舊恨，便跳起來，向著範垣汪汪亂叫。

範垣眉峰微蹙，盯著那只小狗。

朱儆跟陳沖都有些慌張。朱儆因先前跟琉璃說過自己的狗兒，所以這次特帶了圓兒來，一則自己喜歡，二則也給琉璃解悶。

陳沖雖然知道自己先前偷放了小狗，範垣是知道的，只不過範垣睜一只眼閉一只眼罷了。可現在這狗兒撞到他跟前……陳沖捏了一把汗。

範垣瞪著圓兒這一剎那，陳沖跟朱儆兩個也都不約而同地緊張起來，生怕範垣觸景生情，又要取圓兒的狗命了。

幸而範垣並沒有想跟圓兒一爭高下的意思，只又看向朱儆道：“皇上，關於南方土司之爭，內閣已經有了對策。詳細還要請皇上決定。”

朱儆聽他出口就是正事，一點也不計較圓兒，卻松了口氣，且又因為琉璃在身旁，正要顯示一下自己的能耐，便道：“是嗎？朕也正記掛著這件事呢。”

陳沖在旁示意趙添等小太監快快把那狗兒抱走，不料圓兒向著範垣狂吠一陣後，見太監們來追趕自己，它竟向著琉璃身邊沖了過來，躲在琉璃身後，仍是探出狗頭，向著範垣叫了兩聲，大有有恃無恐之意。

範垣不免看了過來。

兩個人的目光不期對在一起，琉璃心頭一緊，忙低下頭去。

範垣把她看了一眼，若無其事地調轉目光，陳沖忙道：“外頭冷，皇上跟首輔大人還是進殿商議。”

當下朱儆便先同範垣進殿議事，陳沖陪同。

趙添機靈，見他們都去了，才搶過來，一把把圓兒抱住，又對琉璃陪笑道：“幸而這小家夥跟姑娘親近，不然還真不好捉拿呢，上次正是因為捉不到，差點惹了首輔大人不快。”

琉璃隱約聽朱儆說起過範垣想“除掉”圓兒，便問起來。趙添卻心有餘悸，不敢亂說，只把圓兒遞給旁邊的小太監，叫趕緊帶回去，一邊對琉璃說道：“姑娘身上的病還沒全好，又在這站了半天，不如還是先回鳳棲殿。”

於是就又陪著琉璃回了殿中。

且說範垣同朱儆到了寢殿，便稟明了內閣的意思，命兵部的鎮遠將軍謝巖即刻前往，配合地方協調調度。

朱儆雖惦記著圓兒跟琉璃，可也知道打仗絕非兒戲，聽了範垣稟奏，便問：“先前不是已經派了一個去了？既然沒有用，如何還要再派人？”

範垣道：“先前所派的是個文官，但謝巖是個戰功卓著的，先前因為傷病才在京內休養，也算是韜光隱晦了一段時候，他的對敵經驗豐富，絕非那些紙上談兵的庸才，這次派他前去，一定可行。”

朱儆聽了這番解釋，暗暗服氣，卻又問：“既然此人這麽有名，為何朕從沒聽說過？會不會是你誇大其詞了？”

範垣一笑：“謝巖對敵自然一流，只是他為人有些孤僻，不善交際，就算在京中養病，也是閉門謝客。何況他也只是區區地五品官，皇上不知道他也是有的。”

朱儆才道：“既然少傅你這樣推舉此人，此人必然有些過人之能，也罷，就聽你的意思……對了，他既然只是個五品官，怕去了那種地方後不能服眾，就提拔他為四品的巡按監察禦史，如何？”

範垣略有些意外：“這自然是極好的。”

朱儆點點頭，又問：“這謝巖什麽時候啟程？”

範垣說道：“軍情如火，若皇上下旨，便要他三天之內立刻啟程。”

朱儆略一想，道：“朕本來想見見他，不過……就叫他專心準備就是了，你轉告他，叫他好好的去辦事，如果差事辦的很好，平定了南邊的騷亂，回來後，朕再召見他，為他接風洗塵。”

範垣微微一笑：“臣先替謝巖謝主隆恩。”深深作揖。

朱儆看他如此舉止，知道自己說的很好，便也暗中得意地笑了笑，卻又假作無事地道：“那你便去傳旨吧。”

範垣答應，將走的時候，卻又躊躇停下。

朱儆問：“可還有事？”

範垣方道：“純兒在宮裏留了將一天一夜，家裏未免記掛，且她在宮裏久留也不妥，臣鬥膽，就順便帶了她出去可好？”

朱儆皺起眉頭：“她的病還沒好呢，何必這樣著急。”

範垣道：“方才已經能出去玩樂了，想必沒什麽大礙。”

朱儆想到昨日兩人鬧的不快，範垣居然轉頭就敢討人，正要跟他嗆聲。陳沖帶著笑說道：“皇上，來日方長，索性等溫姑娘的病養好了，再叫她進宮來，那時候才放心地多留幾日，豈不好？”

朱儆聽了這話，想了想，便對範垣道：“那好吧，不過朕也要先問問純兒的意思。”

範垣心頭一沈。

陳沖聽小皇帝如此說，才要叫人去傳琉璃進內，不料朱儆道：“不必，朕自去問她就是了。”說著便邁步出來，徑直往鳳棲殿而去。

朱儆進了殿內，嗅到藥氣撲鼻。入內，才見趙添正伺候琉璃又喝了一碗藥。

朱儆道：“純兒，你覺著怎麽樣了？”

琉璃只說無礙，朱儆道：“方才少傅說要帶你出去……我沒答應他，只先問問你的意思，你想出去麽？如果你不願意跟他出去，朕立刻叫他先走。”

其實評心而論，琉璃的確不想跟著範垣出去。

就算她知道久留宮中不妥，但要出去，寧肯自己一個人，或者讓養謙陪著就是了，這會子實在不想跟範垣相處。

可是朱儆原本就因為她手上的傷對範垣有些芥蒂了，假如這會兒說不走，朱儆豈不更加懷疑？

琉璃略一思忖，便道：“皇上，我還是出宮吧。”

朱儆面露失望之色：“啊……你想出去呀。”

琉璃聽出小孩兒不舍的口吻，便微笑道：“我這風寒雖不是大毛病，可最怕傳了人，這會兒還是先出去，等我好了，皇上再傳我進來可好？”

朱儆說道：“我不怕。”

琉璃道：“我怕的，要是皇上因而有個頭疼腦熱，以後我就再也不敢見你了。”

朱儆眨了眨眼，無奈嘆道：“既然如此，那好吧。你就先隨著他出去，不過你得答應朕，如果他對你不好，你一定要跟我說，我替你教訓他。知道嗎？”

琉璃很想再抱一抱他，卻只是柔聲道：“知道啦。”

當下，琉璃便又穿了一件厚毛的大氅，嚴嚴實實地從頭裹住了，趙添又給她傳了個肩輿來，朱儆見她往大殿外走，禁不住又道：“你可好好養病，快些養好了。”

琉璃回頭，笑著向朱儆點點頭，再回過頭來，淚已經順著眼角悄無聲息地掉了下來。

殿門外，範垣已等候多時，見琉璃走了出來，不禁往前兩步，卻又停下。

琉璃不敢看他，只垂眸望著腳下。

等上了肩輿，小太監們擡著往外，範垣就跟著隨行。

琉璃知道這樣太過逾矩了，要是在她以前皇太後的身份倒也罷了，現在……沒有個一品輔臣陪著走路，而一個毫無身份的小丫頭卻坐在轎子上的道理。

只是她也沒有精神再計較這些了，人在轎上，只得閉目養神，讓自己不去想更多。

這一幕，自然也更落在宮中許多人的眼中。

眼見著範垣同那一頂轎子遠遠地離開，終於消失在視野之中，環翠宮的廊檐下，嚴太妃的身子僵硬，這一陣凜冽北風吹拂之下，好像她整個人也跟手按著的玉欄桿冰凍到一起，難以分開。

隨侍嬤嬤忍不住道：“娘娘，咱們該回去了，在這裏站了這麽久，只怕真的要凍出毛病來了。”

嚴太妃笑了笑：“那又怎麽樣，不過是又多吃一味藥罷了。”

嬤嬤道：“娘娘倒也要保重些身子才好。”

嚴太妃轉身，誰知身形一晃，原來站了這半日，果然幾乎凍僵了。多虧那嬤嬤及時攙住，身後兩名宮女也上前扶著。

四人緩緩地往太妃的居所而去，嚴太妃走了幾步，回頭再看一眼，偌大的宮城之內，再也看不見那一點赤紅的影子了。

且說範垣陪著琉璃出了宮，小太監放下肩輿，行禮後自退了回去。

琉璃見前方停著範府的馬車，左右並沒有別的車駕，只得低頭往那邊走去。

範垣也不緊不慢地跟在她身側，只在琉璃將要上車的時候，範垣才擡手，輕輕地扶住了。

當範垣握住自己的手肘之時，琉璃卻驀地又想到那天給他握住手腕的情形，一時手腕上又隱隱作痛起來。只能強忍著，忙上了馬車。

不料還未坐定，就見範垣也隨著坐了進來。

琉璃睜大雙眼看著他，終於又默默地將臉轉開。

骨碌碌，馬車開始前行。

兩個人都沒有出聲，那車行的聲音就顯得格外清晰。

直到琉璃聽見一陣窸窸窣窣的聲響，她忍著不去看，等察覺範垣挪到自己跟前的時候，要躲開已經晚了。

範垣一聲不響，把膝上的袍子輕輕地整了整，才問：“是打算一輩子不理我了？”

琉璃假裝沒聽見，更加不肯再看他一眼。

只聽範垣道：“那為什麽還要跟我出宮？”

琉璃仍是不回答。

“是怕皇上因此心裏對我有什麽？所以才委曲求全的對麽？”

他居然都猜到了。琉璃眼睛一眨，心裏只覺著酸楚。

突然手上一涼，原來是範垣握住了她的手，琉璃本要掙開，範垣已經把她袖子輕輕挽起，望著原本皓白如玉的手腕上那一抹未散的青紫：“還疼不疼了？”

琉璃深深呼吸，才竭力平靜地回答：“多勞首輔大人詢問，這並沒什麽要緊的，也請您放手吧。”

範垣挑眉，頃刻笑微微地問：“是在跟我拿娘娘的款兒？”

琉璃本是心中難過，所以故意跟他這樣生分，如今聽他笑問，卻幾乎忍不住臉紅起來。

她面對鄭宰思的時候，還能記起自己是皇太後，但每次見到範垣，仿佛就變成那個陳家琉璃，而他……是一成不變的永遠的“師兄”。

琉璃微窘的時候，範垣已經舉起她的手，放在唇邊輕輕地親了親。

這次他的動作竟極盡溫柔，也極盡暧昧。

琉璃一顫，剛要把手抽回，範垣卻又一本正經地問道：“那不知……我這樣冒犯太後，又該當何罪？”

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